天子穿着黑色衣服，驾的是黑色骏马，佩的是黑色美玉，立的是黑色旗帜，吃的是麦类和猪肉，喝的是八方之风吹来的露水，用燧取火，燃烧的为松木。北宫侍女穿的为黑色衣服，佩的为黑色彩饰，打击的乐器为石磬。他们使用的兵器为铩，畜养的动物为猪。天子在北向堂的东头室召见群臣。让管理官员举行腊月驱除疫鬼的祭祀，把杀死的犬羊摆放到四方，以驱赶疾疫。请出土牛，以劝农耕种。让渔官开始捕鱼，天子自己去进行射鱼活动，捕获来的鱼，首先上供给祖先宗庙。让民众取出黍、稷、菽、麦、稻五种谷物，指示农民从事耕作。修理耒耜等农具，准备好种田器具。让乐官举行盛大的音乐活动，并就此停息。让四监官员收集柴薪，用来供给祭祀寝庙还有各种祭祀的燃料和照明。在这个月里，太阳在十二次运转结束，月亮也在故道运转终结，二十八宿一周完成，第二年将重新开始。让农民安宁下来，不让从事劳作之事。天子和公卿大夫治理国法，研究时令变化，以便来年有适应的政令。让太史排定诸侯国大小、尊卑的次序，把祭祀用的牺牲，依如此的秩序加以贡奉，用来供给五帝和社稷之神享用。让与天子同姓的诸侯国，上供祖先寝庙所需的牛羊、犬豕；卿、士、大夫和民众，上供山林、名川祭祀用的牺牲。
季冬时节成为秋季的政令，那么白露就会提前降落，甲介之虫发生反常，四方边境居民逃入城市寻求保命。季冬时节实行春季政令，鸟兽胎儿将会死亡，国家出现难以治愈的疾病，故而称这种气候叫“逆”。季冬时节成为夏季的政令，那么水涝会危害国家，大雪不能依时降下，冰冻会消溶。
十二月官府看重刑狱，它的季节树为栎树。
［原文］
五位：
东方之极，自碣石山过朝鲜，贯大人之国，东至日出之次，榑木之地，青丘树木之野，太皡、句芒之所司者，万二千里。其令曰：挺①群禁，开闭阖，通穷窒，达障塞，行优游；弃怨恶，解役罪，免忧患，体罚刑；开关梁，宣出财，和外怨，抚四方，行柔惠，止刚强。
南方之极，自北户之外，贯颛顼之国，南至委火炎风之野，赤帝、祝融之司者，万二千里。其令曰：爵有德，赏有功，惠贤良；救饥渴，举力农，振贫穷，惠孤寡，忧罢疾；出大禄，行大赏，起毁宗，立无后，封建侯，立贤辅。
中央之极，自昆仑东绝两恒山，日月之所道，江汉之所出，众民之野，五谷之所宜，龙门河济相贯，以息壤堙②洪水之州。东至于碣石，黄帝、后土之所司者万二千里。其令曰：平而不阿，明而不苛。包裹覆露，无不囊怀。溥泛无私，正静以和。行稃鬻，养老衰，吊死问疾，以送万物之归。
西方之极，自昆仑绝流沙、沈羽，西至三危之国，石城金室，饮气之民，不死之野，少皞、蓐收之所司者，万二千里。其令曰：审用法，诛必辜，争盗贼，禁奸邪，饰群牧，谨著聚，修城郭，补决窦，塞蹊径，遏沟渎，止流水，雝谿谷，守门闾，陈兵甲，选百官，诛不法。
北方之极，自九泽穷夏晦之极，北至令正之谷，有冻寒积冰，雪雹霜霰，漂润群水之野，颛顼、玄冥之所司者万二千里。其令曰：申群禁，固闭藏，修障塞，缮关梁，禁外徙。断罚刑，杀当罪。闭关闾，大搜客。止交游，禁夜乐。蚤闭晏开，以索奸人。已德，执③之必固。天节已几，刑杀无赦。虽有盛尊之亲，断以法度。毋行水，毋发藏，毋释罪。
［注释］
①挺：解除，放宽。②堙(ｙīｎ)：堵塞。③执：拘囚。
［译文］
东、南、西、北、中的五个方位是如此的：
东方最远的地方，从碣石山起，路过朝鲜，穿过大人国，往东到太阳升起的地方，也就是扶桑和青丘树木之野，是太皡、句芒管辖的地方，共一万二千里。他们的政令是：放松各种禁令，开着关闭的门户，打通堵塞之处，打通障碍关塞，让万物优悠自在；抛开怨恨和憎恶，解放役夫和罪犯，免去忧烦和祸患，停息惩处和刑法；开放关卡和津梁，散发府库的财物，缓和周边国家的仇怨，安抚好四方的关系，实施怀柔政策，不许恃强凌弱。
南方最远的地区，从北户以外起，路过颛顼国，向南到委火炎风的旷野，那是赤帝、祝融所管辖的区域，共一万二千里。他们的政令是：赐予爵位给有德之人，奖励有功之臣，优待贤良之士；帮助吃不饱的人，帮助务农的人赈救贫穷民众，关怀孤儿寡妇，优待关怀疲弱患病者；高俸禄聘请高官，执行重赏，振兴濒临毁灭的宗族，选定将绝后无嗣的国家的继承者，分封建立诸侯国，选定贤能的辅佐大臣。
