在我们常见的昆虫中，有的爱吃植物叶子，有的爱啃木材，有的喜欢把嘴巴伸入动植物体内吮吸汁液。
由于昆虫营养特性和进餐方式五花八门，它们的嘴巴就相应地发生了千奇百怪的变化。
昆虫的嘴巴，昆虫学家称之为“粕键器”，它主要有两大类型：咀嚼式口器和吸收式口器。从进化观点来看，咀嚼式口器是昆虫口器中原始的、简单的类型。
“瞿瞿瞿……”，正在酣战的蟋蟀抖动着双翅，张开一对老虎钳似的大牙，威风凛凛地摆出一副胜利者的姿态。这种长着锯齿大牙的嘴巴，就是“咀嚼式口器”。
这种口器一般骨化很强，咬嚼食物时，能把固体物质机械地切碎。咀嚼式口器通常由上颚、下颚、上唇、下唇和舌组成。
如果你捉到一只蟋蟀，从口的上面依次仔细地看，就会看到最上一片是上唇，阔而能动，外表面大体硬化，内表面尚柔软，连在唇基下面，取食时可以防止食物外漏。掀开上唇，会见到一对左右对称、又大又硬的上颚，其基部长有槽状的磨齿，叫做磨区，以磨碎食物；前端有锐利的尖齿，叫做切区，用来切断食物。
蟋蟀在吃东西的时候，只要把上颚左右一夹，就能轻易地咬断，所以，植物的叶片、茎秆一旦遇到这类昆虫的袭击，就会被咬得残缺不齐，支离破碎。有些昆虫的上颚还是搏斗、攻击和自卫的武器。
紧贴上颚下面的两块薄片叫下颚，它由内外颚叶和下颚须等组成，也具尖齿，用以拔食、抱持和推进食物，并具有嗅觉和味觉功能。上颚上面是上唇，下颚下面是下唇，上下唇中间有一个带毛、不甚灵活，但能品味的舌，这些都是取食的辅助结构。长着咀嚼式口器的昆虫繁多，除了蟋蟀外，还有蝗虫、螽斯、螳螂、白蚁、各种甲虫以及菜粉蝶、地老虎等蝶蛾类幼虫。组成咀嚼式口器的五部分，即上、下颚，上、下唇和舌，在其他昆虫中，或特别发达，或不同程度地退化萎缩，变化悬殊，由此化成适于不同生活环境和取食方式的各种各样的口器。让我们再看一下夏秋季在树上高声鸣叫的蝉的嘴巴吧。《淮南子》说“蝉饮而不食”，说明蝉不食固体东西，而饮液体食物。原来，它有根像医生注射用的针头的细长嘴巴，尖端锋利，中间空心，凭它可以刺入幼嫩植物体，吮吸着清凉美味的植物汁液。像蝉这样的尖长嘴巴，叫“刺吸式口器”。刺吸式口器的构造巧妙得很，原来它们的一对上颚和一对下颚已特化为4根细长、中空的锐利口针，能轻而易举地刺破动物或植物的表皮；下唇延长特化为喙，喙的前壁凹成槽，平时口针合在一起隐蔽在槽内，能够得到有效的保护，而当取食时，两根上颚针交替刺入动植物组织，随后两根鄂针同时刺入，每次刺入距离很短，所以必须重复数次方可深入动植物组织内。刺吸式口器内有两个奇特的唧筒，一个用来抽取食物汁液，一个用来分泌唾液。唧筒的外面生有强大的肌肉，借助肌肉的收缩和松弛，使汁液通过口针吸入体内。在这同时，分泌出的唾液经过口针注入动植物组织中。如果这些昆虫先在患病的动植物上取过食，唾液中难免留有病菌，再注入健康动植物体内，往往引起感染发病。蚊子的口器基本上与蝉相似，但除了上述的上下颚特化为针外，连上唇和舌也延长成针状物，所以蚊子共有6根口针。
蚊子的上唇针内有槽，是吸取血液的食物道；它的舌针常有唾液管，在吸血时，吐出唾液，可防止动物血液凝结，以便它吸血饱餐。再加上4根上下颚针的帮忙，使蚊子的口器成了吸血的理想工具。除蚊子外，跳蚤、臭虫这些吸血鬼也拥有这种口器，它们叮人吸血，传播疾病，是典型的害虫。
