苏秦说齐闵王
［原文］
苏秦说齐闵王曰：“臣闻用兵而喜先天下者忧，约结而喜主怨者孤①。夫后起者藉也，而远怨者时也。是以圣人从事；必藉于权，而务兴于时。夫权藉者，万物之率也②；而时势者，百事之长也③。故无权藉，倍时势，而能事成者寡矣。
“今虽干将、莫邪④，非得人力，则不能割刿矣。坚箭利金，不得弦机之利，则不能远杀矣。矢非不锸⑤，而剑非不利也，何则？权藉不在焉。
“何以知其然也？昔者赵氏袭卫，车舍人不休傅，卫国城割平⑥，卫八门土而二门堕矣，此亡国之形也。卫君跣行⑦，告遡于魏。魏王身被甲底剑，挑赵索战。邯郸之中骛，河、山⑧之间乱。卫得是藉也，亦收余甲而北面，残刚平，堕⑨中牟之郭。
“卫非强于赵也，譬之卫矢而魏弦机也，藉力魏而有河东之地。赵氏惧，楚人救赵而伐魏，战于州西⑩，出梁门，军舍林中，马饮于大河。赵得是藉也，亦袭魏之河北烧棘沟，坠黄城。故刚平之残也，中牟之堕也，黄城之坠也，棘沟之烧也，此皆非赵、魏之欲也。然二国劝行之者，何也？卫明于时权之藉也。
［注释］
①先天下：先于天下，犹言抢在天下诸侯前面。主怨：犹言为人主结怨。②权藉：权变和凭借。率：同“帅”，统帅。③时势：时机和形势。长：此犹言首要条件。④干将、莫邪：宝剑。阳刚的宝剑为干将，阴柔的宝剑称为莫邪。⑤铦：锋利。⑥割平：割地求和。⑦跣行：指光着脚逃命。⑧河、山：特指黄河、太行山。⑨堕：攻取。⑩州西：魏国地名，位于今河南沁阳东部。明于时权之藉：明察时势，凭借他国力量。
［译文］
苏秦游说齐闵王说：“我听说喜欢挑起战争的人，将来就会招致忧患，缔结盟约而喜欢与君主结怨的人，将来会被孤立。那后起者就会有所依靠的，而远离怨恨的人便会得到时机。因此圣人干大事业，必然借势而为，抓住时机，才能兴盛起来。借势而为和抓住时机是统帅万物的关键。因此，不懂得借势而为和抓住时机的道理，却能办成大事的人太少了。
“现在即使有干将、莫邪等宝剑，但是如果没有人力的运用，就不能切割任何东西；虽有锐利的弓箭和坚硬的箭头，如果不借助弓弦驽机的配合，也不能够射杀远处的敌人。箭并不是不锐利，而剑也不是不锋利，那是什么缘故呢？只是由于少了借势而为。
“为什么这么说呢？过去赵国袭击卫国，兵车不停的前进，一下子就能攻进卫国都城，并在刚平筑起土城加以控制。当时卫国的八道城门都被用土堵死，两道城门都被摧毁，这就是亡国的迹象。卫国君主光着脚仓皇逃命，火急火燎地派人向魏国求救。魏武侯身披甲胄，手持锋利的剑向赵国挑战。邯郸大乱，黄河与太行山之间一片混乱。卫国利用这一有利形势，也重整旗鼓，向北攻击赵国，收复了卫邑刚平，攻下赵邑中牟的外城。
“由此可见，卫国并非比赵国强盛，假如把卫国比作弓的箭，那么魏就好比是弓弦机弩，依赖魏国的势力才占有河东。赵国感到恐慌，楚国人前去救援赵国并攻打魏国，在州西两军交战，魏国穿越魏都大梁的城门，驻扎在林中，饮马黄河。赵国抓住这个机会，也偷袭魏的河北，焚烧棘沟，攻陷黄城。所以刚平被摧毁，中牟被攻破，黄城被攻陷，棘沟被焚烧，这些都不是赵、魏原来的本意。然而两国当初那么卖力进取，究竟是为什么呢？那是因为卫国明察时势，利用他国力量的缘故。
［原文］
“今世之为国者不然矣。兵弱而好敌强。国罢而好众怨，事败而好鞠之，兵弱而憎下人也，地狭而好敌大，事败而好长诈。行此六者而求伯，则远矣。臣闻善为国者，顺民之意，而料兵之能，然后从于天下。故约不为人主怨，伐不为人挫强。如此，则兵不费，权不轻，地可广，欲可成也。昔者，齐之与韩、魏伐秦、楚也，战非甚疾也，分地又非多韩、魏也，然而天下独归咎于齐者，何也？以其为韩、魏主怨也。且天下遍用兵矣，齐、燕战，而赵氏兼中山，秦、楚战韩、魏不休，而宋、越专用其兵。此十国者，皆以相敌为意，而独举心于齐者，何也？约而好主怨，伐而好挫强也。
