孙高、傅婴二人当晚立即带领五十名士兵袭击了戴员的官邸。
“这是仇人的一块臭肉！”
他们把戴员的首级恭敬地呈献给主公的夫人徐氏。
徐氏当即穿上丧服，再祭亡夫之灵，并在灵台上供着妫览和戴员两个仇人的首级。
徐氏在亡夫的灵前发誓道：“大仇已报，我将为丈夫守节，终身不嫁！”
丹阳的变乱很快就传到吴主孙权的耳中。孙权闻之大惊，立刻率兵赶到丹阳城。
“杀害我弟弟的人也同样是对我的背叛！”
孙权对妫览、戴员的那些同党全部进行了诛罚，尔后又把孙高和傅婴提升为牙门督兵。
接着，孙权又抚慰弟媳徐氏：“你就按喜欢的方式好好地过日子吧。”
孙权下令给徐氏增加禄田，让她回到自己的家乡安度余生。
江东百姓们十分敬重徐氏的贞烈，传颂她为“东吴的名花”，甚至在史册上也留下了她的贤名。
此后三四年间，东吴一派歌舞升平。但到了建安十二年冬十月，孙权的母亲吴夫人突然患了重病。
“这次能化险为夷吗？”
东吴上下都为此忐忑不安。
吴夫人自己似乎也察觉到了这一点。因此她命人把张昭、周瑜等重臣叫到自己房间，留下了遗言。
吴夫人说道：“我的儿子孙权，继承东吴的基业之时间尚短，年纪还轻，请张昭和周瑜两人务必以师傅之心教导孙权。其他诸臣也要齐心协力地辅佐吴主，激励他奋发有为地保卫家园。江夏的黄祖过去曾杀害我夫孙坚，是我们孙家的仇敌，所以此仇必报……”
接着，吴夫人又对孙权说道：“你有自己的长处，也有自己的不足。你的父亲和你的哥哥都是率领寡兵在战乱中崛起，历尽千辛万苦，不懈奋斗终于开创了东吴的基业。只有你完全是在吴城的乐园中出生长大的。现在东吴已历经三代，终于由你君临天下……要实现强国的理想一定要戒骄戒躁，千万不能忘了你父兄创业的艰难。”
“请母亲放心。”
孙权紧紧握住母亲的手，他突然发现母亲的手是那么的瘦小，不由得大吃一惊。
吴夫人继续对孙权吩咐道：“张昭和周瑜等人都是良臣，所以你要把他们当做东吴的宝贝，平时要多听听他们的教诲。……另外，我的妹妹在后堂。从今以后，你要把她当做自己的母亲那样尽心孝养。”
“是，孩儿记住了。”
“我幼年的时候父母双亡，只能和弟弟吴景移居到浙江钱塘生活，在那时嫁给了亡夫孙坚，一共生了四个子女。可是，长子孙策也英年早逝，三子孙翊又在最近死于非命，剩下的只有你和最小的妹妹。权儿，你一定要照顾好你的小妹，将来为她找个贤婿出嫁。如果你违背了母亲的遗言，我在九泉之下也不和你相见了。”
吴夫人言毕，突然瞑目气绝。
围在枕边的亲人和重臣们立刻垂泪而泣，呜咽之声甚至传到了外面。
孙权在高陵之地——父亲墓地的旁边用精美的棺椁衣衾厚葬了母亲，并下令全国停止歌舞娱乐一个多月。期间，广大的吴地领域内只能听到祭祀的铃声和鸟啼的声音。
服丧的冬天过去了，转眼进入了建安十三年。
江南的花树在春天滋生出新的芽蕾，天天都是晴朗的好天气。
年轻的吴主孙权很早就召集群臣召开评议会商议军情。
孙权提出了评议会的议题，“现在讨伐黄祖如何？”
张昭反对道：“现在主公母亲吴夫人的忌年尚未过去，怎能轻易动兵呢？”
