长子西征
俗话说“按下葫芦浮起瓢”，就在蒙古军全力南下讨伐金国之际，西域又发生了叛乱。发动叛乱的起初是逃往印度的扎兰丁，扎兰丁一直复国之心不死，蒙古大军撤退之后，扎兰丁收拾花剌子模残余势力又卷土重来。
成吉思汗迫使扎兰丁逃到印度避难，德里苏丹、突厥人伊勒特迷失收留了这位流亡者，并把女儿嫁给了他。1223年，由于扎兰丁密谋反对伊勒特迷失而被放逐。成吉思汗此时率蒙古大军刚刚离开花剌子模，留在他们身后的呼罗珊和阿富汗地区是一片废墟，几乎杳无人烟，至少就城市和乡镇而言是如此。这些地区成了一种无人区，他们在离开之前没有在这些地区内建立起任何正规形式的行政管理；而波斯中部和西部在经历了者别和速不台的袭击之后，国界线混乱起来。这不是真正意义上的征服，尽管它是正规部队采取的正规的行动，并且蒙古人还在这些地区呆了三年之久，但它只是游牧民席卷而过的旋风。
扎兰丁凭借过人的胆识，迅速收复了花剌子模的部分失地，为了中止这个意想不到的花剌子模帝国的复辟，窝阔台派出由那颜绰儿马罕统率的三万蒙军进入波斯。1230至1231年冬，在扎兰丁还来不及集合军队之前，蒙古人以闪电般的速度经呼罗珊和剌夷抵达波斯，并直奔扎兰丁的常驻地阿哲儿拜占。消息传来，扎兰丁惊慌失措。他离开桃里寺，逃往阿拉斯河和库拉河河口附近的木干和阿兰草原，后又逃到迪亚巴克尔（今土耳其东部），像其父当年一样，扎兰丁始终受到蒙古轻骑兵的追赶。最后，他于1231年8月15日在迪亚巴克尔山中被库尔德族农民谋杀，不明不白地死去。
蒙古灭金战争结束后，窝阔台汗在中原和中亚建立了巩固的统治。也儿的石河（今新疆额尔齐斯河）以西、乌拉尔河以东之地为蒙古的征服地区，是成吉思汗长子术赤的领土。但是，乌拉尔河以西的钦察、斡罗斯等还未平定。1235年（元太宗七年），窝阔台召集忽里勒台，决定征讨钦察、斡罗斯等尚未臣服诸国。窝阔台颁布诏书：“我听说那里的人刚强，一怒就持械而起，所以派你们去攻打他们。我与哥哥商量着，哥哥赞同了，如今派各家的长子去那里。长子出征，势大力强呵！”这次的战争借口有些荒唐可笑，就因为“听说那里的人刚强，一怒就持械而起”便起兵讨伐，完全是强盗逻辑！
居住在伏尔加河和乌拉尔河之间的钦察部首领忽鲁速蛮惧怕蒙古军，已先遣使纳款，蒙古军至，准备投降，唯居住在伏尔加河下游的钦察部首领八赤蛮坚决抵抗。斡罗斯和波兰、匈牙利当时分为诸公国，各自为政，不听大公号令，德、意、奥诸国卷入十字军东征，欧洲形势对蒙古西征有利。
1236年（元太宗八年春），术赤的长子拔都、察合台的长子拜答儿、窝阔台的长子贵由、拖雷的长子蒙哥各统本王室军，万户以下各级那颜亦分遣长子从征，以拔都为统帅，速不台为副，共十五万大军，自各地出发，秋季抵伏尔加河东岸集中。诸王商定后，各率本部兵前进，速不台率先锋军取不里阿耳（今俄罗斯维亚特卡-波利亚纳东）；是年冬，蒙哥出征伏尔加河下游的钦察部；斡勒不儿里克部首领八赤蛮出没于密林，不时袭击蒙古军队。
次年春，速不台自不里阿耳境移师南下，增援蒙哥。八赤蛮闻速不台至，大惧，逃入海中，蒙哥率军进攻宽田吉思海（今里海）岛屿，俘八赤蛮，并处死。于是，宽田吉海及外高加索山以北诸部震服。1237年夏、秋之季，蒙古军在伏尔加河以东休养士马，决定征讨斡罗斯（今俄罗斯欧洲北部的基洛夫州和鞑靼自治共和国以西地区和乌克兰、白俄罗斯）。
