湖南卫视最早推出的演艺选拔类节目是《超级女声》。《超级女声》自2004年到2006年共举办了三届比赛，每年一届。当时它的推出在中国刮起了一阵选秀之风，给众多渴望成功的年轻人注入了一剂强心针，也让当时的湖南卫视收视率节节攀升。后来，为了与湖南卫视倡导的“快乐中国”理念更加符合，《超级女声》更名为《快乐女声》。随后，湖南卫视又推出了《快乐男声》。《快乐女声》《快乐男声》是两档覆盖面广，参与人数众多的歌唱类选拔节目。在该类节目中，评委和选手在专业方面所表现出的鲜明个性，以及对获胜选手的后期培养与包装，都让湖南卫视在海内外名气骤升。在连着举办了几期《快乐女声》和《快乐男声》后，湖南卫视的“造星运动”可谓渐入佳境，打造了一大批当红巨星，如李宇春、张靓颖、张杰、苏醒、郁可唯、纪敏佳、周笔畅、江映蓉等，可谓战绩不俗。因此，从对参赛选手的后期“星途”发展来看，湖南卫视对其麾下成员在娱乐圈的快速成长，无疑有着独树一帜的推动力。
