【译文】齐景公向孔子询问如何治理国家。孔子说：“国君像国君，臣下像臣下，父亲像父亲，儿子像儿子。”齐景公说：“说得真好！的确是这样，如果国君不像国君，臣下不像臣下，父亲不像父亲，儿子不像儿子，即使有粮食，我能够吃到吗？”
【注释】①齐景公：姓姜，名杵臼，春秋时齐国国君。鲁昭公二十五年(前517)，鲁国发生内乱，孔子到了齐国。于是就有了齐景公和孔子的这段对话。②君君：国君像国君。意思是要履行国君的职责。后一个“君”字作动词。③臣臣、父父、子子：后一个字均作动词，意思是尽责、守礼。④信如：诚如，的确。⑤得：能。
【解读】孔子以“君君、臣臣、父父、子子”八个字回答齐景公的问题，是针对齐国当时的状况而说的。朱熹《论语集注》说：“是时景公失政，而大夫陈氏厚施于国；景公又多内嬖，而不立太子。其君臣父子之间，皆失其道，故夫子告之以此。”孔子认为，治理国家，必须维护礼制伦常，区分上下尊卑，“为君、为臣、为父、为子都应有各自的思想准则、道德标准和行为规范”(韩喜凯《名家评说孔子辨析》)。这样才能建立正常的社会秩序，形成和谐的人际关系，君、臣、父、子才能履行各自的职责，做好自己分内的事。“人毕竟生活在群体中，任何个体均以这种群体秩序为生存前提条件。原始式的个体‘绝对自由’，永远是幻想……一定的规范、辨别、区分的结构秩序，始终是人类和个体所必需的，只有这样，大家才可能有饭吃，而不是混战一团。”(李泽厚《论语今读》)齐景公虽然非常赞同孔子的观点，但由于他无力改变大臣专权、伦常丧失的情况，“其后果以继嗣不定，启陈氏弑君篡国之祸”(朱熹《论语集注》)。
12.12子曰：“片言可以折狱者①，其由也与？”子路无宿诺②。
【译文】孔子说：“一两句话就可以判决案件的人，大概是子路吧？”子路为人爽快，没有久不履行的诺言。
【注释】①片言折狱：朱熹《论语集注》：“片言，半言。折，断也。子路忠信明决，故言出而人信服之，不待其辞之毕也。”朱熹认为“片言”是子路说的话，可从。也有人认为“片言”即“偏言”(偏听一言)，认为子路以一面之词断案。这不符合子路的为人，不从。②宿诺：指久不履行的诺言。朱熹《论语集注》：“宿，留也，犹宿怨之宿。急于践言，不留其诺也。”
【解读】子路为人率直，办事果断，他的这一性格在孔子对他的评价中得到了体现。孔子说子路一两句话就可以断案，并不是说子路轻率，而是没有讲子路审理案件的过程。在经过案件审理，明确案件真相之后，就果断地断案而绝不拖延，体现了子路办事果断的性格特征。子路的这一性格，在待人处世中也得到了体现。
12.13子曰：“听讼①，吾犹人也②。必也使无讼乎③！”
【译文】孔子说：“处理诉讼，我与别人一样。一定要让诉讼不发生。”
【注释】①听讼：处理诉讼。②犹：同，与。③必：一定。
【解读】孔子认为，一个国家，处理诉讼并不是主要的问题，主要的问题是推行“德治”，做到以德治国，以礼治国，使民众都能自觉遵循礼制，遵守道德规范，从而减少违法犯罪的事，杜绝诉讼案件的发生。可见，孔子在处理诉讼问题上站得高看得远，提出的是治本的措施。既认真处理诉讼，又采取有效措施杜绝诉讼发生，这样标本兼治，社会才会安宁。
12.14子张问政。子曰：“居之无倦①，行之以忠②。”
【译文】子张问怎样从政。孔子说：“在位不能懈怠，处理政务靠忠诚。”
【注释】①居：指在位，任职。②行：执行。行之：指执行政令、处理政务。
