正定城的西门是瓮城、月城规模最宏伟的城门，门额上镶嵌着“镇远”二字，非常准确地体现了这座古城的战略地位。
北宋时期，真定是边境重镇，河北西路的首府，也是镇州、成德军的治所。这座名城有很多别称，恒州、镇州、恒阳。因位于北岳恒山之南，又因为恒山在宋真宗赵恒之后改名镇岳，所以恒阳也称为镇阳。许多名将、宰相、名臣，都做过知成德军的这个行政军事长官。
成德军这个名号，跟承德市一点关系都没有，成德军要比承德市早一千年。他始于唐朝安史之乱以后，安禄山的叛将控制着六个州的地盘，驻守真定，后来归顺唐朝，就被委任为成德军节度使，从此形成了藩镇割据一百五十多年的历史。这个名号一直沿用到北宋。但是到了北宋，这个成德军就成为真定府驻军的番号，知成德军就是北宋成德军的最高首长。
北宋有许多名人，都出任过知成德军，其中有北宋名臣宋祁。说起宋祁，很多人并不熟悉，但说起《新唐书》和《新五代史》，很多人都知道。这两部正史，就是宋祁和欧阳修编写的。他们治学严谨，匡正了《旧唐书》、《旧五代史》中不少错误，而且他们在一千年前就对历史人物的郡望、原籍、出生地做了界定。
宋祁，字子京，原籍开封雍丘，就是今河南杞县，后迁居湖北安陆。因为盛唐名相宋璟封广平公，宋祁自认是宋璟后裔，因此称广平宋公。宋祁与哥哥宋庠同时中进士，官场上称为大宋小宋，合称“二宋”。
在中华宋氏家族中，有“父子同馆，兄弟联科”的对联，说的就是宋家的名人。上联指的是北宋赵州人宋绶和他父亲宋皋，父子俩同时在集贤馆工作的典故。下联指的就是北宋宋庠、宋祁兄弟。
宋祁是北宋的大名人、大诗人，工部尚书，拜翰林学士承旨。嘉祐六年卒，年六十四，谥号景文。宋祁的诗词很好，国学大师王国维在《人间词话》中称道他的《木兰花》“‘红杏枝头春意闹’，宋祁着一个‘闹’字而境界全出”。
直言不讳，宋祁如何解答皇帝的疑惑？
直指根本，他提出哪些策略安邦定国？
追悔过错，景文公留下什么临终嘱托？
宋祁刚直不阿，年轻时，晋升尚书工部员外郎。当时朝廷在陕西抗击西夏，可是财政吃紧，皇上就问宋祁，我们这么大的国家，怎么钱总是不够花？
宋祁说：“兵以食为本，吃饭就需要钱。可如今咱们大有三冗，小有三费。”
皇上问：“什么是三冗？”宋祁说：
“三冗就是冗官、冗兵、冗僧。咱们国家财政养的冗官太多了，官府衙门重重，一个州城三级衙门，养活了多少没用的官吏。各地养着众多的厢军、禁军，但是遇到战争都不会打仗，一战必败，只能糟蹋粮食物资。”
皇上问：“僧侣道士跟财政有什么关系？”宋祁说：“关系极大，僧道寺观越来越多而无定数，僧侣道士们占据了大片土地，雇佣了成千上万的佃农，他们永远都不给国家纳税，而且不断吸收国家大量资财，国库能不穷吗？”
“那什么是三费？”宋祁说：“一是敬神弄鬼的道场，耗费巨大。城市中庙祠、寺院、道观不可胜数。二是朝廷供奉的京师寺观，衣服粮草三倍于官府。三是官府衙门随意设置，弄出来那么多节度使、转运使、按察使，俸禄极高，互相扯皮，劳民伤财。”
他中肯地说：“希望陛下以身作则，勤俭节约，裁减后宫的费用，消减官府衙门，我就不信天下不响应。”
1054年，宋仁宗最宠爱的张贵妃突然死了。仁宗悲痛不已，竟然不顾灵寿曹皇后健在，决议要追封张贵妃为皇后。而曹皇后母仪天下，威望又很高。
