挣脱了巴多格里奥和齐亚诺的拖抱，墨索里尼尽力平静着自己的情绪。在与德国宣战后的这二十四小时里，没人能了解他身上所背负的沉重压力。
墨索里尼是骄傲的，他相信自己拥有天赋的使命，他将挽救在愚昧与混乱中沉沦的意大利，他命中注定是这个国家的救星，他是凯撒，是奥古斯都，是该载入史册，让子孙们传唱千百年的伟大人物。
但是现实异常残酷，他领导的意大利根本就经受不起战争的考验。这个国家资源贫瘠，没有任何条件独立于欧洲社会存在。意大利在三个世纪的时间里，耗光了祖先们积攒下的人品，曾经的伟大城邦统统成为了过眼烟云，罗马帝国的最后一丝光辉也已经埋没在了历史的尘埃里。
“通知宪兵，逮捕卡夫利亚尼!”墨索里尼指着尼亚诺说到。
随后帝国领袖把视线转到了参谋总长的脸上，他手捂着肋下皱眉问到：“如果我给你所需要的船舶和护航舰队，陆军是否能够保证夺回西西里！”
“不能！”巴多格里奥回答的异常干脆，同时还用力的摇动着头颅加以更定。
“为什么！我们在那里有十五个步兵师...”墨索里尼的眼神变得危险而锐利。
“我告诉过您，这不光是人数上的问题。距离最近的几个步兵师缺乏弹药和补给品，武器的缺额也很严重。如果我们决定支援西西里岛..大概还需要三到四天左右，估计可以集结起一支拥有五个步兵团的兵力。而且就像我前面指出的，没有海军的支持，我们根本无法把他们送上岛去。”巴多格里奥一边说一边走到了那张长桌前面。
“海军会出动的，在处理掉现在的问题后...不会需要太长的时间，我可以保证。”墨索里尼接口到，但是话语中显得有些迟疑。
“如果有了海军的支援，陆军应该有能力解决这个......是吧，这是陆军的责任。”墨索里尼伸手对着地图比划着。
“理论上确实如此，首相阁下，但事实上，无论我们现在拿出什么方案，时间上都已经来不及了，德国人不会给我们时间休整。”巴多格里奥从桌上拿起一支红铅笔，在西西里岛上划了几条线。
“目前他们已经突破了滩头阵地，我不知道他们怎么做到的，不过考虑到德国陆军的战斗力，好吧...先不谈这个。”看了看墨索里尼那难看的脸色，巴多格里奥决定在结束会谈之前，还是不要太过于刺激这位凯撒。
“这里是奥斯塔步兵师的防线，这边是那不勒斯步兵师的防线，你可以看到这里应该是连为一体的。”巴多格里奥在西西里岛南部海岸线后方划了一条弧线。
“但是我们不知道发生了什么事，两个师之间的联系已经断开了。德国陆军非常善于从阵地的薄弱点突破，然后向纵深与两翼发展，向纵深突击的部队摧毁补给点与指挥中心，随后配合两翼迂回的兵力，一举歼灭包围圈内的部队。而两支部队阵地交接的薄弱位置，就是德国人最喜爱的突破点。”巴多格里奥把红色铅笔往地图上一扔。
“南方其他几个步兵师的训练程度和这两个步兵师没什么两样，如果现在我们把他们送到那个岛上去，就等于让这些士兵去送送死。”
“意大利人不害怕牺牲，我们有坚定的信念和决心。”墨索里尼低下头手抚着地图说到，他的心情总算平静了下来，强烈的亢奋之后留下的的是成倍的沮丧。
“首相阁下，恕我直言，恐怕我们现在必须要放弃西西里岛了，这是目前最明智的选择。”巴多格里奥把军帽放到了桌面上。
“不，我们不能放弃西西里，只要我还是意大利首相，我绝对不会做出放弃国土的决定。”墨索里尼双眼紧盯巴多格里奥，陆军元帅可以清楚的看到瞳孔周围泛红的血丝。
“现在的退避是暂时的，否则我们失去的会更多，首相阁下。”巴多格里奥拿起那支红铅笔，在意大利地图的靴尖部位划了个偌大的圈。
“我们在这里只有两个装备很差的海岸师，和西西里岛上那四个海岸师一样，据称那些部队在第一时间就崩溃了。所以如果德国人此刻准备从这里登陆意大利本土，我们根本就没有办法阻挡。”
