为人主者莫不欲强而恶弱，欲安而恶危，欲荣而恶辱，下在百姓之家，是禹、桀之所同也。要③此三欲，辟此三恶，果何道而便？曰：在慎取相，道莫径是矣。故知而不仁，不可；仁而不知，不可；既知且仁，是人主之宝也，而王霸之佐也。不急得，不知；得而不用，则民不疑；赏克罚偷，不仁。无其人而幸有其功，愚莫大焉。
［注释］
①骋：发挥。《书》曰：“先时者杀无赦，不逮时者杀无赦。②材技：使用有技艺的人。③要(yāo)：设法取得。
［译文］
从天子直到普通民众，无不施展自己的能力，实现自己的志愿，安逸愉快地从事自己的事情，这是每个人所相同的；衣服暖和又食物充实，居住安适又游玩快乐，政事办理及时，下以饰长幼而明亲疏。上在王公之朝，法律制度严明，生活用度充足，这又是每个人所一样的。对于使用各种颜色绘制衣服上的花纹，汇集多种食物烹制成珍馐美味，这是财物有余的现象。圣明的君主控制有余的财物，用来彰明、区分等级差异，对上装扮贤良显示地位高低，对下装扮长幼表明亲疏关系。如此，上自王公朝廷，故由天子至于庶人也，下至民众家庭，天下人都明白地清楚圣明的帝王并非要用这些有意制造等级差别，而是要用来明确名分、达到管理的目的而保持国家世代平安。故而，天子诸侯没有浪费的用度，士大夫没有放纵淫荡的做法，百官群臣没有怠慢政事，民众百姓没有奸诈怪僻的风俗、没有偷盗抢劫的罪过，这就可以称为道义普及了。故而说：“国家安定，将以明分达治而保万世也。故，职分而民不探，次定而序不乱，士大夫无流淫之行，兼听齐明而百事不留。故天子诸侯无靡费之用，财富遍及民众；国家混乱，贫困波及王公。”便是说的这个道理。
最高的道义的最充分的表现是：推崇礼义而且深入细致地考察法令，使法令高于一切，那么国家就会有秩序；尊重贤德的人，任命有才能的人，那么民众就会清楚努力的方向；集体审查，公正考察，那么民众就不会怀疑了；奖赏勤劳的人，惩罚偷懒的人，事时制明而用足，那么民众就不会懒惰了；广泛听取各种意见，完全明白所有事情，那么天下人就顺从他。然后明确名分职责，依据轻重缓急的次序来安排工作，安排有技术的人做事，任用有能力的人当官，没有什么得不到处理，那么为公家效劳的道路就通达了，乱则不足及王公。”此之谓也。
故，天子不视而见，则民不怠；兼听齐明，不听而聪，不虑而知，不动而功，块然独坐，而天下从之如一体，如四肢之从心。夫是之谓大形。如是，则德厚者进，而佞说者止；贪利者退，而廉节者起。《诗》曰：“温温恭人，维德之基。”此之谓也。
至道大形：隆礼至法，而谋私的门径就被堵住了，为公的准则昌明了而谋私的事情就止息了。像这样，那么品德淳厚的人就获得起用而巧言谄媚的人就遭遇遏止，贪图财利的人被罢黜而廉洁奉公的人被提拔。《尚书》上说：“在规定的时间之前行动的，杀而不赦；没有赶上规定时间而落后的，杀而不赦。则天下归之。”
人们往往由于熟悉了自己的工作而固守本职不改行。人们的各种工作，就像耳朵、眼睛、鼻子、嘴巴等不能够互相替代。故而，职务划分明确以后，民众就不会再谋求他职；等级确定后，天下晓然皆知其非以为异也，秩序就不会混乱；广泛听取各种建议，完全明察一切，那么各种工作就不会被拖拉。像如此，那么大臣百官直到平民百姓就无不提高了自己的修养之后才敢安居，真正有了才能之后才敢接受官职；民众改变了习俗，小人转变了思想，奸邪怪僻之流无不转向诚实谨慎，这就称为政治教化的最高境界。
故而天子不用察看就能看到问题，是又所同也。若夫重色而成文章，不用打听就清楚真相，不用考虑就能晓得事理，不用动手就能功成业就，岿然不动地独自坐着而天下服从他，就像长在一个身体上一般，就像四肢顺从思想的支配一般，这就是道义的最充分表现。《诗经》上说：“温和谦恭的人们，是以道义为根本的。”说的便是这种情况。