当时宋祁负责宫廷文书工作，他不敢不按皇上的命令起草诰命，但写得很含蓄，而且没有送中书审阅就盖印。皇上一看，很不满意，勃然大怒，扔在地上。为此宋祁被贬出京城，到河南去知许州。几个月后，曹皇后稳定了皇上的情绪，建议把宋祁召回来为侍读学士、史馆修撰。后不久又出知亳州，兼集贤殿修撰。一年后，皇上派他到真定任知成德军，迁尚书礼部侍郎。三月后，到定州任知州。
真定人都喜欢引用宋祁的一句名言：
“河北为天下之根本，真定为河北之根本。”其实，这句话人家宋祁说的不是真定，而是镇州和定州，为河北之根本。《宋史·宋祁传》收录了宋祁奏章的原文。他针对当时北部边境的形势说：“天下根本在河北，河北根本在镇、定。”他接着说：
“镇、定二州，以其扼贼冲，为国门户也。”从这句话的语境来看，宋祁说的不是真定一个州，而是镇州重镇和定州强兵。后人对这段的理解有误。
宋祁入朝，本性不改，直言不讳。他对皇上说：“我不赞成边防策略以陕西、河东为先，河北为后，这不是上策。”辽兵南侵，不可能先从山高关险的陕西、山西进兵，他的骑兵肯定先从河北平原快速奔袭。所以，要把那些在陕西、河东有功的将领升迁到真定、定州，显示出镇、定的重要。沈括当年说过，扬长避短，宋军的长项是步兵，契丹虽然骑兵厉害，但是在镇定河塘桑林阻挡之下，契丹骑兵无用武之地。
事后宋祁给皇上写了《御戎论》七篇，阐述防御辽兵和西夏的战略。不久，宋祁迁吏部侍郎，到成都知益州。一年后回朝，皇上准备让他掌三司使，主管全国财政。
结果有人检举他在定州时，让家人借贷公款数千缗，而且在成都当官奢侈过度。就连御史中丞包拯包青天也说宋祁的亲戚跟着他做生意，从真定到定州，再到成都。而且宋祁的哥哥当时已经是丞相，所以他不能任三司，因此出知郑州。后来，宋祁和欧阳修写成了《新唐书》，迁左丞，进工部尚书，不久病逝。
宋祁临死大概是忏悔自己家属做生意上占了国家的便宜，所以他为自己写了墓志铭，给儿子写了《治戒》，要求从简殓葬。“勿为流俗阴阳拘忌也。棺用杂木，漆其四会，三涂即止，使数十年足以。不许金铜杂物放入墓中。冢上植五株柏，坟高三尺，石翁仲他兽不得用。”他儿子遵《治戒》不请谥，后来还是有人建议给这位名人一个谥号，谥曰景文。
刚正不阿，韩琦怎样指责宰相无能庸碌？
威震西北，他又如何让西夏兵望而却步？
勇冠河朔，他究竟创新了哪些阵法战术？
北宋的知成德军还有一位名将韩琦。韩琦，字稚圭，1008年生，比欧阳修小一岁。他父亲韩国华任泉州知府时与小妾生下他，后随父亲迁到相州，就是现在的河南安阳。韩琦墓也在安阳，是安阳名人墓之一，知名度很高。
韩琦三岁父母去世，由几位哥哥扶养。他非常优秀，十九岁中进士，294二十二岁迁开封府推官，随后授太常博士，拜右司谏，当了三年谏官。他诤言刚正，前后上七十余疏，其中最著名的就是他三十岁慷慨陈词，指责灵寿人韩亿等四位宰相是庸才。
当时，赶上了多年不遇的饥荒，饥民遍野，京城的大街上乞丐成群。而当时包括灵寿人韩亿在内的四位宰相争风吃醋，在朝廷里扯淡。韩琦是北宋最刚直的名将，自己拿钱买粮赈济饥民，慷慨陈词骂四位宰相庸碌无能，要求皇上不能把大宋八十年太平基业毁在这些庸才手里。结果韩亿等四人被罢职，这件事朝野称快。
这下韩琦更敢说话了，他严厉抨击当时官场用公款贿赂、跑官买官的社会风气和赏罚不明的官场腐败，建议宋仁宗整治公款吃喝送礼，一改政风。皇上采纳了他的建议，对官场风气整治了一阵子，拿掉了两个用官银送礼的地方官，但不久就不了了之。
