曹沧到现在都还没弄清楚自己身边的五个人分别是什么身份，现在又多了一群美国人。曹沧很想努力去探知，可是他的注意力已经无法集中在这方面了。
自从上了这艘科考船，曹沧就发现，天气变了。在军舰上的时候，天气很好，海面上没有一丝风，天上没有一朵云彩。可是现在，天空已经不再晴朗，天色变得阴暗黑沉。
这个改变，是一瞬间发生的。其他人也注意到这点，曹沧和同伴连忙跑到甲板边，手抓着栏杆。
海面不再平静。船上的水手忙碌起来，都开始飞奔着在甲板上进行自己的工作。
曹沧同时发现，除了那个和老杨一样年龄的美国人不知去向外，其他五个美国人也和六个中国人一样，紧张地看着海面。其中两个人和老宋、周姐一样，都开始呕吐。
船体开始剧烈地摇晃。
这就是实验的前奏吗？曹沧想着，一定是的，不然为什么平静的海洋，开始掀起几米的巨浪。
一切发生得太快了，在一分钟之前，海上的浪头还不到一米高。可现在……曹沧发现海面的更远处，浪头更加高。
“实验人员回到内舱！实验人员回到内舱！”船上的喇叭响起来，说的是英语。中国人中，只有曹沧和老杨能听懂。
周姐和老宋还有老罗已经傻了，他们完全不能适应这突如其来的变化。曹沧想：“他们也许从来没有在海上待过。国家选出这种人来参加海上的实验，到底是什么用意？”
这疑惑在曹沧的心里升起，但还来不及细想，几米高的浪头突然打到船舷。曹沧紧紧握住栏杆。忽然听到周姐的惊叫，曹沧扭头看去，周姐已被海水冲倒在甲板上。
曹沧飞快地扑向周姐，把周姐的手抓住。又一个浪头打上船身，比刚才的更大。曹沧和周姐被海浪冲到科考船的另一边船舷，周姐的双腿已经伸出船舷。
“拉紧我！”曹沧喊道，“别松手。”
周姐已经吓得魂不守舍，双手把曹沧的胳膊死死抱住，眼里全是恐惧和祈求。
“所有人员回到舱室！重复！所有人员回到舱室！”仍旧是英语，但现在就算是不懂英语的人，也能明白喇叭里在警告什么。
曹沧的眼睛看着附近，想找到更牢固的东西，方便自己用力把周姐拉回来。可是曹沧忽然觉得，周姐的手变得无力了。“抓紧我！”曹沧喊道。
周姐没有反应，曹沧看见周姐的头向后扭着，看着身后的海洋。
曹沧抬头看去，他明白周姐被什么吓傻了。此时，海面已经是个大斜坡。有一瞬间，曹沧以为自己产生了错觉。此时 ，船舷的这一头，海水形成了一个巨大的坡度，而科考船正在斜坡的顶端。
“别往后看。”曹沧喊道。
又一个巨大的海浪打上甲板，曹沧在海浪冲击到自己和周姐之前，把她拉了回来。两人被海水冲到甲板上。甲板上已经没有人，大家都应该躲进了船舱。
浪头越来越密集，曹沧和周姐在甲板上找不到能够抓牢的地方，也许下一个浪头击来，他们就会被冲到船外。
紧急时刻，一只手牢牢勾住了曹沧的腰部。
“抓住绳子。”是老杨。
在海浪扑来前，曹沧急忙用力，让自己和周姐靠近老杨。老杨飞快地把自己和曹沧还有周姐，用绳子紧紧绑在身边的两根铁柱上。
巨大的海浪一波又一波从船舷上扑过，猛烈地冲击着甲板上一切没有固定住的东西。每一次海浪袭来，曹沧都几乎认定自己要被冲下去了。这段时间无比漫长。
不知道过了多久，海浪的威力比刚才减弱一点。但是现在绝不能松开绑住自己的绳索，因为科考船摆幅已经在三十度以上。科考船在倾斜的海面上摆动，而向下倾斜的一方，就是一个无底的深渊。
曹沧知道科考船现在在什么地方了，科考船此时正在一个无比巨大的漩涡边缘。
一切都来得太快了，快到一点准备都没有。
科考船在用一个很难察觉的弧度在海面上移动。曹沧现在明白，船已经被这个巨大的漩涡牢牢吸住，此时正顺着漩涡的水流在漩涡的顶端绕圈。只是这个圈太大，在短时间看来，船还在直线行驶。但是曹沧明白，这个情况马上会改变，因为船会沿着涡流的运行，渐渐向下，越往下，这个运行的弧度会更加明显。
十分钟后，船倾斜得更加厉害，但是没有海浪了。
“我们回船舱里去！”周姐哭喊起来，“现在没浪了。”
“不行！”老杨坚决地说道，“凭我们自己，走不过去。”
果然，曹沧看到船舱那边，有人在慢慢地递出云梯，这种云梯在陆地的消防车上很常见，但是曹沧从没听说过，海上的船只也会配备这种救生工具。
船舱里的人，也在努力营救他们，曹沧安心不少。
船不大，云梯很快伸到曹沧身边，曹沧和老杨合力把周姐绑在云梯上，然后曹沧和老杨紧紧抓住云梯，脚在倾斜的甲板上，还能蹬弹着用力，云梯慢慢收回去。
