听闻岳飞要率领岳家军收复襄阳六郡，梁兴率领忠义社甘当马前卒收集敌情，并很快便将两湖刘豫及其联盟匪寇的底细摸得一清二楚。这天岳飞集结岳家军军将士兵，发布总动员令道：“各位将士！襄阳六郡，地势险要，伪齐，表面是齐国，实则是金国！我们要把六郡收回来，才能有效拦截金人南下！天下太平，是我们的期望，也是千千万万大宋老百姓的期望！这个希望，就要靠大家来完成了！发兵襄阳，收复失地！”
士兵们各个士气高涨，齐声呐喊：“发兵襄阳，收复失地！发兵襄阳，收复失地！”连附近十里八镇的老百姓都赶来鼓舞士气，更有拎来自家的瓜果蔬菜柴米油盐的。王贵、杨再兴他们一再推辞，笑道：“感谢父老乡亲前来鼓舞士气，虽然我们要去收复大宋失地，但也不能因此拿取老百姓家一针一线，同时我们向父老乡亲们保证，收复失地，还我河山！”
岳母、李孝娥也前来为岳飞送行，岳飞给母亲磕头道：“娘，孩儿走后，您老要保重身体。”岳母颤颤巍巍地扶起他，点点头，道：“你放心去吧。”一阵风吹来，拂乱了岳母的头发，岳飞给母亲整了整鬓角，竟然发现母亲已经十分苍老，岁月在其脸上爬满了沟壑，不禁眼睛一酸，连忙转过头向岳霖道：“你在家好好听娘的话！”
李孝娥看着岳飞，一时千言万语都无从说起，最后喃喃道：“一定要平安回来，我和孩子们等你！”岳飞点点头，也无语可说。李孝娥把一身戎装的岳云拉到面前仔细端详，道：“你现在也是一名战士了，为娘已经无法管束你了，既然你到了军队，那就得服从军队的指挥，既然你爹是军队的统帅，那你就得服从爹爹的命令，不得顶撞。”
岳云点了点头，嗯了一声，便急急忙忙钻进队伍去了，他知道自己长大了，现在参军要去打仗，如果还婆婆妈妈的便多少有些害臊。那边桂娘也向牛皋说了许多话，依依不舍，只见牛皋已经满脸通红，桂娘还道：“我说的话你都记住了？”牛皋看了看两边的人，不好意思地道：“我老牛什么人你还不清楚，你要不信我把心剖出来给你看。”
桂娘笑道：“你走了，若有人欺负我怎么办？”
牛皋大大咧咧地道：“谁敢欺负你啊！你不欺负别人就不错了！”桂娘听过娇嗔地掐了一下牛皋，疼得牛皋大叫，引起大家一阵哄笑。于是大家在这一阵哄笑声中开拔，向两湖地区进发。
不几日，岳家军来到两湖前线，岳飞根据梁兴他们收集来的情报，命令王贵攻打随州、杨再兴兵踏邓州、张宪岳云兵指郢州，分几路人马杀向刘豫所部。对于岳家军来说，刘豫一伙不过是乌合之众，很快六郡之中已有三四郡被岳家军收复，最难对付的便是郢州荆超，此人人称万人敌，治军严明，是不可多得的将才，但无奈岳家军民心所向，他也最终兵败。
城破以后，荆超看到自己的军队溃不成军，心想大势已去，站在城楼上悲凉而笑，而背后正是将其包围的岳家军将士。岳云听他大笑，不觉愤怒，想要上前杀掉他，岳飞抬手阻拦住他，对荆超道：“听说你荆超人称万人敌！交手之后，果然名不虚传。你是个将才，若能弃暗投明，为国效力，本帅法外施恩，饶你不死！”
荆超怒视岳飞道：“老子要你饶我不死吗？！”
岳飞道：“你现在别无选择，还望三思！”
