人和人的关系非常微妙。有的人相处十年也难以互相理解，有的人一夕倾谈却能成为百年知己。
刘玄德和孔明相互间都怀着一见如故的情感，这也许就是所谓意气相投的缘故吧。
孔明略思片刻后说道：“如果真如将军所言，不因我辈愚论而见责，且有下听的雅量，则我不揣冒昧，敢于提出一点浅见。”
“啊，那太好了。请不要有顾虑，明告我现时的方策。”刘玄德态度严肃地说道，“汉室的衰兆已难以遮蔽，奸臣辈出，祸乱内外。天子痛舍洛阳，避居长安，不料贼寇又起，玉车二度蒙尘。我等草莽微臣，虽有忧患之心而力所难及，以致逆徒猖獗，一至于斯。这就是当今乱世的现状。我等回天乏术，唯有一片赤诚忠心而已。先生，请问身处当今时代有何良策？”
孔明道：“自董卓造逆以来，群雄辈出，大小豪杰数不胜数。尤其是河北的袁绍，为其中最强大、最有力者。然其气运不佳，竟被实力远逊于己的曹操所败。”
刘玄德问：“弱者反胜强者，是天时之因抑或地利之故？”
孔明又答：“愚意此为人力也。人力包括思想、经营、作战、人望等，人力之所为其效大焉。现曹操兵临中原，挟天子以令诸侯，独揽军政大权，其势犹如旭日东升。因此，与其争锋绝非易事。极而言之，说现时不能与其相争也并不为过。”
“噢！先生的意思是时机已经过去了？”
“并非如此。现在最紧要的是从江南观察江东地方。那儿是孙权的地盘，已历三世吴主。其地势险要，海山物产丰富，百姓悦服，贤臣众多。地盘非常稳固。所以，吴国力量十分强大，且外交上能独立自主。将其击败夺取政权也是不可能的。”
“嗯，确是如此。”
“由此看来，现在天下为曹操和孙权两家所分。南北之地，无不被其骥足所及……但是，天下之大，难以尽收。唯独此处还不属于两家势力范围，这包括荆州和上游的益州。”
“噢。”
“荆州之地足以养武兴文。其处于四道交通的要冲，南能获得经营贸易之利，北可得到丰富的资源。因此，不也可以称为天府之地吗？加之，对将军而言，还有一个侥幸获得天授的原因。荆州的藩主刘表优柔寡断，且是老病之人。其子刘琦、刘琮也都是才能平庸、不足依靠之辈。就益州而言，其乃坚固的要害之地。面临深阔的长江，又被万山环抱，沃野千里，物产丰饶，是事关将来发展的福地。现其藩主刘璋昏聩无能，且因循守旧，不识时代潮流，以致当地妖教跋扈，乌烟瘴气。人民饱受恶政之苦，无不盼望着明君早日出现。这正是我们要去的地方。若能先夺荆州，再攻益州。跨据两州之后，岂不就能君临天下？如此一来，我们便开始具有了与曹操抗衡的能力。对于吴国则可采取和战并用的外交手段。如果事如所愿，还可百尺竿头，更进一步。那复兴汉室的希望也将不是痴人之梦了。我深信事在人为，实现这个远大的宏愿当可期待。”
孔明毫无保留地详析着天下大势，也许今日是他第一次对人畅谈自己的抱负。
孔明力陈的理论实际上是他平时一贯的主张，也就是“天下三分之计”。
总的说来，由于我们的大陆过于广阔，所以常会随处发生骚乱，以致一波引起万波，最后祸至全土。
当然，统一全土绝非易事，更何况面临着今日这样的局势。
现在，北方有曹操，南方有孙权。只是荆州、益州等五十四州还没有确定最后的归属。
虽然为时已晚，但若要雄起争锋，非此地莫属。
最后，孔明对刘玄德如斯说道：“占据北方的曹操已得天时，南方的孙权尽占地利。唯将军须取得极其宝贵的人和，与其他两家形成鼎足之势。这样就能进而发展为天下三分的有利局面。
刘玄德听了，不由得抚膝长叹：“听了先生的宏论，我突然产生了犹如拨云见日、阳光普照大地的感觉，同时对天下的形势也有了居高临下、一览无余的自信。蓄养益州的精兵，西出秦川，再回中原。啊，如此宏伟的设想，迄今连做梦也没有想到……”
刘玄德说着两眼放光，眼眸里似乎燃烧着憧憬未来的理想和希望的火焰。
这时，孔明又叫来童子，吩咐道：“去书库把那幅大轴地图取来，让将军一览。”
少顷，童子抱来一幅比自己人还高的大轴地图，挂在墙上。
原来是西蜀五十四州的地图。
孔明手指着地图对刘玄德道：“看看这张地图吧，将军可能未曾看到天下会有如此之大。”
他似乎在嘲笑世上拼命抢占地盘的凡夫俗子们的眼界实在太小。
对孔明提出的计谋，刘玄德唯有一点还有些犹豫不决。他道：“荆州的刘表和益州的刘璋和我同为汉室的宗亲，我实在不忍心夺取他们的领地。再者，也无法免除天下人对我‘同族相残’的嘲谤。”
