演讲团的日程安排得很满，一个城市演讲几场，马不停蹄，再去另一个城市，有时候连吃饭的时间都得挤，还有的城市没安排上。那些城市就派人沿路堵截，苦苦哀求，说咱们省咱们市也是中国领土不可分割的一部分，没签订丧权辱国条约呀，怎么就不一个待遇？演讲团的领导出来打圆场，解释英雄们太累了，得让他们休息，硬给堵了回去。
三个多月后，演讲团结束了在全国各地的巡回演讲，团员们返回各自所在部队。一路上，人们的泪水、掌声和鲜花让乌力天扬焕然一新，至少他自己是这么认为的。
乌力天扬一回到连里就被告之，鲁红军半夜从床上爬起来，挪到轮椅上，把轮椅摇到走廊里，去摸电闸。鲁红军没有死成，220伏的电把他从轮椅上打到地上，电闸短路。他刚试过假肢，还没有来得及学会用假肢站立，根本没法儿在护理人员赶来之前从地上爬起来，再一次把手伸向电闸盒。
鲁红军的行为被部队认定为勇敢的夜游行为——他仍然在战斗，他在梦中向敌人的堡垒冲去，把爆炸筒塞进射击孔里，这就是新一代的战斗英雄。医院是部队的医院，很配合部队的说法，连战后抑郁症的诊断都没有给。只是医院加强了对英雄的护理工作，一天二十四小时身边不离人，哪怕是夜里，都会有专人在鲁红军的病房里陪护。
“为什么？他为什么要这么做？”乌力天扬明知故问。他很快知道了他离开连队之后在鲁红军身上发生了什么。
鲁红军在返回国境线时踩上地雷，腿被炸掉，失去了性能力，很苦恼。他的战友们非常关心他的情况，要帮助他找一个好姑娘，以此唤回他对生活的勇气。好姑娘太多，她们简直就像秋天到来时满天飞舞的梧桐花絮一样多，她们都愿意把自己当做一束鲜花，献给她们心目中的英雄。战友们在那些写给鲁红军的求爱信中挑选，选中了一个广西师范大学的学生，她是他们认为的那种好姑娘。她的确是，关于这一点，鲁红军的战友们不是通过她写给鲁红军的信，而是通过她的实际行动得出的判断。
谭小春、司马宗、何未名、汤姜，他们就像卑鄙的老鸨，轮番游说，告诉女学生，鲁红军是战斗英雄，他在战场上的表现令人敬佩，他打小就令人敬佩，他还没出生就令人敬佩，他基本上就是那种天生的英雄，非得让人敬佩不可，这样的英雄，谁和他搞上是谁的福气。女学生说，你们不用说了，我知道他的情况，我不用你们做思想工作。战友们流下了眼泪，一个个说鲁红军，这么好的姑娘，活脱脱红嫂再世啊，你还等什么？战友们发火，说鲁红军，你怎么是这个样子的呢？你怎么黄泥巴糊不上墙呢？女学生心疼鲁红军，说你们冲他嚷什么？你们该冲他嚷吗？你们走吧，都走，我在这儿。
鲁红军试过了。他把女学生当急救包，他想唤回生活的勇气。他哆哆嗦嗦地往女学生身上爬，把女学生掐得青一块紫一块，掐得女学生咬紧枕头不敢叫。可是，不行，他不行。他面色如土，气喘吁吁，粗鲁地推开一张粉脸臊得通红的女学生。走开，你走开，别碰我！他当天晚上就从床上爬起来，挪到轮椅上，把轮椅摇到走廊里。
部队接到命令，要离开广西，返回原来的驻防地。游戏结束了，如果参加游戏的人不准备接着玩下去，就得打扫场地，退场，去琢磨新的游戏。战争当然没有结束，也不会结束，就跟生命会世世代代繁衍下去一样，战争也有生命，也会繁衍下去，战争的参与者也应该繁衍下去，比如轮战，比如在战争中学会打仗，比如在战争结束后学会如何把自己往墙上糊。乌力天扬没有更多的时间和鲁红军耗下去，他必须结束掉鲁红军的怯弱。
“你他妈真有本事！摸电门？那样死起来很难看你知不知道？龇牙咧嘴的，舌头吊出来，屎糊一裤子，比骟猪难看多了！你有这个本事，干吗不撞墙？红血白脑浆，样子更好看，你撞墙去呀！”