中央最远的区域，从昆仑山朝东经过恒山，这是太阳、月亮照射的所路过的道路。它是长江、汉水所流出的源头，是众多民众栖息之地，是五谷最适宜生长的地方。龙门山、黄河、济水相通达的区域，是大禹用息壤平息洪水而形成的九州，向东抵达碣石山，是中央土德之帝黄帝和土神后土所主管的地方，共一万二千里。它的命令说：“公正而不逢迎，观察而不苛刻，包容、霑润万物，没有不包含在自己心中。博大无私，宁静温和，施舍饮食，照顾年迈之人，哀悼死者，看望病患之人，而送万物回去归属。”
西方极远的区域，从昆仑山途径流沙、弱水，向西抵达三危之国，那儿是垒石为城，黄金砌室，食气之民、长生不老之地，是西方金德之帝少皡和金神薅收所管理的区域，一万二千里。它的命令说：“慎重运用法刑，诛死当杀之人，防备盗贼，阻止奸邪。整治诸多主管民政的官员，慎重地贮藏积聚财物。修筑城郭，填补决口漏洞，阻塞田间小路，阻拦沟渎水患，止住泛滥之水，控制谿谷水流。看护城门、巷道，陈列武器。选择官员。诛杀不法之人。”
北方的范围，从九泽直到大海的尽头，向北抵达令正的低地，那儿冰天雪地，多雪雹霜霰，是雨急水多的区域，颛顼、玄冥所治理的范围一万二千里。政令是：重新讲清各种禁忌，坚固封闭库房，修治关口桥梁，阻止向外迁徙。判决刑罚，处死该杀的人。关闭城门，全面搜查外来人员。停息交往游玩，不许夜间宴乐。城门早关晚开，以便搜索奸邪的人。抓捕奸邪之人，必定严密拘押。时令已近终结，刑杀一定严厉，不能免除。就算是地位很高的亲人，也要按照法律判决。不要放水，不要打开库房，不要放走罪犯。
［原文］
六合：
孟春与孟秋为合，仲春与仲秋为合，季春与季秋为合，孟夏与孟冬为合，仲夏与仲冬为合，季夏与季冬为合。孟春始赢，孟秋始缩；仲春始出，仲秋始内；季春大出，季秋大内；孟夏始缓，孟冬始急；仲夏至修，仲冬至短；季夏德华，季冬刑毕。
故正月失政，七月凉风不至；二月失政，八月雷不藏；三月失政，九月不下霜；四月失政，十月不冻；五月失政，十一月蛰虫冬出其乡；六月失政，十二月草木不脱；七月失政，正月大寒不解；八月失政，二月雷不发；九月失政，三月春风不济；十月失政，四月草木不实；十一月失政，五月下雹霜；十二月失政，六月五谷疾狂。
春行夏令，泄；行秋令，水；行冬令，肃。夏行春令，风；行秋令，芜；行冬令，格①。秋行夏令，华；行春令，荣；行冬令，耗。冬行春令，泄；行夏令，旱；行秋令，雾。
制度：
阴阳，大制有六度。天为绳，地为准，春为规，夏为衡，秋为矩，冬为权。绳者，所以绳万物也；准者，所以准万物也；规者，所以员万物也；衡者，所以平万物也；矩者，所以方万物也；权者，所以权万物也。
绳之为度也，直而不争，修而不穷；久而不弊，远而不忘；与天合德，与神合明，所欲则得，所恶则亡；自古及今，不可移匡；厥德孔密②，广大以容。是故上帝以为物宗。
准之为度也，平而不险，均而不阿；广大以容，宽裕以和；柔而不刚，锐而不挫；流而不滞，易而不秽；发通而有纪，周密而不泄，准平而不失。万物皆平，民无险谋，怨恶不生。是故上帝以为物平。
规之为度也，转而不复，员而不垸；优而不纵，广大以宽；感动有理，发通有纪；优优简简，百怨不起。规度不失，生气乃理。
衡之为度也，缓而不后，平而不怨；施而不德，吊而不责；当平民禄，以继不足；勃勃阳阳，唯德是行；养长化育，万物蕃昌；以成五谷，以实封疆。其政不失，天地乃明。
矩之为度也，肃而不悖，刚而不愦；取而无怨，内而无害；威厉而不慑，令行而不度；杀伐既得，仇敌乃克。矩正不失，百诛乃服。
权之为度也，急而不赢，杀而不割；充满以实，周密而不泄；败物而弗取，罪杀而不赦；诚信以必，坚悫③队固；粪除苛慝，不可以曲。故冬正将行，必弱以强，必柔以刚，权正而不失，万物乃藏。
