天色渐晚，房间里陷入昏暗。
皮八两也不说话，转眼他又意识到，皮老头没有气力开口，但他能听。他开始叙说自己在外面的所见所闻。几分钟后，皮谅睡着了。皮八两出去寻找医生。
房间角落，暗影之中，传出一声叹息。
今天皮八两给皮谅理了发。皮谅精神还行，跟他说了不少话，说得最多的，还是当年战场上的那些事儿。
下午皮谅坚持要回福利院。皮八两无奈，只好答应。
福利院宿舍楼里，皮八两守候在床前。
窗外树叶沙沙响，起风了。
半夜里，皮谅醒来了，他的嘴角抽了抽，“让它进来吧。”
皮八两打开门一看，顿时头皮发麻--是“李白”，黑狗“李白”正坐在门口，定睛看着床上的皮谅。皮谅脸上的皱纹似乎多了几分生气，他舒展开眉头，吃力地笑道：“好‘李白’，你小子真不错。”
皮八两心里更是难受，但他知道皮谅的意思，上前摸了摸“李白”的头。
一个小时后，皮谅看着天花板，自语道：“死就是这个样子吗？很熟悉，又不一样。老首长，我要先走了……”他的意识有些模糊，紧抓着皮八两的手，“我放不下你，从今以后你就是一个人了……”皮八两早已满脸泪水。皮谅继续说着，“那个小姑娘不错，我很喜欢。好好待人家。”
他点点头，却没注意到皮谅根本没有见过司小小。
“你是我的骨肉，你的身体里流着我的血，你活着，我就还活在这个世上。”皮谅喃喃道，“八两，我很欣慰，我的小八两，我舍不得你……”
皮八两强忍悲痛，轻抚皮谅额头，“我也舍不得你……”话未说完，他再也忍不住，失声痛哭起来。
天亮时分，皮谅停止了呼吸。
葬礼上，陷入悲伤的皮八两却被接连出现的情况所震惊。葬礼在殡仪馆举行，由卫聪主持。章兴之、茹素、高连贯几个人忙前忙后；司小小更是怜惜他，不让他操劳半分；贺三民夫妻、严明、牛雨、李自然、李由太太等好朋友也在一旁出力。然而皮八两始终沉浸在巨大的悲痛之中。
平日里，他无论身处何方，无论面对危险、挑战，或是寂寞、孤独，他心里都知道，用不了多久，他就会坐在皮老头身边，听他叙说、唠叨。在皮谅身边，他总会有一种奇妙的体会，那里充满着温馨、感动、安宁混合在一起的感觉。在此以前，他是这么理解的。现在他才意识到，皮谅的辞世，让他失去的远不止那些，远远不止！从此再没人叫他“小八两”；再没人对他说“我们八两是好样的”；从此以后，他就是孤单一个人了！重要节日没有人跟他团聚；身在异乡心里不再有牵挂，不再被人惦记，连邮寄礼物的对象都没了。失去皮老头，对他来说绝不止少了一个象征那么简单，从此刻起，“亲情”这个词和他再没有关系。
看着大幅画像，他的心神有点儿恍惚。画像里的皮谅身着军装，板刷头，鼻梁挺直，两眼炯炯有神，煞是威武。这是皮谅最喜欢的一张照片。
卫聪主动来主持葬礼。这让皮八两奇怪不已。皮谅生前亲朋好友没几个，但葬礼开始后，竟接连出现一拨又一拨的人，这些人来后都拿出一封信在火盆里烧掉。行礼完毕他们却不走了，就这么站在那儿。大胖子老肖也在其中。让皮八两震惊的不仅仅是他们的行为，站在灵堂里的这些人全是真正的大人物。这些大人物此刻都站在皮谅画像前一动不动，他们在行注目礼。
对此卫聪并不作解释。
没多久，整个灵堂已站满上百号人，后面仍陆陆续续有人到来，礼毕在门外继续站立。半小时后，灵堂外已是黑压压一片，却是鸦雀无声，每一个人都身体笔直，站姿标准。
皮八两和他的朋友们被这一幕惊呆了，福利院来的几个人更是瞠目结舌。
章兴之走到皮八两身边，沉声道：“他们和卫聪与我一样，都是皮老的兵。”
大厅里一片安静。不少人的脸上挂着泪水。
“老首长……”一声悲号从人群中传来。接连的呼喊声响起。
