●苦苦的探索——民主、科学、教育、实业能救国吗？
●蔡元培在旅法华工学校上了第一课。
●居里夫人出了车祸，华工们把她抬上救护车。
●云南纳西族留学法国第一人——李汝哲病逝巴黎。
●俄国十月革命爆发，旅俄华工纷纷参加革命。
●发明火箭的科学家齐奥尔科夫斯基握着列宁的手说：“沙皇推翻了，人民当家了，科学就会发展。”
北京。宣武门外。
北风凛冽，大雪纷飞。
一个人影闪进铁匠铺。
炉火通红。龙大爷在门口打着招呼，也是放风。
室内。挤满了人，谈话在热烈进行。张东海：“孙先生派我回国，联络革命党，在上海、青岛、广州、陕西组织革命军，准备武装起义，发动第三次革命！”
贾彦：“不可能。孙中山流亡日本，革命党如一盘散沙，各干各的，怎么也捏不到一块了。”
大梅：“你太悲观了吧？”
贾彦：“不，我不悲观，只是对孙中山感到失望！”
二梅：“我早已失望了！”
龙大宝：“我既感到失望，又抱有希望，因为除了孙中山，还有谁能领导革命呢？没有第二个！”
龙二宝：“大哥言之有理，只是孙中山的路不对头。”
张东海：“什么路？”
龙二宝：“救国之路。”
龙大宝：“怎么不对头？”
龙二宝：“要救国，必须依靠大家，不能光是那几个人。就是说，要民主！”
张东海：“说得对！”
龙二宝：“要救国，必须提倡科学。我从美国到法国，处处看到大家学科学、用科学，科学成了一种风气，一种时尚。谁违反了科学，谁就被人耻笑，谁就要倒霉。”
龙大宝：“中国人饭都没有吃的，还能讲什么科学呢？”
龙二宝：“正因为不讲科学，所以才没有饭吃！”
张东海：“这话有道理。你再往下讲。”
龙二宝：“要救国，必须办教育。处处是文盲，还能学科学？”
大梅：“绕来绕去，又回到一条老路。”
龙二宝：“什么老路？”
大梅：“要民主，讲科学，办教育——这都是孙中山一再倡导的嘛！”
龙二宝：“就是说，还要走孙中山这条路？”
大梅：“那你说走什么路？”
龙二宝：“一句话——走科学与民主之路！”
大梅：“可袁世凯不让你走呢？”
张东海：“哈哈，九九归一，还是那句话：组织中华革命军，推翻袁世凯，由孙中山当大总统！”
众默然，一片寂静。
张东海：“哎，你们怎么不说话呀？”
大梅：“我看，除此之外，别无出路！”
贾彦：“不，我看，俄国革命党，好像很有一套。”
众大笑不止。
贾彦：“你们笑什么呀？”
龙二宝：“俄国革命党连沙皇都没有推翻，比咱们中国落后一大截呢！”
贾彦：“此言差矣！1900年《火星报》第一期出版，我在柏林大街上偶然碰到依万诺夫。他给了我一份，看了觉得很新鲜。从此，我很注意俄国革命党的情况，特别研究列宁的文章。这次，依万诺夫一路上又和我详详细细地谈了。我觉得，他们的理论、纲领、政策、策略，都比孙中山的好。当然，唯一的一条，土地国有，我不能接受！”
二梅：“当年，你在柏林参加同盟会，‘平均地权’这句话，你也不同意。可你回山东老家看看，那些地主多厉害，农民一年打的粮食还不够交租子。”
贾彦：“好吧，我真想解甲归田呢。”
张东海：“这么说，你是不想到外国去了？”
贾彦：“不想了，我想回青岛！”
张东海：“正好，孙中山要在青岛组织中华革命军。”
贾彦：“不，我想在青岛办教育，先办科学讲习所。”
张东海：“这并不矛盾嘛。你带兵打仗，二梅教书。”
二梅：“还要办一个海洋研究所。”
贾彦：“还有造船、造鱼雷呢！”
大梅：“我看，这很好。山本一家也跟着你们？”
贾彦：“不行，青岛已被日本人占领，山本去了太危险。他想和依万诺夫一起去俄国。”
龙小宝：“我也去俄国！”
大宝：“你去俄国干什么？”
龙小宝：“哎，二姐夫说，俄国革命党很有一套。我在德国也早就听说，依万诺夫跟我讲了一路，我听得入了神。百闻不如一见，我得亲眼去看看。据说俄国招募华工，要招十万人！”
二梅：“真的？”
小宝：“这还有假？反正，中国人多得是。”
二梅：“你去干什么？还不如到上海，办个化工厂，实业救国，那多好！”
龙小宝：“实业救不了国！”