“你当我不敢？要能站起来，我就撞！”
“要什么站起来？就你这个样子，你能站起来吗？有资格站起来吗？站不起来没关系，你往地上撞，你拿地当墙，撞吧，撞呀？怎么不撞？懦夫！你他妈懦夫！”
“随你怎么说。说完没？说完滚蛋！”
“说什么？你有什么好说的？你那都是假的！你的勇敢都是假的！鸡巴整天往基地跑，也就是混件军装穿穿，讨把弹壳玩玩儿，玩儿什么玩儿？你就不是当兵的种，你就不是当兵的命！你从小就这样，汪百团开一枪你都往长江里跳，你玩儿不起！我说你怎么不把裤口往后开？加块屁帘儿，那样就不用换开裆裤了，要不你把裤口往边上开，蹲着撒尿！”
“我怎么撒尿和你没关系。我说了，我没腿，我用小便壶。小便壶你没用过吧？哈哈！”
“你想干什么？你想干什么！”
“去你妈的，你有什么资格教训我，有吗？”鲁红军哆嗦着，灰着脸看气势汹汹的乌力天扬，怪声怪气，“‘这回亲不成了’哈！‘秋后一块儿算账’哈！你妈的像头发情的骡子，你们全都是发情的骡子，让我寡蛋似的挂着，你他妈是人不是人？”
“不就是这点儿破事儿吗？不就是想操操不成吗？”乌力天扬被逼进绝境，没有了退路，浑身颤抖，“好吧，鲁红军，我他妈陪你，我奉陪到底！我也不操，也做寡蛋，也挂着，行了吧！”
“吹吧，尽管吹吧，不愧是演讲团的人，吹牛不脸红！”鲁红军往被单里缩，不再理会乌力天扬。
“鲁红军，鲁红军你听好了，我要再碰简雨蝉一手指头，我他妈不是人！”乌力天扬一字一句地说。
乌力天扬气喘吁吁，仇恨地盯着缩进被单下的鲁红军。被单下，鲁红军突然笑了，嘿嘿的，像只被人踩了一脚的蛤蟆。
七
简雨蝉被垂头丧气的乌力天扬讲述的那个荒唐故事弄得目瞪口呆，然后她哈哈大笑，人像抽了筋脉的树叶，软软地往桌上趴，哎哟哎哟地揉肚子，眼泪都笑出来了。
“你别笑好不好，我说的是真的。”乌力天扬脸色如土，不断地伸长脖子往下咽唾沫，紧张得要命，也晦气得要命。
简雨蝉还笑，为了笑疼的肚子，要报复乌力天扬，一撑桌角站起来，人像往树上挂的小豹子，挂在乌力天扬肩膀上，要咬乌力天扬的耳朵。乌力天扬血誓都发过了，不能让简雨蝉咬，把脑袋偏向一旁，躲开简雨蝉。简雨蝉还笑，挂不住乌力天扬了，端了水杯起来，想拿水止住笑，还没喝上嘴，水已经泼了一地。这么笑了一阵儿，笑够了，喝一口水，再喝一口，拿眼睛瞟乌力天扬一眼，再瞟一眼，慢慢收住嘴角，不笑了，有些吃惊地看着乌力天扬，看一会儿，一根手指头横出去，抹掉挂在长睫毛上笑出来的泪花。
“喂，你来……真的呀？”简雨蝉眉毛往上一挑。
“这种事儿，能开玩笑吗？”乌力天扬咳嗽一声。
“乌力天扬，你他妈算什么破男人！”简雨蝉把水杯往桌子上一蹾。
“嘴啊，嘴又臭了。”乌力天扬想让事情轻松起来。
“你让我怎么香？我一个大兵，操他妈我怎么温柔娴静？我凭什么让人说香？”简雨蝉怒气冲冲，脸都白了。
然后他们都不说话，一个坐在床边，一个坐在桌角。屋外有人走过。一会儿，院子里广播响了，“再见吧妈妈，军号已吹响，钢枪已擦亮，行装已背好，部队要出发；你不要悄悄地流泪，你不要把儿牵挂，假如我在战斗中光荣牺牲，你会看到满天的彩霞……”
“你妈生你的时候吞了一粒钢珠、半卷钢带。”简雨蝉平静下来，习惯地捋了捋额前的短发，转身趴在桌子上，用手指在那上面画着什么。
“你怎么知道？”乌力天扬困惑地看着简雨蝉。
“猜呗，猜你铁石心肠是怎么来的。”简雨蝉冷笑了一下，撅了嘴，往桌子上轻轻吹气。