夏日嘤嘤作响的苍蝇和蚊子同属“四害”之列，但它的口器与蚊子不大相同。苍蝇的上下颚均已退化，可是原来的下唇却变成又粗又肥的唇瓣，样子看上去像个蘑菇头，上面有一条凹槽，内有舌和食物道。
苍蝇吃东西时，蘑菇头状的嘴唇紧紧贴在食物上，舐吸物表面的汁液。要是碰到干燥食物时，它还会先吐出唾液把食物润湿溶化后，再津津有味地舐吸。所以这种口器就叫“舐吸式口器”，这是家蝇、丽蝇、麻蝇等蝇类家族特有的口器。
有没有既能咀嚼，又能吸收的口器呢？有的，整天忙碌于花丛中采花酿蜜的蜜蜂就长着这种口器。
蜜蜂的口器仍然保持着一对左右对称刀斧状的上颚，具有咀嚼固体花粉和建筑蜂巢的本领。而下唇延长，和下颚、舌组成细长的小管，中间有一条长槽，有助于吸吮的功用，如果把这小管深入花朵之中，便可源源吸取蜜汁。蜜蜂有了这种“咀嚼式口器”，既能采花粉，又能采花蜜。
花木丛中翩翩起舞的蝴蝶、夜晚飞扑灯光的蛾子，它们的嘴巴更是别具一格。大凡看过蝶蛾取食的人，都会被它们那像钟表发条似的口器所吸引。
那是一条细长而盘旋着的管子，习惯上称为喙，用时能伸展开来，不用时就像拧紧的发条卷盘在头下。蝶蛾的喙是由一对内侧具槽的下颚合围延长而成，口器的其他部分大多退化。
蝶蛾吃东西时，不用咬，也不用舐，就用这长长的喙伸入花蕊中，靠头部的肌肉收缩，吮吸花朵的蜜汁，就像人们用麦管吸饮瓶中的汽水一样。这种口器叫“虹吸式口器”。有一种长喙天蛾，喙长达30厘米，也有些蛾子因不取食而口器大大退化了。
昆虫的口器常见的就有以上五类，其中刺吸式口器、舐吸式口器、虹吸式口器等，由于它们只能吸收液状食物和溶化了的固体食物，所以又可以归纳在一起，统称为吸收式口器。
除此之外，有些昆虫的口器十分特殊。
如蓟马的口器左右不对称，右上颚退化，仅存在左上颚。它的口针由一对下颚和左上颚转化而成，能上下伸缩，取食时先以上颚锉破寄主表皮，再吸取血液，所以叫“锉吸式口器”。
厩蝇、螯蝇，它们的口器和常见的家蝇不同，其唇瓣不发达，无舐吸功能，仅以下唇作刺肤工具，这种口器叫“刮吸式口器”。
还有一种叫“刮舐式口器”，如牛虻，它的口器口针粗大，上唇宽阔，内壁凹陷成槽，舌是一根细弱的针，内为唾液道，下唇顶端有两个巨大的唇瓣。取食时，上下颚针刮刺皮肤使血液流出，由唇瓣舐吸血液。
多种多样的昆虫口器，根据它们生在头部的位置，又可大致分为前口式口器和下口式口器。
有些昆虫专在挖掘的隧道中或潜叶、蛀茎取食生活，如蝼蛄、潜叶蛾幼虫等，它们取食身体前方的食物，口器伸向前方，叫“前口式口器”；有些昆虫取食身体或头部下面的食物，如蝗虫、黏虫的幼虫等，它们的口器则伸向头的下方，叫“下口式口器”。
昆虫的口器不同，取食时对植物体造成的危害状况也不尽相同。
如咀嚼式口器对植物多半生吞活剥，造成机械性损伤，表现出植株被咬断，叶片形成各种缺痕和伤口等特征；刺吸式口器则吸取植物汁液，造成植株生理性伤害，呈现出植株发育不良，叶片发黄、枯萎，茎秆皱缩、卷曲等症状。
因此，根据植物受害的特征也可以判断害虫的口器类型。