【解读】孔子认为，忠诚和勤勉是从政者的基本素质。忠于职守，勤勉工作，才能履行好职责，用今天的话说，才能得民心、顺民意，也才能取得政绩。古往今来，一些官员疏于政事，沉湎于声色犬马；一些官员欺上瞒下，中饱私囊，种种劣行，令人发指。这样的人，如果面对倡导以德治国理念的孔子，难道不觉得羞愧？
12.15子曰：“博学于文①，约之以礼，亦可以弗畔矣夫②！”
【译文】孔子说：“广泛学习文献典籍，用礼制约束自己，也就可以不背离大道了。”
【注释】①博：广博。引申为广泛。②畔：通“叛”，违背，背离。
【解读】此章与《雍也》篇第二十七章重复，解读详见该章。
12.16子曰：“君子成人之美①，不成人之恶②。小人反是。”
【译文】孔子说：“君子成全别人的好事，不帮助别人做坏事。小人与此相反。”
【注释】①成：成全。美：美好。指好事。②成：成全。引申为促成、帮助。
【解读】孔子认为，君子是德行高尚的人，待人处世不以自己的好恶为出发点，能以宽容、仁爱之心待人，因此能够“成人之美”；小人则不行仁德，心胸狭窄，凡事首先考虑个人私利，不顾他人利益，因此总做出“成人之恶”的事。可见，人性修养的高低，心胸的宽广和狭窄，决定了君子和小人截然相反的处事态度和行为。
12.17季康子问政于孔子①。孔子对曰：“政者，正也②。子帅以正③，孰敢不正？”
【译文】季康子向孔子询问如何治理国家。孔子回答说：“政的意思是就是正。你率先走上正道，谁敢不走正道呢？”
【注释】①政：执政，处理政务。名词用作动词。②正：正直，端正，公正。指执政者自身的德行。③帅：同“率”，带领，率先。正：指正道。
【解读】孔子认为，执政治国的基本原则是“正”。不少学者认为，“正”主要包含正名(辨正名分)、正身(包括正心、正言、正行等)、正身边(即亲贤臣、远小人)三层意思，因此，“‘政者，正也’应是古今中外政治学的一个重要命题”(韩喜凯《名家评说孔子辨析》)。因为季康子是鲁国的执政大臣，所以孔子希望季康子以身作则，率先走上正道，并以此影响和带动其他臣子。古今中外，凡是当政者在国家管理中能实行正道，并能做到率先垂范，都会得民心、顺民意，国家就能欣欣向荣，人民就能安居乐业。孔子的这一思想，是他留给人类的一笔极为宝贵的精神财富。
12.18季康子患盗①，问于孔子。孔子对曰：“苟子之不欲②，虽赏之不窃③。”
【译文】季康子担忧盗贼太多，向孔子求教。孔子回答说：“假如你不贪财，即使鼓励偷窃，也没有人去做。”
【注释】①患：忧虑，担忧。②欲：贪欲。这里指贪财。③赏：奖励。这里意思是鼓励。
【解读】春秋时期，由于上层统治者肆意搜刮百姓，贫富分化极为严重，老百姓苦不堪言，于是社会上盗贼成灾。季氏一家四代相继在鲁国执掌国政，季康子执政期间也大肆聚敛财富，不听孔子的劝告。此章孔子对季康子的回答，可说是一针见血，既谴责了季康子执政不公正的行为，又表达了自己对这种行为的不满。
12.19季康子问政于孔子，曰：“如杀无道①，以就有道②，何如？”孔子对曰：“子为政，焉用杀？子欲善而民善矣！君子之德风，小人之德草。草上之风，必偃③。”
【译文】季康子向孔子询问如何治理国家，说：“如果杀掉暴虐的人，亲近有道德的人，怎么样？”孔子回答说：“您治理国家，怎么能用杀戮的办法？您追求善民众就会行善！君子的品德像风，百姓的品德像草。草遇上大风，一定会倒伏。”
【注释】①无道：暴虐，没有德政。②就：靠近，亲近。有道：指有道德、有才艺的人。③偃：倒伏。草上之风，必偃：意思是草遇上大风，一定会倒伏。
