外婆牵着陈老四骂街回来，天色已晚，屋子里黑乎乎的。我又饿又乏，坐在门槛上。
外婆进了屋，就把陈老四拴牲口似的“拴”在屋犄角里——陈老四就像一具尸首，黑暗笼罩着他，蚊子叮咬着他，他一动不动，好像死了。
自从母亲骗我喝了王进喜的骷髅头汤，我感到我的肚子里也住进来一个王进喜，他总是在我最需要呐喊的时候替我呐喊：“铁屋，屋铁！”
他每喊一声，我原本具备的那些复杂的语言就会退化一些。它们纷纷离我远去，就像在我身上消失的牛皮癣。
比起以前的那个我来，哥哥似乎更乐意跟现在的我呆在一起。现在，他主动拉着我上街。而以前，我只配跟屁虫似的跟在他后面。
有一天，他拉着我参观了他的“独立王国”。他的“独立王国”在离镇二里地的铁路旁。那里，堆满了石头似的枕木，生锈的钢轨，以及盖顶上生满了草的废弃车厢。车厢里仍旧保留着原来的样子，只是所有的靠椅东倒西歪着，散发出一股霉烂味。
我们来到了一节车厢，在这里，哥哥向我展示了他的各种收藏。有缺了腿的圆规，有煤蜂窝一样的脸盆，有各种饮料罐，还有像是从洪水里捞出来的沾满泥污的玩具车。可是哥哥对这些收藏并不是很满意，他最满意的东西是一只挖了洞的纸板箱，我不知道这只纸板箱在这之前是谁的套子，总之，现在哥哥从洞孔里伸出他的头，他的手，在车厢走动的样子既像一只乌龟，又像一个机器人。
而在另一节车厢，里面堆满了哥哥不知从哪儿弄来的各种实验用的试管、漏斗，以及各种药剂和粉末。天才的哥哥利用一些捡来的汽油桶、农药瓶、化工原料，刷洗出了各种实验用的溶液。他用酒精、碘酒什么的，随手往一只奇怪的杯子里一倒，车厢里就会弥漫开一种神圣的科学的怪味。
并且，我还看到科学是一种会不停变幻颜色和形体的、捉摸不定的东西。当我看到哥哥利用打火石和水制造出一种可以燃烧的气体，最终切割了一块车厢铁皮时，我终于激动得不知所措，我哭了。
第二天早上，让我吃惊的事发生了：我暗自以为要在皮鞭下等死的陈老四逃跑了。
外婆早上醒来，又像往常一样啜起嘴皮子去亲她的“心肝宝贝”，却亲了个空。睁眼一看，不得了，陈老四逃了。陈老四显然是从楼窗里逃走的，因为外婆发现他赖以爬下来的麻绳还挂在楼窗上。
外婆就利用陈老四遗留下来的这根麻绳，把我和外公捆绑在木柱上，用抽打过陈老四的皮鞭，抽打我们。要我们如实交代我们与陈老四相互勾结、帮助陈老四逃跑的事实。
外公脑袋早已糊涂，面对皮鞭，他除了满口算术，最后还来了这么一句：“李开花，我是陈队长了，你不能像从前那样对待我——”
外婆被外公的话气得跳了起来：“陈水碓，我没想到你越老胆子越大，都说你是木墩，我看你学得比猴还精！”
接着，外公就实打实地挨了数十下皮鞭，疼得他哎哟哎哟直叫唤。
现在，外婆拿着皮鞭走到我这边来了，她把皮鞭戳在我的额头上，骂我道：“都说你傻，我看你也是装的！你给我讲明白了，陈老四是不是你教唆他逃的？”
外婆的皮鞭戳痛了我，我哇哇大哭起来。
“你们这两个里通内外的叛徒！”
外婆的皮鞭在这句话之后，就像雨点似的落了下来……
直到第三天，哥哥才带我走进了他的最后一节车厢。这无疑是他平时偷跑过来睡大觉的安乐窝。安乐窝的“天花板”和“墙壁”上挂满了各种颜色的气球（其实是捡来的避孕套吹的），地上铺了一层又一层厚厚的干草。不久，我们就掩埋在无边的欢乐和自由之中了。
下午，哥哥让我帮忙，继续进行他试验过多次但都没有成功的“飞行试验”。哥哥采用的飞行方式是许多人都试验过的“翅膀飞行”。
哥哥用竹片、塑料皮和旧雨衣等制造出来的巨大翅膀，就好比是一双蝙蝠的翅膀，当它张开来时有两张草席那么大。哥哥把它固定在背上，然后坐在一个临时制作的秋千上。我负责的事情就是站在树下拼命地把哥哥抛到空中去。当秋千越荡越高，哥哥在秋千的制高点上张开翅膀，摇摇晃晃地飞出去时，我忘记了呼吸！
啊，他真的飞起来了……
可是一阵大风吹来，彻底毁掉了哥哥伟大的发明……
疯了，外婆肯定疯了。
在以后的日子里，外婆四处追问陈老四的下落，并怀疑某些无辜的妇女窝藏了陈老四，抢走了陈老四。现在，除了她自己，几乎全吴村的人都成了她的敌人。到了晚上，外婆就穿了雨鞋，到处去偷听、窥视，明察暗访。陈老四的下落没有被她探察到，但额外的，却听到了许多人说她和陈老四的坏话。这下有戏了，外婆拿起石头就砸人家的窗户，冲到人家屋里去跟人家拼命……
每次遍体鳞伤地回来，外婆都要摔盆砸碗的，有时尽喊些“杀人杀人”的疯话。我和外公已经连续十多天没睡一个混沌觉了。一整个晚上，我们瑟瑟发抖。
最后，外婆终于与囊肿老婆较上了劲。她们你扯着我的头发，我扯着你的辫子，在刚刚收割的稻田里哀嚎。村里人谁都不敢上去劝架，她们一打起来，村里人全躲回家去了。因为他们知道，我的外婆就像一条发疯的母狗，牙齿是亮闪闪的，眼睛却是灰蒙蒙的。惟恐什么祸事栽在自己头上。
哥哥最终放弃了他的“飞行试验”。但他没有闲着，又捣鼓起一种神秘药方的配制。
我看见他把大量的鸡毛、鹅毛等禽类羽毛烧制成灰，又采撷蒲公英、芦花等满天飞舞的植物研成粉末。另外，他又捕捉了大量的飞蛾、蜻蜓、蝴蝶、鸟雀等飞行动物，剁成肉浆。他还到处收集石灰、白硝、蜈蚣、蝎子之类，用小便作药引，将上述物品混和、搅拌，研制成老鼠屎形状的药丸，晒干。之后，他就开始吞吃这些药丸。
药丸在哥哥身上最明显的反应是：他每次吃完药后，都会情不自禁地吃起青草来，并且随着日子的延伸，他基本上不再吃米饭了，而是吃满山满坡的青草和苜蓿草。有时候看见他津津有味地吃青草，又肆无忌禅地放响屁，真是羡煞人！……
哥哥反常的举止最终引起了父母的注意，但那阵子父母把注意力全集中在我的“傻”上了，所以哥哥的反常举止被他们撇到了一边。
事情终于发展到了这样的地步：有一天，谁也不知道为什么，哥哥竟一气之下吞吃了所有的“老鼠屎”，不一会儿，哥哥就抱着肚子在地上打起滚来，并在极度的痛苦中昏迷过去……