门外陡然响起一记霹雳声，“团长，水生看您来了……”一个红脸大汉奔到画像前，“扑通”一声，跪倒在地，悲声道，“水生给您磕头，团长，我是三营二班的张水生，水生再听不到您骂我了……团长您看看我，让我好好敬您一杯……”他流着泪，拧开一瓶酒倾洒而下，倒完再拧开一瓶，一扬脖子，“咕咚咕咚……”一瓶酒喝尽，红脸汉子脸更红。
旁边一个儒雅白脸哽咽道：“狗日的张水生，你一个人疯癫什么？团长就看你一个人表演了？”
张水生嘶声道：“我敬团长关你屁事？团长，水生给您站岗……”
“立正……”卫聪大吼一声。
灵堂内外顿时一片肃静。
“敬礼！”卫聪的声音嘶哑了。
众人凛然，青松挺立。灵堂内外更加肃穆。
卫聪哑着嗓子喊道：“首长同志，您的兵来了，您的老部下接受检阅……”
章兴之高喊道：“唱军歌……”
随着雄壮的歌声，所有人都热泪盈眶。皮八两更是心弦震颤、泪流满面。看着画像里的皮谅，他想皮老头此刻一定很开心吧。
祭奠仪式结束时，卫聪已是两眼通红，泪沾衣襟，他一仰头，狂吼道：“为老首长送行……”
红脸汉子张水生一听这话，顿时捶胸顿足、号啕大哭。儒雅白脸上前一把抱住他，却是浑身颤抖，说不出一句话。情绪失控的张水生挣脱儒雅白脸，叫道：“团长你等等我，水生陪你来了……”
他说完，一脚蹿到旁边的桌上，就着势头继续往上跳跃，在空中身体一翻，一个倒栽葱当头撞下。人们还没来得及惊呼，就见空中一道身影闪过，有个人将张水生拦腰救下，正是卫聪。
在这些人的眼里，忠义是最高尚的情操。张水生的行为不但没有搅乱场面，反而将众人的追思情感推至顶峰，人群爆发了，呜咽声四起，“老哥哥你怎么丢下我了……老领导走好……师长我对不起你……”
人群背后，大厅一角，有暗影晃动。地面上，点点血滴洒落。
葬礼一周后，皮八两的情绪才渐渐好转。
下葬的第二天，卫聪找他谈了一次。卫聪告诉他，“伽玛”机构就是由皮谅创立的。皮谅经历战争，回到城市后，一直在几个秘密部门工作，在这期间，提拔重用了一大批跟随过他的老部下。皮八两对此一无所知，在他印象中，皮老头只是一名退伍老军人，荣立过一等功，还有二等残疾。他在民政部门一直工作到退休，平淡到都没有几个访客。
葬礼上的情景让他震惊不已，他没想到皮老头竟有如此辉煌的过去。这些人脉不仅仅是一笔财富，更重要的是，这一切让他大为自豪。不过他仍然想不通，皮谅为什么要这样隐藏自己？连卫聪都知道的事情，他唯一的亲孙子竟被蒙在鼓里。
这一天，他独自来到郊区公园散心。看着脚下的湖水，他终于想起进医院后发生的事情，他清晰地记得，进房间倒地的一刹那，他以为自己中了陷阱，床上的皮老头一定是别人假扮的。可后来的事实证明，那些是真的。但不知什么原因，那时他一点也不愿去想其中的蹊跷。经历悲痛，遭遇葬礼事件，他才决定面对这些奇怪现象。他是个擅长推理的人，更是个极度好奇的人。皮谅刻意对他隐瞒一切，这不符合逻辑。是为了他的安全？没这么简单。卫聪在皮谅死后才对他说出真相，应该也是出自皮谅的授意吧。他被一个个疑问纠缠着，公园里的湖水也无法让他定心，便索性回到老房子。
两个月前房客搬走后，房子便一直空着。其中一个房间处于封闭状态，那是为了放置皮谅的物品。皮八两将福利院的东西运回后，一并放在了这里。这些物品无论新旧，都充满着皮谅的味道，只是物依旧，人没了。
以前皮谅在家，总会点上一簇香，使房间里充满静谧和禅定。久而久之，在皮八两的感觉中，那便是皮老头的味道，是家的气息。此刻他闻着袅袅幽香，快乐和伤感一起涌上心头。这是个漫长而又纠结的过程，每件东西都会促使他回忆。
他花了两天时间，找遍所有物件，却没能找到有用的线索。