“那么你的方案是什么。”墨索里尼低头看着地图沉默了一会儿，显然他被巴多格里奥诉说的事实给说服了。
“我的...应该是统帅部商议之后提出的方案是，立即集结南部几个大省的兵力，在萨莱诺至梅萨蓬特之间构筑一条防线，预计需要大约五天的时间。我们估计德国人暂时还无法发起第二次登陆作战，无论物资调配还是组织船队都需要时间。
我们可以在德国人留给我们的这段空隙里，加强南部各省的防线。而且仅仅一道防线是无法挡住德国人的脚步，我们还需要在后方建立起第二和第三道防线，这需要调动起意大利陆军在南方的所有部队，我们计算下来大致是三十二个步兵师...”。
“上帝，这几乎是陆军总数的一半。”齐亚诺惊呼起来。
“实际兵力并没有那么多，我们需要再招募适龄的意大利男子参军，虽然没有太多时间训练他们了，但是至少可以教会他们扣动扳机。”巴多格里奥在地图上划出了后续的两条防线的位置。
“这个方案很好，我很满意。”墨索里尼瞥了齐亚诺一眼，随后对着参谋总长赞许的点起头来。
“很高兴您会认同这个计划，只不过，如果要完成这项计划，我需要获得您的书面授权，因为我们要调动南部五个大省的战略物资储备，征用需要的民用交通工具，还要一笔资金作为招募人员的薪饷。”巴多格里奥有些为难的说到。
“没有问题，你会拿到我的授权书，物资、给养、人员、弹药、车辆、资金，你所能想到的一切，我都会交给你，只要你能够保证，阻挡住德国人前进的脚步。”看着墨索里尼脸上的诚恳表情，要不是早就摸清了这位领袖的底细，巴多格里奥差一点就被他感动了。
“非常感谢，首相阁下，我回去后就会给您一份书面申请，以及需要项目的清单。”巴多格里奥微微欠身致意到。
“但是北面的敌人呢，你们忘了北面的敌军了吗？”齐亚诺有些看不过这种君臣和睦的小剧场，他再次插话到。
“我当然没有忘记，外交部长阁下！”巴多格里奥大声回答到。陆军元帅蹬了外交部长一眼，这确实是个小混蛋，活该要被他丈人收拾。
“就目前手头的兵力，我们在亚平宁山脉防线集结了四个步兵师，就在佛罗伦萨，我们的第四军已经整装待发。”巴多格里奥用红铅笔在意大利中央山脉以北拦腰划了条横线。
“从比萨起，经过弗罗伦萨、阿雷佐、卡斯泰洛一直到亚得里亚海，我们将构筑起一条坚固的防线。罗马统帅部一致决定把它称为墨索里尼防线，以此表示意大利人民抵抗的决心，以及对国家领袖的拥护和尊敬。”巴多格里奥再次欠了欠身，墨索里尼的脸色当时就好看了几分。
“统帅部准备在这里投放多少兵力。”墨索里尼摸着下巴问到。
“二十二个步兵师，我们需要集结起意大利中西部与罗马周边所有的部队...包括黑衫军。”巴多格里奥恭敬的回答到。
“你是说要调动罗马卫戍部队？第十摩托化步兵师？加上所有的黑衫军团？”墨索里尼有些迟疑，这些部队是他准备好的最后的国家预备队。
“我们已经无法将法国边境上的部队撤回来了，首相阁下，法国人已经突破了边境上的防线。”巴多格里奥说完再次瞥了齐亚诺一眼，这位外交部长当场就矮了半截。
“这些该死的高卢人。”墨索里尼也转过脸蹬了齐亚诺一眼，似乎对方就是引起这一切的罪魁祸首。
“如果按照你的计划，构筑这条防线需要多长时间。”墨索里尼询问到。
“大概四到五天左右，之前我们可以调动一些部队在【墨索里尼】防线前方，构筑一条略微简陋一点的防线，只需要拖住德国人四五天的时间，相信这一点我们还是能够做得到的。”巴多格里奥回答到。
PS：抱歉，今天这章晚了，谢谢大家的体谅。
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