大梅：“那你还不如去美国深造。”
小宝：“你去，我就去！”
张东海：“哈哈，被你说中了！”
小宝：“你真要去美国？”
大梅：“真的，我和他商量好了，美国现在成了世界科学技术中心。我虽然在日本留过学，可基础还是不牢。”
小宝：“你去学什么？”
大梅：“我想学航空。”
小宝：“什么，你要飞上天？”
大梅：“学航空未必要上天嘛。我忘不了孙中山在广西讲的那几句话！”
龙小宝：“什么话？”
大梅：“1907年12月，孙中山在广西镇南关发动起义。他在观察炮台的时候对我说：‘如果你能发明一种大炮，从广西一直打到北京，把满清皇帝消灭，那你就是英雄，比十万大军还要厉害。’我说：‘好吧，我这辈子就要发明这种武器，远距离大炮！’后来，孙中山亲自开了一炮，又对我说：‘我命令你，不，请求你，一定要记住我今天说的话，发明一种很大很大的大炮，能把千里以外的民贼、强盗、恶霸统统消灭！’我回答说：‘我记住了！’八年来，我一直想着如何发明这种射到千里以外的大炮，可怎么也发明不出来。因此，我下了决心，到世界上科学技术最发达的美国去，从头学起，先打好基础，然后才有可能发明这种远距离的大炮。”
龙大宝：“那你和大姐夫又要分开了？”
大梅：“我们命里注定要分在两地。”
张东海：“说不定，将来有一天，我也要去美国呢。”
龙大宝：“二宝，你也回美国？”
龙二宝：“这还用问？我本来就在美国学航空，你们非要我去法国，小梅找回来了，我这个苦差使总算完成了。”
贾彦：“小梅怎么办？”
隔壁，小梅跪在地上哭求着：“娘，从今以后，我一定好好做人。你就答应我，让我回美国去吧！我求你了！”
赵大娘：“不，你还是留在北京。我为你哭瞎了眼睛，命也快没了！要不是二宝想方设法把你从美国找回来，我再也看不到你了，看不到你了！”
小梅：“娘，你放心，我不会再像过去了。你就让我跟二宝一块走吧？我求求你了，求求你了！”
赵大娘抚摩着小梅的头，默默地流着泪：“你去问问他们，他们要是答应，我也只好……”
隔壁，争论越来越激烈。
龙二宝：“不，她不能再去美国！”
张东海：“她会改过自新的。”
二梅：“她改不了啦！”
龙二宝：“是的，本性难移！你们可知道，在法国，为了找她，我们费了多大的劲？到了美国，为了叫她回来，又想了多少招，最后实在没办法，给她吃了好几片安眠药，两个人架着她上了轮船。”
龙大宝：“我看，小梅不能再出国了。”
二梅：“让她走，等于毁了她。”
贾彦：“别争了，还是跟我们一起去青岛吧！”
小梅突然出现在门口：“不，我哪儿也不去！”
二梅：“留在北京？”
小梅：“我要跟大姐一起去美国！”
人们的目光一起射向大梅，默默地等着她的回答。
大梅平静地：“好，我答应你跟我一起去美国。但有一个条件。”
小梅：“什么条件？”
大梅：“你必须向娘发誓：好好做人！”
小梅奔到床前，扑通跪下：“娘，我对全家人发誓，对天发誓：‘一定好好做人！如不好好做人，天打雷劈！’”
赵大娘：“好了，好了，别说这种晦气话。我相信你，从今以后，一定会好好做人。你跟大梅在一起，我就放心了，放心了！”
龙大爷扶小梅站起来：“小梅，你娘为你眼睛哭瞎了，你不能再要她的命了，明白吗？”
小梅：“明白。我对不起娘，对不起爹，对不起全家人！”
小梅哭得很伤心，龙大爷用毛巾帮她擦眼泪：“孩子，你娘相信你，你爹也相信你，别哭了，别哭了！”
二梅也走过来，和小梅抱在一起呜咽着。
龙大爷：“孩子们，今儿个全家大团圆，你们又要走了，这一走不知何年何月才能重逢。这兵荒马乱的，说不定今生今世再也见不着了！”
人们看见龙大爷抹眼泪，一个个也心酸起来，默默地低着头。
张东海打破沉默：“爹，娘，你们都别难过。我在英国最苦最难的时候，突然听到一句话，使我豁然开朗。有一位大诗人叫雪莱，他说：‘冬天到了，春天还会远吗？’别看我们中国，现在好像冬天一样寒风刺骨，死气沉沉，一切都冻成冰了。可是，春天总是要来的！春风一吹，冰雪化了，鲜花开了，一切都会好了！”
