但是，这样一个内心和外表都完美的仙人，抱着一身的热情来到天帝的仙宫，却被天宫的守门者拦在了外面。他一心报效天庭的上帝，却只见到守门的小官，并且这个守门者相当漠视他的存在。这种冰冷的态度立刻浇灭了他的热情，他只能哀叹世俗的善恶不分。显然，这段描述是暗示屈原的仕途沦落源于小人的阻挡。但本段更吸引人的，无疑仍是诗句本身的魅力，可以推知，这段文字对后代的诗人的想象力将会产生多大的影响。
第二个层次则描写了屈原“求女”的过程。整个过程辗转不同，一一来看，分别是宓妃、简狄，以及有虞之二姚。
屈原求女的原因，是他登上阆风山之后，猛然反顾，发现“高丘之无女”。这可以看作是屈原哀叹没有贤能之人的隐喻。那么他四处求女，亦可看作对贤能之人的追寻，或是对心目中理想人格的追求。
宓妃为洛水之神，在神话中甚至具有中国之美神的说法。她极其美丽，宋玉有《神女赋》描写宓妃。但屈原对她的追求并不顺利：她自恃美丽而骄傲，日日淫乐而遨游。
这样美貌却又无礼，我只能放弃求取别人。屈原对她的拒绝，半是宓妃对他的傲慢，半是宓妃本身亦不合屈原的标准。《神女赋》里，她朝云暮雨，自荐枕席，这对具有道德洁癖的屈原而言亦是不能容忍的。于是他又转向美女简狄。但由于媒人的原因，这段求女又告失败。屈原又去寻找二姚，结果最后仍归于失败。
这几个女子的隐喻，历来亦各有说法。宓妃比较明显，一般认为是楚国妃嫔的幻化。对其他女子的追求，可以认为是屈原对楚国朝廷的失望。求女失败之后，屈原又总结了一下：这个混浊不堪嫉贤妒能的时代呵，总是遮蔽德行颂扬恶习。
闺阁中的女子渐行渐远，明哲的帝王却还昏睡不醒。
我怀抱深挚的情绪却隐忍不发，怎能永远忍受这种痛苦！从这段可以知道，屈原所痛苦的，并非真的求女不得，乃是自己的情绪不得抒发。看来，他这种难以排解的情绪要到下一段来抒发了。
索藑茅以筳兮［1］，命灵氛为余占之［2］。
曰：“两美其必合兮，孰信修而慕之［3］？
思九州之博大兮，岂惟是其有女［4］？”
曰：“勉远逝而无狐疑兮，孰求美而释女［5］？
何所独无芳草兮，尔何怀乎故宇［6］？”
世幽昧以昡曜兮［7］，孰云察余之善恶［8］？
民好恶其不同兮［9］，惟此党人其独异！
户服艾以盈要兮［10］，谓幽兰兮不可佩［11］。
览察草木其犹未得兮［12］，岂珵美之能当［13］？
苏粪壤以充帏兮［14］，谓申椒其不芳［15］。
欲从灵氛之吉占兮，心犹豫而狐疑。
巫咸将夕降兮［16］，怀椒糈而要之［17］。
百神翳其备降兮［18］，九疑缤其并迎［19］。
皇剡剡其扬灵兮［20］，告余以吉故［21］。
曰：“勉升降以上下兮，求榘矱之所同［22］。
汤、禹俨而求合兮［23］，挚、咎繇而能调［24］。
苟中情其好修兮，又何必用夫行媒［25］？”
说操筑于傅岩兮，武丁用而不疑［26］。
吕望之鼓刀兮［27］，遭周文而得举。
宁戚之讴歌兮［28］，齐桓闻以该辅［29］。
及年岁之未晏兮［30］，时亦犹其未央［31］。
恐鹈之先鸣兮［32］，使夫百草为之不芳。
何琼佩之偃蹇兮［33］，众薆然而蔽之［34］。
惟此党人之不谅兮［35］，恐嫉妒而折之。
时缤纷其变易兮，又何可以淹留？
兰芷变而不芳兮，荃蕙化而为茅。
何昔日之芳草兮，今直为此萧艾也［36］？
岂其有他故兮，莫好修之害也！
余以兰为可恃兮，羌无实而容长［37］。
委厥美以从俗兮［38］，苟得列乎众芳［39］。
椒专佞以慢慆兮［40］，又欲充夫佩帏［41］。
既干进而务入兮［42］，又何芳之能祗［43］？
固时俗之流从兮［44］，又孰能无变化？
览椒兰其若兹兮，又况揭车与江离？
惟兹佩其可贵兮，委厥美而历兹［45］。
芳菲菲而难亏兮，芬至今犹未沬［46］。
和调度以自娱兮［47］，聊浮游而求女。
