反省是一面镜子，它能将我们的错误清清楚楚地照出来，使我们有改正的机会。丢掉了这面镜子，浑身污垢的你久丧失了清洁自己的参照。
——哈佛教授 埃得·平卡斯
自我反省是人类得以进步的一种优秀品质，是人生的一面镜子，是一个人走向成功的基础，也是一个人认识自我、完善自我的前提条件，更是一种自我管理的能力。自我反省是成长的秘诀，一旦学会自我反省，就能正确认识自己的优缺点，从而自尊、自律，有计划地规划人生；就能通过反省才能及时修正错误，使得自己踏上成长的良性循环的道路。这样才能走向成功，才能在成长的道路上走得更加顺畅。
富兰克林的顿悟
在真理的认识方面，任何以权威自居的人，必将在上帝的嬉笑中垮台。
——（美国）爱因斯坦
富兰克林是18世纪美国著名的实业家、科学家、社会活动家、思想家和外交家。富兰克林年轻的时候非常自负，那种自负的态度已经引起了很多人的反感。但是，幸运的是，一天，有一个朋友会的会友针对他的弱点劝告了他一番，正是这番劝告改变了富兰克林的一生。
“富兰克林，这样是不行的，当别人不同于你的意见时，你总是会表现出一副强硬而自以为是的样子。这种态度会让人觉得很难堪，以至于别人再也懒得听你的意见了。”那个会友说，“你的朋友们不同你在一起时，都还觉得自在些。你好像无所不知，无所不晓，别人对你就没话可讲了。的确，每个人都懒得和你说话，因为他们费了很大劲，反而觉得不愉快。你以这种态度同别人交往，不虚心听取别人的见解，这样对你自己也不会有任何好处，你从别人那儿也学不到任何东西。但实际上，你现在所知道的是非常有限的。”
富兰克林听后讪讪地站了起来，他一边拍着身上的尘土，一边说：“我很惭愧。但是，我实在也是很想进步的。”
“那么，你现在要明白的第一件事就是，你已经非常愚蠢了，而且是蠢得没有自尊了。”会友仍旧语重心长地告诫他说。
富兰克林又受了打击，不过他站起来的时候，他下了一个决心：要把一切自负都抛在地下……他需要做的第二步，就是与自己谈一次话。这一点他很快就实行起来了。他现在要研究一个新的题目，那就是他自己。他曾经在印刷工厂学过制版，现在他要从一些似乎毫无希望的材料中，制造出一个新人来。
哈佛金言：
哈佛学子比尔·盖茨说：“如果我们有了一点成功便觉得了不起，这是很不好的。但是，如果在我们为自己的成功自鸣得意的时候，有一个人来教训我们一番，那我们就很幸运了。”
改造自己并不是一件很困难事。所以，即使我们像富兰克林一样自负，同样也可以改好。要深刻认识到，谦卑是做人所必需的条件，而自负只会让自己离真理越来越远，离身败名裂越来越近。所以，抓紧时间与自负再见，千万别再与它做朋友了。
不要再沉迷于自我陶醉中了，也不要盲目乐观与和分自信，要看到他人的优点。否则，就会导致思想认识上的错误，也会增加问题处理上的失误。不要因为取得了一点成绩，获得了一两次奖励就沾沾自喜、飘飘然了，更不能武断地认为自己天下第一，除非他愿意做井底之蛙，洞中之鼠。
洛克菲勒的转变
反省是一面镜子，它可以将我们的错误清清楚楚地照出来，使我们有改正的机会。
——（德国）海涅
1863年，“石油大王”洛克菲勒在克利夫兰开设了一个炼油厂，把西部的石油运到纽约等东部地区。随后不久，克利夫兰就出现了50多家炼油厂。洛克菲勒决定垄断“下游”的工业，于是他联合了两位合作者。
1870 年，他创建了一家资本额为100万美元的新公司——标准石油公司。洛克菲勒身为公司创办人和总裁，获得了公司最多的股权，当时他只有31岁。
垄断的经营形式对消费者和其他竞争者来说极其不公平。大多数人都很痛恨这种行为，但当时洛克菲勒根本没有意识到这点。对他来说，他要控制整个世界的石油行业。
1882年1月20日，洛克菲勒召开标准石油公司的股东大会，组成了9人的“受托委员会”，掌管所有标准石油公司的股票和附属公司的股票。随后，该委员会发行了70万张信托证书，仅洛克菲勒等4人就拥有46万多张，占总数的2/3。
就这样，洛克菲勒的“托拉斯”梦实现了。他合并了40多家厂商，垄断了全国80%的炼油工业和90%的油管生意。随后，托拉斯迅速在全美各地、各行业蔓延开来。洛克菲勒成功地造就了美国历史上的垄断时代，他也成了名副其实的“石油大王”……
然而就在1896年，名噪世界的“石油大王”洛克菲勒突然宣布退休！这一年他才57岁。为什么他会激流勇退呢？有人说他积劳成疾，不得不退休；更有人说他自觉罪孽深重……