龙大爷：“好，经你这么一说，我现在心花就开了！孩子们，我敬你们一杯，也给你们留下一句话：不论走到天涯海角，都不要忘了这个铁匠铺！”
张东海：“忘不了，忘不了！正是在这个铁匠铺，我们拿起长矛大刀，去抵抗八国联军的洋枪洋炮。”
龙大爷：“如今翅膀硬了，又要飞了！”
突然，几个警察破门而入，警官举着枪：“别动！你们都是革命党，统统给我抓起来！”
正在这时，依万诺夫、山本和几个壮汉子闯了进来，一刀一个，把几个警察杀死。
依万诺夫：“我们一直跟着这几个警察！”
贾彦：“好险哪！”
张东海：“这几位……”
胡天禄自我介绍：“我叫胡天禄，是胡天福的大弟，这是我的堂弟叫胡天胜，这是他爹——我的叔叔胡有财。”
山本：“他们离开河北老家，一定要去俄国。”
胡天禄：“我还要去德国，找到我的哥哥胡天福。他要是死了，我也要为他报仇！”
远处传来鞭炮声。
1915年12月，袁世凯称帝。
鼓乐齐鸣，钟声响起。
张东海：“袁世凯当上了皇帝，他的末日也就到了！”
贾彦指着地上几个被打死的警察：“这就是我们给他的礼物！”
夜。警察们在街上奔跑着，开枪追杀革命党。一群一群的华工，被包工头押上火车、轮船。
一群一群的华工从火车、轮船上走下来。
蔡元培、吴玉章、张学勤等分头领着他们，和法国人一起边走边谈……
巴黎。一群群华工在夜色中走进旅法华工学校，吴玉章、张学勤站在门口招呼他们。
在一间大教室里，蔡元培说：“欧洲战争爆发，法国工人多数从军，各工厂劳动力严重不足，所以招来华工几万人，光是云南一省就来了两千五百人。他们需要帮助，所以成立华工学校，六个月一期，毕业以后大家分头去为华工服务。我今天给大家上第一课，着重讲讲华工到法国来的目的是什么。当然，首先是做工，但必须‘以工兼学’。留法勤工俭学会和法国工部局签订了合同，最重要的有两条：一条是与法国工人同工同酬，待遇一律，厂家不得歧视华工；二是以工兼学，厂家要开办补习班，使华工在工余学习至少一年。我要强调，学习必不可少，非常重要。这些年，到法国来勤工俭学的越来越多，即使只有百分之一能造就成工程师，百分之九能造就成技术工人，其余百分之九十只做普通工人也算是很成功了。我们国家科学技术落后，工业农业落后，最需要的就是人才，人才！你们想想，几万华工，一边做工，一边学习，将来回国以后，那将要发挥多大的作用！”
熊庆来领着一群华工匆匆赶来：“蔡先生，他们不干了！”
华工们纷纷嚷道：“法国工人一天工资五个法郎，我们只有一个法郎！”
“他妈的，不干了！”
“回国！”
蔡元培：“不能回国！我们要讲道理。”
华工甲：“他妈的，他不讲道理！”
华工乙：“滚他妈的！”
蔡元培：“你骂人，难道是讲道理？熊庆来是你们云南来的，他知道法国是欧洲文明的代表，值得我们学习的地方很多，是不是？”
熊庆来：“是的。”
蔡元培：“我们要发扬中华民族的美德，第一条就是以礼相待，不要骂人。这位兄弟，你说是不是呀？”
骂人的两个华工低下了头。
蔡元培：“张先生，你代表留法勤工俭学会去跟法国当局谈判，要他们遵守合同，不得违反！”
张学勤：“要是违反了，怎么办？”
蔡元培笑道：“你在法国多年，还不知道怎么办？”
张学勤：“按照法律，工人可以罢工。”
蔡元培：“对呀！违反合同，罢工！”
华工们惊喜地问：“罢工？”
“按照法律？”
“这好呀！”
蔡元培：“这比袁世凯当皇帝，无法无天，好吧？”
众：“好，好！”
蔡元培：“这比地主恶霸敲诈勒索，杀人放火，好吧？”
众：“那还用说！”
“那可是好多了！”
蔡元培：“对！这就是人家比我们先进的地方，我们要学会他们的科学文明，和他们斗。谁野蛮霸道，就跟谁做斗争！同胞们，你们要把他们的民主、科学、文明都学会，回国再去教别人。把科学的种子、民主的种子带回国，到处去撒。这样，我们的国家就有救了！”
众鼓掌。
第二天，张学勤和法国工部局官员谈判。
法国工厂主只好低头：“好吧，好吧！”
华工们喜笑颜开，一边在机器旁做工，一边互相招手。
