出洞口一破，就这么大敞着口，最后被蝉遗弃，就如同是一个粗钻头钻出来的孔。若虫钻出来以后，先在附近徜徉一会儿，寻觅空中的着脚点：一株小荆棘，一朵百花香，一棵禾稿秆，或者一根灌木桠。找到以后，它就爬上去，抬起头，用像铁钩一样的前足死死抓住不放。假如树枝足够大，其他的足也就可以撑在上面了；要不然，就只能用两个足钩住。
然后，它就用前足死死抓住树枝，悬挂在上面，小作休憩。
最早蜕皮的是中胸，背上的中线率先裂开，裂口边缘逐渐拉开，露出了浅绿色的成虫。与此同时，前胸也开始裂开，纵向的裂沟向上延伸，直到头部后面，向下则延伸到后胸，就不再继续扩张了。紧接着头盔从眼前横向裂开，露出红红的眼睛。外衣裂开后，露出来的绿色蝉体鼓胀起来，特别是中胸形成了鼓泡。鼓泡慢慢地颤动，由于血的涌入和回流而一缩一胀。这个鼓泡最初看不出有什么作用，但不久就会变成一个楔子，沿着阻力最小的两条十字线把护胸甲撑裂。
蜕皮工作进展得很迅速，现在头获得了自由，喙与前爪也逐渐从壳里出来。蝉把自己的身体水平悬挂起来，腹部向上。渐渐地后足也从裂开的蝉壳中露出来，这是最后解脱的部位。这时，蝉翼皱巴巴的，还胀满了液体，似乎是弯弓状的残肢。蝉羽化第一阶段仅仅需要10分钟。
第二个阶段就稍长一些。此时，除了还嵌在蝉壳的尾部，蝉已经完全自由了。蝉蜕则继续死死地缠在树枝上，在干燥的空气中快速变硬，纹丝不动地保持姿势。蝉蜕是进行下一步的支撑根据地。
由于尾部还没有蜕下来，蝉就还待在它的旧衣服里。它垂直翻身，头向下。蝉的颜色是淡绿色中微带黄色。在这之前蝉翼一直紧紧地缩在一块，就好似肥胖的残肢，这时也伸展开来，由于涌入的液体而张开。
这复杂而又缓慢的运动结束后，蝉以几乎察觉不到的动作，利用腰部的力量使身体立起来，恢复了头部朝上的正常姿势，前爪紧抓空壳，最终把尾部从蝉壳中解脱出来，蜕皮工作到此为止，历时半个小时。
这个时候的蝉已经全部褪去了它的面罩，与不久前相比，真是天壤之别！它的翼翅湿而沉重，如玻璃般透明，翅上有的脉络呈浅绿色。前胸与中胸略带棕色，身体其他部位有淡淡的绿色或微微的白色。这脆弱的小生灵还必须在空气和阳光中待相当长的时间，强壮身体，改变身体颜色。约略两个小时过去了，蝉仍然没有明显的变化，它还是那么柔弱，那么的绿。它只能依靠前足钩住旧皮，微风一吹，就左右摇摆起来。最后，当颜色变得深暗，慢慢加强，它终于完成了变色的过程。这个过程有30分钟就足够了。我曾看见过一只蝉，上午9点就已经悬挂在树枝上，到了中午12点30分才飞走。
如果那条裂缝可以忽略的话，蝉蜕一点儿也没有破损，它还牢牢地挂在树枝上，即便是秋末的风吹雨打，也不是总可以把它打落。我经常看见有一些久经风吹雨打的蝉蜕，就一直用蝉羽化时的那种姿势挂在荆棘上，有时一挂就是好几个月，甚至是整个严冬。蝉蜕质地坚硬，和干羊皮差不多，在相当长的时间里，它都可以成为蝉的仿制品。
接下来我们再看看蝉破壳而出时做的体操运动。首先，在它的尾部还没有从蝉蜕中解脱出来前，它就以尾部为支点，垂直向下翻，头部朝下，把两翼和足解脱了出来，而头和胸在鼓泡的压力帮助下，把护胸甲胀裂，解放出来。尾部是翻转身子的支点，现在解放它的时刻到了。为了实现目标，蝉要借助背的努力，重新站起来，把头甩到上面去，用前足紧紧钩住蝉蜕，以便找到新的支点，解脱尾部的束缚。
在羽化过程中蝉有两个支点，首先是尾部，然后是前足；它需要做两种体操，先是朝下翻筋斗，再翻转回去，恢复到正常姿势。体操运动要求若虫头朝上，将身体固定在一根树枝上，下方还得有可以自由活动的空间。假如我采取措施取消了这些条件，它又是什么样子呢？这还需要进一步研究。
我把一根线的一头系在若虫的一只后腿上，再把若虫悬放入宁静的试管里。这根线垂直竖立，没有什么会改变它的垂直状态。可怜的若虫保持了一个头朝下的奇特姿势，可是马上要进行的蜕皮要求它必须头朝上；蝉抖动着两腿，努力挣扎，试图翻过身来，用前足抓住线，或者那只拴在线上的后足。有几只蝉终于做到了，勉强竖立起来，这以后虽然平衡身体很难，它们还是可以随心所欲地固定在线上，不受阻碍地蜕皮。