周瑜则持相反的意见：“讨伐黄祖也是吴夫人的遗言之一。我们为何还要拘泥于丧期之内不能用兵的老规矩？”
究竟采用哪一种意见，孙权一时难以决断。
这时，都尉吕蒙来到吴城，向孙权禀报了一件事。
“我在警备龙湫的渡口时，发现从上游江夏驶来一艘木船，有二十名左右的江贼窜上岸来。”
吕蒙首先按照事情发生的顺序进行如下的描述：“我当时立即派兵包围了这伙江贼，将其一网打尽。经过盘问，其中一个像头目模样的人说他自己就是黄祖手下的大将，名叫甘宁，字兴霸，原本出生于巴郡的临江。他从年轻时就好勇斗狠，纠集了社会上的一些地痞无赖，号称孩子王。他到处与人打架，竞争侠义。经常率众带着强弓、大钺，披挂重铠，腰佩利剑和铃铛，横行江湖。人们只要听到甘宁的铃声，就会惊慌地一边大呼，‘锦帆贼来了！锦帆贼来了！’一边没命地逃跑，样子十分可笑。
“甘宁的同伙终于发展到八百多人，干了很多坏事。但他后来看到形势的变化，顿然醒悟，后悔自己以前犯下的恶行。于是率众去投奔荆州的刘表，但很快发现刘表为人并不可靠，所以转念想投奔东吴，他对同伙说：‘同样是投靠，还是应该去东吴。我志已定，即使粉身碎骨也在所不惜。’他因此脱离荆州来到江夏，但江夏的黄祖无论如何也不让放行。甘宁只好暂且放弃了投奔东吴的打算，跟从了黄祖。怎奈黄祖心胸狭隘，虽然留下了甘宁，却不想重用他。不仅如此，在某一年的战斗中，黄祖被敌军包围，生命危在旦夕，是甘宁单枪匹马杀入敌围，救出了黄祖。但黄祖从没给予他任何恩赏，始终把他只当做一个低级的军官看待。黄祖的下臣中有个叫苏飞的人，非常同情甘宁的心事和境遇，他多次向黄祖推荐，希望能重用甘宁，但黄祖却固执己见，认为甘宁只是江上的一个水贼，怎能让强盗进入帷幕，委以重用呢？把他当做一头猛兽养着是最好的办法。苏飞听了更加怜惜甘宁。在一次夜宴之后，他把内情告诉了甘宁，并对他说道：‘人生几何，还是去寻求明主吧。在这儿，足下即使再忠勇勤勉，只因有负罪的前科，终难以成为人上之人。’甘宁又问自己该怎么行动，苏飞告之最近可能要下令让甘宁去担任鄂县的小吏，到那时便可伺机逃脱。甘宁感激地三拜苏飞，一心等待着那天到来。那一天，甘宁带着心腹部下乘着一条赴任的木船沿江脱逃。没过几夜，终于到达了东吴的领土。他要向东吴的将军报告江夏的情况。以上就是有关甘宁的详情。他要我特地向主公转达。”
“哦，原来是这样啊。”
孙权和诸将听了，都重重地点了点头。
吕蒙进而又补充道：“甘宁长期在黄祖的手下，是个邻国都知名的勇士，他的出走也确实其情可悯。我也仔细地了解此事的内情，想到了甘宁出走的苦衷。我虽然不能保证国主能否用他，但我认为作为一个明君，应该真心诚意地收养那些有识之士，并重礼相迎贤人。所以我不管如何，决心将甘宁之事转告主公。甘宁为了表示他的诚意，不但折箭发誓自己效忠吴主的意志，而且还告诉我他已把江船中的几百名下属都召集到岸上，恭敬地等待着主公是否收纳的消息。他们现在就屯驻在龙湫的岸边静候佳音。”