【解读】季康子作为鲁国的执政大臣，沿袭了其父季桓子的施政方针，违背礼制，聚敛财富。他所说的“无道”，不一定是暴虐的人，很可能是持不同政见的大臣。孔子认为，君子的行为会影响百姓的行为，只有君子追求善，百姓才会行善，这正如风和草的关系，草遇上大风必定倒伏，老百姓遇到追求善的有德行的人，一定会在潜移默化中受到影响，也会由向善而行善。因此，孔子反对季康子用杀人的办法来治理国家。这一观点，体现了孔子强调德治教化、坚持以德治国的政治主张。
12.20子张问：“士何如斯可谓之达矣①？”子曰：“何哉，尔所谓达者？”子张对曰：“在邦必闻②，在家必闻。”子曰：“是闻也，非达也。夫达也者，质直而好义③，察言而观色④，虑以下人⑤。在邦必达，在家必达。夫闻也者，色取仁而行违⑥，居之不疑⑦。在邦必闻，在家必闻。”
【译文】子张问：“读书人要怎样做才可以叫通达呢？”孔子说：“你所说的通达是什么意思？”子张回答说：“在朝廷做官一定有名望，在家族办事一定有名望。”孔子说：“这是名望，不是通达。所谓通达，是正直而讲信义，能观察言语脸色以揣测别人的心意，总考虑如何谦让待人。这样的人，在朝廷做官一定会通达，在家族办事一定会通达。所谓名望，是表面实行仁德而行动上违背仁德，以仁人自居却不疑惑。这样的人，在朝廷做官一定会骗取名望，在家族做事一定会骗取名望。”
【注释】①达：通达事理。②邦：国家。这里指朝廷。闻：闻名，有名望。③质直：正直。好义：意思是讲信义。④察言而观色：观察言语脸色，以揣测对方的心意。⑤下人：居于人之后。表示谦让。⑥色取仁：表面实行仁德。⑦居之：以仁人自居。之：此。指代仁人。
【解读】孔子对子张的回答，首先指出“达”和“闻”是两个不同的概念，不能混为一谈，然后分别解释了“达”和“闻”的含义和本质区别。可见，孔子主张读书人(即今人所说的知识分子)应通达事理，崇尚德行，而不能追求名望，违背仁德。宋代学者程颐说：“学者须是务实，不要近名。有意近名，大本已失，更学何事？为名而学，则是伪也。今之学者，大抵为名。”程颐认为，孔子所说的“达”与“闻”的关系，就是“实”与“名”的关系，如果只追求名，就会失去最重要的“达”和“实”。因此，学者应该以“通达”、“务实”为根本，在进入通达的人生境界时，自然就会成名，进而有名望和名声。
12.21樊迟从游于舞雩之下①，曰：“敢问崇德，修慝②，辨惑。”子曰：“善哉问！先事后得③，非崇德与？攻其恶④，无攻人之恶，非修慝与？一朝之忿⑤，忘其身，以及其亲，非惑与？”
【译文】樊迟跟随孔子在雩台下面闲游，说：“请问怎样提高德行，消除怨恨，辨识疑惑？”孔子说：“问得好！先付出后获得，不就是提高德行吗？指责自己的过错，不指责别人的过错，不就能消除怨恨吗？一时愤怒而忘记了自己，甚至忘记了亲人，不就是疑惑吗？”
【注释】①舞雩：祭台。古代求雨祭天，设坛命女巫为舞，故谓舞雩。②修：整治，消除。慝(tè)：邪恶。这里指恶念、怨恨。③事：做，从事。指行动、付出。④攻：指责过失。恶：罪过。这里指过失、错误。攻其恶：意思是指责自己的过错。⑤忿：也作“愤”，生气、愤怒。
【解读】樊迟向孔子请教怎样“崇德、修慝、辨惑”，孔子针对樊迟为人“粗鄙近利”(朱熹《论语集注》语)的缺陷一一作了回答。孔子认为，一个人应该加强道德修养，先付出劳动后收获成果，责己之过而不责人之过，不因生气发怒而忘记后果。可见，奉献精神、严于律己、处事冷静，是人性修养的重要内容，做到了这三条，就能达到“崇德、修慝、辨惑”的境界。