照片中的人与皮谅有四五分相像，他叫皮封，是皮八两的父亲。
皮八两身处某个档案室中，看着照片中的年轻人，心中有点乱。
一个小时后，结果出来了，根据检测，这些纸张和照片距今二十八年，这三份资料--皮封的小学、初中、高中的三份资料，距离现在的年代全部相同。
他看着这个结果，心头惶恐，呼吸艰难。
它们全都是二十八年前的。
这三份资料出现在同一年！
我不认为真相会是这样！我一定不要这样的结果！
皮八两开着车，一路疾行，来到大桥上。
“你是我的骨肉，你的身体里流着我的血。”
“你活着，我就还活在这个世上。”
皮老头，我的父亲，你瞒得我好苦。怪不得我们如此相像。没有隔代遗传，从来就没有过什么隔代遗传。
我不怨你，你能给的，都给了我，我还有什么不满足的？在我心里，你和别人的父亲一样，甚至更好。
老房子是个三居室，以前只当两居室出租。
房子是不是要租出去，皮八两还没有来得及想这个问题，他现在只想将乱糟糟的物品整理好。整理过程中，他心中突然冒出一个念头，旋即又被他打消，但这念头却像烈火一般，越烧越旺。
去妈妈家乡。就这么办。
这将是一趟寻根之旅。当年哥哥一去不回。不知道那里又会有什么等着我？他心里隐约有某种期待。
东西整理得差不多了。休息时，他站在一面墙壁前发呆。
一个小时后，他坐在地上。面前是一个箱子。旁边的墙壁已被凿开。箱子的密码锁难度不大，除了不怕水火外，它还有一个特别之处，有个装置能将空气排出，使里面形成真空。
箱子里只有一个文件袋。文件袋里是两个密封袋。打开其中一个，出现一张照片和几张碎纸片。那些纸片让他一愣--很显然，它们是劫后余生之物，像是焚烧时被抢救下来的。
旷野
照片上有三个人，中间是皮谅，年轻的皮谅一身军装，显得意气风发；左边是个小白脸模样的人，有点眼熟，像极了徐志摩；让他吃惊的是右边的那个人，他确定自己认识对方，只不过认识的场景有点特殊--照片中的人留着很好看的胡须，长得高大魁梧，英武不凡，此人赫然是“美髯公”！
皮八两曾在虚幻中与“美髯公”数次相遇，现在竟在真实的生活中看到对方的照片，并且此人还和几十年前的皮谅合影，这个事实让他迷惑不已。他认识易数一家的情形与此有相似之处，这里面究竟有什么问题？
“皮谅阁下，见字如面，经过多次努力，始终无法……方向，探索一条新路，希望能有收获，如期告知……这是我们的……”
这是其中一张碎片，省略号是被烧毁部分。文字透露的信息太模糊。他又看其他碎片。
“皮谅阁下，见字如面，我们信守承诺，回报您当年给予的……再三考虑，关于您的心愿……研究，谨慎为好，时间上……力而为。您的朋友冯……”
从这张碎片的内容分析，可能是写在第一张碎片前面。第三张、第四张碎片的内容分别是--
“向您通报这个消息，加入海豚的……更接近，这是一项令人振奋的成果……明年三月第一个样品即将交到……使用的……大突破……”
“时隔三年，我们……二个样品也有海豚基因，但更为成功……一切如您所愿，或许不久就能……您的掌握之中……我们兑现……”
他将四张碎片来回看，反复看，最后目光落在信纸空白部分，那里有个水印，水印图案他见过，是一个“树枝”。
良久，他才想起文件袋里还有东西，那是另一个密封袋，袋子里只装了一张纸，从纸张质地来看，显然时间久远了。等他看清纸上的内容，顿时如遭五雷轰顶--这是一张证明，上面写着这样的字样：皮谅同志在战斗中英勇负伤，两个睾丸均遭粉碎性伤害，已手术切除，经诊断，皮谅同志永久性失去生育能力。
他急急忙忙去看日期，按时间推算，证明书写于六十年前。