明堂之制，静而法准，动而法绳；春治以规，秋治以矩，冬治以权，夏治以衡。是故燥、湿、寒、暑以节至，甘雨膏露以时降。
［注释］
①格：零落。②密：平静。③悫(ｑiè确)：诚实；谨慎。
［译文］
一年之中十二个月相合的两个月相互制约影响而出现变化称为六合，它们是：
孟春一月与孟秋七月是相互对应的，仲春二月与仲秋八月是相互对应的，季春三月与季秋九月是相互对应的，孟夏四月与孟冬十月是相互对应的，仲夏五月与仲冬十一月是相互对应的，季夏六月与季冬十二月是相互对应的。孟春万物开始生长，孟秋时凋落枯亡；仲春是播种时节；仲秋是收获季节，季春是春耕大忙时节，季秋又是全面收获之时；孟秋太阳热照开始减弱，孟冬时节充满肃杀之气；仲夏季节白天日照渐渐增多，仲冬时节日照渐渐减少；季夏之时阳气施予万物已经完结，季冬时肃杀之气也将要收敛。
故而正月政令失当，七月凉风不会来到，二月政令失当，八月雷声依然轰鸣；三月政令不合，九月份天不下霜；四月份政令不合，十月份水泉不冻；五月份政令不合，十一月份冬眠动物在所伏之地出现；六月份失政，十二月份草木不凋落；七月份政令不合，正月大寒时节东风不能解冻；八月份政令不合，二月份雷不能发声；九月份政令不合，三月里春风不能停止；十月份政令不合，四月份草木不结实；十一月份政令不合，五月份下起冻雹、寒霜；十二月政令不合，六月份五谷不开花而结实。
春季施行夏季节令，春气布散发泄；春季施行秋季节令，会发生水患；春季施行冬季节令，充满肃杀之气。夏季施行春季节令，会刮大风；夏季施行秋季节令，田野荒芜；夏季施行冬季节令，草木零落。秋季施行夏季节令，草木华茂；秋季施行春季节令，树木繁荣；秋季施行冬季节令，万物凋落。冬季施行春季节令，冬气泄散；冬季施行夏季节令，发生旱灾；冬季施行秋季节令，发生大雾。
法令制度有阴有阳，改变很多，里面最主要、最基本的有六种：天的运行规律为墨线，地的运动规律为水准，春令为圆规，夏令为秤杆，秋令为矩尺，冬令为秤锤。墨线，是用来让万物正直的；水准，是用来让万物平正的；圆规，是用来让万物圆全的；秤杆，是用来让万物均衡的；矩尺，是用来让万物方正的；秤锤，是用来让万物权变的。
墨线是一种度量器具，它正直而不弯曲，修长没有尽头，长久而不破败，遥远而不忘记；它和天德相合，和神明符合；喜欢的它就拿取，厌恶的它就抛弃；从古到今，一直都不斜曲；它的德行非常周全细密，广大而宽容。故而上帝以它为万物的根本。
水准仪是一种测量器具，它平静而不动荡，公平而不偏向；广大包容，宽裕平和；柔顺而不刚直，锐利而不折损；通畅而不止滞，简单而不繁杂；散发贯通而又有牵制，周密而不泄失，平静而不摇落。它使万物平正不邪，人们没有险恶心计，憎恶不会滋生。故而上帝以它为万物的正宗。
圆规是一种度量器具，它转动不受阻挡，圆圆的但不乱滚乱转；优游自在但不放纵，心胸空廓宽大；感兴而动有条不紊，散发通畅有纲有纪；宽和舒缓宏大无比，它使种种憎恶不会发生。有它存在，万物的生气就能通达不悖。
秤杆是量器，舒缓但不落后，公平而无憎恶；施舍而不求回报，恤问而不职责；它恰当地平衡人民的收入，接继不足的人；它旺盛清和，只晓得布施恩德；让万物生长发育，使它们繁荣昌盛；让五谷成熟，称为国家富足。它的法度存在，天地就一片光亮。
矩尺是一种量器，它庄严而不乱来，刚直而不昏愦；取走它不抱怨，收进也不生害；它威严但不害怕，令行而无松弛；征讨无不得手，仇敌一定战胜。矩的法度存在，很多受诛罚者便会驯服。
秤锤是量器，急迫但不多取，讨杀邪恶但不剥夺；充满而盈实，周密而不泄散；致物失败但不榨取，诛杀罪犯决不宽赦；真实守信说到做到，坚定沉着而稳固；去除暴虐奸邪，但不用巧诈权术。故而冬季的政令一旦实行，弱小一定变成强大，柔软一定变成刚强。只要权的法则存在，万物就收敛隐藏。
明堂的规则制度，清静时效法水准，行为时效法墨绳，春季用规则来治理，秋季用矩度来治理，冬季用权度来管理，夏季用衡度来管理。所以，干燥、湿润、寒冷、暑热，都依据季节适时出现，甘甜肥美的雨露依据时令降临。