曰：“臣闻之胡龁（hé）④曰，王坐于堂上，有牵牛而过堂下者，王见之，曰：‘牛何之⑤？’对曰：‘将以衅钟⑥。’王曰：‘舍之！吾不忍其觳觫（húsù）⑦，若无罪而就死地。’对曰：‘然则废衅钟与？’曰：‘何可废也？以羊易之！’不识有诸？”
曰：“有之。”
曰：“是心足以王矣。百姓皆以王为爱⑧也，臣固知王之不忍也。”
王曰：“然。诚有百姓者。齐国虽褊⑨小，吾何爱一牛？即不忍其觳觫，若无罪而就死地，故以羊易之也。”
曰：“王无异⑩于百姓之以王为爱也。以小易大，彼恶知之？王若隐其无罪而就死地，则牛羊何择焉？”
王笑曰：“是诚何心哉？我非爱其财而易之以羊也，宜乎百姓之谓我爱也。”
曰：“无伤也，是乃仁术也，见牛未见羊也。君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖厨也。”
王说（yuè）曰：“《诗》云：‘他人有心，予忖度（cǔnduó）之。’夫子之谓也。夫我乃行之，反而求之，不得吾心。夫子言之，于我心有戚戚焉。此心之所以合于王者，何也？”
曰：“有复于王者曰：‘吾力足以举百钧，而不足以举一羽；明足以察秋毫之末，而不见舆薪。’则王许之乎？”
曰：“否。”
“今恩足以及禽兽，而功不至于百姓者，独何与？然则一羽之不举，为不用力焉；舆薪之不见，为不用明焉；百姓之不见保，为不用恩焉。故王之不王，不为也，非不能也。”
曰：“不为者与不能者之形，何以异？”曰：“挟太山以超北海，语人曰‘我不能’，是诚不能也。为长者折枝，语人曰‘我不能’，是不为也，非不能也。故王之不王，非挟太山以超北海之类也；王之不王，是折枝之类也。
“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。天下可运于掌。《诗》云：‘刑于寡妻，至于兄弟，以御于家邦。’言举斯心加诸彼而已。故推恩足以保四海，不推恩无以保妻子。古之人所以大过人者，无他焉，善推其所为而已矣。今恩足以及禽兽，而功不至于百姓者，独何与？
“权，然后知轻重；度，然后知长短。物皆然，心为甚。王请度之！抑王兴甲兵，危士臣，构怨于诸侯，然后快于心与？”
王曰：“否。吾何快于是？将以求吾所大欲也。”
曰：“王之所大欲，可得闻与？”
王笑而不言。
曰：“为肥甘不足于口与？轻暖不足于体与？抑为采色不足视于目与？声音不足听于耳与？便嬖（piánbì）不足使令于前与？王之诸臣皆足以供之，而王岂为是哉？”
曰：“否。吾不为是也。”
曰：“然则王之所大欲可知已。欲辟土地，朝秦楚，莅中国而抚四夷也。以若所为，求若所欲，犹缘木而求鱼也。”
王曰：“若是其甚与？”
曰：“殆有甚焉。缘木求鱼，虽不得鱼，无后灾。以若所为，求若所欲，尽心力而为之，后必有灾。”
曰：“可得闻与？”
曰：“邹人与楚人战，则王以为孰胜？”
曰：“楚人胜。”
曰：“然则小固不可以敌大，寡固不可以敌众，弱固不可以敌强。海内之地，方千里者九，齐集有其一。以一服八，何以异于邹敌楚哉？
“盍亦反其本矣。今王发政施仁，使天下仕者皆欲立于王之朝，耕者皆欲耕于王之野，商贾皆欲藏于王之市，行旅皆欲出于王之涂，天下之欲疾其君者皆欲赴愬于王。其若是，孰能御之？”
王曰：“吾惛，不能进于是矣。愿夫子辅吾志，明以教我，我虽不敏，请尝试之。”