［译文］
“现在执政掌权的人就不这样了。自己兵力弱小却喜欢对抗强大的敌人，国势疲惫去偏偏喜欢触犯众怒，败局已定却偏要打到底。兵力弱小却不甘心居人之下，地域狭小却喜欢与大国相抗衡，事情败露却不改欺诈之心。犯下真六种错误却想追求霸业，那就会越来越远了。我听说善于治理国家的君主，应该顺从民众的心意，切实预料自己战争的能力，然后顺应天下的大势。所以缔结盟约时不与其他君主结下怨仇，攻打敌国也不做为他人挫败强敌的事情。只要能做到这样，那么就能保全自己的兵力，保持自己国权的尊严，实现自己拓宽自己疆域的愿望。过去，齐、韩、魏三国联合起来攻打秦、楚两国的时候，战斗并不激烈，分得的土地又不比韩、魏两国多，然而诸侯各国唯独归罪于齐国，这是为什么？因为齐国给韩、魏两国招来祸患。再说那时天下诸侯之间狼烟四起，齐、燕两国大打出手，而赵国又对中山虎视眈眈，秦、楚两国与韩、魏国交战，双方打个不休，而宋、越两国又专心地使用他们的军队。这十个国家，都把互相敌对争战，然而却对齐国心存怨恨，这是为什么呢？因为缔结条约时齐国喜欢与别国结怨，攻打时又喜欢攻击强大的敌人的缘故。
［原文］
“且夫强大之祸，常以王人为意也①；夫弱小之殃，常以谋人为利也②。是以大国危，小国灭也。大国之计，莫若后起而重伐不义③。夫后起之藉与多而兵劲，则事以众强适罢寡也，兵必立也④。事不塞天下之心，则利必附矣⑤。大国行此，则名号不攘而至⑥，伯王不为而立矣。小国之情，莫如谨静而寡信诸侯⑦。谨静则四邻不反；寡信诸侯，则天下不卖。外不卖，内不反，则槟祸朽腐而不用，币帛矫蠹而不服矣⑧。小国道此，则不祠而福矣，不贷而足矣⑨。故曰：祖仁者王，立义者伯，用兵穷者亡⑩。何以知其然也？昔吴王夫差以强大为天下先，强袭郢而栖越，身从诸侯之君，而卒身死国亡，为天下戮者，何也？此夫差平居而谋王，强大而喜先天下之祸也。昔者莱、莒好谋，陈、蔡好诈，莒恃越而灭，蔡恃晋而亡，此皆内长诈，外信诸侯之殃也。由此观之，则强弱大小之祸，可见于前事矣。
［注释］
①王人：想要自己称王。②谋人：谋取别人。③重伐：慎重地讨伐。④事：古通“是”。适：通“敌”。兵必立：犹言兵威必立。⑤塞：犹逆，违背。附：归附。⑥攘：取。⑦谨静：谨慎冷静。寡信：犹言不轻信。⑧槟祸：犹言避开祸患。⑨道：名词用如动词，行。⑩用兵穷者：用兵达到了极点，犹言穷兵黩武。栖越：困越王勾践于会稽山上；一说，拘禁越王。
［译文］
“再说强国招致灾难，往往是因为一心想凌驾于其他诸侯之上；而弱国遭受灾祸，常常是由于一心想算计别人取得好处。因此，强国免不了处于危险的境地，小国也免不了覆灭的命运。要替大国出谋划策，不如后发制人，坚决攻击那些没有仁义道德的国家。后发制人能有所倚仗，盟国多而兵力强，从而形成以人多势众对付疲弊弱小的良好局面，战争必能取得胜利。办事部违背天下人心，就能取得利益。强国依照这样的原则做事，名声自然不争而得，霸业也能唾手可得。至于小国最好的策略就是谨慎从事，不轻信诸侯。小心谨慎，四邻的诸侯国就没有借口寻仇滋事；不轻信，就不会被诸侯出卖，成为利益的牺牲品。在外不被出卖，在内没有内斗，就可远离灾祸，有利于国家实力的集聚和发展。小国若能做到这些，那么不用祈祷也可以享福，不需要借贷也能富足。