荆超冷笑道：“为将者，当在战场厮杀以立功名，如今我既然败给你了，还有什么颜面活着……”说着走向城墙，一声“天亡我齐国”纵身跳下，触地而死，只见血浆崩裂，令人惨不忍睹，众人心中无不唏嘘，岳飞赞叹道：“一代勇将，义勇忠良，只可惜没认清时事。”说完，吩咐岳云带人将荆超隆重安葬。
自五月五日，岳家军收复襄阳六郡，至七月二十三日，缠斗两月余，先后夺取邓州、随州、郢州等地，随后率主力往西北方向猛扑襄阳府。襄阳府正是伪齐准备大举南下的大本营，面对岳家军雷霆般的兵威，面对荆超军一日之内覆没的前车之鉴，刘豫只得仓皇逃遁。值得一提的是，在这次襄阳战役中，岳家军一名年轻小将表现神勇，勇冠三军，他就是岳将军的长子——岳云。别看他今年才十六，在战场上可一点也不含糊，手持两杆数十斤重的铁锤枪，总是身先士卒，第一个冲上城头，那个勇猛劲一点不输其父，真可谓虎父无犬子！
这天，岳飞与众将士围坐一桌，在帅帐内喝酒庆功，岳飞举着杯子向大家道：“这次我们能兵不血刃，轻取襄阳，全靠诸位同心协力！”牛皋自己先干了一杯，道：“哈哈，那刘豫还以为襄阳是铁打的，没想到被咱们一脚就踏破了！”
张宪爱怜地看了看小将岳云，道：“我看这次功劳最大的是岳云，小云子和大哥上阵父子兵，把荆超打个落花流水啊！”岳云羞红了脸，又昂首挺胸不无得意地说道：“荆超螳臂当车，那得问问小爷手里的双锤答不答应！”拱手抱拳向周围行了一圈礼，“爹，我早就说吧，您要是早点带我出来，我现在说不定就跟几位叔叔平起平坐了！”
岳飞看着岳云志满意得的样子，不禁眉头一皱，叫道：“岳云！”岳云看着爹爹不高兴，心中纳闷，叫道：“爹？”
岳飞更加恼怒，喝问道：“在军中该如何叫我？”
岳云吓得嗫嚅地道：“父帅。”
王贵见状连忙劝道：“大哥，年轻人立了头功，一时口不择言，你就不要怪罪他了。来，来，来，咱们开吃！”岳飞瞪了岳云一眼，看着众人尴尬，便不再说什么，王贵为了打破气氛，手撕着羊肉向众人笑道：“来来来，大家动手。”
杨再兴连忙向岳飞笑道：“这羊得大哥分才对，大哥觉得谁的功劳大，”说着看看岳云向他点头含颌道，“就分给谁，你们说对不对？”
牛皋、张宪立马附和道：“对对对！”
岳飞僵硬地笑了笑，就动起手给大家分起羊肉来，他撕下两条羊前腿，分给牛皋和杨再兴道：“你们二位合力，歼灭伪齐五千余人，功劳最大！”又扯了两条羊后腿，分给张宪和王贵，道：“邓州一役你们二位三日便破城，大显身手，来！你们四位这次功不可没，我会如实呈报给朝廷的。”岳云见父帅无意给自己分羊肉，神情有些尴尬，如坐针毡。
众人分到羊肉适才还喜笑颜开，听了这话，也不禁一阵尴尬。王贵悄悄碰了碰岳飞，岳飞这才虎着脸，夹了块羊腰给岳云道：“来，云儿，你最喜欢吃羊腰了。”岳云嘴上不言，但心中不忿。众人不好说什么，只好尴尬地吃了起来。
岳飞他们的捷报很快便报了上去，这天赵构正在升早朝，姚公公将手中的捷报呈献给赵构，赵构当朝便宣布了大好消息，文武百官莫不高呼万岁。
