水镜集团无形无迹，却能够无始无终，永久存在。如果把历朝历代的“水镜集团”连串起来，不难发现各个时代的名称不同，合起来却只有一个，我们把它称为道。
道永远存在，像一只看不见的手，在不停地发挥作用。初看起来，似乎道来的时候，就会兴旺、茂盛、顺利、发达。道离去的时候，便会衰败、凋零、坎坷、萎缩。实际上，道无来无往，并不会来，也不会离去，而是人自己有来也有往，近道或远道，都应该自己负责。
关羽近道时，万夫莫敌。庞德要和他决战，不过是各为其主。关羽大怒说：“天下英雄，闻吾之名，无不畏服；庞德竖子，何敢藐视吾邪！”便要亲自斩此匹夫，以雪心中恨意。这种骄傲的心态，已经远道。隐秩序自然安排吕蒙专以关羽为目标，斩杀之后，吕蒙也就不久病故离去，并且借重关羽的逝世，来考验曹操和刘备。
曹操果然经不起考验，看见木匣中关羽的首级，面如平日，还不知警惕，开玩笑说：“云长公别来无恙？”结果被关羽活活吓死。
刘备同样经不起考验，因私废公，坚持东征，以致延误了北伐的最佳时机。孔明也受到很大的影响，刘备死后，他仿佛变成了另外一个人，煞是奇怪！
同样一个诸葛亮，刘备活着的时候，神气活现，表现得有如神助。因为这个时期的刘备集团，全力支持他，刘备对他言听计从，加以人才济济，自然能够充分发挥。刘备死后，阿斗刚开始还相当安守本分，不久便宠信宦官，几次刁难孔明，人才又快速凋零，能用的将领愈来愈少。廖化当做先锋，可见补充相当困难。孔明再坚韧不拔，也难有成就。街亭之役，孔明不听众议，也不顾刘备生前的告诫，犯了最大的用人错误，让从来没有领军作战的马谡去担任主将。于是，隐秩序将世界的重心，转移到了曹魏的司马懿父子身上。孔明辛苦栽培的姜维，屡次北伐都无功而返。蜀汉的希望，已经十分渺茫。
孙权活得很长，由于他缺乏长远的眼光，始终没有一统天下的宏大计划，一直扮演着重要配角的角色，有时联合刘备抵抗曹操，有时配合曹魏夹攻刘备。公元229年，孙权终于忍不住称帝，国号为吴，三国才正式形成。到280年晋武帝司马炎灭吴统一天下，不过短短五十八个年头，还不到一个甲子。但是，《三国演义》从公元184年，中原和边境地区黄巾之乱说起，描述三国的形成过程。隐秩序和显秩序互动变化，算起来将近一百年。这百年期间，各种大大小小的集团势力，相互拼杀。有如各式各样的气球，在空中互相碰撞。为了抢夺市场，谋士们想出各种千奇百怪的谋略。战将们更是使出浑身解数，把独门的武艺施展出来。最不幸的，是老百姓，生灵涂炭，呼救无门，痛苦不堪，生不如死。每家公司都喊出顾客至上的口号，却毫无忌惮地做出令人不安的广告。货不真价不实，把顾客当做白老鼠，害死人也不偿命。三国既然都不可能、也不应该统一天下，上天只好另辟途径，出乎大家意料之外，由司马炎有样学样，从曹家后代的手中，篡下大位。刘禅首先配合，孙皓也来投降。看起来遥遥无期的一统天下，于焉完成。
最难理解的是，为什么选中司马懿父子呢？这一家人，不都是阴险凶狠、权谋欺诈吗？这样的家风，算近道吗？
道有阴阳的变化：当阳气出尽的时候，阴气便布满了；而阴气布满时，阳气一来后，很快就把阴气逼走。好比社会上好人死得差不多了，坏人便趾高气扬。这和坏人横行霸道一阵子，新生代的好人才会联合起来反抗，是一样的道理。黄巾之乱，逼使东汉王朝改州刺史为州牧，助长了各地方的割据势力。有如总经理为了加强各部门经理的职责，却不能有效地加以控制，于是军阀混乱，皇室有名无实。