及余饰之方壮兮［48］，周流观乎上下。
【注释】
［1］索：讨取。藑（qiónɡ）茅：一种可用来占卜的草。以：与。筳（tínɡ tuán）：用来占卜的小竹片。
［2］灵氛：古代神巫。
［3］曰：灵氛占问之辞。一说此曰皆卦辞，重加曰字表强调。慕：据闻一多言，乃莫念二字之误。马茂元坚持认为此为爱慕之意。
［4］九州：古代中国分为九州，后以九州指全中国。是：此地，指楚国。
［5］勉：努力。释：放，行。
［6］故宇：旧居，犹言故国。
［7］幽昧：昏暗。昡曜：日光强烈，此处引申指眼光迷乱。
［8］恶：邪恶。
［9］民：人，人们。
［10］户：家家户户，指楚国的党人。艾：艾草，恶草名。要：通“腰”。
［11］幽兰：香草名。佩：佩戴。
［12］得：得出正确的评价。
［13］珵（chéng）：美玉。当：知也。上两句意谓，既然不识草木，当然更不识美玉。
［14］苏：取。帏：佩帏，佩带在身上的香囊。
［15］申椒：香料，见前注。
［16］巫咸：上古神巫。
［17］糈（xǔ）：精米，祭祀神灵之用。要：同“邀”，这里是迎候之意。
［18］翳：遮蔽。备：都，全。
［19］九疑：指九嶷山的神，此处为省文。
［20］剡剡（yǎn）：闪光之貌。
［21］吉故：吉利的往事，此处指历史。
［22］榘（jǔ）：同“矩”，画方的器具。矱：量长短的尺度，榘矱喻准则与法度。
［23］俨：严肃恭谨，真心诚意。求合：慕求志同道合的贤臣。
［24］挚：伊尹名，商汤的贤相。咎繇：即皋陶，夏禹的贤臣。调：谐调，指君臣同心，治理天下。
［25］行媒：做媒的使者，介绍人。
［26］说：傅说，殷高宗武丁时贤相。筑：打土墙用的捣土工具木杵，这里用作动词，操持。
［27］吕望：姜太公，本姓吕，名尚，曾被称为太公望。鼓：鸣，敲。
［28］宁戚：春秋时卫人，曾在齐东门外作小商，齐桓公夜出，值宁戚喂牛，扣角而歌其怀才不遇之志，桓公与之交谈后，任用为相。
［29］该：备，充当。该辅：备位于辅佐大臣之列。
［30］及：趁着。晏：晚。
［31］央：尽。
［32］鹈（tí jué）：鸟名，即杜鹃，鸣于春末夏初，正是落花时节。
［33］琼佩：琼玉的佩饰。偃蹇：屈曲之貌。
［34］薆（ài）：隐蔽之貌。
［35］谅：信实。
［36］萧艾：青蒿，为恶草。
［37］羌：乃。容：外表。长：美好。
［38］委：丢弃。
［39］苟：苟且得到。
［40］慢慆（tāo）：傲慢恣肆。
［41］（shā）：亚落叶乔木，果实为裂果，又名食茱萸。佩帏：佩戴于身上的香囊。
［42］干：干谒、营求。务：致力。
［43］祗（zhī）：敬，自励奋发之意。
［44］流从：即从流，指随波逐流。
［45］兹：此，指以上所述忧患。
［46］沬（mèi）：通“昧”，幽暗，暗淡。
［47］和：调节使和谐。调：佩玉发出的声响。度：行进的节奏，由车上銮铃的声响显示之。
［48］壮：美盛之年。
【段意】
第七段的主题就是占卜和远行。占卜分别由灵氛和巫咸进行。先看灵氛占卜的结果：卦辞说：美好的男人和女人必定有姻缘，真诚纯洁的人总会被钦羡。
想九州之地如此广大，难道唯独楚国才有美好的女子？
你远远地去吧不要迟疑，谁会因为仰慕美好而将你放弃！
天涯何处没有芳草？你何必总是流连故园……灵氛，是对占卜者的一种称呼，不是真实姓名。在这里，灵氛占卜的结果就是希望屈原离开楚国，到其他诸侯国寻找赏识自己的君主。灵氛更多地把屈原仕途受阻的原因归咎于群小。在屈原所处的时代，天下大乱，客卿多到需要李斯写一篇《谏逐客书》的地步。而且各个诸侯国在战国时代的大多数时间里亦认同周朝的天下，士子从此国到彼国就职并不算什么。所以，灵氛的建议不仅达理，而且通情。但屈原似乎并不满意，他继续向巫咸占卜。巫咸的说法与灵氛不同，似乎更能抵达屈原的内心：努力上天入地吧，去寻找你默契的同道。