曰：“无恒产而有恒心者，惟士为能。若民，则无恒产，因无恒心。苟无恒心，放辟邪侈，无不为已。及陷于罪，然后从而刑之，是罔民也。焉有仁人在位，罔民而可为也？是故明君制民之产，必使仰足以事父母，俯足以畜妻子；乐岁终身饱，凶年免于死亡。然后驱而之善，故民之从之也轻。
“今也制民之产，仰不足以事父母，俯不足以畜妻子；乐岁终身苦，凶年不免于死亡。此惟救死而恐不赡，奚暇治礼义哉？ 王欲行之，则盍反其本矣？
“五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣。鸡豚狗彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣。百亩之田，勿夺其时，八口之家可以无饥矣。谨庠畜之教，申之以孝悌之义，颁白者不负戴于道路矣。老者衣帛食肉，黎民不饥不寒，然而不王者，未之有也。”
注释～～～①齐宣王：姓田，名辟疆。齐威王的儿子，齐湣王的父亲，前319年至前301年在位。②齐桓、晋文：指齐桓公、晋文公。齐桓公，春秋时齐国国君，姓姜，名小白。前685年至前643年在位，是春秋时期第一个霸主。晋文公，春秋时晋国国君，姓姬，名重耳，前636至前628年在位，也是“春秋五霸”之一。③无以：不得已。以，同“已”。④胡龁：人名，齐宣王身边的近臣。⑤之：动词，去，往。⑥衅钟：新钟铸成，杀牲取血涂抹钟的孔隙，用来祭祀。按照古代礼仪，凡是国家某件新器物或宗庙开始使用时，都要杀牲取血加以祭祀。⑦觳觫：因恐惧而战栗的样子。⑧爱：吝啬，舍不得。⑨褊：狭小。⑩异：动词。奇怪，疑怪，责怪。隐：疼爱，可怜。无伤：没有关系，不要紧。伤，妨碍。说：同“悦”。《诗》云：引诗出于《诗经·小雅·巧言》。忖度：猜测，揣想。戚戚：心有所动的样子。钧：古代重量单位，三十斤为一钧。秋毫之末：指细微难见的东西。秋毫，秋天鸟兽换毛后长出来的新毛。舆：车子。薪：木柴。许：赞许，同意。形：情况，状况。太山：即泰山。北海：指渤海。“老吾老”二句：第一个“老”和“幼”都作动词用。老，尊敬。幼，爱护。《诗》云：引诗出于《诗经·大雅·思齐》。刑：同“型”，树立榜样，做示范。寡妻：国君的正妻。御：治理。权：本指秤锤，这里用作动词，用秤称。抑：选择连词，相当于现代汉语的“还是”。采色：即彩色。便嬖：君王左右被宠爱的人。辟：开辟。朝：使动用法。使……来朝见。莅：临。中国：中原之国，中原地区。四夷：四方边境的少数民族。盍：“何不”的合音字，为什么不。涂：同“途”。愬：同“诉”，控告。惛：同“昏”。昏乱，糊涂。恒产：指可以赖以维持生活的固定财产，如土地、田园、林木、牧畜等。放辟邪侈：指放纵邪欲违法乱纪。放，放荡。辟，同“僻”，与“邪”的意思相近，均指歪门邪道。侈，放纵挥霍。罔：同“网”，用作动词，“陷害”的意思。赡：足够，充足。奚暇：怎么顾得上。奚，疑问代词。怎么，哪有。暇，余暇，空闲。
译文～～～齐宣王问道：“齐桓公、晋文公称霸诸侯的事迹，可以讲给我听听吗？”
孟子回答说：“孔子的学生，没有谈论齐桓公、晋文公称霸之事的，所以后世没有传下来，我也没有听说过。大王如果一定要我说，那我就说说用道德来统一天下的王道吧？”
宣王问道：“道德要怎样，才可以实行王道呢？”
