一连数日，玄奘脑海里不时掠过那个白马西去的梦境。
那天早粥后，他正在寮房中研读鸠摩罗什翻译的《十地经》，结合世亲《十地经论》的阐释，他力图从中体会到菩萨修行的十住境界。然而，尽管此时的玄奘曾师从十三位高僧，已经成为国内学识最渊博的佛教学者，但他仍然无法从文意上、从知识上契入那“集地智慧功德法门”，也就无法从源头上找到地论师与摄论师之争的症结所在，更谈不上什么消弭争论、统一旨趣了。
那时，《华严经》尚未全部翻译过来，天竺瑜伽行派的论著引入得更不系统，他再次陷入了“问人人不知，找书书中无”的困境，不禁喟然长叹：“唉——”
虽然大教东渐已经六百多年，东来传法、西去取经的前辈们带来了大量的佛典，但佛教经律论三藏浩瀚如海，传来东土的尚多缺失。这就是生于边地之苦，远离佛教中心，也就无法直接沐浴佛法的光辉。
“唉——”
玄奘再次仰天长叹，哀叹自己往昔没有培植灵根福报，所以今生无缘见佛，无缘生佛国。同时，他所具备的佛学知识又让他心有不甘：根据佛法的核心——缘起说，不管任何事情，我们虽然不能改变前因，却可以通过善缘进而影响结果。比如中国虽然远离佛教发源地，佛陀也从来没有亲自来过这里，但因为有一代又一代不畏艰险的僧人前赴后继，终于将佛法传入了华夏，并且在东土兴盛发展开来，形成了今天寺院遍布大江南北，“人人阿弥陀，户户观世音”的局面。由此，他又想起了慧迁老和尚圆寂之前对他说过的那一番话：
“玄奘，为了佛教的千秋大业，你必须敢于担当！”
老和尚的话音清晰地在耳边响起，他老人家期望的神态历历在目，连他往生兜率天时的那缕袅袅蓝烟，也升腾在他的脑海……
仿佛有一道闪电从遥远的天际奔来，突然在他眼前撞击出了一个炫目的光环，一瞬之间照彻了心灵的昏暗：西天取经！
是啊，作为佛子，我为什么不能担起如来家业，进而将佛法发扬光大？中国缺失的佛经，我可以到西天去求；瑜伽行派的佛法，我也可以到天竺去学。
佛不东来，我可西去！
他想起当年下决心离开长安、远赴巴蜀时曾经对二哥说过的一句话：“父母给了我们两只脚，为的就是用它来行走天下！”
长捷法师还在四川吗？三四年前，二哥他就开始在空慧寺讲经说法，并以兼学内外、论义透彻，风度翩翩、谈吐清雅而风靡成都僧俗两界，为当地官府所钦重。而今的长捷法师，应该誉满巴蜀了吧……
“玄奘法师，有人来访。”几声敲门声之后，招客在门口说道。于是，玄奘随之来到客堂。
客堂之内，一位风尘仆仆的行脚僧看到玄奘进来，马上说：“弟子孝达，拜见玄奘法师。”话音未落，孝达立刻就跪下磕头。尽管玄奘再三说“不为礼”，他还是前额触地，跪拜了三次。
玄奘看到他满身征尘，一脸倦容，便请他坐下说话。那孝达不肯，依然恭恭敬敬地侍立一边，说：“弟子仰慕法师，自秦州（今甘肃天水）远道而来从学，请您收我为徒。”
玄奘笑着回答道：“我自己就是来长安寻师学法的，如何敢为他人之师呢？”
孝达道：“可是，法师的学识之渊博、道德之高尚，不但望重长安，而且远播四方，所以我们寺院的方丈才让我专程来跟随您修学《涅槃经》，以便将来在秦州讲解。”
玄奘十分真诚地说道：“孝达，你有所不知，虽然我学的第一部经就是《涅槃经》，但这些年来我主要研修的是《摄论》与《俱舍》，所以对涅槃学并不擅长。现在长安城最著名的涅槃师，乃是慈悲寺住持玄会法师。”
在简要介绍了玄会法师的涅槃学成就、地位之后，玄奘又说：“我去年冬末到长安后，曾去请他讲授了一遍《涅槃经》，受益匪浅。故而，你若想学好《涅槃经》，还是师从玄会大师更为相宜。”