1237年12月（窝阔台汗九年），蒙古西征军以若毛而杜因人作向导，分为三路沿着顿河和顿涅茨河，自东南进入俄罗斯边境，向北进攻。大军前面有侦察部队，打探情报，勘察地形和了解敌人设下的哨卡以及捕捉“舌头”，然后送到速不台的营帐。情报显示，敌人构筑了难以攻破的要塞和高耸结实的城墙，壁垒森严；夏季到来时，那里到处是森林和沼泽、泥潭，只有在寒冷的冬季，才能畅行无阻。
为使各集团军和统帅部的联络畅通，专门设有联络分队。蒙古军还设有一支由骆驼组成的庞大运输队，驮运营帐、毡块、铜锅、面粉、饲料、干肉、食盐、油脂和其他物品。骑兵都备有两匹或者更多的乘马，马群在后紧跟，在长途急行中可以轮换，加快行军速度。因此西征大军一路换乘，以惊人的速度推进。大军进入森林地带后，利用当地的俘虏砍树开路。
蒙古西征军穿过茂密的丛林，到达梁赞公国，进攻了普隆斯克城（奥卡河支流普罗尼亚河畔的一个城市）。梁赞公国在蒙古大军强大的攻去面前，在无任何外援的情况下，只好躲入自己的堡垒中；同时，梁赞诸侯尤里·伊戈列维奇发布命令：征集所有十六岁以上的男子，并集中于梁赞城（一作“也烈赞”，今莫斯科东南亚赞州里亚赞城），准备与敌决一死战。
梁赞城的四周是高高的土墙，土墙外侧栽满了一层巨大的木桩，木桩表面泼水结冰，形成无法攀登的冰坡，城堡的内墙是用巨大的柞木围成的木防栅，这里碉楼林立，岗哨密布。为应付长期围困，城里储放了大量粮秣。所以，梁赞公国的人们把梁赞城看成是攻不破的要塞。就在这时，拔都下令，一定要攻克斡罗斯的第一防线城市——梁赞！
梁赞城的城主尤里·伊戈列维奇侯爵，急忙派人到首府去向大公请求援助，自己则亲率全城男女老幼，以及他的妻子儿女，冲出城来迎战蒙古军。蒙哥亲自到前线督促军队作战，与尤里混战了半天之久，仍未拣到丝毫便宜，只得停战收兵，休整军队。
第二天两军重新开战，由速不台率蒙古军迎敌。速不台与尤里两强相遇，从早晨酣斗至中午，两人都有些疲惫，忽然速不台看见尤里的背后，有位金发碧眼、丰乳肥臀的少妇。速不台顿时精神大振，奋力拼杀，终于将疲惫至极的尤里打得大败，退回到了城里。大获全胜的速不台回到军营以后，心里一直惦记着那位美女，恨不得立刻把梁赞城踏平，将美女揽入怀中。
但是蒙古军猛攻三日，梁赞城却固若金汤，速不台于是假意劝说尤里出城投降，命令他交出民众税收的十分之一，作为每年的贡献上交给蒙古，尤里识破了蒙古人的诡计，没有答应速不台的要求。速不台对此恼羞成怒，立即纠集军队对梁赞城进行四面合围，并亲自率军准备踏平梁赞城，夺得美人归。
攻城部队首先寻找突破口，研究攻城方法：必须准备大量的云梯和攻城器具，否则无法突破它。而后他们组织俘虏，制造大量云梯，用雪橇运来攻城器具，接着，攻城部队开始进行攻坚战。攻城部队吹响号角发出冲击信号，无数的云梯伸向城头，像一条条巨龙，爬在城墙上，攻城部队的将士们循着云梯迅速爬上去，与守城部队展开了激烈的肉搏战。整个城墙上，杀声震天，血肉横飞。
攻城持续了五天。攻城部队又把巨大的带轮子的破门槌推来，奋力撞击城门。厚厚的城门开始摇动，门板在一层层跌落，城门终于被击破了。攻城部队像潮水似冲进城内，同时，在城墙上奋战的部队也冲入市区。守城部队退到第二防线拼死抵抗，攻城部队不断发起冲击，守城部队终于坚持不住了。在攻城的第六天（1237年12月27日）攻城部队以排山倒海之势，攻破了梁赞城，蒙古大军随后从四面八方进入城内，并迅速在市中心汇合。