夏禹、商汤谦恭地求取贤人，就得到伊尹和皋陶。
只要内心美好洁净，何必一定需要媒人的介绍？
傅说手持木杵劳作于傅岩，武丁任用并且信任他。
姜太公曾经操刀屠宰，周文王却以太师之位尊奉他。
还有唱歌言志的宁戚，被齐桓公重用为辅臣。
敢趁着年华尚浓，春光未尽。
怕听见杜鹃啼出秋日的阴影，让百草开始凋落。巫咸这个形象，在历代的解读中一般认为是巫神而非普通的术士。《太平御览》卷七二一云：“巫咸，尧臣也。”王逸也注释为：“巫咸，古神医也，当殷中宗之世。”这就提示我们，巫咸的地位相当重要，在屈原的时代，巫咸可能成为了神巫的代表，是个很大的神。巫咸的占卜辞主要认为屈原应该去寻找同道，甚至鼓励屈原直接去寻找贤明的君主。这比灵氛的力度要大，更有历史的佐证，因此屈原很受鼓动，陷入了沉思。世俗本来就是随波逐流的，谁能抓住永恒的不变？
看见美好的申椒、幽兰亦不免腐朽，何况揭车与江离呢？
我的佩饰精美宝贵，但却历经摧残直到今天。
所幸芳菲的香泽没有减少，至今仍旧芳香浓郁。这段沉思表明了屈原对自身的珍视，他认为仍然有重整旗鼓的资质和决心。于是，他果然听从了巫咸的建议，开始了浮游四野、上天下地的求索。
灵氛既告余以吉占兮，历吉日乎吾将行［1］。
折琼枝以为羞兮，精琼爢以为［2］。
为余驾飞龙兮，杂瑶象以为车［3］。
何离心之可同兮？吾将远逝以自疏。
邅吾道夫昆仑兮［4］，路修远以周流。
扬云霓之晻蔼兮［5］，鸣玉鸾之啾啾［6］。
朝发轫于天津兮，夕余至乎西极。
凤皇翼其承旂兮［7］，高翱翔之翼翼［8］。
忽吾行此流沙兮［9］，遵赤水而容与［10］。
麾蛟龙使梁津兮［11］，诏西皇使涉予［12］。
路修远以多艰兮，腾众车使径待［13］。
路不周以左转兮［14］，指西海以为期［15］。
屯余车其千乘兮［16］，齐玉轪而并驰［17］。
驾八龙之婉婉兮［18］，载云旗之逶蛇［19］。
抑志而弭节兮，神高驰之邈邈［20］。
奏《九歌》而舞韶兮［21］，聊假日以媮乐［22］。
陟陞皇之赫戏兮［23］，忽临睨夫旧乡［24］。
仆夫悲余马怀兮，蜷局顾而不行［25］。
【注释】
［1］历：选择、选定。
［2］羞：脯，肉干，引申为菜肴。精：舂，捣米粟使之细。爢（mí）：通“糜”，细末。（zhānɡ）：粮。
［3］飞龙：一说为马。杂：交杂使用。瑶：美玉。象：象牙。
［4］邅（zhān）：转，迂回。
［5］扬：扬起，举起。云霓：云霓作的旗，即下文的云旗。晻蔼（ǎn ǎi）：因云霓之旗遮蔽而光线变暗之貌。
［6］鸾：通“銮”，安在车上或挂在马镳上的铃铛。
［7］翼：展开翅膀。旂：同“旗”。
［8］翼翼：凤凰飞得协调整齐之貌。
［9］流沙：指西方沙漠之地，在昆仑以东，因沙漠随风而动，故称流沙，一说西方大泽。
［10］赤水：神话中水名，源于昆仑山东南。容与：从容徘徊之貌。
［11］麾：作动词用，指挥。梁：桥梁，此处用为动词，架桥。津：渡口。
［12］诏：命令。西皇：西方之神。涉：渡过，此处为使动用法。
［13］腾：传告。径：捷径，此处指抄小路。
［14］不周：神话中山名，传说在昆仑山西北。
［15］西海：传说中西方之海，在最西方。期：最终的目的地。
［16］屯：聚集。
［17］轪（dài）：车毂端的帽盖。
［18］婉婉：同“蜿蜿”，龙马前后相连，蜿蜒而行之貌。
［19］逶蛇：曲折而行之貌。
［20］邈邈：遥远之貌。
［21］韶：即《九韶》，传说为虞舜时的乐舞。
［22］假：借。媮：同“愉”，快乐。
［23］陟陞（zhì shēnɡ）：升。皇：皇天。赫戏：光明灿烂。
［24］临：居高临下。睨：斜视。旧乡：指故国、故乡。
［25］蜷局（quán jú）：屈曲，弯曲不伸之貌。顾：回头。
【段意】