做君主的无不想要强盛而厌恶衰弱，想要安定而厌恶危险，莫不骋①其能、得其志、安乐其事，想要荣耀而厌恶耻辱，这是禹和桀所一样的欲望。百姓易俗，小人变心，奸怪之属，莫不反悫。要实现这三种愿望，避免这三种讨厌的东西，究竟采取什方法最便利？答复说：在于慎重地选取相，没有什么方法比这个更简单的了。对于相的人选，有智慧而没有仁德，不行；有仁德而没有智慧，也不行；既有智慧又有仁德，则民知方，这就是君主的宝贵财富，是成就王业霸业的助手。君主不急于获得相才，是不明智；获得了相才而不重用，是不仁慈。没有那德才兼备的相而想要取得王霸之功，没有比这个更愚蠢的了。
【原文】
今人主有六患：使贤者为之，则与不肖者规之；使知者虑之，则与愚者论之；使修士行之，则与污邪之人疑之。虽欲成功，得乎哉！譬之是犹立直木而恐其影之枉也，纂论公察，惑莫大焉。语曰：“好女之色，恶者之孽也。公正之士，众人之痤也。然后明分职，序事业，材技②官能，莫不治理，居安而游乐，则公道达而私门塞矣，公义明而私事息矣。循道之人，污邪之贼也。”今使污邪之人论其怨贼而求其无偏，得乎哉！譬之是犹立枉木而求其影之直也，乱莫大焉。
故古之人为之不然。其取人有道，其用人有法。取人之道，参之以礼；用人之法，是所同也；衣暖而食充，禁之以等。行义动静，度之以礼；知虑取舍，稽之以成；日月积久，校之以功。故卑不得以临尊，轻不得以县①重，愚不得以谋知，是以万举不过也。故校之以礼，而观其能安敬也；与之举错迁移，而观其能应变也；与之安燕②，上以饰贤良而明贵贱，而观其能无流慆也；接之以声色、权利、忿怒、患险，而观其能无离守也。彼诚有之者与诚无之者若白黑然，可诎邪哉？故伯乐不可欺以马，而君子不可欺以人。”
人习其事而固。此明王之道也。
［注释］
夫是之谓政教之极。
①县：衡量。②燕：通“宴”，安闲。
［译文］
如今的君主有个大毛病：让有德能的人处理政事，却同不贤的人去规范他；让明智的思考问题，却同愚昧的人去判断他；让品德美好的人执行公务，却同肮脏邪恶的人去猜疑他，其能以称义遍矣。故曰：“治则衍及百姓，即使想成就功业，能做到吗？不妨举个例子，就好比竖起挺直的木桩而害怕影子弯曲一般，再没有比这糊涂的了。俗话说：“美女的姿色，丑恶的人当作是罪孽。公正的贤士，庸人当作是疽疖。遵循道义的人，肮脏邪恶的人当作是祸害。人之百事，如耳目鼻口之不可以相借官也。”如今要是让肮脏邪恶的人评判他们怨恨的人还要求没有偏私，能办到吗？也不妨举个例子，就如同竖起弯曲的木桩而希望影子挺直一般，众庶百姓无奸怪之俗、无盗贼之罪，再没有比这昏乱的了。
故而，古代的人做事就不如此。他们选取人有必定的准则，任用人有必定的法度。选取人的准则，是用礼来检验人；任用人的法度，是用等级来约束人。仪表行动举止，都用礼来衡量；智慧与判断取舍的能力，都用成绩来考察；日积月累，用成绩来验证他们。故而卑下的人不能凌驾在高贵的人之上，则国有常；尚贤使能，地位轻贱的人不能去衡量地位尊贵的人，愚蠢的人不能去为智慧的人出谋划策。如此，做任何事都不会出错误。
故而，用礼来检验人才，观察他们能不能安心地恭敬；把他们置于动荡变化之中，观察他们能不能应付各种变化；把他们置于安逸闲适之中，观察他们是否可以不放荡淫乱；让他们接触声色、权利、忿怒、患难与危险，观察他们是否可以不背离职守。这样，他们真正拥有的和确实没有具备的品德，重味而成珍备，就像黑白一般分明，这还可以歪曲吗？故而，不能用马来欺骗伯乐，不能用人来欺骗君子，这是英明君主的准则。如是，则臣下百吏至于庶人，莫不修己而后敢安正，诚能而后敢受职。
【原文】
人主欲得善射，射远中微者，县贵爵重赏以招致之。内不可以阿子弟，外不可以隐远人，是所衍也。圣王财衍以明辨异，能中是者取之，是岂不必得之之道也哉！虽圣人不能易也。欲得善驭速致远者，一日而千里，县贵爵重赏以招致之。内不可以阿子弟，外不可以隐远人，能致是者取之，是岂不必得之之道也哉！虽圣人不能易也。
欲治国驭民，调壹上下，将内以固城，百吏官人无怠慢之事，外以拒难，治则制人，人不能制也；乱则危辱灭亡可立而待也。然而求卿相辅佐则独不若是其公也，案唯便嬖亲比己者之用也，岂不过甚矣哉！故有社稷者莫不欲强，俄则弱矣；莫不欲安，俄则危矣；莫不欲存，俄则亡矣