务实求本，为人诚恳
人际关系有三个阶段，即务实阶段、不执著阶段和中庸阶段。三者之间是层层递进的关系（见图3-1）。
图3-1 人际关系的三个阶段
务实求本是人际关系的第一阶段，属于人际关系的基础工程。我们都知道，做人实实在在、做事规规矩矩是中国人安身立命的基本原则。具体来说就是诚实做人，不得损害任何人的利益，并且以诚恳的态度对待别人。做事实在、为人诚恳，人人都欢迎。
任何人要获得成功，有两条路可走：一是正道，一是偏锋。以务实的方式来建立人际关系，属于正道；用欺诈的方式来建立人际关系，即为偏锋。循正道获得成功，才是实至名归，值得敬重；因偏锋而获得成功，不过是欺世盗名，并无多大价值，徒然惹人背后耻笑。中国人厌恶权术而欣赏艺术，便是由于艺术才是务实求本的方式与技巧。
做人的根本是实在。求本就应该务实；务实才是真正的求本。所以，求本和务实原本是一样的，那就是实实在在做人、规规矩矩做事，二者缺一不可，必须兼顾并重。佛祖释迦牟尼说过：“知道自己的愚笨就是聪明人。”一个人由发现自己的缺失到改变自己的行为，正是务实求本的实践。知过必改，是对待自己的最佳途径。
打好基础工程首先要多听少说。人人都有一双眼睛，这是要我们多看；两只耳朵是要我们多听；左右脑是让我们多想；而嘴巴一个，则是要我们少说。可是，现在我经常看见传媒宣示：我有话要说。这种观点不知道害死了多少年轻人。有话当然要讲，只是在讲之前，必须经过许多思虑和历练，才能趋吉避凶，不害人害己。
初出社会的年轻人就算满腹经纶，也不能够忽略一点，即书本上的理论不过是一般性的，而社会上发生的事情却是现实性的。现实社会充满特殊性，并非书本上那些一般性理论所能够涵盖的。为了避免滥发议论而屡屡碰壁、饱尝挫折，年轻人最好多看、多听，先了解环境，再适应环境，然后才来动脑筋改造环境，最后才有能力合理地创造环境。
社会中正面、负面的状况，也要多看、多听、多问，暂时先不急着发表自己的意见。少开口并不是不开口，而是看准了，想明白了，才开口。这样言必有中，每一句话都合理，正是建立人际关系的优良条件。胡言乱语只会让人家看不起，降低自己的信用。
够条件、有本事，还要加上时空合适，才能够有话直说，不然的话，说出一些话来固然痛快，却也要无可避免地承受某些痛苦了。
先培养条件、练好本事，然后抓住时机、看准场合，再来有话就说，应该比较妥当。有条件的有话直说、有话就说是一种十分圆熟的境界，并不是任何人都能够这样的。把它摆在前面，当做努力的目标，应该比较安全。若是一下子就要如此，恐怕吉少凶多，少试为妙。记住“祸从口出”的警语，小心说话，才是打好人际关系基础工程的最佳保障（见图3-2）。
图3-2 小心说话是人际关系的基础
但是，实实在在做人、规规矩矩做事不过是基础工程，做好它并不表示一定能够成功。所以，只有先把基础工程做好，再在上面建造一些“高楼大厦”，这个“工程”才显得富丽堂皇。实实在在、规规矩矩只是本分，守本分之外，需要进一步持经达变，培养自己的随机应变能力，才能获得成功。
随机应变，择善固执
人际关系的第二阶段为不执著。我们知道务实求本是人际关系的基础，但人际关系如同逆水行舟，是不进则退的。如果不能随时注意调整，久而久之，人际关系只会转坏而不可能转好。所以，真正务实需要不执著的修养，才能够适当地调整策略，使人际关系的根本得到稳固。
不执著就是我们常说的随机应变，任何事情都需要因人、因地、因事、因时而制宜，不可以一成不变。变来变去都能够务实才是真正的务实。否则，实际到动摇根基，岂不是徒然使自己失去务实求本的信心？因此，在确保务实基础的前提下，求取进阶的应变才能更为务实。
天下事并非是一成不变的，而是时刻都在变的。所以，我们必须富有改善意识，运用敏锐的眼光，发挥自己的智慧，不断寻求改善人际关系的方法，以期人际关系能够日新又日新。依凭这种态度来调整人际关系，就算终其一生只有少数几位亲朋好友，也不会感到倦怠，反而会兴致盎然，充分体会 “人是旧的好”。
不执著的重点，必须放在“不可不变，不可乱变”上面。不可以一心求新求变，却忘掉了务实的根本，也不应该抗拒变革，不利于固本。有所变还要有所不变，所以称为“以不变应万变”（见图3-3）。