曹操依天时据有北方的区域，孙权占地利雄踞江东地区，刘备则因人和而拥有汉中、荆州和益州。三大集团一大二小，加上水镜集团的天下布局，数十年来，把好的人才，全都用光了，也大多报废了。在这种情况下，只有让坏人出头，使其坏到极点，后代的好人才有翻转的机会。要找坏人，最好的目标是曹魏阵营。
当然，这种转折，人们要付出很大的代价。魏晋南北朝三百多年间，篡位的次数，堪称史上第一。当时动乱不安，百姓的痛苦指数，也屡创新高。关羽轻视敌人，刘备以私害公，孔明误用人才，都需要受到处罚。何况司马懿父子？司马懿、司马师病死，司马昭被刘禅弄得笑死。司马炎篡位后，统一仅三十余年，先后有八王之乱与五胡乱华的纷扰。一直到公元618年，唐高祖李渊，才缔造出盛世近三百年。好人出头或坏人肆虐，实际上都是当代人自作自受所造成的结果。谁叫三国时代，人们不辨是非，盲目地各为其主，把好人全杀光了呢？
因为不能忍一时的气愤，终将造成莫大的失败。
司马懿和周瑜一样，在数度较量之下，孔明好像都计高一筹。但是，他所采取的应对策略，远比周瑜高明。我们可以说周瑜逆着走，而司马懿则顺着来。同样一位孔明，周瑜把他当做敌人，结果被活活气死；司马懿把他看做高人，从他身上学得很多东西，使自己更安全，更持久！
1张飞死于手下：包容的修养很重要
张飞字翼德，是刘备同乡，和关羽三人，都具有义侠的个性，所以结成密友。但是三人的对人态度，则有很大的差异。刘备年纪稍长，修养的功夫比较深厚，平日少说话，多关怀下人，加上喜怒不形于色，颇得人缘。关羽傲上不傲下，干部以上与知识分子，大多敬而远之，畏惧而不友善，所以他得不到他们的真诚合作。张飞敬爱君子，却不懂得体恤下人，动辄对部属施以鞭刑，并且缺乏防备的警觉性。三人各有长处，当然也各有所短。
关羽阵亡，使刘备大为忧伤，一方面是誓必报仇，一方面则是荆州十分重要，不赶紧夺回来不行。于是就帝位之后，立即不顾一切劝阻，下令起兵伐吴。张飞听说有人主张先灭魏再伐吴，马上奔回成都，要求伐吴以雪大恨。刘备怕他出事，一再叮咛他情绪要稳定，不能鞭打部下，并严厉警告张飞：此取祸之道也。足见兄弟情深，刘备对张飞的了解，令人佩服。张飞回营后，下令军中，限三日内置办白旗白甲，三军戴孝伐吴。范疆和张达以限期将届而准备不及，唯恐被责罚，趁机以短刀刺杀张飞，当夜割了首级，向东吴投降。
张飞的个性，害死了自己。这是那一只看不见的手，提示刘备不能为了私仇而坏了公事，更不能性急而乱了大局，可是他还不觉悟。可惜刘备不能会意，只是放声大哭，昏厥于地。醒后仍然执迷不悟，公私不分，不接受孔明再三劝阻和赵云好意规劝，坚持要先伐东吴。
一般人想起张飞，对于他那豹头环眼、黑脸络腮、暴躁无常的鲁莽样子，相信印象都十分深刻。尤其是酒醉之后，喜欢毒打士兵，更令大家常为他捏一把冷汗。
实际上，我们从他入川途中，一路军纪严明，体恤士兵，无犯于百姓，可以看出他智勇双全的一面。到了巴郡，遇见守城老将军严颜，誓死不降，愤怒地表示“西川只有断头将军，没有投降将军”时，张飞真的“敬爱君子而不恤小人”，立即改变严厉的态度，走到严颜身后，帮他松绑，二话不说便向严颜躬身下拜，诚恳地要求老将军一同辅佐刘皇叔，共立伟大事业。
