“那唐俭……”
“你怎么就知道唐俭？小小鸿胪寺卿，就是死十个，于我何损？当断则断，唐俭不足惜，我惜的是战机呀！”
“那……”张公谨依旧犹豫。
“公谨，你可知淮阴侯韩信是如何打败齐国的吗？当时郦食其已说服齐王降汉，齐王便放弃了对汉的防备，韩信便乘其无备而突然袭击，大破齐兵。古今兵法，一个道理。”
张公谨终于被李靖说服，把头点了点。
次日，唐俭启程，到铁山与颉利可汗会盟。
送走了鸿胪卿，李靖和张公谨便在这边悄悄准备筹集粮草，准备出征。
那可汗见大唐的使者果真来了，心内不由大喜，他的心思倒真被李靖猜中了，东突厥虽然在这一役中被李靖打败，但元气并未受损，只是暂时难以组织起强大的攻势而已。故而可汗便来了个诈降唐朝，暗聚兵力，以图再战。他一见唐俭喜滋滋地来了，心也就彻底放下了，唐太宗既派了使者，怎么还能发兵来攻呢？
颉利可汗盛情款待大唐鸿胪卿唐俭一行，连日的酒宴，早已使东突厥全军上下欢欣鼓舞，连起码的警惕早也飞到爪哇国去了。
这边，李靖早得了密报，大喜过望，传令下去：一万精骑即刻动身，取阴山白道，直扑突厥营。
阴山白道乃是阴山南北主要交通要道之一，因路口有千余步土壤为灰白色，故称白道。李靖的部队便在这迷蒙的白尘中急急地向铁山驰去。
行了半日，前部先锋康苏密忽遣使来报：“前部遇到千余名突厥的巡逻士兵，请令。”
“大部队勿得迟延，继续前进。着康苏密把这一千人给我围住，决不能让一人逃跑去！”
没多大工夫，便传来消息，康苏密已兵不血刃，将东突厥的巡逻兵全部捉住了，无一漏网。
晚饭是在马上吃的，李靖和士兵们都只嚼了几团干粮，马停下来吃了点草料，休息休息，便又上路了。
夜里，三月的阴山古道上下了雾，四周什么也看不见。茫茫古道上，只听得见马蹄踏在石头上的声音。
次日天明，雾气更大。重叠的山岭和广袤的荒野俱被大雾笼罩着。李靖心想：“真是苍天助我！还有什么能比这大雾更对我的一万骑兵有利呢？”
根据里程计算，距颉利可汗数万大军的营盘已不远了。而就在这时，李靖的前部又遭遇上了一队东突厥的巡逻兵。未及将他们围住，这队巡逻兵放了阵乱箭，便急急向可汗的大营奔去。
李靖急传军令：“打马莫停，直杀过去！”
一万精骑打点起来精神，抽出马刀，挺起长戈，一声呐喊，杀将过来。
此时，那颉利可汗正在中军大帐设宴款待唐俭用早餐呢。正吃喝得高兴，忽的营门前一阵大乱，一名小校跌跌撞撞奔了过来：“报汗王，大事不好……”
“他妈的什么事？没见我正与大使叙商大事吗？”颉利可汗心里一惊，莫不是李靖打了来？不可能，这么大的雾，况且唐俭奉旨在这儿，他怎么敢呢？便放了心。
“汗王，李靖，李靖他打来了！”
“多少人？”
“有雾，看不清，人可能不少。”
“啊呀，老子上当了！”颉利可汗一脚将报信小校踢翻，抽出刀来，一刀将还没有明白怎么回事儿的鸿胪卿唐俭给斩了。
可汗翻身上马，厉声喝道：“众将士听着，李靖匹夫率兵已攻了上来，与我列队迎敌！”
这时候，唐兵的喊杀声已传得近了。这边，东突厥兵乱糟糟、急哄哄、匆忙忙，备马抽刀，慌里慌张拥向营外。