剩下的就都是虽然累得筋疲力尽但仍然是毫无成就，抓不住线，无法把头翻上来，羽化自然难以进行。有几只蝉的背部已经裂开了，露出了被鼓泡胀大的中胸；但因为蜕皮无法继续，它们很快就死了。更多的是，若虫身上没有丝毫裂缝，就那么死了。
我又做了一个新的实验。我把若虫放到一个铺有一层薄沙的玻璃瓶里，若虫可以来回走动，但是没有任何地方可以让它站立起来，在那光滑的玻璃壁让它根本无法站立。在这种条件下，关在里面的若虫没有蜕皮就失去了生命。在这悲惨命运之中，也有几个例外。我偶然看见几只若虫和往常一样在沙面上蜕皮，那平衡的方式让人费解。总而言之，假如没有正常的姿势或类似的姿势，羽化就难以进行，蝉也就会死去。这是一般的规律。
这个事实大概是告诉我们，若虫在快要羽化时，可以抵抗加在它身上的各种强制力量。一颗蔬菜或者一粒豌豆的果实，到了成熟的时候全部会裂开，彻底解放里面的种子。蝉的若虫就好比包了种子的果实，而成虫就是那颗种子；只不过若虫可以控制自己的蜕皮开裂，一旦情况不利，它就会推迟到一个更合适的时机来蜕皮，有时还会取消。虽然临近羽化时体内发生的变化强迫它蜕变，可是如果本能告诉它条件不妙，则虫子就会义无反顾地抵抗体内的变化，宁愿舍去生命也绝不裂开。
不过，除了在我的好奇心驱使下做的实验让若虫丧命外，我还不曾看见过蝉的若虫是这样死去的。在地洞附近总可以找到一丛荆棘。若虫从地洞爬上去，只要几分钟，小家伙的外壳就从背上裂开了。我常常处于烦恼之中，因为蝉破壳而出的速度太快了。在附近的土丘上出现了一只若虫，等到它固定在小树枝上，我突然袭击逮住了它，这可是极有意思的研究对象。我把它和那根小树枝都放在了圆锥形的纸袋里，然后飞快地赶回家。只有15钟就到家了，但还是空忙一场，当我回到家，绿色的蝉几乎已经自由了，我无法看到我想要看的了。无奈中我只得放弃这种方法，转而求助于在家门口侥幸得到的新发现。
一切缘起其本身，正像教育家雅克多所说。蝉蜕皮的速度之快把我引入了一个有关烹饪的问题。根据亚里士多德所说，蝉是希腊人特别赞美的一道菜肴。我不曾读过这位大博物学家的文章，乡村书店里也没有这样的宝藏。不过，有一回我偶然读到另一本权威的著作，了解了这件事情。这是马蒂约写的关于迪约斯科里德的评论。马蒂约是非常优秀的学者，应该非常了解他研究的亚里士多德。我完全信任他。
他说：“亚里士多德一直称赞的是，在蛴螬挣脱蜕之前的蝉吃起来最香甜。”既然蛴螬或者说蝉的母亲，就是若虫在古代的称呼，我们就能明白，亚里士多德的意思是，蝉在若虫的表皮破裂之前，味道非常鲜美。
外壳还不曾裂开这个细节告诉我们，什么时间去获取这美味佳肴最为合适。绝对不在对农作物进行深耕的冬季，那时若虫根本不会羽化。应该是若虫刚刚出土的夏季，那时，可以发现一只一只的若虫在四处寻找蝉蜕之所。这才是留心若虫的外壳是否破裂的唯一时刻，也是赶快收集若虫进行烹调的时候，因为几分钟之内它们的外壳就会迸裂。
这 道在古代极负盛誉的佳肴，还用逗人食 欲的修 饰 语“美味无穷”来形容吗？它是否名副其实呢？机不可失，时不再来，快行动吧！
只要若虫一出现，我就要赶紧品尝一下这被亚里士多德吹嘘的美味佳肴。聪明的隆德勒是拉伯雷的朋友，他就自我炫耀找到了鱼子酱，利用腐烂的鱼内脏制成了闻名的调味汁。这样看来，那些美食家找到了蝉的若虫这道美味菜肴，恐怕也是值得夸耀的吧！
7月的一个早晨，当强烈的阳光把蝉的若虫逼到地面上时，全家人大大小小就开始寻找起来。我们5个人搜遍了整个荒石园，特别是小路旁，那是若虫经常出没的地方。为了避免若虫外壳裂开，只要一发现，我就把它放到水里浸没，阻止它羽化的最佳途径就是窒息。仔细寻觅了两个小时，我们5人的额头都开始淌起汗滴，然而我仅仅寻到了4只若虫，没有更多的了。它们全泡在那个防止它蜕皮的澡缸里，死了，有的还有一口气。
