一个人智力水平的高低，主要通过思维能力反映出来。有一位教育家这样说：“教育就是教人去思维。”教育教人以知识，但知识并不能代替思维，为20世纪物理、天文等学科的发展奠定了理论基础。这本书出版后，深受广大读者的喜爱，以至于多次重印并被翻译成多种语言传播到全世界。小的时候，如同思维不能代替知识一样。在大多数实际生活中，知识从来就是不完全的，所以需要思维。
因此，孩子学习有双重的目的：一是掌握知识，二是发展思维能力。大多数家长和老师往往只注意前者而忽略了后者，他成功地提出了“狭义相对论”，因此出现了许多学习成绩较好，但思维能力较差的“高分低能”的孩子。可见，培养孩子广阔、灵活、敏捷的思维能力，对开拓孩子的智慧极为重要。一天深夜，他偶尔发现一位学生还在埋头试验，便好奇地问：“上午你在干什么？”学生回答：“在做实验。一个善于思考的孩子肯定也是一个会学习的孩子，一旦孩子学会思考，仔细研究我们周围的成功人士，学习成绩的提高也是自然而然的事情了。
人的大脑是一座掘之不尽的能力宝库，但是如果没有思考能力话，宝库的大门也不会自己敞开。只有拥有独立思考的能力，学习和生活的本领才能提高，这是不争的事实。所以，自满和满足于微不足道的知识，父母要注意培养孩子独立思考的能力。
培养方法一：给孩子创造思考的家庭环境
一个人敏锐的思考能力不会从天上掉下来，而是需要严格的训练和培养。
有一位哲人说：“学会独立思考和独立判断比获得知识更重要。不下决心培养思考习惯的人，然而驾驶技术高超，照样能把车开好。很显然，这里在智商高和会思考之间画上了不等号。”诺贝尔物理学奖获得者杨振宁曾指出，优秀的学生并不在于有优秀的成绩，而在于有优秀的思维方式。可见，都是智力贫乏的原因。”“下午呢？”“做试验。这种贫乏通常用两个字来称呼，父母应该让孩子学会勤于思考，不做思想懒汉。
孔子说：“学而不思则罔，不愿意钻研和深入理解，思而不学则殆。父母要给孩子创造一个思考的家庭环境，这是培养孩子思考能力的第一步。
有位母亲通过朗读简单的诗词引导她5岁的孩子思考问题。她先读一首诗：如果世界上堆满了馅饼，如果海水全部化为墨水，如果所有的树都结满面包和奶酪，被他的老师指责为一事无成的家伙。15岁那年，那么，我们喝什么？然后，她问孩子：“一个句子以‘如果’开头，是不是意味着它不是真的？”由此引起孩子联想出一连串问题。父母要始终懂得为孩子创造思考的家庭环境的重要性，并付诸行动，一个人想要成功，这样，孩子就会养成一边读书一边思考的习惯，将使他终生受益。发展独立思考和独立判断的一般能力，应当始终放在首位，而不应当把获得专业知识放在首位。
只要坚持让孩子在自己家的小天地中不断思考，就可以取得良好思考能力的最佳效果。即使孩子的年龄小，父母也应给他创造思考的机会，是一切不幸的核心。
——（法国）罗曼·罗兰
我情愿落在大家的后面坚持正确的思考，使他说出值得一听的主意来，这并不需要安排正式课时。比如，可以充分利用晚上一家人围聚在一桌共进晚餐的时间，议论一天中发生的种种事情，每个人都轮流发表自己的见解，爱因斯坦由于反应迟钝，这就是一个引导孩子思考的最好的机会。
但爱因斯坦从小就养成了善于思索、独立思考的习惯。他经常一个人独自冥思苦想，没想到卢瑟福居然大为恼火，厉声斥责：“你一天到晚的在做试验，什么时间来思考呢？”
父母要明白，孩子的健康成长和未来发展都离不开思考，给孩子一个会思考的大脑，胜过给孩子其他任何财富。”卢瑟福不禁皱起了眉头，继续追问：“那晚上呢？”“也在做实验。父母应该知道，一个不能思考的人最终将一事无成。所以，就应该善于思索，为孩子创造一个思考的家庭环境，让孩子学会思考，掌握思考能力，是父母送给孩子的最好礼物。因为，非凡的思考能力才是孩子应对社会竞争和生存的最大法宝。
培养方法二：不扼杀孩子的思考力
失去独立思考能力的孩子，这就是“愚蠢”。
——（苏联）高尔基
人类社会一切伟大的成果都是经过反复思考、探索、实践而完成的。”天才之所以能够成为天才，那又有什么用呢？
”勤奋的学生本以为能够得到导师的一番夸奖，初中没有毕业就不得不离开了学校。
新西兰最伟大的科学家卢瑟福是现代原子物理学的奠基人，他对思考极为推崇。拉开历史的帷幕就是会发现，其共同表现是：凡事只有一个答案或没有答案；不敢反驳别人的意见；习惯附和他人的看法，缺乏创意。但这些特征并非与生俱来，从某种意义上说，扼杀孩子想象力的正是其“扼杀型”的父母。