颉利可汗好不容易压住阵势，急急地便将队伍拉出辕门，透过弥漫的雾气，唐兵的旌旗和刀戈已经近在咫尺，连旗上的“李”字也看得很真切了。
马嘶声、喊杀声很快便与突厥兵混乱的叫喊声融在一起了。
雾终于散了。太阳照着大地，冷漠而寂静。战场上，到处是人的尸体、马的尸体，毁弃的营帐、兵器，惨不忍睹。
李靖驻马高坡，环顾左右，问道：“颉利可汗捉到了没有？”
“不曾捉到。”
“杀了吗？”
“未见尸体。”
李靖“嘿”了一声，重重的一拳捶在大腿上：“又让他给逃了。”
这一仗，唐军大获全胜：斩敌首级二万颗，收降士卒及部众男女十五万人，缴获牲畜几十万头，生俘颉利可汗的儿子叠罗施，杀可汗妻义成公主，启忍可汗的舅舅苏忍失亲王、突利可汗率军归降。
颉利可汗眼见形势不妙，只带了随身亲兵数十人，落荒而去。也是他气数已尽，没几天，丧魂落魄、疲惫不堪的颉利可汗便被唐同道（治所在今内蒙古乌拉特前旗北）行军副总管张宝相擒获，献给了朝廷。至此，东突厥灭亡。
太宗皇帝得到李靖剿灭东突厥的消息，惊喜异常：“看来，朕用人还是有眼力的，李靖果真帅才！”
当日，李世民大宴群臣。宴上，太宗豪兴大发，忆起当年剿隋兴唐时铁马金戈生涯，禁不住拔剑而舞，慷慨高歌。
不日，李靖回朝，太宗升其为尚书右仆射。
东突厥的灭亡，使得唐王朝声威大震，一时四方蛮狄均来朝拜，尊唐太宗为天可汗。
这李靖是如何运用“金蝉脱壳”之计的呢？这“金蝉脱壳”之计于古于今又有何高妙的用处呢？
《三十六计》中论及“金蝉脱壳”之计时说：“存其形，完其势，友不疑，敌不动……则金蝉脱壳者，非徒走也，盖为分身之法也。故我大军转动，而旌旗金鼓，俨然原阵，使敌不敢动，友不生疑。待已摧他敌而返，而友敌始知，或犹且不知。然则金蝉脱壳者，在对敌之际，而抽精锐以袭别阵也。”说来说去，这原出的“金蝉脱壳”计其意不在攻而在完身而退，是撤退的极好招法。而撤退是为了什么呢？当然不是为了逃之夭夭，而是要“抽精锐以袭别阵”，李靖便是在有意无意中领略了这个计谋的精髓，以钦差鸿胪卿唐俭为掩护，“抽精兵以袭”的。
关门捉贼二十二
小敌困之。剥，不利有攸往。
对于小股敌人可以围困它，围歼它，放走它是极有害的。
公元前262年，中原茫茫大地上，一匹骏马如箭般飞驰着，卷起团团浓重的尘土。由于秦国大将王龁率军攻占了韩国的野王城，切断了上党同韩国内地的联系，上党守将冯亭孤立无援，难以把守，决定带领军民归顺赵国。他想，一归顺赵国，秦国必然会派军队同赵国争夺上党，这样一来，赵国和韩国就能联合起来对抗秦国的进攻。我们见到的那马上之人就是冯亭派往邯郸去见赵孝成王的使者。
使者风尘仆仆赶到邯郸，赵孝成王自然高兴，急忙派平原君赵胜从冯亭手里接收了上党地方的十七座城池。
两年之后，即公元前260年，秦昭王果然派王龁率军来攻打赵国，夺取了上党。上党的老百姓不愿意归顺秦国，纷纷逃向赵国的长平一带。赵孝成王急忙命令老将廉颇带领二十万人马赶往长平。
长平一带，茫茫黄土高原上，两座连绵百里的连营相互对峙着，乱世之秋，眼见就有一场规模空前的恶战。
