像第16世纪宗教大改革的情形一样，复临运动在同一个时期之内，在基督教世界的各国中发起了。在欧洲和美洲，许多大有信心、恒切祷告的人，都被引导去研究《圣经》的预言。在他们查考这些上帝所默示的经文之后，便发现了明确的凭据，证明万物的结局已经近了。在世界各地，有许多孤立的基督徒团体，单靠研究《圣经》而相信耶稣的复临已近。
1821年，在米勒耳威廉解释预言并指出审判的时期的3年之后，那闻名为“世界布道士”的伍尔夫博士便开始传扬主快要复临的信息了。伍博士原籍犹太国，诞生于德国，他的父亲是一个犹太教的拉比。伍尔夫在年轻的时候就信服了基督教。在他童年当虔诚的犹太人每日在他父亲的家里聚会，详述国人的指望，和弥赛亚的荣耀降临以及以色列国的复兴等问题时，他那活泼而好奇的思想使他成了一个热心的旁听者。
有一天，他听见人提到拿撒勒的耶稣，他便开口问他是谁。
他们回答说，“他是一个最有才干的犹太人，但因为他冒称自己是弥赛亚，所以犹太公会就处他死刑。”
这位疑问者接着又说：“后来耶路撒冷城为什么遭了毁灭？并且我们为什么要被掳到异邦？”
他的父亲回答说：“唉！这是因为犹太人杀害先知的缘故！”
这位童子的心中立即起了感想：“或许这位耶稣也是先知，是没有罪的，却被犹太人冤杀了。”
这种思想是那么强烈，以致他虽被禁止不准进基督教的礼拜堂，他却常逗留在门外，听聆里面所讲的道理。
当他只有7岁的时候，他曾向一个信基督的老年邻居夸口说起弥赛亚降临的日子，和以色列人所要得到的胜利。但那老年人慈祥地对他说：“亲爱的孩子，我现在告诉你这位真实的弥赛亚是谁；他就是拿撒勒人耶稣，你们的先祖曾把他钉在十字架上，正如杀害了古时的先知一样。你且回去，读一读以赛亚第53章，你便不得不信服耶稣基督就是上帝的儿子了。”
这话立即折服了这孩子的心。他回家去，阅读了那一章《圣经》，见到这些话多么完全地应验在拿撒勒耶稣的身上，便大为惊奇。那位基督徒所说的话难道是真的么？这孩子又去问自己的父亲，请他解释这段预言，但他所得到的却是一场极严厉的缄默，甚至他后来一直不敢再发这个问题了。但这反而增强了他的渴望，使他更要多明白基督教的道理。
他在自己的犹太家庭中，所寻求的知识被家里的人故意地隐讳了，使他无从寻找；但到了11岁的时候，他便离开父家到社会上去求学，并选择自己的宗教信仰和终身事业。他曾寄居在亲戚的家里一段时期，但不久便被看为犹太教的叛徒而被驱逐。此后他便孤苦伶仃，不名一钱，只好到陌生人中去自谋生活。他飘流各处，殷勤读书研究，并借教授希伯来文养生。由于一个罗马教廷教师的感化，他便信奉了罗马教廷，并立志向本国同胞传道。
数年之后，他抱着这种目的，入了罗马城的宣传大学去升学。他在那里不久，便因自己那独立的思想和率直的言语而被视为叛教徒。他公然攻击教会的恶习和弊端，并坚称需要一番改革。起初他虽蒙罗马教廷诸显要人物的特别优待，但不久之后，他却被遣离罗马城。在教会监视之下，他飘流各地，直到他表显自己永不能屈服于罗马教廷的奴役为止。教会便宣布他为顽梗不化的分子，随即放他出去自由行动。此后，他动身到英国去，信了基督教，并且加入了英国的国教。经过2年的研究之后，他便在1821年开始传道工作。
当伍尔夫接受基督作为“多受痛苦，常经忧患”者第一次降世的伟大真理时，他也看出预言中一样清楚地提到基督带着能力和荣耀第二次降临。因此，他一方面领导本国同胞相信拿撒勒的耶稣为上帝所应许的主，并向他们指明他第一次降临而在羞辱之中为人类的罪孽牺牲，同时他也教导他们关于基督第二次降临作为君王与拯救者的道理。
他说道：“拿撒勒的耶稣是真弥赛亚，他的手和脚被钉子钉穿，他象羔羊被牵到宰杀之地，他多受痛苦，常经忧患。当犹大的圭，和立法的权力从他‘两脚之间’被夺去之后，耶稣便第一次降临了，将来他还要第二次驾着天云降临，并有天使长的号筒吹响。”而且“他将要站在橄榄山上。那在创造之时曾一度交给亚当而又被他丧失的统治权将要归给耶稣。他将要作全世界的君王。自创世以来，一切呻吟悲哭之声将要止息，而颂赞和感谢的歌声将要洋溢宇宙……当耶稣在他父的荣耀里，同着众天使降临的时候……死了的信徒必先复活。这就是我们基督徒之所谓第一次复活。此后各种动物的本性都要改变，并驯服于耶稣。全宇宙要共庆升平。”“主耶和华要再度观看全地，并说，‘看哪，一切都甚好。’”
