“江东孙坚战死。”
口传耳闻。不久，报告就像旋风一样传到都城长安。
董卓击掌道：“我的一块心病就此除掉了。他的嫡子孙策还年幼……”兀自无限喜悦。
当时，他的奢华日渐登峰造极。虽然位极人臣，却仍贪得无厌，既称太政太师，近日又自号尚父。
与尚父出入朝廷的荣耀相比，天子的仪仗相形见绌。他让弟弟董旻统领御林军兵权，封侄董璜为侍中，掌宫中枢机。
朝廷内外全是他的手足、耳目。
此外，跟他沾亲带故的一族长幼亲缘，无不享受荣华富贵，陶醉于自家的春天。
郿坞。这里是距长安百余里的郊外，乃山清水秀之地。董卓占卜风水，在此营造凌驾皇宫的宏伟建筑。百门之内，金玉砌成的宫殿楼台鳞次栉比，囤有二十年的军粮，选十五到二十岁的美女八百余人入后宫，收集而来的贵重宝物堆积如山。
他还毫无忌惮，常常挂在嘴边的是：“我事如成，可取天下；我事不成，则在此郿坞悠然养老。”分明是大逆之语。
但面对这种威势，谁都不敢对他说三道四。公卿百官，拜伏在地，唯命是从。
就这样，他把自家一族搬到郿坞，每半个月或一个月到长安公出一次。
于是，沿途百余里，净扫沙尘，车挂幕帘，唯恐飞尘。民家断掉炊烟，唯祈他的车盖珠帘和众多兵马铁枪快快通过，不要生事。
一日，朝廷就要在宴乐台举行酒宴，董卓叫来天文官。
“太师，您叫我吗？”天文官跪在地上问道。
“有什么变化没有啊？”董卓问道。
“昨夜一股黑气升起，穿过月空。看来诸公中间有人凶气上身。”
“是吗？”
“您心里有何线索？”
董卓猛地瞪起双眼，道：“这是你该问的吗？！我问，你回答。怠慢之极！天文官，就要不断研究天文，在凶事到来之前告诉我，否则又有何用？！”
“是。惶恐之极！”
天文官趁自己脖根儿尚未冒出黑气之前，苍白着脸，仓皇退下。
不久时辰便到。公卿百官猬集于宴。酒酣之际，吕布不知从哪里慌里慌张地回来，一声“失礼”，便走到董卓身旁，在他的耳畔嘀咕一阵。
满座都对他俩绷紧神经，竟至忘却酒杯。
董卓点头，低声命令吕布道：“别让他跑咯！”
吕布行礼，离开董卓身边，闪着可怖的眼光，一步步走向百官。
“喂，站起来！”
吕布突然伸出手，抓住酒宴上席就座的司空张温的发髻。
“啊！干……干什么？！”张温在座上叫道。
满座文武无不色变，看着事态发展。
“啰唆！”
吕布发力，像抓小鸟般把他的身体提溜到宴会厅外，毫不费力。
不一会儿，一个厨师用一个大盘端上来一道异样的菜肴，放在正中桌上。
定睛一看，盘子里盛的是刚才被吕布提溜出去的张温首级。朝廷诸臣尽皆颤抖不已。
董卓笑叫道：“吕布，怎么啦？”
吕布从后面悠然现身，侍立董卓身旁，道：“何事？”
“啊呀，你这道菜太新鲜了点，众卿都停下了酒杯。你跟大家说说，让大家放心饮酒。”
吕布面对满座苍白的面孔傲然开腔，道：“诸公。今日余兴已经结束。请举起酒杯。除了张温，大概在座各位中间不会有人讨厌我这道菜了。我相信没有！”
他刚讲完，董卓也晃动着肥胖的躯体站起来，道：“诛杀张温，并非没有理由。他背叛我，暗通南阳袁术，该遭天罚。袁术差人误将密信投到吕布家中。所以，他的三族刚才已经一个不剩地处刑完毕。此乃好例，尔等朝臣也可好好借鉴。”
宴会提前结束。长夜饮宴尚不能满足的百官，这天也都匆匆回家，未见一张喝醉的面孔。
其中，司徒王允在回家的车里，对董卓的恶行和朝庙的紊乱深恶痛绝，一个劲儿地叹息：“咳……唉……”
回到馆中，淤滞的愤恨与不快的懊恼挥之不去。
赶上夜月已经出来，他想换换心情，便拖着拐杖在后园走走。可胸中郁结仍旧无法驱除，便蹲在棣棠花盛开的池畔，把今天喝的酒全部吐掉。然后把手放在冰冷的额头上，仰望月亮片刻，又闭上眼睛。
这时，不知何处传来春雨呜咽般的抽泣声。
“谁啊？”王允环视周围。
池子对面临水有座牡丹亭。月亮映照在房檐上，窗户里灯光隐约摇曳。
“这不是貂蝉吗？……为何独自哭泣？”他走到近前，轻声招呼道。
貂蝉芳龄十八，天生丽质，后园里的芙蓉花，桃李的色香，都无法与她争艳。
她自尚未断奶时起，就不知道生身父母。跟襁褓摇篮一起被卖到市场上去。王允见她幼小，便买来养在家中，教她学艺，像研珍珠一般，把她调教成乐女。
薄命的貂蝉非常知恩。王允就像宠自己的孩子一样钟爱她。她也生性聪明，感于深情。