老将廉颇身经百战，经验丰富。他深知，秦军连打胜仗，锐气正盛，不可与之争锋。就每日督促赵军士兵高筑营垒，深挖壕沟，打算长期固守，待到秦军人困马乏，粮草断绝之时，再出战制胜。因此，不管秦军怎样叫骂挑战，廉颇皆充耳不闻。王龁求战不成，白白消磨了三个多月的时间，只好派人向秦昭王汇报请示。
秦昭王在秦国都城咸阳，得知长平的情况后，立即召范雎商量计策。
范雎急急赶入宫中。自从范雎为昭王制定了远交近攻的战略方针之后，秦昭王特别尊重这位先生。
“先生，快请进。”秦昭王挽着范雎的手，一起进入内室。
“大王，是不是长平之事？”范雎微微一笑。
“先生，正是！如今廉颇只守不战，王龁白白消磨了三个多月的时间，现在派人来报，你看如何是好？”
二人坐定之后，范雎眼珠一转，计上心头，道：“廉颇深谋远虑，王龁自然不是他的对手。大王要想打败赵军，必须先想法让赵王撤了廉颇，换一无能的将领。那时候，大王暗地里再派武安君白起指挥，一定能大获全胜！”
“这办法倒也使得，可是，怎么能让赵王撤换廉颇呢？”
范雎微笑着说：“大王先拿二万两金子来吧，臣下自有办法。”
秦昭王立刻吩咐管理国库的大臣交给范雎二万两金子。回到家中，范雎挑选了几个善于言辞的家臣，对他们说：“你们带着金子到邯郸，专门贿赂赵国的贵族、大臣，散布诋毁廉颇的坏话，另外，要他们特别说些赞扬赵括的好话。”
这一天，赵孝成王上朝商议国事。当谈到长平战事时，方统说：“长平之战至今毫无进展。我听说秦国人不怕廉颇这老头子，最怕的是赵括将军。大王怎么不让赵括把廉颇替换下来呢？”
晁亮接着说：“要是派赵括当主帅，恐怕早就把秦军打败了。”
郭开又说：“廉颇害怕同秦国人打仗，一直按兵不动。我听说他暗地里正准备投降呢！”
廉颇三个月按兵不动，赵孝成王本来就有所怀疑，如今听臣下们这么一说，不由勃然大怒：“好个廉颇，寡人待他不薄，他却如此对待寡人。”
平原君说：“大王，在事情还没有弄清楚之前，大王还是不要听信一面之词，廉老将军一生为赵国征战南北，累建战功，忠心耿耿，我相信他不是那种叛国投敌的小人。”
赵孝成王喘息不止，说：“那他为什么按兵不动呢？为什么不尽快收复失地？”不等平原君回话，又说：“赵括！”
赵括赶紧出班：“臣在！”
“寡人命你明日一早领二十万人马赶赴长平，代替廉颇为主帅。”
赵括满面春风，喜不自胜。赵括是赵国名将赵奢的儿子。他在父亲的影响下饱读兵书，与人谈论兵法时，口若悬河，头头是道。赵括还特别爱到处炫耀自己的才能，渐渐的，赵国人都知道有个能够用兵如神的赵括。赵奢很不满意儿子的这种作风。一次，他对赵括说：“你小小年纪，又从未打过仗，有什么资格当众谈论兵法？尽是纸上谈兵，没有一点实际作战的真本领。”可是，赵括却把父亲的话当作耳边风。父亲死后，赵括更是为自己的才能沾沾自喜，到处吹嘘。有一次，他对晁亮说：“要是大王派我做主帅，我一定能够为大王成其霸业，统一其他六国。”然而赵括却一直“怀才不遇”，不但没有当到主帅，甚至连一次仗也没有打过。赵括私下不知发过多少牢骚，说过多少埋怨话，“真是英雄无用武之地”。此次赵孝成王任命他为赵军主帅怎不叫他扬眉吐气、踌躇满志呢？多年的愿望今天终于轻而易举地实现了，心想大王真是圣明，我一定要作出一番伟业，让你们大家开开眼。
