人生分为三个时期：过去、现在和未来。让我们从过去中学习经验，使得现在就可从中受益；让我们从现在中学习经验，使得未来生活更加美好。
我们学习走路、阅读、吃饭，做生活中的任何事情，都是通过经验得来的——主要是别人的经验，别人传递给我们的那些经验。
非常值得问一下那些闯出一条自己的道路，并且成功实现目标的人这一个问题：“您是如何做到这一点的呢？”一个富有的人在被问到这个问题时，可能会回答说：“每个人都可能拿到丰厚的薪水，然而因为钱来得容易去得也容易，除非有什么办法能够阻止钱哗啦啦地流走。当一个人能够制定省钱计划，并遵循这个计划行事，那么省钱就是一件简单的事。我的省钱计划是从我的收入中留下一些零用钱，用于各种开销，然后从每一笔零用钱中再节省出一些钱。我将这种计划定为固定的原则，将我所有收入中约一部分积存起来，并将这笔钱看作是我必须偿还的一笔债务，尽管这样会让我丧失一些非常想要的东西。不管在什么时候，只要有一项花费看起来是必要的，我就会问问我自己，如果没有这样东西，我能不能继续生活下去呢？对我以后的生活来说，这件东西是否值这个价钱，以及这笔钱所产生的利息呢？因为一旦你买了一件东西，你为它花出去的钱就没有了，而且永远也补不回来。”
另外一个白手起家，靠自己的奋斗获得成功的男士，接受别人的请求，讲述他自己的故事。他和蔼可亲地娓娓道来：“每一个像我这样身经百战的过来人都很乐意帮助年轻人，让他们少经历艰苦的磨炼，少承受个人阅历不足带来的心痛。我们也很乐意将我们付出很大代价才学到的东西传递给年轻人，很乐意看到我们感兴趣的年轻人能从我们离开的地方起步。但是，不知道什么原因，年轻人似乎并没有认识到，接受其他某个人已经探索出来的‘生意经’并从中获益，其实与接收其他某个人已经发现的电学或工程学知识并从中获益，是一样的事情。”
他停顿了一会儿，继续意味深长地说道：“当有人告诉一个年轻人说地球是圆的，他会相信——他不会试图去亲自证明这一说法。但是，如果一个久经生活沙场洗礼的人告诉他，没有什么会像‘省钱并将自己的一部分收入用于投资’更能带来这么多实实在在的快乐和利润，他一定会心存怀疑地一笑而过。”
“嗨，你，站在那里听我说话的那个小伙子，你说说看，为什么你宁愿想当然地认为我说的是错的，也不愿认为我说的是对的呢？”那个年轻人慌乱地站起来，因为被人从一大群听众中单独点出来，他唰地一下脸红了，然后支支吾吾地回答：“我并非宁愿想当然地认为您错了，这根本不是宁愿不宁愿的事情。您看看，我的情况有所不同。我不得不根据我遇到的情况，做出最好的判断，如此而已。”
“对您来说轻而易举的事情，对我来说或许是根本不可能的。所以，在这种情况下，这个世界上最好的建议也不会产生多大的帮助。我非常同意您的说法，省钱的确是我应该做的一件事情，而且我也打算一旦我领到一大笔薪水，我就会省钱、存钱。但是我无法从我现在得到的收入里省出钱来，我必须保证我的妻子和孩子过着正常的生活，而我要告诉您，这些都是要花钱的呀！”那位长者，那位已经获得成功的男人，温和地笑了起来，他那双灰色的眼睛炯炯有神，闪烁着明亮的光芒。
“年轻人，你不知道这番话在我听来有多么熟悉。我想，这些一模一样的话我曾经说过至少有一百遍了。但是后来我发现，当我像你现在这样说话并用这种思维方式考虑问题的时候，还有很多东西是我没有搞明白的。你也是这样！每一个日积月累攒下一栋房子和足够的家产，能保证他自己和家人过着舒适生活的人也是这样！即使到了现在，我也还是天天工作，因为我喜欢工作，但是如果我明天停止工作，我赚的钱也仍然能保证我过上舒适的生活。从我开始省钱并存钱的那一天开始，我的钱就开始为我工作了。好比我给了那些钱一个很好的‘职位’，它们给我带来了丰厚的收益。它们的确是非常优秀的‘员工’，为我挣来了气派的房子，为我挣来了停放在我家后院车库里的新汽车。如果我完全依赖自己那份工作，我可能永远都做不到这点。我的双手和大脑为我挣来了一笔可观的薪水，但是要买房子，要买我喜欢的奢侈品，还需要比这份薪水更多的钱。于是，我把每个月工作所得的一部分收入存起来，让它们为我赚取更多的收益。”
“但是，”那个年轻的听众插了一句，“如今生活开销变得……”
“是的，现今的生活开销变得越来越高了。”那位长者以深信不疑的口气响应，“你又怎么知道你的收入将会呈正比例增长呢？事实上，你的公司给你的薪资单上的数额还没有进一步地增长，主要原因是你缺乏经济后盾。你可能不相信这一点，除非等你有了一笔资金，并定期将钱存进去，你才有可能理解。但是，如果你有自信的话，你为老板创造的价值和你获得更高薪水的能力就会变得不可同日而语，令人吃惊。而确保你拥有这份自信的因素，来自于你知道自己有钱。”
他停了下来，和善地微笑着，然后和听众们挥手告别：“好了，我知道建议是不值钱的。但是我已经把自己认为是正确的、有价值的东西传递给你们了，而这些都是我在经历了长期而艰苦的磨砺和打击之后才得到的经验。你可以听取这些建议，也可以置之不理。但是，我真切地希望你们能够听取这些建议，它们对我产生了巨大影响，让我由贫穷走向了富裕。它们也会对你们产生相同的影响。”