“可是，弟子是慕您之名而来，专程来拜您为师的……”
“你年纪轻轻，如何有这种迂腐之见？法无高下，能者为师。玄会大师的涅槃学造诣，强过我十倍。你为什么非要舍高就低呢？”
孝达憨憨地一笑，挠着后脑勺说：“弟子生性愚笨，不知玄会大师是不是肯收我为徒。”
玄奘热切地说道：“这个你尽管放心，玄会大师以专门培养、提拔后学而著称于佛教界。走，我现在就带你去拜见他。”
他们二人走出大觉寺山门，玄奘豁然看到了一匹马，一匹白马！更出乎他意想的是，孝达居然将那匹马牵了过来，恭敬地说道：“法师，请上马。”
玄奘颇为惊讶地问：“你是骑马来的？这是什么马？你懂马？”
孝达点点头：“这是一匹西凉马。弟子祖上是养马的，所以对马匹略知一二。”
他心有灵犀，将自己梦境中的那匹马描述了一番，然后问：“有没有这样的马？”
孝达想了想，略微犹豫了一会儿，徐徐说道：“您所说的这种马，好像是龙马。只有龙马奔驰起来的时候不像在跑，而像是在飞。它长长的鬃毛飘洒着，尾巴与飞翔的身体平行，宛若四蹄不着地一般……”
玄奘颇为惊奇地感叹道：“世界上真有这种马？传说中的龙马？”
孝达点点头：“其实，龙马是一种十分罕见的野马。据说，它是水里的雄性蛟龙与雌性野马杂交所生的后代，所以强健无比，奔跑如飞。当然，也极难驯服。”
“什么地方出产龙马？”玄奘好奇地问。孝达回答：“屈支。”
屈支（今新疆库车、阿克苏一带），也称龟兹，乃西域三十六国中的大国，山川壮丽，物产丰富，经济发达，佛教昌盛。屈支，还是玄奘仰慕的榜样——鸠摩罗什的故乡。
于是，玄奘的目光回溯两百年时空，看到弘始三年（公元401年）的鸠摩罗什骑着一匹高大的龙马，带着长河落日的金辉，穿过浩瀚的荒原，一步步向长安走来。他的到来，对中国佛教的传播与发展具有前所未有的重大历史意义。可以这样说，从鸠摩罗什的译经、传法、授徒开始，国人才真正通达、领悟了般若，融会了佛法的精髓，并以此为契机，掀开了中国佛教乃至中国文化的新篇章。
玄奘豁然明白了当年母亲以及自己的那个梦的象征意义：龙马西行，西天取经。
玄奘并没有骑上孝达的西凉马招摇过市，而是领着孝达，直奔慈悲寺，前去拜见玄会法师。自从心中萌生了西行求法的念头，玄奘便开始跟随在京的天竺僧人学习梵文，并向来自西域的僧俗、客商打探西行的路线，以及沿途所经之国的风土人情。他知道，天竺远在西天，遥遥数万里，关山阻隔；途经几十国，民俗各异，因而，他必须做好充分的准备。恰在这时——武德九年（公元626年）冬天，中天竺三藏法师（① “三藏”指三类佛教经典，即经、律、论。精通三藏的学者，被称为“三藏法师”。）波罗颇迦罗蜜多罗（公元565～633年），从海路到达中国，辗转来到大唐首都，入住大兴善寺。波罗颇迦罗蜜多罗，简称波颇，是印度佛学最高权威、那烂陀寺方丈戒贤大师的弟子。波颇的到来，在长安佛教界是一件十分轰动的事情，前去拜谒参访的高僧硕德络绎不绝。玄奘有许多困惑他多年的问题想向波颇请教，不过他不想随着大众去凑热闹，要等到热潮退却之后，再去认真讨教。那天
，他正在考虑何时前往大兴善寺，蓝田玉泉寺方丈静藏带着侍者道删来到大觉寺。静藏法师与大觉寺住持道岳是至交，故而他每次回长安城，都是在这里打点落脚。近一年来，玄奘在这里挂单，与静藏相遇过几次，惺惺相惜，两人成了忘年之交。他这次回城是为了专程拜访波颇，心有灵犀，来约玄奘同行。静藏与玄奘安步当车，迎着早晨雪霁方晴的寒风，很快便到了大兴善寺。两人来到译经馆，请侍者通报波颇。波颇居然听说过静藏和玄奘，因此亲自出来迎接。