韩琦是北宋抗敌的强硬派将帅，他被派到陕西边境时主张“以攻为守”。他向朝廷保举被罢官的范仲淹到陕西做他的副将。韩琦和范仲淹守卫边疆时间很长，闻名西北，天下人把这两位名人并称为“韩、范”。边塞上传诵这样的歌谣：“军中有一韩，西夏闻之心骨寒。军中有一范，西夏闻之惊破胆。”
他们在与西夏的战争中多次获胜，但后继军援不够，而且北宋从澶渊之盟以后，长期处于和平环境，人心厌战，因此他们经不住朝中厌战派的鼓弄，打了胜仗反而被罢官。后来，韩琦参与范仲淹主持的庆历新政，失败后为京西路安抚使，又从扬州徙知山东东平府。
有一年，河北清河发生了贝州的军卒叛乱，河北政事不稳定，就在这种背景下，韩琦被派到军事要地真定知成德军。第二年四月，又移知定州。这镇州、定州长期是武将镇守，士兵们很骄横，军纪松弛。韩琦到任后，他研究唐朝名将李靖的兵法，创造了“方圆锐三阵法”，就是让军队根据战场的需要，摆成方形、圆形和锐角形的阵法。他亲自组织将士操练，在练兵场上一眼就能看出将士的素质和心理。韩琦对目无军纪的军校，某些靠亲戚到军队混吃军饷的混混，军棍重责，打得他们不敢再混日子；对具有爱国责任感的士兵，给予提携和奖励，经过大力整顿军队，使得镇州、定州军“精劲冠河朔”。
只可惜韩琦晚生了几十年，如果他生在北宋早期，雍熙北伐过程中能有韩琦这样一员忠勇而具有大谋略的主帅，或许北宋王朝不会在与辽征战中输得那么惨，或许不会被辽国吓破了胆。
故人相见，韩琦收到了一份什么礼物？
武功超群，少年张持正如何策马救父？
洪灾泛滥，张持正怎样巩固真定门户？
韩琦在成德军五个月，与真定知府李密学交情很好。韩琦到了定州后，李密学特意到定州去拜访，还给他送去真定的牡丹。韩琦很激动，欣然做了《谢真定李密学惠牡丹》诗：“穷边无处见春荣，咫尺常山似洛城。会得主人将雅意，欲教邻境伏香名。”从此，真定的牡丹也出了名。清代正定名士梁清标在《雕丘杂录》中就说：“郡牡丹自昔称盛。”这个“昔”就是指北宋。
韩琦也是一位金史爱好者，他不仅关爱真定一带碑碣，而且在井陉、真定、定州都留下了一系列碑刻，成为这一带重要的文化遗产。
在北宋还有一位知成德军的官吏，他修筑过真定府的内城，这是许多真定人不知道的历史。这个人叫张持正，名昭远，山东庆云人。张持正十六岁时，父亲与辽军交战，身陷重围，张持正策马救援。他高呼一声，从辽兵背后冲入敌阵，对他父亲说，“跟我来！”大刀翻飞，辽国骑兵纷纷落马，敌军无人敢与他交锋，张持正保护他的父亲杀出重围。
1017年宋真宗亲自提名让张持正任河北缘边安抚使，瀛州、雄州知州等职，后调往西北前线带兵。他修筑城堡，增强了西北边境的防御能力，后又调到真定，任知成德军。在他任知成德军时，赶上滹沱河决口，冲坏了真定的内城和外郭。当时真定城除了外郭，还有内城，内城和外郭之间，是种植庄稼的耕地。张持正派兵修缮了五座城门。有人说真定城只有四座城门，其实正定城古代的内城和外郭，确有五座城门，其中一座就是水碾门，是一座专门流水的城门。
同时，这个张持正还带领军民修筑滹沱河的堤坝，使百姓长期受益。后不断升迁，战功卓著，逝世后追赠应州观察使。《庆云县志》记载张持正等八位庆云名人，供奉在县城的“乡贤祠”内。
这正是：
宋祁出知成德军，舞文弄墨做学问。
韩琦真定来治军，富民强国创三阵。