12.22樊迟问仁。子曰：“爱人。”问知①。子曰：“知人。”樊迟未达②。子曰：“举直错诸枉③，能使枉者直。”樊迟退，见子夏，曰：“乡也吾见于夫子而问知④，子曰，‘举直错诸枉，能使枉者直’，何谓也？”子夏曰：“富哉言乎⑤！舜有天下，选于众，举皋陶，不仁者远矣⑥。汤有天下，选于众，举伊尹，不仁者远矣。”
【译文】樊迟问怎样做是仁德。孔子说：“关爱人就是仁德。”樊迟问怎样做是明智。孔子说：“了解人就是明智。”樊迟没有明白。孔子说：“举用正直的人并安置在邪恶的人之上，能使邪恶的人变得正直。”樊迟退出来，看到子夏，就说：“刚才我见了老师问他什么是明智，老师说‘举用正直的人并安置在邪恶的人之上，能使邪恶的人变得正直’，说的什么意思呢？”子夏说：“这句话含义丰富啊！舜拥有天下，在民众中挑选人才，举用了皋陶，不仁德的人就离去了。汤拥有天下，在民众中挑选人才，举用了伊尹，不仁德的人也离去了。”
【注释】①知：同“智”，明智。②未达：意思是没有明白。③错：安置。枉：不正直，邪恶。④乡(xiàng)：通“向”，从前，刚才。⑤富：丰富。⑥远：指远离，离去。
【解读】孔子认为“仁”就是“爱人”，这个解释既精辟又透彻，指出了“仁”的实质。不关爱他人，只谋求个人私利的人，不可能成“仁”。孔子对“智”的解释是“知人”(即了解人)，同样透彻精辟，但樊迟不明白其含义，孔子就以用人为例来进一步说明。“举直错诸枉，能使枉者直”，简洁明了的十个字，说出了了解人，进而任用人的重要性。试想，如果不能了解和识别人，任用了邪恶而不遵行仁德的人，其后果将会怎样。可是樊迟还没能理解孔子的意思，于是又去问子夏。子夏就以舜在民众中挑选出皋陶并加以任用，汤在民众中挑选出伊尹并加以任用，都使不仁德的人离去的实例，说明了了解和识别人的重要性。樊迟领悟力不强，但不懂就问，这种精神难能可贵。此章记述的是师生之间的问答，但涉及治理国家的大政方针。孔子认为，治理国家要尊崇仁德，以德治国是当政者应坚持的基本原则。但治理国家、管理社会的关键是人才，只有伯乐才能识别千里马，只有明智的领导者才能识别和任用真正的人才。
12.23子贡问友。子曰：“忠告而善道之①，不可则止②，毋自辱焉。”
【译文】子贡问如何交友。孔子说：“忠心劝告并善意引导他，他不听从就不再劝告，不要自找侮辱。”
【注释】①道(dǎo)：引导。②不可：不能做到。意思是不听从。
【解读】孔子认为，朋友应该有共同的志向，既要互相关心、帮助，又是平等的关系。因此，孔子主张，当对方有了过错或违礼行为时，要坦诚地劝告和引导，使他认识到不对并加以改正；如果对方执意不听从劝告，也绝不能勉强，应做到适可而止。否则，不但会自找侮辱，而且会伤了朋友的感情。孔子的这一看法并不是听之任之，而是要首先尽自己的努力，在尽力劝告对方都不听的情况下，只好采取冷处理的办法，过一段时间再去劝告，或者换一个角度、换一个人去劝告，或许会有效果。
12.24曾子曰：“君子以文会友①，以友辅仁②。”
【译文】曾子说：“君子以学问、品德来结交朋友，以朋友的相互帮助来培养仁德。”
【注释】①文：一说指文章、学问。一说指文德，即学问、品德。孔安国注：“友以文德合也。”从后说。会：聚会。指结交。②辅：辅助。引申为培养。
【解读】曾参认为，朋友交往，一是为了相互切磋，增长学问；二是为了互相勉励，培养仁德。因此，他提出了“以文会友，以友辅仁”的交友原则。古代的竹林七贤、乾嘉学派，今天的文学沙龙、学术论坛，可以说是“以文会友”的范例。今人中周恩来和邓小平的交往、季羡林和张中行的交往等等，可以说是“以友辅仁”的范例。但古往今来，以酒肉金钱“会友”，“以友”助恶助贪的事例也屡见不鲜，这是值得警戒的。