果然不出子剑所料，章邯解除了起义军对荥阳的包围后，立即率大军对陈县全力反扑。
虽然子剑在战前做了详细的准备。但是义军在陈县的兵士太少了，仅仅上万人，面对数十万大军，根本难以抵抗。
大王为了鼓舞士气，亲自督战，但战况明显失利，最后义军被迫退至城父（今安徽蒙城西北）。
士气空前的低落，人人似乎都知道了失败的结局。每天都有逃跑的兵士，大王自推到城父后，情绪更是低落，什么都不再理会。
“快快禀告大王，我要见大王。”部将吕臣在大王休息的房外高声道。
“大王说了，谁也不见。”守卫的兵士把吕臣拦住了外面。
“你说我有急事。”吕臣道。
“吕将军，不是我不让您见，我实在是不敢抗命啊，这个节骨眼，稍有不慎，我就可能人头落地啊，大王现在情绪很不好。”兵士小声对吕臣说道。
子剑走了过了，吕臣立刻迎了过去。
“看来只有你才能说服大王了。”吕臣对子剑说。
“现在谁也劝不了大王，他连我也不见啊。”子剑无奈的说道。“吕将军，现下大势已定啊，我们只能劝大王保存实力，以图东山再起，现在天下群雄并起，大秦打败了我们，但是大秦的天下也保不了多久了，等到其他各路起义军打下大秦，还得互相吞并，我们到时正可渔翁得利啊。”
“还是你想得清除，我们眼下怎么办，很多人都逃命去了。”吕臣道。
“眼下就是劝大王不要和秦军硬拼，故意示弱，走为上策，让秦军不在视我们为眼中钉。”子剑道。
“好吧。不过还有一件事。”吕臣道。
“什么事？”子剑道。
“我最近发现庄贾好像有什么事情。”吕臣道。
“庄贾？他做什么了？”子剑问道。
“经常有陌生人去找他，每次他都把身边的人支开，我派人去查探了好几次，都不知道是什么事。”吕臣道。
“是吗？有陌生人找庄贾？你继续让人盯着他，不要惊动他。”子剑道。
庄贾会有什么事呢？子剑看着远去的吕臣想到。