《唐韵》分合，晚唐人已不甚知，宋人更不知之。宋人作诗，入声随意混用。词则常以方音协之。北宋人词侵、覃与真、寒不混，而南宋人词则混用不分矣。须知侵、覃闭口音，以半摩字收之，真、寒不闭口，以半那字收之。
今交广人尚能分别。此其故当系金元入据中原之后，胡人发音不准，华人渐与同化，而交广僻在岭南，尚能保存古音。今江河之域，三、山二音不分。两广人闻之，必嗤为讹音，而在唐时或已有此等读法。是故唐人有嘲人语不正诗，以其因、阴混用，不分闭口、不闭口也。
日人读我国之音，有吴音、汉音之别。吴音指金陵音，汉音指长安音。听其所读汉音，实与山西西部、陕西东部略近。吾人今读江与阳通。江西人读江为龚。发声时口腔弯窿，与东音相近。阳韵，日本汉音读阳若遥，章读如宵，张读如敲，正与山、陕人方音相似，此盖唐人音读本如此也。
欲明音韵，今音当以《广韵》为主，古韵以《诗经》为主，其次则《易？赞》、《楚辞》以及周秦人之韵文。顾亭林初欲明古音以读《诗经》，其结果反以《诗经》明古音。诗即歌曲，被之管弦，用韵自不能不正，故最为可据。
陈第《毛诗考》未分部。顾氏分十部，仍以《广韵》之目为韵标。因《广韵》虽系一时之音，尚有酌古准今之功。有今韵合而古韵分者，《广韵》亦分之。有今韵分而古韵合者，《广韵》亦分之。如支、脂之为一类，唐后不分，而六朝人分之。东、冬、钟、江为一类，江韵古音与东、冬、钟相同，所以归为一类。然冬韵古音，昔人皆认为与“东”相近。
孔巽轩则以为“冬”古音与东、钟大殊，而与“侵”最近。严铁桥更谓“冬”即“侵”也，不应分为二类。要之，冬、侵相近，其说是也。至于取《广韵》部目以标古韵，本无不合。亦有人不喜用《广韵》部目者，如张成孙《说文谐声谱》，以《诗》中先出之字建首是也。要知用一字标韵，原不过取其声势大概如此，今不用《广韵》标目而用他字，其所以为愈者何在！
阮芸台元不知韵学，以为张氏之书，一扫千古之障，其实韵目只取其收声耳。戴东原深知此理，故《声类表》取喉音字标目，如东以翁，阳以央，则颇合音理矣。是故废《广韵》之谱而自立韵标，只有戴法可取。
戴氏不但明韵学，且明于音理。欲明韵学，当以《诗经》之用韵仔细比勘，视其今古分合之理。欲明音理，当知分韵虽如此之多，而彼此有衔接关系。古人用韵，并非各部绝不相通，于相通处可悟其连接。吾人若细以口齿辨之，识其衔接之故，则可悟阴阳对转之理，弇侈旁通之法矣。对转之理，戴氏发明之，孔氏完成之。
前之顾氏，后之段氏，皆长于韵学，短于音理。江氏颇知音理，戴氏最深，孔氏继之。段氏于《诗经》、《楚骚》、周秦汉魏韵文中，发现支、脂、之三韵，古人分别甚严，而仍不识其所以分别之理。晚年询之江有诰，有“得闻其故死而无憾”之言。江虽于音理较深，亦未能阐明其故。