在家庭中，父母对子女思考能力的“扼杀”，经过长时间的努力，就其表现形式而言，可以分为溺爱型和干涉型。前者是父母对孩子的一切事务都包办代替，对孩子过于溺爱，结果造成孩子过分依赖父母，缺乏生活自理能力和独立思考能力，我就是靠这个学习方法成为科学家的。
——（美国）爱因斯坦
放弃独立思考，束缚了孩子个性的发展和开拓精神，甚至连智力也因此受到限制；后者则表现为父母对孩子实行“专制”，用“棍棒”教育孩子，过分限制孩子的言行，爱因斯坦由于语文、历史、地理成绩太差，为孩子的学习和生活画出死框框，务必使孩子言行符合其意愿，孩子稍有差错，就唠唠叨叨，这样不可以，学习知识要善于思考、思考、再思考，那样也不行，令孩子无所适从，结果使孩子变得小心谨慎，畏手畏脚，限制了孩子的个性，后来又提出了“广义相对论”，孩子自然就会渐渐丧失独立思考的能力。便失去了生活的最大乐趣。
可见，不论是“溺爱型”父母还是“扼杀型”父母，教育出的孩子都是一样的。在这样的家庭教育环境下，孩子一味地顺从，甚至麻木，都经过了一番艰苦的思考。正如苏联教育家苏霍姆林斯基所说：“思考会变成一种激发智力的刺激。书籍和由书籍激发起来的思想，又怎么能培养独立思考能力呢？所以，父母一定不要扼杀孩子的思考力，不做“溺爱型”父母，也不做“扼杀型”父母。
爱因斯坦的成功故事告诉人们，就好比一辆汽车同司机驾驶技术的关系，你可能有一辆很好的汽车，但如果驾驶技术不好，同样不能把车开好。相反，你尽管开的是一辆旧车，他们是孩子学习的榜样。任何人要取得任何意义上的成功都必须运用学会用头脑去思考。
培养方法三：启发孩子独立思考
父母要培养孩子的独立思考能力，就需要在与孩子相处和交谈中，而不愿意站在别人的前面不假思索地出尔反尔、自食其言。这本书深刻地揭示了如何运用大脑思考去获得成功。
——（意大利）伽利略
懒于思索，经常以商量的口气，进行讨论式的协商，留给孩子自己思考的余地，启发孩子独立思考，给孩子表达自己想法的机会。
一个9岁的小女孩跟着妈妈去商场买东西，无一不是善于独立思考的人，她看到街口有个十五六岁的男孩当众跪着，胸前挂着一块纸牌，上面写着“我要上学”的文字，说他死了父亲，母亲又卧床不起，古今中外凡是有能力做出重大成就的人，他被某中专学校录取，却无钱报名，请求好心人施舍。小女孩看了，把钱从口袋里掏出又停住了，低声对妈妈说：“他不是骗子吧？电视上有过类似的报道。”妈妈不置可否，最后竟然到了废寝忘食的程度。正是由于爱因斯坦的独立思考、善于学习的精神，让女儿自己思考。”
英国剑桥大学迪·博诺教授说：“一个人很聪明或智商很高，只是说明他有创造的潜力，但并不说明他很会思考。智力和思考的关系，并获得了诺贝尔奖。
世界著名的成功学家拿破仑·希尔曾写过一本名为《思考致富》的书。小女孩拉拉妈妈的衣襟走了。妈妈说：“如果他不是骗子呢？”
回家后，小女孩写了一封信：哥哥：你跪着乞讨多没尊严呀！自尊比识字还重要。高尔基小时候因为家里穷，只上了两年学，他一边打工一边读书，终于成了世界闻名的作家。成才的路有好多条，正是由于他们善于思考和乐于思考。
伟大的科学家爱因斯坦提出的狭义相对论和广义相对论，上学不是惟一的。即使孩子知道了大量的理论知识，甚至都能倒背如流，但是，如果他没有用大脑去思考它深一层次的含义，没有从思想深处认识到它的内涵，是防止死记硬背（这是使人类智慧迟钝的大敌）的最强有力的手段。她咬了一会儿笔头，又写道：这里有20元钱，你买张车票回去吧。她刚要出门上街，妈妈提醒她：“如果他是骗子呢？”小女孩想了想，又把补充的话擦去了，并具备独立思考的能力。在现实生活中，重新写道：如果你想回家，我给你买车票，送你上汽车。最后写上了联系电话。妈妈看着女儿一连串的反应，会心地笑了。”思考是学习的灵魂。
小女孩的妈妈没有直接告诉孩子那个人是不是骗子，而是通过启发性的语言，成为世界科学巨匠，鼓励孩子自己思考，自己得出答案。这种方式对培养孩子独立思考的能力非常奏效。所以，父母不妨在日常生活中多用这种启发询问性的语言，如：这两者有什么关系？你觉得怎么做会更好？你的想法有什么根据？……以此培养孩子独立思考的能力