速不台通过亲自审问尤里的儿子，才知道前几天在战场上看见的，让速不台销魂的美女，就是他的妻子，速不台一直对她朝思暮想，魂牵梦绕，就对尤里的儿子道：“你去把你的妻子叫出来，我就饶恕你。”
尤里的儿子此时已是案板上的鱼肉，无奈地回到家中唤他的妻子出来，以换取自己的性命。速不台跟在后面也来到了尤里儿子的府邸，他一面得意地骑在马上，一面眯着眼睛自言自语地叨咕着鬼话。
只见那位美女从楼上走了出来，只是态度并不十分友好，双眼圆睁，柳眉倒竖，咬紧牙关，冷若冰霜，从城楼上俯视着尤里的儿子道：“你叫我做什么？你殉城，我殉夫罢了！”
速不台心急火燎地对她道：“你如果愿意出来拜见我，我就饶恕你们夫妻，而且让你得到好处！”
那少妇却冷笑着说：“鞑狗！你把我当做什么人看？别人由你凌辱，我却不能，我就是死了也要杀你们这些鞑子！”速不台出身皇族，自幼养尊处优，从来没有受到过别人的辱骂，今天总算遇到了带刺的玫瑰，他恼羞成怒，把手中的军刀高高举起，然后用力一挥，尤里儿子的头颅随着他的刀尖飞出了两三丈远，顷刻间腔子里的血向空中喷射了两三尺高！
几乎与尤里儿子人头落地的同时，那少妇也随即从城楼上跳了下来，被摔得血肉模糊，芳容尽毁。气急败坏的速不台大开杀戒，以尤里·伊戈列维奇侯爵为首的统帅们都战死了，普隆斯克城和其他的城市也相继陷落。
蒙古西征军主力攻下梁赞城后，迅速地向科洛姆纳城（今莫斯科东南科洛姆纳城）进发，西征军与罗曼军、勿塞夫洛托军，在科洛姆纳城下展开了一场大血战。科洛姆纳的军队溃败退入城内，继续顽抗，西征军部队向城墙轮番进攻。科洛姆纳的守城军已无力支持，被攻城的蒙古军突破了一道道防线，最终蒙古军冲入城里。罗曼军和勿塞夫洛托军大败，全军被歼灭。罗曼阵亡，勿塞夫洛托败归弗拉吉米尔，科洛姆纳城和其南边的勒乐斯城，都相继被蒙古西征军攻占。在科洛姆纳血战中，蒙古亲王阔列坚受伤而死，故屠城极为残酷。至此，蒙古西征军在俄罗斯境内的首次战役胜利结束，全部占领了俄罗斯梁赞公国。
西征军主力攻占梁赞公国后，向弗拉吉米尔公国发动进攻。1238年（窝阔台汗十年）2月3日，攻城军运来大批攻城器械，有用巨大的圆木制造的破城槌，还有弩石机。2月7日，蒙古军向弗拉基米尔大公国都城弗拉基米尔（今俄罗斯莫斯科东北）发动进攻，攻城军开始大规模攻城。由于破城槌的连续撞击，巨大的城门竟然被震得四分五裂。攻城军连续不断地向城里冲去，与守城军展开战斗，尤里·夫塞沃洛多维奇大公的两个儿子和一些高级官员，全部战死。2月8日，蒙古西征军占领了弗拉吉米尔公国的首都——弗拉基米尔城。
平定弗拉基米尔城之后，蒙古大军离莫斯科只有一步之遥了，莫斯科这座英雄般的城市，让后来的拿破仑和希特勒征服世界的野心都化为了泡影，但此时，当莫斯科出现在拔都眼前的时候，它能阻挡住蒙古军队侵略欧洲的铁蹄吗？
血战莫斯科
拔都本来无意攻打莫斯科，因为那里当时还不是庞大的都市，而且并不富庶繁华。但是速不台却对莫斯科情有独钟，他对拔都道：“听你忠实的奴仆对你说，前面还有很重要的事等着我们呢。我们应该尽快向莫斯科方向推进，应该抢在其他诸汗之前把它占领了。那里储藏着许多外国货物，居住着许多外国商人，我们在莫斯科能得到大批的财富和外国的金银财宝。”