张飞如果听刘备的警告，不搞什么素服，很可能在东征时助刘备一臂之力，统一天下的远大目标，说不定还有完成的一天。可惜他缺乏包容的修养，部属有错，不能够宽谅，往往在盛怒之下，对部属毫不客气。就算张飞处罚得有理，部属大多也不能服气。恐惧大于尊敬，难免怀恨在心，而想要伺机报复。张飞这种习惯，已经闯祸多次，每次都幸运过关，这次才难逃重要的这一关。上级和下属的关系，最好像刘备那样，做到面面俱到，自然容易产生良好的团队精神。关羽敬重贤能，但傲气太重，以致看得上的不多，因而得罪许多人。一个人可以有傲骨，不吃嗟来食，称为有骨气，够气魄，但是不要有傲气，因为骄者必败，几乎没有例外。张飞不把部属放在眼里，心中存有谅你不敢对我怎样的不屑，这是部属最难以忍受的。他最后栽在自己部属手中，实在不值得。
2刘备不顾一切伐吴：感情淹没理智者必败
如果说曹操得天时，孙权占地利，刘备则在人和方面占优。他人缘好，到处受人欢迎，应该当之无愧。他从基层做起，一路向上晋升，对人情世故，非常熟练。他能够赤手空拳，建立蜀汉，完全得力于他的仁义宽厚。
正因为如此，关羽、张飞当年在他最绝望的时候，给予了最大的鼓舞和支持，并且历尽艰辛，始终不变。他们这知心之交，不是一般君臣、同人、朋友所能相比。所以听到关羽阵亡，刘备立刻把矛头指向东吴。他明知诸葛瑾是孙权特使，也是孔明的兄长，带着两面不讨好的无奈，前来致意，却当面加以怒斥：“杀弟的大仇，不共戴天！”可见刘备的内心，真的什么都不要紧，只有为关羽报仇，才是第一。
刘备的最大号召力，是以汉室正统自居。一心一意匡复汉室，一统天下！现在曹丕篡位，传闻汉献帝已经亡故。刘备只知道传承皇帝大位，却不以替献帝复仇为前提，反而急于私务，为关羽报仇，岂不是因私废公，把私人恩仇，看得比公务更重要？孔明所说“北讨汉贼，以伸大义于天下”，和张飞所说“今日为君，早忘了桃园之誓”。两相比较，竟然弃大义而先小义！
当然，刘备的真正想法，是曹丕刚就帝位，一定忙于内政，在形势不稳的时候，不可能采取军事行动。孙权不论是真降假降，曹丕都不会出兵支援。如果以孙权偷袭关羽这一事件，来激发大家的愤怒情绪，全力东征，一举攻下东吴，然后北伐曹魏，公私兼顾，岂不是更加圆满？如果是这样，刘备的假仁假义，就有了明显的佐证。因为，以关羽的感情，来骗取大家的感情，实在不应该。他的情绪管理，一向比张飞良好，现在竟然和张飞一样，被怒气冲昏了头。学士秦宓，对天文地理十分熟悉，向刘备提出时机不合适，恐将失利的看法，惹得刘备大怒要杀他的头。众官求情，刘备才把他关进牢狱。
曹操多方设法笼络刘备，始终没有成功。刘备对曹操，并没有感情，因此表现得十分理智。孙权接受孔明的建议，与刘备联盟，等于助刘备一臂之力，使得刘备结束多年的流浪生活，找到荆州这一块根据地。他对孙权有相当的感情，以致愿意做他的妹婿。甚至于一度差点久居江东，不想回荆州，都是重感情的表现。有这样的感情基础，居然被欺骗、偷袭，对刘备来说，对他的伤害，比曹丕篡位对他的伤害要大。刘备的感情用事，造成他一生当中最大的失败。自作自受，果然谁也挽救不了。
人必须有感情，但是感情不能淹没理智。最好的方式，应该是理智指导感情，使感情发泄得合理，才是我们所乐于见到的“中道”。（中是合理，道即途径。中道，便是合理的方式。）刘备重感情，原来是一件好事情。因为人而无情，人缘不可能好，人气不一定通达。但是张飞守下邳时，为吕布所袭，以致城池失陷。刘备当时并未加以处罚，已经看出他不够合理的一面。当然，关羽投降曹操，彼此离开了一段时间，情况不明，刘备还是毫不怀疑。虽然同样不合理，却由于那时的刘备和今日不可同日而语，大家不可能加以指责。
