西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。
桃花江流经古遂州一百二十里路，浩浩荡荡来到了龙台县，入县境五里许，江阳有山名曰望川，意其巍峨，临顶可览全川。望川山莽苍数十里，山间流泉飞瀑，竹木葱茏，古藤盘桓。每到阳春三月，成群结队的白鹤翩翩飞至，少则数千，多则上万，恣意盘旋，舞弄其间。
大清朝到了乾隆当政时期，天下太平，黎民丰衣足食。
成都知府李映枝大人告老还乡，喜爱望川山水灵秀，在临江的白鹤嘴上，结茅庐三间，取名“鹤庐”，独自一人隐居其间。李大人自号野云叟，清闲无趣的时候，常去农户家购些谷物鱼虾置于林间，引来白鹤争食。久而久之，人鹤难分难舍，情谊深厚，一日不见如隔三秋。山民们常见李大人站在庐前撮嘴长啸，那些远远近近的白鹤必定翩然而至，盘绕庐前户后欢鸣不已，清音悦耳动听。
清明节前两天的午后，山外的盗鹤者持火铳进入林中，击伤一鹤，那鹤负伤后呀呀挣扎着飞到鹤庐，坠落门前。
群鹤怜其同伴遇难，悲鸣三天三夜后，集体悄然远遁。
李映枝见漫山遍野的白鹤，一夜之间没有了踪影，急得捶胸顿足大声号啕，满脸老泪纵横如丧考妣。他将伤鹤置于茅庐中，以精细的食物喂它，鹤垂着长长的颈项不食不饮，气若游丝，奄奄待毙。农家耆老中有通岐黄之术的人告诉他，鹤失血过多，需补血方能活命。
李映枝听了医者的话，不管是否有效，毅然破指放血，喂养白鹤。月余，鹤果然伤口愈合如初。
孤鹤返回山林中，不见了昔时的伙伴，没日没夜地哀鸣，声音凄惨恻然。
李映枝抬头望空，止不住老泪纵横，他大声地对鹤说道：“尔欲去，有天可飞，有林可栖，世间岂止望川一处可恋？”
鹤似乎听懂了老人的话，振翅高飞，又数次回旋到他的面前，似三叩九拜谢恩，终不忍去。
李映枝狠心躲进茅庐中，闭门不出。
鹤长鸣三声，呀呀乃去。
鹤去山空，万林寂静。
李映枝终日失魂落魄，踉跄于山林之间。他将买来的谷物鱼虾遍置在涧旁溪畔，期盼着群鹤归来。然而任由他百般呼唤，始终不见一鹤返回。
李映枝心里甚为悲苦，思鹤之念越来越强烈。数月之间，老人便已枯瘦如柴。家人见了，纷纷劝他返回城里居住，待明年春上再来鹤庐看看，那时鹤或已返矣。
老人甚是顽固，坚持不肯离去，终于病卧鹤庐。
晚秋萧索，草枯叶黄。
李映枝侧卧病榻上，望门前的桃花江静静东流，水也一天一天地瘦下去，自知来日不多，不觉悲从中来。两眼里饱含着泪水，定定地看着窗外。
忽有鹤盘空，鸣声凄凉。
李映枝闻声而泣：“吾之鹤乎？果尔，当即下！”
鹤竟径投老人怀中，以喙牵衣，旋舞于榻前。
李映枝轻轻地抚摸着鹤曾经受过伤的翅膀，悲切地流着泪说：“自汝去，吾思之甚苦。今已病入膏肓，来日不多矣。”
鹤闻听此言，呀呀而鸣，似心有不忍。
果如自己所言，李映枝三日后病逝于茅庐中。
鹤嘶哑长鸣，凌空而去。午后，竟引来数万只白鹤绕庐悲鸣，漫山遍野一片素白，望之如白幡飘飘。
有解鹤者，谓之鹤孝！