有节植物的最主要特点是茎干分节，叶片轮生于节上。现生的有节植物中最为常见的就是木贼。作为中药之用，木贼是生长在沼泽边上的草本植物。但有节植物化石完全不一样，多为高大的乔木，和小叶植物一样，常见于煤系地层中。
我国出产的有节植物化石也相当丰富，比较常见的有以下几类。
楔叶，这是有节植物中比较纤弱的化石，茎干直径一般在5毫米以内，极少数可达2厘米。植物体高度约1米，茎分节，故有节和节间（两个节之间的茎部）两部分。节间有纵向的棱脊条。侧枝从节上生出。由于其茎枝纤细，故有人猜想它是攀缘植物。叶片呈楔形，因而得名。叶片轮生在节上，每轮叶片数常为6枚、9枚、18枚，即是3的倍数。叶脉多为两次分叉，呈扇状脉。叶片的侧缘大多完整，但在顶缘多有变化——从全缘到齿状缘，一直到深裂的均有。而且在同一株植物体上可以长出不同形状的叶片，这就给鉴定化石带来一些困难，应慎重。楔叶的孢子囊穗也有很多类型，构造各异。它的地质时代从晚泥盆世到三叠纪均有，而在石炭纪到早二叠世最为繁荣。我国的楔叶化石多见于长江流域晚泥盆世地层中。
芦木，此为树状的有节植物，植物体为高大的乔木，高可达20～30米。茎干有次生木质部，筒状中柱，有宽大的中央髓腔。茎分节，节间部具纵向沟肋，相邻节间（上下节之间）的沟与肋作互交状排列，或作直通而过。叶片轮生于节上，无叶柄，单脉，分布于晚泥盆世至二叠纪。
我国所产的此类化石有湖南、南京早石炭世地层中的古芦木；辽宁南部和山西等地石炭纪与二叠纪煤系地层中的钝肋芦木；陕北地区晚三叠世地层中的新芦木。沈括在《梦溪笔谈》中所记的“竹笋”化石即此新芦木。他凭此推测陕北一带亘古以前的古地理环境，其学术思想非常难得，为后人论述沧海桑田获得科学的见解。
轮叶，也是常见的有节类化石。叶片轮生于节上，每轮叶片的数目因种而异，从8片到20片不等。轮生叶片展布于一个平面上，此平面与着生的枝呈斜交。叶片具单脉。我国山西二叠纪煤系地层中常有发现。
另一种瓣轮叶，形似轮叶，但每轮叶片呈左右对称排列，而两瓣之间形成“叶缺”。每轮叶片有16~40枚，各叶片的长短相差很大，位于中间者最长，具单脉，叶轮生，不在一平面上，叶瓣略上弯，到叶片的基部，往往连合在一起，亦多见于山西二叠纪的煤系地层中。
还存在一种特殊的化石——钩蕨，产于江苏江阴和南京地区晚泥盆世的“五通组”地层中，它显示出从原始木贼类到楔叶类之间的过渡性状。钩蕨的茎干已经明显的分节，其上部有二歧式分叉，左右对称侧枝，节部略有膨大并生有小叶，小叶前端向前弯曲，如钩状。