“来得正是时候！”孙权抚掌大笑，“现在正当我们商议讨伐黄祖之际，甘宁率其数百名部下亡命逃入我之领域，岂不是应了‘潮满江岸草先动’的老话。这说明天时已到，也是彻底消灭黄祖的前兆。吕蒙，你快把甘宁叫来！”
吕蒙接受了孙权的命令后，觉得吴主已经给予甘宁极大的面子，于是立刻骑着快马返回龙湫报信。
没过几天，甘宁跟随吕蒙来到吴会。
孙权带领群臣接见了甘宁。
孙权首先开口说道：“我很早就知道将军的名声，而且吕蒙还向我禀报了你出走江夏的详情。我想问问将军，现在为了我们东吴，有否消灭黄祖的计谋？请直言不讳地告诉我。”
甘宁首先施礼拜谢，然后从容地回答：“汉室的社稷今天越发危急，曹操的骄横也日甚一日，恐怕不久就将暴露其篡权夺位的野心。”
“荆州和我们东吴相邻，请将军深入详细地讲一讲荆州的真实情况。”
“江川的流水会将山陵阻隔，攻守的防线无懈可击。荆州沃野千里，百姓富足，的确是个非常好的地方，但它也有一个脆弱的软肋，那就是刘表的家门不和以及宿老重臣之间的意见不一致。”
“世人都说刘表具有温良博学之风。他精心培养人才，振兴教育。天下的贤才集聚于他的旗下。”
“吴侯说得不错，但这只是对刘表壮年时的政绩评价。他到了晚年，老气横秋，且多种疾病缠身，原先的长处成了现在的短处。更何况他优柔寡断，既无向外征伐的大志，治内又忧患深重，各种乱象乘虚而入。嫡子和庶子之间也开始了明争暗斗，败亡的征兆频现，所以讨伐荆州正当其时。”
“那么如何攻入荆州呢？”
“当然，消灭江夏的黄祖是进攻荆州的前提。黄祖不足为惧。他也上了年纪，且对时务昏昧无知，只知道贪婪地攫取货利，因此上上下下都对他不服。”
“兵粮武器的状况如何？”
“江夏军备虽然充足，但不知道活用，而且军纪不整，所以我认为如果现在发起进攻，也许立刻就会土崩瓦解。倘若吴侯兴兵攻打江夏、襄阳，兵至楚关，则进取巴蜀也非难事。”
“将军说得很精彩，真是金玉之论。我们绝不放过这个机会。”
孙权说着，立即吩咐周瑜赶快准备兵船。
张昭担忧地谏言道：“如果现在出兵，恐怕会有人乘虚作乱。我觉得还是等吴夫人的丧期结束，人心稳定后再兴兵不迟。”
甘宁打断了张昭的话头，插嘴道：“正因为如此，东吴当下才把萧何的重任托付给你，如果担心动乱，那就更应该好好地保卫吴土，尽心尽力地办好后方的事务。”
“此事我决心已定，张昭也不要横生枝节了，让我们一起举杯吧。”
孙权力排众议，一言定乾坤。
接着，他又转过脸对甘宁吩咐道：“对于你来说，此次征讨黄祖，就要像喝这杯酒那样一口吞下。如果破了黄祖，就是你立下的大功。”
孙权说着，不断地往酒杯里倒酒，与甘宁痛饮。
为了征讨黄祖，孙权任命周瑜为大都督，吕蒙为先锋大将，董袭、甘宁为两翼的副将，共率十万吴军溯流而上，浩浩荡荡地杀向江夏。
鸿雁躲藏在乱云里，杨柳在风中摇摆着，江岸的春天显露出阴晦的景象。
吴军调集几百艘舳舻兵船溯江而上，声势浩大，军容威壮！
早有探马飞报黄祖：“出大事了！吴军将袭江夏！”