实际上，洛克菲勒成功的背后，确实有不少同行厂商被迫倒闭、破产。而且在当时，他的名声确实很糟，可谓是众叛亲离，人人憎恶！甚至连他的兄弟也不齿他的行径，将儿子的坟墓从洛克菲勒家族的墓园中迁出。
就是在此刻，自以为拥有金钱就拥有一切的洛克菲勒才幡然领悟到：真正的幸福不是由金钱的多少所决定的。回想这些年来，自己获得了数不尽的金钱，但快乐、健康、休闲、娱乐、亲情、友情、别人的尊敬和关爱……这些东西通通离他远去！
于是，洛克菲勒开始过一个正常人的平淡生活！他开始学打高尔夫球，去剧院看喜剧，还常常跟邻居闲聊。就这样，他过上了与世无争的简单日子。
在41年的退休生涯里，他把主要精力放在慈善事业上。当洛克菲勒开始考虑如何把巨额财产捐给别人时，几乎没有人愿意接受，说那是肮脏的钱。通过他的努力，人们最终慢慢地相信了他的诚意，并接受了他的好意：
密歇根湖畔一家学校因资不抵债行将倒闭，洛克菲勒马上捐出数百万美元，从而促成了如今的芝加哥大学的诞生；当时的美国没有医疗研究中心，他捐资20万美元成立了洛克菲勒医学研究所，后来这个研究所因为卓越成就获得了12项诺贝尔奖，比任何同类研究所所获奖项都多；此外，洛克菲勒还创办了不少福利事业以帮助黑人。
从19世纪90年代开始，他每年的捐献都超过100万美元。1913年，他设立了“洛克菲勒基金会”，专门负责捐款工作。他捐款总额达5亿美元之多！得到帮助的人开始感谢他，尊敬他。从这以后，人们开始以另一种眼光来看他。
哈佛金言：
洛克菲勒为了得到金钱而被世人唾弃，用金钱行善而得到人们尊敬的经历再次证明了金钱的两面性。但是，如果他没有反省自己的话，显然不会获得令人敬仰的人生，那样就会让自己的人生变成一个败笔。
自省是一个人得以认识自己、分析自己，并有效提高自己的最佳途径。反省，是对自己的行为思想做深刻检查和思考，修正人生道路的一种方法。懂得自省，人格才能不断趋于完善，人才能慢慢走向成熟。通过反省，做人会越来越成功，生活才会越来越幸福。
朋友的建议
看清别人容易，看清自己困难。
——（英国）彼得·巴勒
斯密尔和詹姆斯两人是好朋友。一天，两个人偶然相遇了。斯密尔对自己的工作非常不满意，就对詹姆斯抱怨说：“我的老板根本就不把我放在眼里，哪一天我一定要对他拍桌子，然后辞职不干！”
詹姆斯反问道：“你对那家贸易公司的业务完全了解了吗？对于国际贸易的流程完全掌握了吗？”斯密尔说：“没有！”詹姆斯说：“我建议你还是好好地把贸易技巧、商业文书和公司组织完全搞明白，甚至连修理打印机的小故障也学会，然后再辞职不干。”
斯密尔认为詹姆斯的“建议”有道理：先在公司免费学东西，等一切都学会之后，再一走了之，既出了气，又还能挣钱，还会有许多收获！从那以后，斯密尔就默记偷学，甚至下班后，还留在办公室里钻研商业文书。
很快，一年的时间过去了。一天，斯密尔和詹姆斯又见面了。詹姆斯问：“你现在大概把公司的一切都学会了，可以准备拍桌子不干了吧？”然而，斯密尔却红着脸说：“可是我发现这半年来，老板对我刮目相看，最近更是委以重任，又提升我，又给我加薪，我已经成为公司的骨干了！”
哈佛金言：
面对一件事情，不要一味地牢骚满腹，抱怨这个那个，而是应该平心静气地正视自己，客观地反省自己。正视自己和反省自己不但是一个人修性养德必备的基本功之一，又是增强生存实力的重要途径之一。
有意义的人生在于时时审视自己，人在内省中常常会发现什么是最珍贵的。所以，没有经过自省检讨的人生是没有价值的。所以，我们应该不时地正视自己，反省自己，才能有效减少抱怨，才能增加自视，才能真正踏上人生光明的坦途。要时刻记住：抱怨永远解决不了任何问题，只会让小问题变成大问题。
勇于认错的总统
一个人知道了自己的短处，能够改过自新，就是有福的。
——（英国）莎士比亚
罗斯福美国历史上唯一蝉联四届的总统，他在20世纪经济大萧条和第二次世界大战中扮演了重要的角色。像他这样一个伟大的人物，也从来不怕承认自己所犯的错误。在他还任纽约警备团第18中队队长的时候，就表现出了这种非常高贵的品性。
一位曾经和他在同一个队里待过的中尉说：“当罗斯福带队练操的时候，他常常会在中途这样喊一声：‘停一下！’”
“他一边喊，一边从裤袋里拿出一本教练手册来，当着全队所有人的面，翻到某一页，找出他所要找的内容来，认真读了一遍，然后对我们说：‘我刚才做错了一点，本来应当是这样做的。’像他这样极端诚恳的人实在太少了。有时候，对他的这种行为我们常常忍不住要笑出声来。”