山地部队的特殊性在于，通常那些让普通步兵部队望而却步的复杂地形，却很难束缚住山地部队的行动，因为主要依靠徒步行军，他们几乎就没有道路方面的要求，只要是人类能够涉足的区域，山地兵就能在那里活动。
可以说就是阿尔卑斯山脉孕育出了这个兵种，作为天然分割的边境线，山脉周边的国家或为了自卫或为了征服，都不约而同的建立起了各自的山地战部队。意大利因为地理环境的缘故，在这方面投入了相当大的精力，无论是装备还是战术方面，意大利山地部队都堪称是这个领域的先驱。
相当长一段时间内，他们的对手是同样精锐的奥匈帝国山地兵，但随着一次大战结束，曾经强大的奥匈帝国分崩离析之后，阿尔卑斯山地兵自认为欧洲再也没有能够与他们匹配的对手，意大利的山地部队已经天下无敌了。
可是现在，那些强悍的奥匈山地猎兵又回来了，只不过他们现在穿着的是第三帝国的山地兵制服，头上戴着的是镶嵌着雪绒花徽章的M40型钢盔。
意大利说起来算是一个山地国家，平原只占了国土面积的两成左右，因为缺乏耕地，所以粮食一直都无法做到自给。当年的罗马帝国完全是依靠海外领地生产粮食和物资供养起来的，意大利本土兼并情况严重，而且大部分耕地都被贵族元老农场主们用来种植葡萄和橄榄这些利润比较高的经济作物，那时候如果失去那些富饶的海外行省，罗马帝国至少要饿死一大半人。
亚平宁山脉如果与险峻的阿尔卑斯山脉相比，只能算是一片连漫无际的丘陵，山峰的高度普遍在海拔一千米以下，靠近中部的山区，高度更是跌落到了五六百米。第一百猎兵团现在所在的这个山脊，海拔只有五百多米，如果加上山区原本的地势，山峰到谷底的落差其实还不到两百米，但是对于习惯了攀登悬崖峭壁的山地兵来说，在这种地方行军如同一场秋季郊游。
意大利人宣称，能够克制山地兵的只有另一群山地兵，但这只是针对阿尔卑斯山那种特殊环境来讲的，到了亚平宁山脉这种道路网发达村落密集的区域，山地兵并不占据多大的优势，准确的说他们的优势在这种地方根本就发挥不出来。相反还因为携带的都是轻型装备，拥有的火力极为有限，如果遭遇到常规的步兵部队，反而会在火力对抗中居于下风。
德国山地兵比意大利同行幸运，他们得到了步兵单位的支持，第五山地师一路上基本上是半机械化行军的，作为突击部队的重要分支，山地师额外分到了一个卡车团负责他们的后勤。
在一些环境复杂的区域，前锋部队会离开搭乘的机动车，骑着配发的自行车进行武装侦查。这是德国山地兵的老本行了，相比难以伺候的骡马，自行车既不需要饲料也不需要饮水，遇到难以通过的区域，一个人就能背负起来行军。
“这是上级的命令，我能理解你的心情，但是也没办法，命令就是命令，你知道违抗的后果，上尉，就这样。”第一百猎兵团一营营长鲁道夫.赞德尔中校挂上了野战电话。
“这又是什么？”赞德尔从自行车传令兵手里接过一个信封。
“是团长让我送来的，长官。”传令兵大声回答，靴跟一撞敬了个军礼。
“知道了，你可以离开了，士兵。”中校回了个军礼。
“这是什么？”营部行政参谋佐恩少校好奇的询问到。
“这一批授勋人员名单，等一下按照姓名通知所属各排吧。”赞德尔把拆开的信纸递给了佐恩。
“基层部队的士气一定会更加高涨的。”佐恩高兴的说到。
“现在的问题是如何让他们冷静下来，不要每隔半小时就打电话过来求战。”赞德尔挠着下巴，一脸对此无可奈何的模样。
意大利山地部队总算是赶在德国人到达前构筑好了阵地，作为行业里的专家，他们知道如何利用地形，成功的用极少的兵力，封锁住了一大片区域的通行。意大利人占据了一个六百五十多米高的山头，两条沿着山脊修建的山路正好从山峰的两侧通过，公路以及周边一公里范围内的山地，全在意大利大口径重机枪和迫击炮的攻击范围之内。
在击退了一队德军侦察兵之后，原本预想中德军的报复却没有降临，德国山地部队的指挥官不知道犯了什么毛病，他们似乎完全放弃了强攻的想法，相反就在意大利部队的火力线外卖力的修筑起阵地来。
两国山地兵就这样隔着两座山梁展开了对峙，双方都建立起了标准的防御阵地，士兵们躲在掩体里远远的相互放着冷枪。两支精锐部队愣是把山地战打成了壕堑战，这也算是这场战争中的一个奇观了。
别说对面的意大利人，德国人自己更是有些想不通，在他们看来对面那支意大利山地部队，根本就没有能力阻挡住自己的进攻，拥有一个陆军炮兵营支援的第一百猎兵营，完全可以一鼓作气消灭掉这些敌人。