救曹沧三人的是两个美国人，从他们使用云梯的熟练程度来看，他们肯定是对这种操作训练很久了。
三人终于回到了船舱。船舱里站了一些人，都穿着救生衣，各自把自己死死绑在能固定的东西上面。曹沧和老杨还有周姐以及那两个美国人，也都如法炮制，把自己固定在船舱内。
过了一会儿，曹沧才发现，船舱里只有十二个人——六个中国人，六个美国人，没有一个水手或是船上的工作人员。
“船上的人都到哪里去了？”这时，老杨用英语问道，原来他也发现了。
“他们都在顶层的甲板上。”那个美国人中的年长者回答老杨，“他们不是实验人员。”
四周突然安静下来。没有海浪了。现在曹沧能够确定，中国人中，老杨一定是国家遣派的领导。而相对应的，美国方面的领导，是那位年长者。
“你是什么人？”老杨继续问道。
“我是船长。”美国人的年长者答道，“我叫约翰逊。”
约翰逊，这个名字在美国实在太普通。
这时，曹沧听到了一阵轰鸣声，这个声音他非常熟悉，这是直升机螺旋桨发出的噪音。
“参加实验的，只有我们。”约翰逊大声喊道，“海岸警卫队会把船上的所有水手都接回去。”
曹沧突然明白，为什么美国人只允许中国方面派出六个人，因为他们设计参加这项实验的人数，最多也就是十二个人。
直升机的轰鸣声响了很久，终于渐渐消失。船上的水手应该都被接走。
曹沧向船外看去，海面的坡度变得更加大了。这证明科考船已经离漩涡中心又近了很多。船只移动的速度也在加快，比刚开始快了很多。
“这项实验，就是要把我们扔到这个漩涡里吗？”老杨问道，“这不是要让我们去死吗？”
“对不起，先生。”约翰逊说道，“我所接到的命令，就是让这艘船进入这个漩涡。”
老杨把约翰逊的话翻译给大家听了，包括水手被接回去、这条船的任务是进入漩涡。
“那我们怎么出去？”老宋惊慌地用汉语喊道，“我们死定了！”
“那不一定。”老罗说道，“既然这项实验的内容是把我们送进漩涡，就证明他们有把握让我们活着。”
“你这么肯定吗！”老宋指着美国人，“你看看他们。”
曹沧看见美国人的样子，心里一顿，知道老宋说得并不是没有道理。因为除了约翰逊船长，其他五个美国人和中国人一样，都表现出一个神情--恐惧！
他们也非常害怕。他们也一样，对这个漩涡一无所知，对这个海上的坟墓也一样的惧怕。老宋说得没错，就算是主持这项实验的美国人，也不能肯定这次实验的人员能不能活着回去。
船倾斜得更加严重，所有人透过船舱的窗口，已经能够隐隐看到海洋远方的对面，有着相同的坡度。这说明，科考船已经陷入到漩涡深处了。
“这他妈的是个什么实验？我不想这么不明不白地死掉！”老宋开始癫狂地喊叫。
曹沧不屑地想着，为什么国家会选这种人来参加实验，难道就没有人告知他，这项实验的危险性吗。
老宋继续喊着：“这么大的漩涡，就是神仙，也逃不出去啊！”
“那倒未必。”一个人说道。
曹沧循声看去，说这句话的，是老罗。“有人就从海洋的巨大漩涡里逃出来过。”
“你说什么，你说什么？”老宋如同抓到救命稻草一般，追问老罗。
“其实在海洋上，巨大的漩涡非常常见。”老罗说道，“直径在几百公里的漩涡根本不稀奇，直径超过一千公里的漩涡，也不是没有。”
“你说这些，有什么用处。”老宋惶急地喊道，“我们现在需要做的事情是该怎么逃出去！”
老罗不理会老宋，仍旧按着自己的话头说下去：“但是这种大的漩涡，对人类船只没有太大的威胁。就是因为漩涡太大，船只有足够的时间，从漩涡的边缘逃离。”
“那你快跟美国人说啊。”老宋向老杨喊道，“叫他们开船离开这里。”
“你忘了你在出发前的承诺吗。”老杨冷静地说道，“不惜生命的代价完成组织派给的任务。”
“可是我不想这么稀里糊涂地死掉，我们到现在什么都没干，连这个莫名其妙的实验，到底是做什么都不知道。”
“他是不是在说，想退出这项实验？”约翰逊用英语问老杨。
老杨一时不知道该怎么回答。
过了一会儿，老杨无奈地说道：“他想问你，现在能不能把船开出这个漩涡。”
“如果现在沿着水流的切线，把船只的轮机开到最大，我们还有机会出去。”约翰逊老实回答。
“他在说什么？”老宋急忙问道，“是不是还有希望，我们还能开回去？”
老宋是个聪明人，他通过约翰逊的语气，知道他说的大致意思。
“是啊，能参加这项实验的，智商肯定不会低。”曹沧想。
老杨继续对约翰逊说道：“他希望你能把船开回去。”
“绝无可能。”约翰逊决绝地拒绝了这个提议。