拔都汗半闭着双眼，懒洋洋地说道：“我现在有要事，以后再说吧。”速不台喘着粗气，趴在拔都耳边，略带威胁口吻说道：“战争中，你错过一天或者一个时辰，你就会错过到手的胜利，你正在白白地耽误具有重要意义的一天。把这些哭诉者和寄生虫们赶走，或者你把他们赶走，或者我自己来办这件事！我要马上派‘狂飙卫队’的千户来，把这里（莫斯科）所有的人都驱赶出去。”
拔都的下巴被气得抖动起来，他睁大眼睛，盯着速不台的脸。他看到速不台的那只被剑砍伤了的眯起来的独眼，那张仿佛一辈子从未洗过的脸，那满头乱蓬篷的头发和那两片歪歪斜斜、爬满皱纹、沾着白沫的嘴唇，速不台震怒了！
拔都从心里害怕这个丧心病狂的家伙，他思忖了片刻，还是答应了速不台的恳求，当晚蒙古军队分成多路小股骑兵向莫斯科郊外推进。他们犹如张开的五根手指，紧密协调，在抢劫城乡时互不干扰，围猎时一般把这里的地面团团围住，然后把居民们赶出自己的家园，留下他们需要的能够炮制皮革、制造武器、缝制衣服的匠人，然后将其余的人都尽数屠杀。
蒙古士兵在所有的乡村和城郊四处乱翻，搜遍了每一座房子。他们边搜边骂道：“拔都汗把我们带到一个什么鬼地方！他说什么斡罗思人戴着貂皮帽子，穿着海狸皮大衣，还说我们每个人都能换一身装束，体面得像王公，富有得像商人，可我们哪里也见不到一个穿皮靴的斡罗思人。他们身上穿的全是打补丁的家做布衣服和破旧的羊皮皮袄，脚上穿的全是树皮鞋，我们根本不值得来这里。我们的马在深雪中找不到草吃，吃的全是房顶上揪下来的旧茅草，喂的全是黑麦粒儿，马都生病了，我们很快就无马可骑了。而缴获的斡罗思马匹不适应长途奔袭。我们不知道大车会给我们拉来什么，恐怕还是羊肉，没有一件狐狸皮皮袄！而这些狡猾的斡罗思人把所有的东西都藏在深山老林里，通往深山老林的小道又被齐腰深的大雪覆盖着。那里没有草料，只有躲在树后面的骑士，随时用死亡威胁我们的安全！”
由于抢不到财物，蒙古士兵愈加愤怒起来，于是他们便拿俘虏撒气，他们把俘虏的衣服扒光，连那些衣衫褴褛的人也没有放过，他们把俘虏和受伤者们抛到冰天雪地中，任他们冻饿而死。
拔都汗打定主意不让成吉思汗家族其他诸王进入莫斯科，他们会肆无忌惮地毁坏这里，而这里却是他所需要的，拔都有他自己的盘算。
清晨，随同拔都一起挺进的先遣千户来到长满古松的河岸上。河岸下方，河水蜿蜒流淌在厚厚的冰层下面。
河对岸的高岗上，矗立着当时还是小城的莫斯科，小城四周环绕着木板城墙，城里横七竖八地拥挤着各式各样的木头房子、五颜六色的阁楼、木板仓房、小型教堂，披着积雪的那些木头房顶上方萦绕着青色的烟雾。
虽然大公已经把自己的幼子弗拉基米尔派到莫斯科，但是这里的人们显然没有料到敌人会如此迅速地到来。大车络绎赶到城里，人们往来于河边，女人们挑着木桶来到河边，拉水的雪橇停在河面的冰洞旁边，赶雪橇的人用木勺舀水，几个妇女站在冰洞旁边的木板上，用棒槌捶打洗过的粗布裤子。
河岸边有座黑色的木头棚子，团团热气从那里冒出来。几个赤身裸体的人冲出木头棚子，跑到冰洞口，跳进冷水中连头带身子浸泡一下，赶快又跑回棚子里。
拔都用马鞭子指着黑色棚子问道：“这些傻瓜们在干什么”。
“这座棚子叫做‘澡堂’”，翻译解释道，“人们用桦树条抽打身体，用热水加酸饮料洗澡，洗完再到河上的冰洞里浸泡一下，这对身体很有好处。因此斡罗思人非常健壮。”
拔都笑得差点从马上掉下来，他大笑道：“这群傻子，谁把身上的脏洗去，谁就把自己的幸福也洗去了。”