但是上级突然就下达了命令，命令部队立即停止前进，同时就地转为防御态势，而且禁止向意大利人的阵地主动发起突击。
对这个莫名其妙的命令赞德尔当然不会满意，他差点以为自己的耳朵出了问题，但是师长直接给他打来了电话，随后告诉他这是集团军群司令部直接下达的指令，发令者很可能就是凯特尔元帅，这意味着帝国元首也可能知情。
师长的一番话，直接熄灭了赞德尔所有的想法，这必定涉及到了战略方面的问题，一旦自己这边搞砸了....想到这里中校当即就吓出了一身的冷汗。
此刻德军前线总指挥部已经移动到了意大利北部名城曼托瓦，这座三面环水的古城，正处于波河平原的中心，这里的地理位置非常适合指挥部对整个北方战区内部队的调度与控制。
“这就是他们所谓的【墨索里尼】防线，巴多格里奥就不能表演的认真一些？”曼施坦因把军帽递给了身后的副官，随即大步走到了站在地图桌旁的约德尔身边。
“他已经成功的调动起了罗马周围的部队，还把那两个新组建的黑衫军团调去了北部，阻挡法军沿着海岸线的进攻。罗马的兵力很快就会被抽调一空，它将会变成一座不设防的城市。”约德尔瞥了曼施坦因一眼，随即拿起一支圆规比划着地图。
“我们现在正努力让意大利人相信这条防线正在起作用，它成功阻挡了我们的脚步，同时还要从东西两线继续施加压力，让巴多格里奥有理由抽调出更多的部队出来。我们必须把罗马完整的拿到手里，因为这是元首阁下达的命令。”约德尔用圆规点了点罗马。
“这是一座属于世界的城市，任何对其造成的破坏，都会在整个世界范围内造成巨大的影响。帝国国防军有义务维护德意志的声望，不能给那些隐藏在暗处的敌人以攻击帝国的口舌。就是因为这个，元首才答应了巴多格里奥提出的部分条件，而且让我们全面配合那位元帅实施他那个有些荒唐的计划。”
约德尔的心里其实有些不太愿意，这可是他第一次担任一线指挥任务，原本还想在这场战争中建立显赫的军功。不过作为一名高级指挥官，他必须从战略角度来看待问题，意大利人的计划确实能够给德军节省不少力气，同时部队也能避免太多的损失，他在交上来的报告中不止一次看到，下级指挥官赞叹那些意大利人在战斗中表现出的勇气。
从开战以来，这四天的时间里，德军已经损失了两千多名士兵，其中阵亡三百多人，重伤差不多一千七百，其中大部分可能会就此退役。这里面不少都是经过了欧洲战争洗炼的老兵，在约德尔看这些都是未来的军官种子，德国国防军正在大规模扩军之际，失去任何一个都是军队的巨大损失。
“好吧，元首的意志就是我们的使命，塞浦路斯已经就位，巴多格里奥那边还需要多少时间？”曼施泰因扶着地图桌，看着上面密密麻麻标示出的箭头，上面每一面旗帜都代表了一个德军团。
“据他说还需要三四天时间，不过我不是很相信这位元帅。等会你可以去参谋室，找亨德里克要一份通讯副本。现在你来看看这个，我突然有了一个新的想法。”。约德尔摘下单片眼镜放进了胸前的口袋里，随后转到地图桌的另一边，拿起了一根指示棍。
“这场战争的结果从一开始就已经预定了，所以我一直在考虑，如何能够让德军更快的夺取战争的胜利。巴多格里奥的计划，目前来讲是个我们最好的选择，这一点我非常赞同元首的决定，非常果断且睿智，让我感触颇深。”统帅部作战部长照例先赞扬了一番帝国元首的英明，这是从希特勒时期就养成的习惯，而且他相信以那位使徒的神通，这些话必定会传到对方的耳朵里。
“只不过巴多格里奥是只老狐狸，我了解这个人，实话说他并不怎么值得我们信任。所以我们必须要防止他在背后耍花招，当然他不可能有胆量正面挑战国防军，但是我们有必要在这件事情上增添一个保险。”约德尔对曼施坦因说到。
“我同意你的想法，我们确实需要更加谨慎一些。说说你的计划吧，究竟是怎样的一个保险。”
“三天之后，无论巴多格里奥的计划成功与否，我们都会在这里发起一场登陆。”约德尔用小棍一指地图。
“那是...安齐奥？”曼施泰因扬起了眉梢。
“就是安齐奥，如果巴多格里奥的计划顺利的话，这片地区的守军都将被调离，这片海岸线等于向我们完全敞开。我和参谋处的几位仔细研究过这一代的地形，安齐奥的登陆条件最理想，那里有一片非常棒的海滩。
我们有足够的登陆器材和船只，可以在二十四小时内把两个步兵师从这里送上岸。这里距离罗马只有四十五公里，我们完全可以在意大利人反应过来之前，全速向罗马突击，然后....”约德尔伸手一拍地图上的罗马城，脸上露出了得意的笑容。(未完待续。)