告急的警报不断传来，黄祖确实吃惊不小，但他一想起先前大胜吴军的往事又稍觉心安，暗忖：“孙权这个黄口孺子到底想干什么？”
于是，黄祖拜苏飞为大将，陈就、邓龙为先锋，准备在江上迎击吴军。江夏频繁地派出兵船，紧张地进行着各项攻防的准备工作。
大江的波涛汹涌澎湃。
吴军的船队穿过沔口的水面，慢慢地驶向港湾的入口。
黄祖军的防守部队聚集了许多小船，在江岸一带形成了小船组成的防御工事，并在小船上配备了大小弓弩，他们一见吴军船队就万箭齐发地迎头痛击。
吴军的船队立刻狼狈地溃散，各船慌不择路地逃跑，但由于江夏军在水底预先布下了纵横的巨大绳索，致使不少吴军船只被夺橹折舵。
“难道我军还会遭到第二次失败吗？”
周瑜为此愁眉紧锁。
这时，甘宁自信满满地对周瑜说道：“不要慌，看我的。”
于是，他催促董袭按照事先商定好的计谋行事。
他命令船队冒着敌军如雨的箭矢拼命地前进接近敌船，船桅上同时高悬着信号旗。
少顷，只见百余艘快船沿江而上，每艘快船上都乘坐着二三十名敢死队员。
汹涌的波涛里突然金鼓大作，杀声震天。吴军载着敢死队员的快船接二连三地靠近了江岸。
有的快船冲断了敌军预设在水底的巨索，有的快船则避开江上的冷雨和敌军的飞矢，继续前进。此外站在吴军大船上的弓箭手们更是眯着眼睛，朝岸上的敌军猛烈地射箭还击。
“给我守住！”
“不能让吴军上岸！”
显然，江夏军已经乱了阵脚。
他们设在江边的用小船组成的防御工事也遭到了吴军的反复蹂躏。
吴军向小船工事投去了无数的火把，泼洒了大量的燃油。
顿时，江面上火光冲天，杀声四起。敌军的鲜血染红了江面，犹如夕阳西下的天空一般。黄祖的先锋大将陈就逃上岸来，继续不服输地嚷道：“虽然我们小船组成的第一道防线也许被破坏了，但我们还有第二道防线，赶快去加固岸上的防栅吧。”
陈就正在向部下下达陆战的命令，不料正巧被刚上岸的吕蒙撞见了。
“不许动！”
吕蒙大喝一声，跃马挺枪直取陈就。
“啊？！你就是东吴的吕蒙吗？”
陈就慌忙拔剑防守，同时又提醒他的部下：“注意！敌军已经上岸了。”
没战几个回合，陈就拨马逃跑。
看来江夏军根本没有料到吴军会如此迅速地到达江岸。吕蒙见陈就逃跑，又是一声断喝：“你这家伙难道不爱惜自己的名声吗？”
说着，吕蒙拍马紧追，一枪击中了陈就的后背。待他落马倒地之后，吕蒙立刻拔出利剑，割下了陈就的首级。
为了拯救舟船防线的溃灭，大将苏飞飞马赶到江岸。
为了抢得头功，上岸的吴军将士们一见到苏飞，就纷纷高声喊叫着蜂拥而上，把苏飞围了个严严实实。但是上前厮杀的将士就像夏虫扑火那样被苏飞一一斩杀。一时间，苏飞的周围尸积如山。
这时，吴军的一位名叫潘璋的猛将冲进双方对峙的重围，直冲到苏飞的身边，倏然从马上伸手一把抓住苏飞，使其无法动弹，然后将他挟在马鞍的侧面，飞马回到吴军的大船上。
潘璋向孙权献上被俘虏的苏飞。
孙权瞪起眼珠子，睨视着苏飞，对部下命令道：“过去杀害我父亲的敌将就是这个家伙，现在处斩太便宜他了。待我凯旋后，把黄祖和他的两颗人头放在父亲的墓前祭祀。先暂且把他关入槛车，带回去再行发落！”