沉寂，死寂，寂静中分明有轰鸣响起。
“皮大侠”，“二先生”，我需要你们。惊慌失措的皮八两抬眼四顾，旋即又将视线聚焦在那张纸上，一个字一个字地查看……
远处传来隐隐的雷声。春雨时节，淅淅沥沥的雨丝懒懒地飘洒着。
窗外一棵断木直对夜空。悄然生发的点点绿色透着几分闪亮晶莹。
黑暗的房间里，有老鼠出来觅食，它知道此地有个人，但它似乎明白，这个人没有威胁，它肆无忌惮地到处溜达。
上午司小小来到老房子，可始终敲不开门。拨了手机，房间里好像有铃声。严明赶来帮她打开门，又很快出来。司小小不知道发生了什么事，她想八两一定是睹物思人、触景生情了。严明拿了钥匙给她。她想进去，想得要命，最后她买了一堆食物放进房间，自己却在门口守了一天。晚上，贺三民、章兴之、茹素也来了。最终茹素留了下来，她对司小小说，我替你守在门口，你明天来。就在这时，两个人同时收到他的短信。
房间里，皮八两又被黑暗包围，他睁着眼睛，丝毫没有睡意。他发现自己越来越喜欢黑暗，在黑暗中他能够将念头跃升到高空之中。夜色很美，俯瞰的感觉妙不可言。然而当他回过神时，凌乱的镜头又会在眼前飞舞。
那些碎片单独来看，让人迷糊，但和皮谅的医疗证明放在一起，并被封在墙壁里，基于诸多现实，真相不是那么难猜。可皮谅当初已经烧了它们，为何又捡了回来？还将其封在墙壁里？
黑暗让他的大脑清醒无比，他耳边不时回荡着一些声音，“我有过信仰，可有时又觉得生命才是最真实的。我错了吗？我一定是错了吧……”
“你是我的骨肉，你的身体里流着我的血。”
“你活着，我就还活在这个世上。”
“我的小八两，我舍不得你……”
夜半，老鼠又出来了。他看着老鼠，心想你比我强，你有妈妈，我从小到大叫了无数遍妈妈，可这个妈妈从来不曾存在过。我是哪吒，我是重塑的！他的内心在嘶叫，但哪吒重生前，有父也有母；卓大升的女儿卓婵娟有个不知是什么东西的妈妈；卜准恨死了妈妈，他用奇特的方法报复她；卜准两个孩子的妈妈是男人演化而来；唐莲子和自己加工的照片合影，她那个妈妈是虚拟的。可无论如何他们都是有妈妈的。只有我，只有我没有妈妈，我是个没有妈妈的人。孙大圣，我们都是从石头缝里蹦出来的。
我有个哥哥，比我大三岁，我和哥哥长得像是双胞胎。我们和爷爷皮谅简直是一个模子脱出来的。爷爷皮谅称这是隔代遗传。哥哥叫皮八一，我叫皮八两，实际上他是一号产品，我是二号产品。我们体内都有海豚基因，我们是真正的杂种。
哥哥皮八一在我十三岁那年去妈妈家乡，这一去再也没回来。其实我们没有妈妈。哥哥作为一号产品，已经被消耗掉了。就在他离开的前几天，我一觉醒来，眼角莫名其妙地多了一道伤痕。现在我明白那是怎么回事了。我还知道不久前在医院里被袭击的缘由，那几个小时里确实发生过什么。
思绪混乱中，他又想到卓大升密室里的两个少年。他们和我一样吧。但如果让我选择，我是做个什么也不知道的冰冻人，还是像现在这样？
一个星期后，皮八两终于打开门。司小小心疼不已；茹素表面上沉稳，其实早急坏了；牛雨却对他很有信心，“这小子一准没事。”她这样对贺三民说。
皮八两出来后，反过来劝慰大家，却在第二天背上包出了远门。从这天起，他开始了徒步之旅。临行前，他将郑子夫的情书寄给了蓝晶莹。
他沿着海岸线向北行进。
呼吸着海边的空气，行走在海水和陆地之间，他觉得自己和这些景象很相似，一半是人一半是鬼，他是人鬼结合体。十天后，他离开海岸线，向另一个方向前进。他沿着这条路线日复一日地行走，四个月后来到四川，只调整了一天，又踏上旅程。这么向西走了一个多月，进入阿里地区，这是西藏的无人地带。