图3-3 在务实的基础上不执著
孔子讲 “学则不固”，意思是刚开始学习时不要固执，更不可以固执自己所学到的东西，其实就是要求人们不执著。但是，不执著并不是永远都不执著，总不执著，就不可能有所作为。不执著的目的在择善固执，善的标准是随着时空的变化而变化的。时机未成熟，不必急于执著；时机成熟，那就应该当机立断，立即执著。采取不执著的心态来执著，以期执著得恰到好处，才是不执著的真意，才是真正的随机应变。
由学则不固到择善固执，其中有一项十分重要的因素，那就是时间和空间。配合时空的变化，从所学的多元方案中，选择最合理的解决方案便是择善固执。所以，随时随地由不执著而执著，有原则地随机应变，目的就在于寻找此时此地最合理的解决方式。时空一改变，执著的态度也应该相应地改变（见图3-4）。
图3-4 因时空变化从学则不固到择善固执
不执著是一种准备心态，随时依据实际需要做出合理的选择，形成执著的决断。站在不执著的立场来执著，以免执著得有偏差，同时也不致犹豫不决影响决定的做出，耽误决定的时机。随机应变并不是一味求新求变，而是“应该变才变，不应该变就不能变”的“有所变有所不变”，才能够有效。说起来正是因为现代人不理解“以不变应万变”的真意，才产生很多的误解和质疑。其实，“以不变应万变”是变而不是不变，以不变的原则来应对万变的变化，是最恰当的不执著态度，也是中国人最高明的交往智慧。
追求中庸，寻求合理
执著如果有时对，有时不对，是执著得不合理的证明，这就需要继续修行，勤加磨炼，以求“不变则已，一变便合理”，达到中庸的境界。
长久以来，我们都误解中庸的真意，以致有些人一提中庸就很反感，认为中庸阻碍了我们的进步。其实，中庸就是合理，无一事不合理就叫中庸。我们一方面要求合理化，一方面又否定中庸，简直是一大笑话。
中庸之道，实际上便是一切求合理，这是人际关系最高的层次。孔子说：“射箭很像君子的做人之道，射不中正鹄，不要怪来怪去，要反求诸己，怨自己的功夫不够。”自己做不到合理，不必怨中庸，应该反过来问自己：“为什么凡事合理对我而言如此困难呢？”
择善固执已经相当困难，要求不固而中，一执著便合理，当然更加不容易。但是，我们不可以因为它不容易达到便放弃，反而要接受这种高难度的挑战，力求突破。方法不固定，程序不固定，但是无论如何，必须命中目标，达到预期的效果。这是不固而中的主要精神，也就是“不出手则已，一出手就要击中要害”的意思。不固而中看起来随随便便，实际上一点也不随便；看起来马马虎虎，实际上丝毫都不马虎。要达到这种地步，必须时时用心，勤加练习。抄捷径、求速成是不可能的，因为不固而中不是一朝一夕、不做练习就能够达到的（见图3-5）。
图3-5 不固而中
我们不得不承认，中庸的确很难达到，但是不可以因为困难便否定它的存在与价值。相反，它值得我们努力一辈子，成为终生努力的长期目标。
人际关系的合理化，不仅在于努力提高不固而中的能力，还有赖于自己的声望。尽管中国人很讲道理，却往往把道理和人连接在一起。同样一句话，声望不够的人说出来，便是人微言轻，很少有人加以理会；换一位有声望的人说出来，马上显得有分量。
中国社会经常有理讲不通，而且可能越辩论越各有所偏而难有交集。这个时候如有声望高的人出来裁决，往往容易沟通。因为大家都对他有信心，知道他不一定公平，但是相当公正，因而寄望于他，把他当做沟通的桥梁。所以，声望高低在人际关系中十分重要。
但是，声望的培养相当困难，不是一朝一夕就能建立的。培养自己的沟通能力是比较可行的途径。
人际关系有许多地方离不开沟通，不存心说服，却圆满地沟通，说话说得让对方听得进去，不强施压力，使对方产生反感，又能够引起对方的共鸣，进而引发共同的行动，才是最有效的沟通。良好而有效的沟通是建立和谐人际关系的主要方法，是大家都必须努力达到的目标。
沟通良好，才能在和谐的气氛中彼此协调。此外，培养声望还需要重视伦理道德，使大家觉得这种尊重他人的态度值得敬重，从而给予他相当的信任，久而久之，声望就建立起来了。这是急不得的，必须经过时间的考验。