你一定见过竹子吧，也一定很羡慕它苗条的身材。没错，竹子长得又高又细，身材十分引人注目。而我们今天要讲的就是竹子为什么长得那么“瘦”？
简单地说，竹子的这种瘦的特性是因为它缺少形成层。
形成层是指树皮下的薄薄的细胞层。这儿的细胞分裂能力很强，尤其在气候温暖的春夏两季，就会积极活跃地分裂，形成新的木质部和韧皮部，然后树干就随之变粗变壮。可是，竹子却没有这层结构，因此，也就没法长粗了。
但是，竹子却有比树木生长点多的优势。我们知道，竹茎都是一节一节的，它的每个节间都有生长点。而且，竹茎具有中空的特点，需要的养分很少。这样一来，竹子就能得到充足的养分来生长，当然长得很快咯！有的竹子一天就能长个几十厘米，这可是只有一个生长点的其他植物望尘莫及的生长速度呢。
不能长粗，又能快速长高，自然就决定了竹子是天生苗条的。在竹子家族中，麻竹是较为粗大的一种，但它的茎的直径也只能达到20多厘米。但这对竹子来说，并不是遗憾的事；对人类来说，也不值得可惜。仔细数数竹子的用途，说不定你就会惊叹：哇，竹子竟然全身是宝呀！
竹子的幼苗——竹笋可以做成美味的菜肴；竹茎可制作出精美的编织品；竹叶则具有药用价值。在现实生活中，竹子的作用大着呢，不妨用你那双善于发现的眼睛去找找吧！