所以说，施行仁政可以称王，建树信义可以称霸，而穷兵黩武只会招致灭亡。为什么这样说呢？过去，吴王夫差仰仗自己国力强大，率领诸侯四方征战，讨伐楚国，吞并越国，成为诸侯的首领，俨然君临天下，最后却落得身死国亡的下场，为天下所耻笑。为什么会这样呢？原因在于夫差一心想成为天下的主宰，倚仗国力强盛首先挑起战火。过去莱、莒两国喜欢玩弄阴谋，而陈、蔡两国则施行诈术，结果，莒国因倚仗越国而灭亡了，蔡国因依仗晋国而灭亡了。这些都是对内使用诈术，对外轻信诸侯招来的祸患。由此看来，国家无论强弱大小，都有自己不可避免的灾祸，前车之鉴，在历史上都有印证。
［原文］
“语曰：‘骐骥之衰也，驽马先之；孟贲之倦也，女子胜之。’夫驽马、女子，筋骨力劲，非贤于骐骥、孟贲也。何则？后起之藉也。今天下之相与也不并灭，有而案兵而后起，寄怨而诛不直，微用兵而寄于义，则亡天下可跼足而须也。明于诸候之故，察于地形之理者，不约亲，不相质而固，不趋而疾，众事而不反，交割而不相憎，俱强而加以亲。何则？形同忧而兵趋利也。何以知其然也？昔者齐、燕战于桓之曲，燕不胜，十万之众尽。胡人袭燕楼烦数县，取其牛马。夫胡之与齐非素亲也，而用兵又非约质而谋燕也，然而甚于相趋者，何也？（何则）形同忧而兵趋役也。由此观之，约于同形则利长，后起则诸侯可趋役也。［译文］
“常言道：‘千里马一旦衰弱，跑不过劣马；孟贲一旦力乏，打不过女子。’劣马、女子的筋骨劲力，远远比不上千里马和孟贲，但为何会这样呢？这是因为后发制人，有所凭借。如今，天下诸侯相互对峙而谁也不能灭掉谁，如果哪个国家能够按兵不动，后发制人，同时善于转嫁仇怨，隐去用兵的真实意图，假借正义之名以伐无道，那么取得天下便能举足可待。掌握诸侯的国情，明察天下的地理形势，不结盟，不互相留人质以巩固关系，不急躁冒进，一起共事而不违背，一起受害而不相互埋怨，彼此都强大了而越发亲近。为何要这样呢？在于形势令他们利益一致。为什么知道必然如此呢？过去，齐、燕两国在桓曲交战，燕兵败北，十万兵众匹马无归。胡人乘势袭击燕国楼烦等地，掳掠牛马。那胡人与齐国，非亲非故，又没有订立什么盟约，却比订立盟约的还配合得好，什么原因呢？就是因为他们可以役使！由此可见，联合利益相关的国家就可以最大限度地获利，后发制人就可使诸侯归附我并为我役使。
［原文］
“故明主察相①，诚欲以伯王也为志，则战攻非所先。战者，国之残也，而都县之费也。参费已先，而能从诸侯者寡矣。彼战者之为残也，士闻战则输私财而富军市，输饮食而待死士，令折辕而炊之，杀牛而觞②土，则是路③君之道也。
“中人祷祝，君翳酿，通都④小县置社，有市之邑莫不止事而奉王，则此虚中之计也。夫战之明曰⑤，尸死扶伤，虽若有功也，军出费，中哭泣，则伤主心矣。死者破家而葬，夷伤者空财而共药，完者内酺⑥而华乐，故其费与死伤者钧。故民之所费也，十年之田而不偿也。
“军之所出，矛、戟折，镮弦绝，伤弩破车罢马，亡矢之大半。甲兵之具，官之所私出⑦也，士大夫之所匿，厮养士之所窃，十年之田而不偿也。天下有此再费者，而能从诸侯，寡矣。攻城之费，百姓理襜蔽，举冲橹⑧，家杂总⑨，身窟穴中，罢于刀金。而士困于土功⑩，将不释甲。期数而能拔城者为亟耳。上倦于教，士断于兵，故三下城而能胜敌者寡矣。
［注释］
①察相：明察的相国。②觞：喝酒的一种金属容器，再次表示慰劳。③路：使虚弱。④都：都城。⑤明曰：即第二天。⑥酺：痛快地喝。⑦出：古时兵器多由个人出钱买的。⑧冲橹：陷阵战车和有高蓬的战车。⑨家杂总：全家编入军队中。⑩土功：夺土地的战斗。
［译文］