伍尔夫相信主来的日子甚近，他所讲解的预言时期，所推算人类的大终局，和米勒耳所算的时期仅有数年之差。当时有一些人引用《圣经》“那日子，那时辰，没有人知道”的话，坚称世人不能知道主的复临何时临近；对于这等人，伍尔夫回答说：“我们的主可曾说过那日子那时辰是人永远不得而知的么？他岂不是给了我们许多时兆，使我们至少可以知道他降临的日子已近，正如人看见无花果树长出叶子，便知道夏天已近了么？他既亲自劝人不但要读先知但以理的书，同时也‘须要会意’，我们难道永远不能知道那个时期么？况且但以理书中曾说明，那些话隐藏到末时（按伍尔夫在世时已是‘末时’了）必有‘多人切心研究’，（按希伯来原文的意义是‘观察’与‘思想’时事）并且‘知识’（认识时事的知识）‘就必增长’。再者，我们主的意思并不是说，那时期的临近决无人知道，他乃是说那确定的日子和时辰，是没有人知道的。他所说的时兆，足能使我们认识到那个时期，以便预备等候他来，正如挪亚预备方舟一样。”
关于当时一般人解释《圣经》的方法，以及误解《圣经》的流弊，伍尔夫写道：“基督教大部分的人士已经偏离了《圣经》中简明的意义，趋向佛教玄妙的讲法；他们相信人类来生的幸福在乎浮翔空中，并认为在读经时，一读到‘犹太人’就应当认为是‘外邦人’，一读到‘耶路撒冷’就应当想到这是指着‘教会’并且《圣经》上所说的‘地’，意思就是‘天’还有‘主的降临’意思就是传道事业的进步；至于‘万民要流归耶和华殿的山’其意义是指美以美会的盛大聚会。”
从1821年至1845年的24年之间，伍尔夫旅行的范围甚广。在非洲，他曾游历埃及和埃塞俄比亚；在亚洲，他曾遍游巴勒斯坦、叙利亚、伊朗、巴基斯坦和印度。他也到过美洲，并在路过圣赫勒拿岛时在那里传道。1837年8月，他抵达纽约，在该城传道之后，又到菲列得尔菲亚和巴尔的摩尔传道，最后他来到华盛顿。他说：“前任总统亚当斯向国会众议院提议之后，全体都同意让我借用议会大厅，在某一个星期六作一次演讲。我很是荣幸，出席的人计有全体议员，维基尼亚省的主教，以及华盛顿各教会的牧师和一些公民。此外，我也很荣幸得蒙新泽西及宾夕法尼亚两省的官员邀请，使我在他们面前演讲我在亚洲所进行的考察，和耶稣基督亲自作王的题目。”
伍尔夫博士曾在最野蛮的国家中旅行，经受许多的痛苦，遭遇无数的危险，都没有得到欧洲任何殖民国家的保护。他曾挨打挨饿，被卖为奴，3次被判死刑，被强盗所困逼，并且数次几乎渴死。有一次，他所有的东西都被洗劫一空，然后赤足在山岭间行走数百里，风雪扑面，手脚冻僵。
有人警告他说，旅行在野蛮的部落中而手无寸铁，必有危险，他则宣称自己是备有武装的。那武装就是“祈祷，为基督发热心，并信任他的救助。”他又说，“我还备有爱上帝和爱邻舍的心，并且手中备有《圣经》。”他无论何往，都带着希伯来文和英文《圣经》。论到他晚年的旅行，他说，“我手中的《圣经》总是敞开的，我觉得我的力量全在这本书里，并且它的能力必要支持我。”
他这样艰苦卓绝地操劳了许多年，直到这审判的信息传遍了地上大部分的地方。在犹太人、土耳其人、拜火教徒、印度教徒和异国异族的人民之中，他分散了许多译成他们方言的《圣经》，并到处宣传弥赛亚的王权已经临近。
当他旅行到巴基斯坦的时候，他找到一班在偏僻地带孤居独处的人，他们也相信主快复临的道理。他说，“也门的阿拉伯人有一部书，名叫‘西拉’，其中提到基督和他的王国要在荣耀中降临，他们也期望在1840年将有一些大事发生。”“在也门，我曾经与利甲族人（见耶35章）相处6日之久。他们不饮酒，不置葡萄园，不种地，只住在帐棚里，而且记得那位老先祖利甲之子约拿达。并发现以色列但支派的子孙也与他们同居，……这两族人都具有一种希望，就是弥赛亚快要驾着天云降临。”
另有一个传道士发现在鞑靼人中也有这同样的信仰。有一个鞑靼僧侣问他基督要在何时复临。当这位传道士声称自己不知道的时候，那僧人对于这位自称是《圣经》教师之人的蒙昧无知，似乎大吃一惊，随即把他自己从预言中所得的信仰叙述出来，说基督大约要在1844年降临。
远在1826年，英国已经有人开始传扬基督复临的信息了。在那里的运动并不像在美国那样有具体的形式，他们也没有那么普遍地教训人关于基督复临的准确时日，但他们却广事宣扬基督快要带着能力和荣耀降临的伟大真理。这种宣传并不限于那些反对英国国教的独立教派之内。据英国作家布洛克所论述的，那时约有700多英国国教的牧师参加传扬这“天国的福音”。后来那指明耶稣要在1844年降临的信息也曾传到英伦三岛。在美国出版复临运动的书报，曾在英国畅销，也有翻版重印的。在1842年间，那位原籍英国而在美国接受复临运动信仰的文特，也曾回到英国去传扬复临的信息。同时有许多人与他合作，把这审判的信息传遍英国各地。