典出：
《淮南子·原道训》：昔者夏鲧作三仞之城，诸侯背之，海外有狡心。禹知天下之叛也，乃坏城平池，散财物，焚甲兵，施之以德，海外宾服，四夷纳职，合诸侯于涂山，执玉帛者万国。
经典今读：
“化干戈为玉帛”，讲的是禹通过填河拆墙，向潜在的敌人示好，化解了一场可能发生的战争的事。
大约四千年前，有一个部落叫夏，夏的首领名叫鲧。鲧这个人危机感比较强，为了确保安全，便沿着自己封地的边界建了座高墙，墙外又挖了条护城河，这样，城墙大门一关，鲧住在城中心，心里踏实了。
可是夏部落的不少中层领导却不踏实了，他们想：鲧这样做是要干吗呢？难道是提防我们这些下级吗？在他心中，难道我们是敌人？这些人越想越没安全感，不少人就“叛逃”到其他部落去了。这样一来，夏与其他部落的关系越来越紧张，以致双方剑拔弩张，开始为战争作准备。恰巧在这时，各部落的共主尧帝下令处死鲧，理由是鲧“治水无状”。鲧死后，他的儿子禹当了夏的首领。
禹是个好领导。对于夏与各部落的关系，禹是不满意的。眼前这种外交困局的根本原因，禹认为是父亲在世时筑墙挖河造成的。于是他一上台就下令把城墙拆了，把护城河给填上；他又把自己的财宝拿出来，分给大家；他还把治理黄河水患当做天字第一号民生工程，辛苦治水十三年，其间“三过家门而不入”，最终把黄河给治服了。由于政绩出色，部落成员都觉得禹这个领导好，比他父亲强十倍，以前“叛逃”的那些人都陆续回来定居了。看见夏搞得这么好，其他部落首领由敌视而变为羡慕，纷纷派人来取经，表示愿意归附。禹在涂山开首领大会时，来进献的首领上万。在这次大会上，看不到刀枪剑戟，只有美酒和鲜花，还有各部落首领带来的玉器、丝绸等珍贵礼物。大伙儿唱啊跳啊，载歌载舞，热烈庆祝一个强大盟邦的诞生。
慧眼看经典：
化干戈为玉帛，往往标志着某段大戏拉开序幕。2005年4月，台湾国民党主席连战首次率团造访大陆，打破两岸近六十年的坚冰，他在北京大学演讲时说：两岸同胞要“铸刀剑为犁锄，化干戈为玉帛”。