晚，华工们在补习班上课。
张学勤在黑板上写着：“科学和民主……”
罗埃兵工厂，熊庆来在黑板上写着：“化学元素……”
居里夫人驾车在黑暗中疾驶，突然车翻了。
有人喊：“快来人呀！”
熊庆来和华工们奔向郊外。
受伤的居里夫人被人架着抬上担架。
熊庆来不禁叫了一声：“居里夫人！”
骂人的华工甲：“谁？”
熊庆来：“居里夫人。”
华工们窃窃私语：“是个女的？”
“居里夫人是什么人？”
“官太太！”
“不，是戏子！这里的戏子可了不得啦！”
“这里不叫戏子，叫明星！”
熊庆来：“不，她是大科学家！快，再使一把劲！”
华工们把翻了的车从坑里抬起来，放到公路上。
一辆救护车疾驶而来。
居里夫人被抬上车，走了。
医院，人们围着医生：“医生，怎么样？”
“居里夫人不要紧吧？”
医生：“不要紧，大家放心。”
伊莱娜奔向医院病房喊着：“妈妈！妈妈！”
居里夫人微笑着：“上帝惩罚我！……”
伊莱娜：“太危险了！”
居里夫人：“真正的危险是镭！”
伊莱娜：“什么镭？”
居里夫人：“你忘了，放在镭研究所里的那一克镭！要是落到敌人手里，那是多么危险呀！等我伤好了，我要回巴黎一趟，把那一克镭转移到安全的后方。”
伊莱娜：“我现在就回巴黎去！”
居里夫人：“不，我必须自己去！你还是去运伤员吧。过几天，我的伤就会好的。”
熊庆来和华工们一起回到兵工厂。大家纷纷请求：“你再给讲讲居里夫人吧！”
“她发明镭有什么用呀？”
“她今年多大了？”
“她有丈夫吗？”
熊庆来：“她是1867年生的，今年四十九岁了。1898年7月她发现了铂，放射性比纯铀强四百倍；四个月后又发现了新元素镭，放射性比纯铀强九百多倍！”
华工甲：“为什么叫镭呢？”
熊庆来：“拉丁文原意是‘放射’。”
华工：“这有什么用嘛？”
熊庆来：“啊，用处可大了！以后我再慢慢讲。今天大家辛苦了！”
华工甲：“他妈的！……”
众：“你怎么又骂人了！”
“你一定要改！”
华工甲：“我改，我改！我他妈的要是不……”
熊庆来：“你要是不改，就把你开除！大家同意不同意？”
众：“同意！”
“你骂人，就是丢中国人的脸！”
“再骂，不光开除出讲习学校，还要开除出法国！”
熊庆来：“蔡先生一再教导我们，要改掉我们中国人的不讲文明的毛病，像骂人呀、打架呀、赌钱呀、随地吐痰呀，等等。华工弟兄们，我们一定要为中国人争口气！”
众：“对！”“争口气！”
巴黎。熊庆来回到住处，喊着：“汝哲！汝哲！”
云南纳西族留学法国第一人——李汝哲躺在病床上，勉强地笑了笑：“你回来了？”
熊庆来：“怎么，你病了？”一摸他的头，熊庆来叫道：“哎呀！你在发烧！”
李汝哲：“有点，不要紧！”
熊庆来：“我从乡下带了点吃的，咱们改善一下吧！”
房东摩霭夫人走来：“熊先生，他病了，一定要去医院！”
李汝哲：“这些天，承蒙摩霭夫人的照顾！”
熊庆来：“夫人，太感谢您了！我买了一只老母鸡。”
摩霭夫人：“战争时期，这个太珍贵了！我去给你们做汤，好吗？”
“我来吧。”熊庆来拿着一只鸡，和摩霭夫人一起走了出去。
李汝哲感觉好多了，戴上眼镜又在看书，一边记着什么。
熊庆来走来，生气地说：“你病了，好好休息嘛！”
李汝哲头也不抬地说：“不要紧，明天还要上数学课。”
中午，熊庆来从锅里盛了一碗鸡汤：“汝哲，快把鸡汤喝了！”
李汝哲：“谢谢！我们一起喝！”
熊庆来走了出去，又把一碗鸡汤送到房东夫人面前：“摩霭夫人，你尝尝，好香！”
摩霭夫人闻了闻：“啊，真香！这是你们中国做法？”
熊庆来：“是的，老母鸡煲汤，补身体最好。”
摩霭夫人把汤倒回锅里，小声说：“留给他喝吧。他每天读书到深夜，又一直生病，非常需要营养啊！”
第二天早晨，李汝哲提着书包，来到巴黎大学。
晚上，李汝哲又在灯下读书，一阵咳嗽，咳出血来。
熊庆来一看：“哎呀，你吐血了！赶快去医院！”
摩霭夫人和他一起，把李汝哲送到医院。
医生两手一摊：“对不起，肺结核，太晚了！”
李汝哲病卧在床。
熊庆来一勺一勺地喂他鸡汤。