3刘备东征惨败：凡事当适可而止
化悲愤为力量的意思，是把悲愤的情绪，转化成为正义的力量。荆州原本是刘表的地盘，曹操大举南下，造成赤壁之战，刘备才有机会占据荆州的一部分。如果早在刘表去世，刘备便以堂叔的身份，辅助刘表的大儿子刘琦，仍然表奏刘琦为荆州牧，就不会产生“借”荆州这种悬案，就会少了许多无谓的争执。后来刘备自领益州牧，也应该居于孙、刘联盟的君子协定，把荆州的一部分归还给孙权。孙、刘继续保持友好关系，也不致产生偷袭关羽的悲剧。东西两路北伐的计划，说不定会顺利完成。刘备那时候再和孙权好好商量，也说不定形势比人强，整合孙权的力量，共同匡复汉室，达成原先的理想。
现在时过境迁，既然最不想看见的事情，已经发生，再来想这些事情，也没有实质意义。刘备身负重大使命，在这种关键时刻，理应保持高度的冷静，聆听各方面的不同意见，以寻求当前最为合理的决策。即使张飞咆哮公堂，相当情绪化，也应该以领导者和大哥双重身份，晓以大义，要张飞冷静下来，这说不定可以救张飞一命。在这种情况下，不论先北伐或先东征，由于具有充分的共识，大家精诚团结，万众一心，必然有更大的把握，争取到最后的胜利。可惜刘备凭一时的意气，连孔明、赵云的真心话都听不进去。刚开始可能凭着人多势大，把孙桓困在彝陵，大败朱然于江中，使孙权大受威胁。接着老将黄忠中箭受伤，以75岁高龄，战死沙场。五虎大将已去三人，刘备痛不欲生。孙权趁机把刺杀张飞的范强、张达，以囚车遣回蜀营，向刘备求和说：“吕蒙、潘璋、马忠、糜芳、傅士仁等人，是刘备痛恨的对象，现在都已经亡故。只有范、张二人，尚在孙营，特别把他们囚禁遣返。”刘备如果适可而止，双方尚有回旋余地。偏偏他誓必先灭吴，次灭魏，弄得孙吴同仇敌忾，推出陆逊这位年轻的奇才。刘备听说偷袭荆州，出于此人的诡计，更是愤怒，并且和关羽一样，轻视陆逊。于是陆逊故伎再来，先求和，后派遣刺客，然后纵火烧蜀营，和对付关羽的那一套，几乎相同。
刘备识才、育才、用才，都十分高明，但是临阵决敌，就不很擅长。得荆州，是孔明的策略；入川成功，由于庞统的规划。现在自己在战场上，必须随机应变，使得刘备虽然以老兵自居，却不如陆逊这位“黄口孺子”。又因为自己认为颇知兵法，以致移营就凉，而惨遭火攻。孔明听到刘备的决定，也觉得“汉朝气数休矣”而无可奈何。这一次重大的失误，使刘备毕生的理想，毁于一旦。但是刘备并没有悔意，这足以证明他的坚决--先东征再北伐，并非起于意气用事，而是意志坚定。
当时三国的人才，似乎快要用尽。刘备也许觉得，这样下去，就算汉室中兴，大概也难以恢复元气，不如在教化方面，立下模范。至于政治方面，留待后人去努力和解决。如果真的是这样，我们也十分佩服，能够在继承帝位，权力欲望高涨的时刻，做出这样的决定，无论如何，就教化的立场，以义为先，应该是做人的不二法则。关羽、张飞如此，刘备当然不应该例外。
4陆逊忍辱获胜：沉住气才能抓住战机
彝陵之战，双方相持了半年之久。刘备为求速胜，使尽了各种手段。可是，陆逊这位年仅39岁的吴军主帅，始终沉得住气。尽管蜀军一再挑衅，对吴将口出秽言，导致许多将领按捺不住，纷纷要求出击，陆逊还是毫不动摇，不受敌方的侮辱和僚属的激情所影响，展现了高度的忍辱功夫。