但是都不重要了，反正它们必定是我餐桌上的美味佳肴！
为了在最大限度内不让它变味，我的烹制方法很简单，几滴油，一点盐，少许葱花，就这样了，即便是乡下的厨妇也不可能做出比这个更加粗糙的菜肴了。进餐时，我们全部“猎人”都尝到了这道油煎幼蝉。
大家全认为这道菜还是可以吃的。我们的胃口都很好，肠胃也没有意见。这道菜甚至还有一点虾的鲜味呢，或者说是出现在一串蝗虫中的一只虾。只不过，它实在是太硬了，汁水也非常少，嚼着就简直如干羊皮一样。我绝不会向任何人推荐这道亚里士多德吹嘘的美味的。
当然，这个为昆虫写传记的伟人是知道详情的。他的国王学生从当时的神秘国度印度，为他弄来了马其顿人特别好奇的事物；马队给他带来了象、豹、老虎、犀牛、孔雀等，他全如实地描述了这些动物。然而，即使是在马其顿，他也是从农民那里知道蝉的。那些勤于耕作的农民在用铲子翻土时碰见过若虫，他们是最先知道从若虫里爬出来的是蝉。亚里士多德在他巨大的工程里，也干了一些后辈中幼稚轻信的普林尼干过的事：听取乡下农村的闲话，还作为真实的资料记录下来。
无论什么地方的农民都很狭隘，他们把我们的科学讥讽为烦琐小事，他们讥笑那些在不值一看的小虫子面前停步不前的人，假如他们看见我们仔细观察一块捡起的石头，还放在了口袋里，他们会大笑起来。
希腊农民的怪脾气特别有名，他们对城里人说，若虫是诸神的美味，它的味道没有什么可以相比，令人回味无穷。可是，在用夸张的溢美之词引诱这个单纯的人时，他们又无法满足他们的贪欲；想在若虫的外壳裂开前收集到一点点美味，是一件很困难的事。
我们老少五人，在一块若虫特别多的地方，用了两个小时也不过找到4只若虫。假如你们想吃一道如此珍贵的菜肴，那你去吧，在若虫出洞时去努力寻觅吧。收集的时候，可一定要小心，不要让若虫的外壳裂开。
你整天地寻找，可若虫裂变却只需要几分钟。亚里士多德啊，依我看来，你是绝不曾吃过这油炸若虫的美味的，我的经历就是证据。这大概又是一个没有恶意的乡野玩笑吧，这道诸神的美肴实在是可怕。
假如我也听听农民的话，听听我的邻居的话，我可以收集许许多多与蝉有关的故事。现在我就讲一个乡下人讲的故事吧。
你肾衰吗？可曾因为水肿而走路摇摇晃晃，需要行之有效的药方吗？乡村的药物手册会一致向你推荐蝉。到夏天，人们把蝉收集起来，在阳光下晒干，用线穿成串，然后很珍贵地藏在衣柜里。如果一个家庭主妇没有做这件工作，等到7月过去，就会觉得自己太粗心了。
你的肾脏是否突然有点儿轻微的炎症，尿路不舒畅？那就快用蝉熬汤药吧。据说，它比什么都有效。以前，一个好心人在我毫不知情的情况下，给我喝了一服这样的汤药，说是可以治疗哪里的不舒服；我深表谢意，可是我特别怀疑。让我惊讶的是，阿那扎巴的老医生也提出同样的建议。迪约斯科里德告诉人们：干嚼蝉可以治疗膀胱疼痛。在普罗旺斯，从以弗所来的希腊人把蝉与橄榄树、无花果树和葡萄一起展示给当地的农民，所以，从那么久远的年代开始，对这古老的药物他们就深信不疑了。在这期间，只有很小的变化：迪约斯科里德提议把蝉烤着吃，而现在的人们却把它煨汤做煎剂。
人们认为蝉具有利尿的特点，究其原因可真是幼稚极了。大家都知道，当有人想抓住蝉时，蝉会突然迎面向那人脸上撒一泡尿，然后再逃跑。大概它是在传播给我们它排泄的特点吧，迪约斯科里德大概就是这样推断的，普罗旺斯的农民现在也还是如此推断。
哦，善良的人啊！幼蝉为了给自己建一个气象站，可以用尿搅拌水泥。假如你们知道了这一点，实在难以想象你们会怎么样！拉伯雷为我们描写的坐在圣母院钟楼上的卡冈都亚，从他硕大的膀胱里发射出如洪水般的尿，淹没了无数在巴黎街上闲逛的人，这还不包括小孩和妇女。
如果你们知道了蝉的这个特点，恐怕也会像拉伯雷一样夸张吧。