赵鼎笑道：“皇上原本预计岳家军完成六郡之役需半年之久，时下岳家军仅以七十八天就收复了六郡，其士气之盛，行动之快，出人意料！从此我军得以控扼长江上游，东可进援淮西，西可连接川陕，南可屏蔽湖广，北可图复中原，一军深入，万夫莫敌。”
赵构龙颜大悦，开怀道：“这次顺利平定襄阳，岳飞确实功不可没！”看着满朝文武感慨道，“朕以前只知道岳飞行军布阵极有纪律，今天才真正体会到岳家军闯关破敌竟如此之勇！”
张俊却看了看赵鼎，冷笑一声，道：“过去有句话，重赏之下必有勇夫！现在这句话要改个词说了！据末将所知，在随城作战时，岳家军之中就有士兵饿得趴下了！也有饿得逃亡了的！这些人上阵，别说得了什么重赏，就连自己的肚子都填不饱，还得替皇上拼死拼活夺回六郡，这分明是‘大义当前必有勇夫’啊！”赵鼎没想到张俊突然将矛头指向自己，吓了一跳，愤怒地看了一眼张俊。
赵构在上面看得清清楚楚，不禁怒道：“赵爱卿，可有此事？张将军所言，若是实情，要负责任的，该是你赵鼎了！朕给的饷银不多，可是发下去的粮秣，却绰绰有余啊！”
赵鼎连忙跪下道：“唉！这确是下官之过！下官之过！岳家军行动如电，粮秣运输追补不上，沿途又屡遭流寇抢劫，损失不少。下官已经责成相关诸司大力改进，务使军中无饿殍，库中无积粮！”赵构见情有可原，便和颜悦色起来，秦桧看在眼里，知道正是顺毛摸驴的时候，一则讨得龙心大悦，二则为以后继续埋下暗线，便启奏道：“皇上，等岳飞回朝，可要风风光光地办一场庆功宴，好好犒劳诸将啊！”
赵构忙道：“对对对，诸位统统有份！统统有份！哈哈哈！”文武百官又高呼万岁，秦桧看在眼里，皮笑肉不笑地抽动一下嘴角，和张俊使了个眼色，两人心里不无得意。
秦桧虽然在宋高宗面前乐呵呵地替岳家军请赏，但心里却不无纠结，他无法向金人交代啊！听说宋高宗要封赏岳飞，连他的妻子王氏也着急了，这天在饭桌上问道：“官人，我们怎么向金人交代？”秦桧皱着眉，边吃饭边思索，王氏烦躁地一把夺过秦桧的筷子，道：“还吃！要是金人败了，消息走漏了，我看你以后吃什么！咱们人头都难保了！”
秦桧叹了口气道：“我知道，我知道，我不是在想吗？皇上现在正在兴头上，现在说什么，他也听不进去的。”
“那也得说啊！”
“兵法有云，其疾如风，其徐如林，若时机未到，则不动如山，时机一到，动如雷震！”
“那什么时候才到？”
秦桧看了王氏一眼，不吭声闷头吃起饭来，王氏知道着急也不是个办法，突然想起来道：“对了，秦熺今天来看你，你不在。”秦桧抬起头来，沉吟道：“熺儿，他怎么来了，他不是在淮西吗？”
王氏道：“他父母病死了，不来找你这个义父找谁啊？你给他安排一下吧，他现在可是一身好武艺！”秦桧点了点头，冥冥中他觉得熺儿来得正是时候。
赵构升过早朝，听到岳飞的捷报，龙心大悦，退朝后回到后宫，乘兴让吴氏弹一曲助兴，吴氏见赵构好多天没这么开心了，也不拂逆，端起琵琶就弹了起来，并唱道：
昨夜寒蛩不住鸣。惊回千里梦，已三更。起来独自绕阶行。人悄悄，帘外月胧明。白首为功名。旧山松竹老，阻归程。欲将心事付瑶琴。知音少，弦断有谁听？