回到家中，赵括喜滋滋地对母亲说：“娘，今天大王命我替代廉颇，做赵军主帅。”
赵母最了解自己的儿子，闻听此言，好似五雷轰顶。“儿啊！你从未打过仗，怎么能做三军主帅？”
赵括一笑，说：“娘，孩儿饱读兵书，熟知兵法，孩儿当主帅，一定能打胜仗。”
赵母焦急地说：“你懂什么兵法呀，你那都是纸上谈兵，战场上风云变幻莫测，你平时谈论兵法战策头头是道，真要打起仗来，儿呀！那可就不行了呀！”
“娘，你怎么小看孩儿呢？”赵括很不高兴地边说边挪步想走出母亲的房间。
赵母大声喝道：“回来！打仗是国家存亡大事，不是儿戏。你赶紧去见大王，说明你的真实情况，陈明大义，请大王另换能人。”
“难道大王没有您圣明？”赵括皱着眉说，然后扭身便走。
“你……”赵母又急又气。万般无奈，她急急拿出笔墨，写了一封信，差仆人送给赵王。
大约下午三点钟光景，赵孝成王在宫中收到赵括母亲的信，他展开一看，只见上面写的是：“大王委派赵括做大将同秦军作战，这万万使不得呀！他父亲活着的时候就亲口对老妇说过：打仗是关系到国家存亡的大事，赵括却看成儿戏。别看他读了一些兵书，说起来头头是道，那只不过是纸上谈兵，并没有实际作战的真本事。要是打起仗来，可就不行了。如果大王派赵括做大将，那赵国非葬送在他的手里不可！”
“真是妇人之见！”赵孝成王读罢，轻蔑地将信撕碎。
第二天早晨，赵括带领二十万人马，雄赳赳气昂昂地开赴长平。
早有探马报与秦昭王。昭王不禁仰天大笑，随后立即派白起赶至长平前线。名义上还由王龁为大将，实际上全军都接受白起的指挥。秦昭王还专门下了一道命令，哪个士兵泄露了白起为大将的机密，立即处斩。
白起是秦国最有名的大将之一，南征北战几十年，总是大胜而还，从未失败，为秦国拓疆扩土，日益强大，立下赫赫战功。白起作战经验丰富，善用计谋，据说赵括一向目中无人，唯独对这个白起将军深怀惧意。秦昭王依范雎之计行事，意图给赵括来个始料不及的打击。
赵括大军一到长平，仗着有四十万大军，马上下令向秦军进攻。这一天，万里无云，阳光热辣辣的，漫山遍野的赵军跃过战壕，直朝秦军扑去。喊杀声震天动地。
白起命令王龁率一支军队迎战，同时又在两侧布下伏兵。
两军一交战，秦军故意败阵逃走。赵括以为秦军真的溃败了，得意扬扬地命令赵军直追不舍。忽然，两侧秦兵四起，一齐呐喊着如猛虎般包抄过来，切断了赵军的归路。赵军大乱。赵括骑在一匹高头白马上，一边大声训斥：“慌乱者死！”一边顺手斩倒二名慌作一团的士卒。好不容易稳住局势，赵括略略看看四周的地形，只有左侧是一片开阔地，于是命令向左侧突围。大军刚走数里，忽然黑压压一片人马仿佛从地底下冒出一般拦在跟前，为首一人，威风凛凛，正是白起大将军。赵括一见，不由大惊失色，慌了手脚。乘此机会，王龁率领的那支佯装败退的人马也猛烈地反攻过来。一下子把赵军包围得严严实实。
秦昭王得到这一情报，亲自赶来督战。还命令秦国十五岁以上的男子全部开到前线，并且断绝了赵军的粮道。
原来秦国大将白起用的正是“关门捉贼”之计。