乐女，是指被高官豢养在宅邸里，每有宾客就歌舞吹弹，出来陪宴的卑贱女子。
可是，王允与貂蝉却比主仆、比养父养女的感情更加深厚。
“貂蝉，不可着凉啊……来，莫哭，擦擦泪。你也到了妙龄，看见月亮看见花儿，都会想哭的。如此妙龄，真让人羡慕啊。”
“您说啥呢……貂蝉才不会为那种轻浮心思悲伤呢。”
“那你为何哭泣啊？”
“怜惜大人，受不了了，最后才哭的。”
“怜惜我……”
“您真的很可怜。”
“你……你这样的女子也懂这些？”
“怎能不懂？……瞧您憔悴的样子。头发也……变白了。”
“噢。”
王允扑簌簌落下泪来。他去安慰别人不要哭，自己反倒眼泪滂沱，止都止不住，连他自己都感迷惑起来。
“说什么呢？！没……没有的事！是你杞人忧天啦。”
“不，别再装了。自婴儿时起我就被养在大人家里了。最近看大人早晚的样子，脸上没有了以往的笑容……而且常常叹息……如果……”貂蝉把眼睑贴在王允的老手上道，“我是卑贱的乐女，您怀疑我也是理所当然的。不过，就请您一吐心中烦恼……不，事情颠倒了。在听大人心里话之前，我要先表明心迹……我从未一刻忘记大人的恩情。十八年了，您对我的爱连亲生父母都比不上。吹拉弹唱歌舞技艺之外，从常人的学问到女子的诸般手艺，没有一样没有学到。这些都是您用一片深情播撒到我身上的珍宝……所有这些，这片恩情，我如何报答呀。貂蝉已经无法用嘴唇和眼泪来表白。”
“……”
“大人……您说吧。恐怕您的心中在为国家大事而烦恼，在为现在长安世道而忧患。”
“貂蝉。”王允突然甩掉眼泪，忍不住握住她的手，都把她握痛了，“真高兴！貂蝉说得真好！……有这句话，王允已经很高兴了。”
“就凭我这几句话，怎么能驱除大人深深的烦恼呢？……话虽如此，可我貂蝉一个女儿身，又帮不上什么忙……如果我是男儿，就可以舍弃生命报答您了。可是……”
“不，你行！”王允不禁使出全身的力气道。
他用拐杖敲打着地面道：“啊——不知道啊！谁又会知道呢？！镶嵌着力挽狂澜的明珠的诛恶利剑，竟然就藏在花园里啊！”
说完，王允拉着貂蝉的手，相伴来到画阁一室，让她端坐正堂，对着她顿首再拜。
貂蝉惊道：“大人，为何如此？小女承受不起！”
说着慌忙就要下来。王允摁住她的衣裳，道：“貂蝉。我不是给你施礼。我是在膜拜拯救天下的神人……貂蝉啊，为了普天之下，你愿意舍弃生命吗？”
貂蝉毫无惊恐之色，立刻答道：“可以。如果大人相托，我随时献出生命。”
王允正襟危坐，道：“那我就看好你的真心，有件事拜托于你。”
“什么事？”
“杀掉董卓！”
“……”
“董卓不除，汉室天子形同虚设！”
“……”
“百姓子民的涂炭之苦也永远得不到拯救……貂蝉。”
“哎。”
“你多少也听说了当今朝廷危如累卵、万民嗟怨的情况吧。”
“是的。”
貂蝉眼睛一眨不眨，入神地听着王允吐出的热烈话语。
“可是，能够诛杀董卓的人，现在已经一个都没有了。相反，都被他斩尽杀绝了。”
“……”
“他很小心。重重警卫，非常周到。还有各种密探像网目一样瞪着贼亮的眼睛。更有足智多谋的李儒在他身边，骁勇无双的吕布保护着他。”
“……”
“要杀他……动用全天下的精兵都不够啊……貂蝉，只有你的双手能够做到。”
“为什么我能……”
“先把你诈许给吕布，然后再故意献给董卓。”
“……”
貂蝉听到此言，脸变得像梨花般苍白。
“据我观察，吕布、董卓都是沉溺于酒色的荒淫之徒。看到你不会不动心。吕布上头有董卓，董卓身边有吕布。在这种情况下要想让他们灭亡是很难的。所以，首先要挑拨二人，让他们相争。这是把他们引向灭亡的第一计策……貂蝉，你能牺牲你的身体吗？”
貂蝉微微低下头去。泪滴如珠，落到地上。片刻之后，她抬起脸，斩钉截铁道：“我愿意！”
接着她又说出了自己的想法：“如果败露，我将笑着死于白刃之中。世世代代决不再投生为人。”
几天后。王允着人用七色宝石把秘藏的黄金冠装饰起来，作为礼物，派使者送到吕布私邸。
吕布惊喜，道：“向来听说他家有许多古代名剑和珠宝之类的传家之宝。从洛阳迁都到此后，竟还有如此佳品！”
他骁勇绝伦，却是个思维简单的人。高兴之余，他骑上那匹赤兔马，赶紧来到王家。
王允事先就预料到他必来答谢，所以毫无怠慢地做好了款待吕布的准备。
“哦，稀客稀客啊，欢迎欢迎！”他亲自到中门迎候吕布，待如上宾，把他请到堂上敬拜。