孟子说：“通过安抚百姓的方法来称王天下，就没有谁能够阻挡他了。”
宣王说：“像我这样的人，可以安抚百姓吗？”
孟子说：“可以。”
宣王说：“凭什么知道我可以呢？”
孟子说：“我听胡龁说，有一天大王坐在大殿上，有人牵着牛从殿下走过，大王看到了，便问道：‘把牛牵到哪里去？’回答说：‘准备杀了取血祭钟。’您便说：‘放了它吧！我不忍心看到它那害怕得发抖的样子，就像没有罪过却叫它走向杀场。’牵牛的人问：‘那么废除祭钟的仪式吗？’您说：‘那怎么可以废除呢？用羊来代替牛吧！’——不知道有这回事没有？”
宣王说：“有这回事。”
孟子说：“有这样的心，就可以实行王道了。老百姓听说这件事后都认为您是吝啬，我却知道您是因为不忍心啊。”
宣王说：“是，确实有这样看我的老百姓。齐国虽然狭小，我怎么会舍不得一头牛呢？就是不忍心看到它害怕得发抖的样子，就像没有罪过却叫它走向杀场，所以用羊来替换它啊。”
孟子说：“大王不要责怪老百姓认为您吝啬。他们只看到您用小的羊去替换大的牛，哪里知道您的用意呢？大王如果可怜它毫无罪过却被宰杀，那牛和羊又选择什么呢？”
宣王笑着说：“这真是一种什么心理呢？我不是因为吝啬才用羊去替下牛的。老百姓认为我吝惜，也是合乎情理的啊。”
孟子说：“没有关系，这正是仁爱之道，因为您当时只见到了牛而没有见到羊。君子对于飞禽走兽，见到它们活着，便不忍心见到它们死去；听到它们哀叫，便不忍心吃它们的肉。所以，君子总是远离厨房。”
齐宣王高兴地说：“《诗经》上说：‘别人有什么心思，我能揣测出。’这就是说的先生您吧。我只是这样做了，反过来想想为什么要这样做，却说不出所以然来。老先生这么一说，在我的内心有些感动了。这种心情与王道相合的原因，又是什么呢？”
孟子说：“如果有个来向大王报告的人说：‘我的力气能举得起三千斤，却拿不起一根羽毛；视力能看得清秋天毫毛的末梢，却看不见摆在眼前的一车柴草。’那么，大王您同意他的这种说法吗？”
宣王说：“不同意。”
（孟子紧接着说：）“如今大王的恩惠能够施及动物，却偏偏不能够施及老百姓，是什么原因呢？一根羽毛拿不起，是因为不愿意用力气拿；一车柴草看不见，是不愿意用眼睛看；老百姓不被爱护，是因为君王不愿意施予恩惠呢。所以大王不实行王道，只是不肯做，不是不能做。”
宣王说：“不肯做和不能做的具体表现，怎样区别呢？”孟子说：“（要一个人）挟持泰山跳过北海，（他）对别人说‘我做不到’，这是真的做不到。（要一个人）为老年人折一根树枝，（他）对别人说‘我做不到’，这就是不肯做，而不是不能做到。现在大王您不实行王道，不是属于挟持泰山跳过北海那一类，而是属于为老年人折树枝这一类啊。
“尊敬自己的老人，从而推广到尊敬别人的老人；爱护自己的孩子，从而推广到爱护别人的孩子。（那么）治理天下就会像在自己的手掌心里运转一样容易了。《诗经》上说：‘先给妻子做榜样，再推广到兄弟，再推广到卿大夫的封邑和国家。’说的就是要把自己的心推广到别人身上去而已。所以推广恩德就能够安定天下，不推广恩德连自己的妻子儿女都保不了。古代的圣贤之所以能远远超过一般人，没有别的什么呢，不过是善于推广他们的好行为罢了。如今大王您的恩惠能够施及动物，却不能够施及老百姓，偏偏是为什么呢？
