朱耀廷同志主编《诸子百家与现代文化》，邀请我写一篇序文，于是略述研究诸子学说的意义以为之序。
张岱年1997年8月于北京大学修订版序
十余年前，中国传统文化的研究已经引起学术界的高度重视，但对传统文化与现代文化的关系却研究较少。当时经过与李晓霖女士交谈，我们决定组织编写一套学术研究性丛书《诸子百家与现代文化》。该套丛书共计8本，1998年由中国广播电视出版社出版。
当时之所以选择这个题目，我们的基本考虑如下：先秦诸子百家学说是中国传统文化的源头，在社会上有着广泛而深远的影响。但无论是普通老百姓，还是大学生乃至整个知识界，真正了解诸子百家学说的并不在多数。对诸子学说进行深入浅出的介绍对于宣传和理解中国传统文化会大有好处。先秦诸子学说与‰其他古文化一样，其中既有民族性的精华，又有封建性的糟粕既有符合社会发展实际的真知灼见，又有唯心主义的奇谈怪论秦始皇的“焚书坑儒”与汉武帝的“独尊儒术”，其实都是封的文化专制主义，都不应为其辩护，而评法批儒与全面地尊孔古也不能促进中国的现代化。只有取其精华，弃其糟粕，方能弘扬中国传统文化。诸子百家学说中有不少符合社会发展实际的辟见解，如儒家、墨家的教育成才思想，法家的变革主张、法建设思想，兵家的兵法战策，道家的辩证思想与养生学说，老在诸子的宇宙观、天人观、伦理观中也有不少符合认识规律的想与主张，这是中国传统文化的宝贵财富，是我们的祖先对人类文化宝库的伟大贡献。认真研究一下诸子百家与现代文化的关系，不仅可以进一步加深人们对中国传统文化的理解，使诸子学说中符合社会发展需要的思想主张进一步为今人掌握，同时也有进一步增强中华民族的凝聚力，提高民族的自豪感与自信进一步促进精神文明与物质文明建设，更好地为振兴中华、实现四个现代化服务。
1999年4月10日，由北京市哲学社会科学规划办公室主任主持，以北京大学哲学系楼宇烈教授为专家组组长，举行了“诸子百家与现代文化”结题报告会，专家组提出了正式的评审意见，对该套丛书给予了很高的评价。专家们认为，该套丛书填补了中国传统文化尤其是诸子百家与现代文化研究的一个空白，是一套富有启发性的古为今用的学术性著作。
这套丛书有如下几个特点：1．正确地处理了古代与现代、传统与创新的关系。创新是当今人们最崇尚的一个口号，然而创新是相对于传统而言，不了解传统，不借鉴传统，是不可能有真正意义的创新。因此创新要以古为鉴，传统要为今所用。2．作者遵循了“实事求是，一分为二；取其精华，弃其糟粕”的科学态度，首先对先秦诸子学说忠实地作了介绍，尽可能展示诸子学说的本来面貌，而不是按作者本人的思想去任意诠释。其次是对先秦诸子思想既不简单肯定，也不简单否定，而是实事求是、一分为二地进行分析评价，努力做到言之有理，持之有据。3．本丛书概括了诸子百家符合社会发展需要的哲理性认识，努力探索诸子百家规律性的见解，一分为二地评价其为人处世的原则，实事求是地介绍了诸子认识事物的方法，并能正确地运用先秦诸子提出的方略。这是人类智慧的总结，是中国传统文化的精华。了解掌握了这些人生哲理与真知灼见，无疑会提高人们的思想文化素质。
从该套丛书出版到现在，已有近十年的时间了，我们根据多年的学术研究成果和教学实践，对该套丛书重新进行了修订。在写作时，我们尽量运用通俗易懂的语言，深入浅出地向读者介绍先秦诸子学说，使深奥难懂的学术著作成为广大群众能够读通弄懂的人文素质教材，这无疑就是对传统文化的一种贡献。由于我们的这套书是出于众人之手，每人的研究领域不同，写作风格也不尽相同，虽然在写作前曾统一了体例，但最终的成果毕竟还会千差万别，其中也会有一些不恰当的分析与论述，希望读到此书的诸位读者与专家不吝赐教，及时指正。
朱耀延
2006年5月25日于望京花园