孔明对此作了尖锐、明确的回答。
“请将军不必担心。”孔明胸有成竹地说道，“刘表的寿命早晚会自然终结。襄阳的名医曾私下告诉我他病得很厉害，即使不是痼疾，也毕竟年事已高，寿命不永了。况且他的两个儿子都不足与谋。另一方面，益州的刘璋虽说身体健旺，但他的领地政治混乱，人民痛苦不堪。推翻他的统治能说不是仁义吗？其实，夺取益州，不仅解除了生灵涂炭之苦，还给当地的百姓带来了福利和希望。这不也正是将军的使命吗？若不然，将军还有谋求天下一呼，与曹操、孙权形成三国鼎立的意义吗？”
听了孔明精辟的分析后，刘玄德感到心服口服，他对孔明的启蒙之论真诚地谢道：“好了，我现在总算明白了。看来我刚才的想法是片面的，在每件事上都把大义和小义混为一谈。听了先生的教诲，我心中豁然开朗。”
“将军不必自责。总之，这是人人都有的弱点，并不是将军一人所有。”
“我希望先生能与我朝夕帷幕相处，并毫无顾忌地赐教愚夫。”
“这个恐怕不行。”孔明突然话锋一转，“今日我之所以对将军说了一点自己的看法，只是表示对先前几次失礼的歉意，我不能朝夕陪伴在将军左右，自己还是要谨守‘晴耕雨读’的本分。”
刘玄德听了不禁垂泪道：“先生不肯襄助，则大汉天下终将绝灭，这如何是好呢？”
刘玄德的至诚使人不得不深受感动。他为天下而泣，其点点滴滴的泪水不为个人微小的私情潸流。
“……”
孔明似乎陷入了沉思。没过多久，他带着沉静、有力的语调开口说道：“我非常理解将军的心意，若能长随不弃，鄙人愿尽犬马之劳，协助将军一起为国尽忠。”
刘玄德听了大喜过望：“先生真的能应我的聘请出庐吗？”
“我们之间也许有缘吧。将军游历诸州，在此与我萍水相逢。我若没有将军的召唤，也许到现在为止还躲在农村的草庐里晒太阳呢。”
“我实在太高兴了，真像在做梦一般。”
刘玄德说着叫来了关羽和张飞，向他们细说了孔明岀庐的详情，又向孔明赠送了随身带来的金帛等礼物。
刘玄德道：“这只是表明我们建立牢固的主从关系而已。”
孔明本想拒绝不收，但考虑到这是刘玄德招贤的一种仪式，也可说是他表示自己诚意的一种象征。因此，就说了声“谢谢”收下了刘玄德的礼物，并把它交给其弟诸葛均保管。
同时，孔明又对诸葛均说道：“我虽无才能，但承蒙刘皇叔三顾的礼遇，且反复嘱托，委我以重任；即使是天性懦弱之人，岂有不为之奋起之理？作为兄长的我，从现在开始要随刘皇叔去新野城了。你要照顾嫂子，守护草庐，等待天时。如果能荣幸地盼来功成名就之日，哥哥我一定会再回草庐与家人团聚。”
“好的，我一定会快乐地等待着这一天早日到来。我会好好地守护着草庐，请二哥放心好了。”
诸葛均恭敬地领诺了孔明的嘱托。
当晚，刘玄德在孔明的家里过了一夜，第二天，与孔明并辔离开草庐返回新野。
刚走下卧龙冈，只见迎接的车驾已停在隆中村里。显然已有人把孔明岀庐之事，事先通知了新野方面。
刘玄德和孔明同乘一辆车。在返回新野的途中，两人继续在车内亲切地交谈。
其时，孔明二十七岁，刘玄德四十七岁。
回到新野后，两人寝则同室，食则同桌，关系极其亲密。
他们一起不分昼夜地议论天下，评论人物，研究历史，发布命令。
孔明通过现场考察，看到新野的兵力仅有数千人，财力也非常匮乏。于是，他向刘玄德建议道：“荆州地区人口不少，但实际有户籍的人数很少。请主公建议刘表应切实进行户籍整理，将游民也登记入籍。在此非常时期，还必须马上增加兵籍，以保证有充分的兵源补充。”
除此之外，孔明还亲自担保，向南阳的富豪大姓黾氏家族商借了一千万铜钱，暗中充实刘玄德的军备资金，加强军备实力。
孔明的家族，无论是其叔父的家人还是在东吴做官的诸葛瑾，抑或是他的妻子黄氏的娘家都是当时的名门，而且孔明的诚实和高尚的人格也都获得了人们普遍的认可。因此，从某种意义上来说，孔明进入了刘玄德的帷幕后，刘玄德不仅得到了孔明这位大贤人，而且还借助了孔明家族的背景以及牢固的信用，创造了今后发展壮大的有利条件。
志存高远的“天下三分之计”，当然是秘藏于刘玄德和孔明二人心中的大策。他们从一开始就慢慢地设法充实这个策略的内容，同时极其谨慎地观察着华北、华中的局势变化和江西、江南地区的社会潮流。