“称一称，才知道轻重；量一量，才知道长短。什么东西都是如此，人心更是这样。大王您请考虑考虑吧！大王要发动军队，让将士冒着危险，和别的国家结下仇怨，您的心里才觉得痛快吗？”
宣王说：“不是。我为什么要这样做心里才痛快呢？我只是想追求我最大的心愿啊。”
孟子说：“大王的最大心愿是什么呢？可以讲给我听听吗？”
齐宣王笑了笑，却不说话。
孟子便说：“是因为肥美的食物不够吃呢？轻暖的衣服不够穿呢？还是因为艳丽的色彩不够看呢？美妙的音乐不够听呢？身边伺候的人不够在跟前使唤呢？这些，大王的大臣都能够给您提供，大王难道是为了这些吗？”
宣王说：“不是。我不是为了这些。”
孟子说：“那么，大王的最大心愿可以知道了。您是想要扩张国土，使秦、楚这些大国都来朝贡，君临中原各国，安抚四方落后的部族。不过，以您这样的行为，来追求您这样的愿望，就好像爬到树上去找鱼一样啊。”
宣王说：“有这样严重吗？”
孟子说：“恐怕比这还要严重呢。爬上树去找鱼，虽然找不到鱼，却也没有什么后患。以您这样的行为，来追求这样的愿望，费尽心力去做，后面必定会有灾祸。”
宣王说：“能说给我听听吗？”
孟子说：“假如邹国人和楚国人打仗，那么大王以为哪一国会取胜呢？”
宣王说：“当然是楚国人取胜。”
孟子说：“可见，小国本来不可以抵挡大国，人口少的国家本来不可以抵挡人口多的国家，弱国本来不可以抵挡强国。现在四海以内的土地，纵横千里的共有九个，齐国的土地凑合起来只占九分之一。拿九分之一的地方去征服九分之八的地方，这跟邹国人抵挡楚国人有什么区别呢？
“我们为什么不回到那个根本问题上来呢。现在大王如果发布政令，施行仁政，使天下做官的人都想站在您的朝廷中，耕田的人都想到您的土地来耕种，做生意的人都想把货物储藏在您的街市上，来往旅客都想通行在您的道路上，各国那些想非议本国国君的人都想到您这儿来控诉。如果这样，谁能抵挡大王呢？”
齐宣王说：“我头昏脑涨，不能进入到这样的程度了。希望先生开导我的心志，更明确地教导我。我虽然不聪明，也不妨试它一试。”
孟子说：“没有固定的产业，却有固定不变的善心，只有读书人才能做到。至于一般老百姓，如果没有固定的产业，就没有固定不变的善心。假如没有固定的善心，那么放荡、越轨、邪道、妄为的事情，就没有什么不做的了。等到他们犯了罪，然后再去惩办他们，这是陷害他们呀。哪里有仁慈的人在位执政却去陷害百姓的呢？所以，贤明的国君规定老百姓的产业，一定要让他们对上足以赡养父母，对下足以抚养妻子儿女；好年成丰衣足食，坏年成也不致饿死。然后督促他们走善良的道路，老百姓也就很容易听从了。
“现在规定老百姓的产业，对上不足以赡养父母，对下不足以抚养妻子儿女；好年成尚且艰难困苦，坏年成更是性命难保。到了这个地步，老百姓连保命都恐怕来不及呢，哪里还有闲暇时间来学习礼义呢？大王如果要施行仁政，那为什么不回到根本上来呢？
“五亩大的宅地，把桑树种上，五十岁的人都可以穿上丝绸了。鸡、狗、猪等家禽家畜不要失去它们繁殖饲养的时间，七十岁的人都可以经常吃上肉了。百亩的田地，不要耽误耕作的时机，八口人的家庭就可以不挨饿了。认真地兴办学校教育，用孝顺父母尊敬兄长的道理反复教导他们，须发斑白的人也就不会在路上负重行走了。老年人有丝绸穿，有肉吃，老百姓不挨饿不受冻，这样还不能以仁德统一天下，从来没有过这种事情啊。”
诵读星级★★★