五省总督孙传庭得知襄阳府城失陷的消息，感觉掉进了万丈深渊，这个消息对他的打击太大，令他一时间难以承受和相信。
出任五省总督一年多时间，孙传庭辛辛苦苦的忙碌，其功劳和苦劳是所有人都看得见的，就连皇上都称赞他自筹粮草的做法，毕竟维持四万大军的开销，可不是嘴上说说那么简单，这期间大军与流寇也有小规模的厮杀，基本都胜利了，尽管斩杀的流寇数量很少，但至少说明形势不错，而且孙传庭认为，正是因为他倾尽全力组建起来的大军，阻止了流寇的嚣张，让湖广、四川、河南以及山西等地，暂时是平稳的。
现在看来，孙传庭太过于自信了，流寇根本不是畏惧他麾下的大军，而是一直都在集聚实力，一旦实力充足了，流寇就会展开大规模的动作。
孙传庭后悔的是没有及时驰援襄阳府城，他有一点的私心，但也认为襄阳府城防守坚固，不是那么快时间就能够被攻打下来的，谁知道三天时间，流寇就攻陷了襄阳府城。
最让孙传庭焦急和苦恼的事情，是他麾下的大军知道了这件事情，但还是要固守南阳府城，不敢轻易的出击，襄阳府城究竟是怎么失陷的，具体情况尚不知道，流寇的战斗力究竟如何，为什么这么快就拿下了襄阳府城，要知道驻守襄阳府城的有近三万的大军，至少能够坚持十天半月左右的时间，可仅仅三天的时间，流寇难道有那么强悍了。
孙传庭麾下只有四万大军，李自成的十余万流寇驻扎在新野虎视眈眈，张献忠已经占领了襄阳府城。可以抽到出来兵力，这个时候孙传庭要是贸然的进攻，很有可能导致四万大军陷入到流寇的重重包围之中。丢失了襄阳府城，皇上和朝廷不知道如何的恼怒。要是四万大军再次遭遇到惨败，那他这个五省总督就只有自杀谢罪了。
总是留在南阳府城是不行的，至少态势上面有问题，襄阳府城究竟是怎么丢失的，具体情况需要了解，详细考虑之后，孙传庭决定前往武昌府，他曾经给湖广巡抚方孔炤写信。详细说到了守卫襄阳府城的事宜，方孔炤也做出了安排，可为什么会是这样的结局。
孙传庭只能够绕道汝宁府进入湖广，还要避开襄阳府城。
此刻的孙传庭，倒是没有想到皇上和朝廷追究责任的问题。
离开南阳府城的时候，孙传庭命令麾下的四万大军，悉数开赴开封去，他不能够冒险，张献忠已经拿下了襄阳府城，若是与李自成联合。十几万的流寇掉头进攻南阳府城，导致四万大军被包围在南阳府城，那就是叫天天不应叫地地不灵了。
孙传庭有了一种上当受骗的感觉。他原来以为流寇进攻南阳府城是倾尽全力的，进攻襄阳府城不过是为了牵扯朝廷增援的兵力，现在看来他被李自成和张献忠耍了。
这不能够怪孙传庭，就连李自成都没有想到的结局，他孙传庭怎么可能想到。
湖广巡抚方孔炤几天时间头发全部白了。
近三万大军守卫的襄阳府城，三天时间被流寇拿下，方孔炤一直不敢相信这件事情是真的，丢失了战略地位极其重要的襄阳府城，他这个巡抚肯定是要承担责任的。而且流寇短时间之内拿下了襄阳府城，不可能收手。接下里肯定会攻打湖广其他的府州县，最危险的就是郧阳府一带了。可惜方孔炤已经无力去部署郧阳府一带的防御了。
襄阳府城为何如此短的时间失守，方孔炤也不清楚原因，得到准确的消息之后，他一方面给朝廷上奏了紧急的奏折，一方面找到湖广总兵左良玉，详细询问，巡抚衙门拿出来十万两白银，要求左良玉派遣两万大军去驰援襄阳府城，带领大军增援的是左良玉麾下的参将，想必左良玉应该知道一些情况的。
方孔炤第一时间找到了左良玉，可惜左良玉也不知道，还在紧急派人联系参将。
从襄阳府城方向来的消息，襄王朱翊铭和府县官吏悉数被杀害，但没有参将的消息，也就是说参将很有可能撤离出来了。
至于说左良玉是不是真的不知道襄阳府城的任何消息，方孔炤也没有把握。
耗费了十万两白银，让左良玉派遣大军前去增援襄阳，按说这样的安排已经很不错了，偏偏换来了最惨的结局，方孔炤有些想不通，感觉到左良玉骗取了他的银子，可实际上什么事情都没有做，按说流寇不应该有着如此强悍的战斗力，毕竟襄阳府城的地形特殊，流寇想要拿下，至少需要很长的时间，付出惨重代价的。