乌力天扬不知道该怎么接简雨蝉的话。他接不上。事先做了准备，想了那么多的话，关于鲁红军，关于他和他、他和她，现在一句也用不上，连抽自己耳光也不起作用。他心事重重地坐在床边，坐了一会儿，见简雨蝉目光不在自己身上，而是津津有味地看桌子，他起来，走过去，看简雨蝉在桌子上画什么。
简雨蝉不是画。她趴在那儿，眼睛直直地看着桌子。桌子上，有一对小小的硬甲芫菁，其中稍小一点儿的那只，让稍大一点儿的那只背着，不肯下来，稍大一点儿的那只背上赖着同伴，也不肯走。乌力天扬先没看明白，看了一阵儿看明白了，两个小家伙，不是在耍赖，是在旁若无人地做爱。乌力天扬心里一阵发紧，痛苦地想，他对不起她，他他妈的对不起她！
简雨蝉伸出一根手指，轻轻拨动了一下两只幸福甜蜜的小家伙。两只小家伙动弹了一下，不动了，根本不管不顾，完全沉浸在自己的世界里，聚精会神地施承甘霖。简雨蝉又拨动了一下，这回动作大了点儿，男芫菁身子一歪，从女芫菁的背上滑下来，显出不耐烦的样子，伸了伸触须，好像在说，谁他妈惹我我砍谁。它很快爬回到女芫菁的背上去。简雨蝉伸手去一边，从杯子里挑了一指头水，小心地滴在男芫菁背上。男芫菁慌里慌张从女芫菁背上跌下来，丢下伴侣，连滚带爬地跑到一边去，在一本书的后面躲起来，探头探脑朝这边看。
“瞧，溜得最快的总是你们男的。”简雨蝉开心地说出了她的发现。
乌力天扬知道那个开心是假的。他也知道自己的抉择是假的。他还知道他真的喜欢她的那句话，别走远啊！只有一点是对的，他们还是冤家，过去是，现在依然是，什么都没有改变。
八
部队忙着打扫驻地，移交营房营具，准备离开广西。
连里新来的文书交给乌力天扬两封信。一封是乌力天赫来的，告诉乌力天扬，他已经出院了，回到所在部门。还说能在战后看到乌力天扬，他很高兴，他看出乌力天扬成熟了不少，有股子硬朗劲儿了，“好好干弟弟，有空儿多读书，别只收拾肌肉，得收拾脑子。还有，别抽烟，我知道你还在抽。”乌力天赫在信中说。
另一封信是葛军机写来的。葛军机告诉乌力天扬，父亲虽然嘴上不说，可为乌力天扬被授予战斗英雄称号的事心里十分骄傲，这两天话多，说的都是和战争有关系的事儿，还说身子乏，想喝点儿酒，当然不是真乏，是心里高兴，想喝，“你参战的事没有告诉妈妈，怕妈妈受刺激，又犯病。你什么时候回家探亲？妈妈老念叨你，雨槐和稚非也老提你，她们都很想念你，你当兵那么些年，也该探一次亲了。”葛军机在信中说。
乌力天扬给简雨蝉打了三个电话，头两个简雨蝉没接，说是正忙，要给伤员洗屁股，第三个是戴小芳接的。戴小芳很吃惊，说简雨蝉已经走了，前天走的，你不知道呀。乌力天扬一脸茫然，问去哪儿了。戴小芳说回北京呀，伤员出院的出院，转走的转走，大家都要回原单位，她这两天也回广州。又说，简雨蝉说过告诉你的。乌力天扬问什么时候说的。戴小芳说大概十二三天以前吧。
十天前，乌力天扬去野战总医院，那次他告诉了简雨蝉他对鲁红军的承诺。她本来打算在那次告诉他，但没有。他堵住了她，没让她说出来。
乌力天扬说了声谢谢，把电话放下，呆呆坐着。左公宝进来。乌力天扬从发呆里醒过来，向左公宝建议，连里能不能在离开的时候给驻地的老乡留点儿粮食和菜金。左公宝认为乌力天扬考虑得很周到，同意召开支委会研究一下，菜金不能留，粮食不用带走，能留下的都留下。
有一次，部队在外面集训，吃饭的时候，附近村里的老乡都来了，孩子在里面，大人在外面，默默地围着饭锅，站在那里看士兵们吃饭，弄得士兵们都吃不下去。乌力天扬说给老乡留点儿粮食，指的就是这件事儿。
还有一件事。那个关于从地球上坠入太空的梦。乌力天扬真觉得它不是梦。而且，它不是她的，是他的，是所有人的。