从目前获知的消息来看，流寇很轻易的就拿下了襄阳府城。
相比较孙传庭和方孔炤的焦急和无助，左良玉才真的变成了热锅上的蚂蚁。
他麾下参将的表现，已经通过逃回来的部分军士知晓了，参将已经消失的无隐无踪，根本就见不到人了，想必是畏罪潜逃了，流寇三天时间就拿下了襄阳府城，让左良玉本能的感觉到不对，两万军士，就算是都站在城墙上面，也能够阻止流寇不短时间的。
左良玉详细询问了襄阳府城的防御部署情况，他是从一名逃回来的游击将军的嘴里得知了详情，原来参将在战斗最为紧要的关头率领部分的军士撤离了府城，乘坐船只逃命去了，离开襄阳府城之后，参将就消失了，游击将军押着襄阳水师的指挥使，带着部分的军士逃回了军营。
左良玉已经询问了襄阳水师指挥使，终于得知了整个战斗的情况，他感觉到了震惊，也发现大祸已经降临，要是襄阳府城失陷的具体情况泄漏出去了，他这个湖广总兵有着不可推卸的责任，甚至有可能承担主要的责任。
左良玉没有马上将这件事情告知湖广巡抚方孔炤，也没有想着给朝廷写去奏折，他开始仔细的思考，如何才能够卸去责任，保全自身。
让参将和襄阳水师指挥使承担责任是最好的做法。
左良玉亲自审讯了襄阳水师指挥使，动用的办法是常人无法承受的，迫使襄阳水师的指挥使，按照他的要求写下了供词，而且在供词上面签字画押。
做完这一切，左良玉狠下心，一不做二不休，直接斩杀了襄阳水师指挥使，同时斩杀了那名带着指挥使回到武昌的游击将军。
一切都做好之后，左良玉前去见方孔炤了。
巡抚衙门，厢房。
方孔炤看了襄阳水师指挥使的供词，气的脸色发白。
“左总兵，这、这是从什么地方得到的。”
“大人，这是一部分回到军营的军士带回来的，我也是刚刚知晓，马上就来禀报大人了，我也一直奇怪，为什么襄阳府城这么短的时间就被流寇攻破了，原来是襄阳水师的指挥使投降了流寇，成为了流寇的内应，可惜我派遣的援军，都毁在这个指挥使的手里了。”
方孔炤看着左良玉，长长的叹了一口气。
他不完全相信左良玉的话语，也不完全相信襄阳水师指挥使的供词，死无对证，仅仅凭着这样的一份供词，不能够说明全部的问题。事情到了这一步，他也无法反驳。
“左总兵，你我共同写出奏折，给朝廷禀报吧。”
就在方孔炤和左良玉商议如何写奏折的时候，巡抚衙门知事进入厢房。
“大人，接到朝廷邸报，内阁大臣、兵部尚书杨嗣昌大人、司礼监秉笔太监高起潜公公，已经从京城出发，前往湖广，调查襄阳府城失陷的事宜。。。”
方孔炤和左良玉的脸色同时发白。
方孔炤想到的是朝廷已经开始追究责任了，他这个湖广巡抚，这一次是跑不掉了，要知道这次的调查，来的居然是内阁大臣杨嗣昌和司礼监的高起潜，这都不是一般的人物，完全可以代表皇上和内阁的。
左良玉的脸色更白，他是知道襄阳府城失陷的情况的，既然朝廷派遣杨大人和高公公前来调查，肯定能够弄清楚实情，他总不能将所有从襄阳府城回来的军士都杀掉，要是杨嗣昌和高起潜调查到了真实的情况，那他就不仅仅是丢官那么简单了。
方孔炤看了看左良玉。
“左总兵，襄阳水师指挥使的这份供词，就留在本官这里，这奏折也暂时不用写了，杨大人和高公公马上就要到武昌府了，你我好好准备，应对调查，想必五省总督孙传庭大人，也接到了消息，肯定会赶到武昌府的，你我有必要在杨大人和高公公抵达之前，见一见孙大人，至少我们之间需要统一观点和认知。”
左良玉是浑浑噩噩离开巡抚衙门的，那份供词他肯定是拿不回去了，本来以为朝廷仅仅就是问问，不料派遣了专人到湖广来了。
左良玉直接回到了军营，将自己关在屋子里，谁也不见。
一名幕僚发现情况不对，大胆的求见。
这名幕僚离开屋子之后，左良玉也走出了屋子，脸上尽管没有笑容，但也看不见愁苦了。(未完待续)