噬嗑卦，由下震上离组成，卦形作“”，象征“啮合”，即“咬合”。“噬”字意思是“咬啮”，“嗑”字意思是“交合”，两字连用即卦名所取“啮合”之义。上卦“离”为火，在上为“闪电”之象；下卦“震”为雷：雷电交击，犹如动物口中上下“啮合”，也喻示用刑罚罪应当有“雷电”之势。全卦大旨，以口中“啮合”食物作譬喻，阐发“施用刑法”的意义。
噬嗑：亨。利用狱。
《彖》曰：颐中有物曰噬嗑。噬嗑而亨。刚柔分，动而明，雷电合而章。柔得中而上行，虽不当位，“利用狱”也。
《象》曰：雷电，噬嗑。先王以明罚敕法。
译文噬嗑卦象征咬合：亨通，利于执法断狱。
《彖传》说：口中含物而咀嚼之，所以卦名为噬瞌。其卦辞说：“通泰”。本卦下卦为震为雷为阳，上卦为离为电为阴，所以说刚柔相济，雷电交合，光彩炳然。喻人敢于行动，而明察机宜。六二之爻居下卦中位，六五居上卦中位，阴柔居处恰当而渐次上升，虽六三、六五阴爻处于阳位，但无大碍，所以说“利于执法断狱”。
《象传》说：本卦下卦为震为雷，上卦为离为电，雷电交合是噬嗑的卦象。先王观此卦象，取法于威风凛凛的雷、照彻幽隐的电，思以严明治政，从而明察其刑罚，修正其法律。
解读电以明照、雷以威势，二者并现，威镇而明察，有用刑之象，故以象征噬嗑卦。古先圣王观察噬嗑卦电明、雷威相须并现，威镇而明察之象，悟知施政当先辨明刑罚之轻重，整饬法令之得失，方能使万方顺服，天下一心。
初九：屦校灭趾，无咎。
《象》曰：屦校灭趾，不行也。
译文初九：脚上套着刑具而遮住脚趾，无所咎害。
《象传》说：脚上套着刑具而遮住脚趾，初九就不至于再前行重犯过失。
解读初九是第一爻，象征初次触犯刑法，过错尚轻，所以不必严惩。初九又是以阳爻居阳位，刚暴好动，能力很大，所以又必须加以惩罚。综合考虑的结果，是加以较轻的足刑，以警诫后来，防止他继续发展，犯更大的罪行。这样做，看来是惩治，实际上是挽救。在《系辞传》引用了孔子对这一爻的解释，说：“小人不耻不仁，不畏不义，不见利不劝，不威不惩。小惩而大诫，此小人之福也。”
六二：噬肤灭鼻，无咎。
《象》曰：噬肤灭鼻，乘刚也。
译文六二：咬松软的嫩肉，连鼻子也掩没进去，没有过错。
《象传》说：咬松软的嫩肉，连鼻子也掩没进去。说明六二应该乘凌于刚强者之上。
解读六二以阴爻处阴位，又居于下体之中，象征柔顺中正的执法者。这样的人审讯治狱，不能一味用柔，要防止优柔寡断，要注意执法的深严，要像咬松软的嫩肉一样，一下子就深深地咬进去，甚至连鼻子也陷进肉里。总之，像六二这样个性的人，执法深严一些是没有害处的，这就是爻辞所说的“噬肤灭鼻，无咎”。六二作为执法人员，要扬长避短，在耐心细致的同时，必要时要抓住时机，坚决果断，才能办好案子。对罪犯一味地用柔是不行的，必须压住他的气焰，乘凌于强硬的罪犯之上，执法深严，宽猛相济，才能制服罪犯，进而达到改造、挽救他的目的。
六三：噬腊肉，遇毒。小吝，无咎。
《象》曰：遇毒，位不当也。
译文六三：吃腊肉，中毒。碰上了麻烦，但不十分严重。
《象传》说：中毒，因为六三阴爻居于阳位，像人不称其位。
解读六三居位不当，阴居阳位，而又不居中，以柔弱之质，居于执法者的刚强之位，犯人也会欺软怕硬，因此而顽抗，所以难免会遇到些小麻烦。不过六三毕竟上承于九四，得到刚强的上司的支持，这块硬肉终究会咬下来，中点毒也不过是小有不适，无伤大体，尽管放胆执法好了。所以爻辞说它“小吝，无咎”。
九四：噬干胏，得金矢。利艰贞，吉。
《象》曰：利艰贞吉，未光也。
译文九四：啃吃骨头，发现骨头中有金属箭头。利于在艰难中守正，吉祥。
《象传》说：虽然利于在艰难中守正，可获吉祥，但是执法治狱之道尚未发扬光大。
解读九四以阳居阴，失位而又不中，在主客观因素上有这样弱点，所以在执法治狱时遇到重重困难，十分艰苦。不过九四的优点也很明显，它秉性阳刚，正直不阿，有此品格，就能够在艰难中坚持守正，所以爻辞断为“利艰贞，吉”。六爻中只有这一爻吉祥，可见执法人员刚直的品格十分可贵。
六五：噬干肉，得黄金。贞厉，无咎。
《象》曰：贞厉，无咎，得当也。
译文六五：咬干肉，得到一粒黄铜。守持正道以防危险，可以免除过错。
《象传》说：守正防危，可以免过，说明六五的行为得当。
解读六五虽然高居尊位，但是它性格柔弱，以阴居阳，以柔乘刚，在审理上报到国君面前的大案要案之时，显得魄力不足，正像咬嚼干肉一样困难。六五咬干肉时，无意中咬出一粒黄铜，这似乎是神灵的启示，使得处于治狱困境中的六五有所领悟。“黄”在五色之中是中央之色，暗示六五居于中位，要注意发扬中道；“铜”为刚坚的金属，暗示六五以柔居刚，要注意刚决果断。总之，黄铜是刚中之德的象征，要求六五以“刚”来克服阴爻性格的“柔弱”，以“中”来克服以阴居阳的“不正”。六五以这样的精神调整自己的行为，才能够守正防危以免过，这就是“贞厉，无咎”了。
上九：何校灭耳，凶。
《象》曰：何校灭耳，聪不明也。
译文上九：肩上扛着大枷，遮住了耳朵，凶险。
《象传》说：肩上杠着大枷，遮住了耳朵，因为其人不听劝阻，触犯了刑律。
解读上九，居卦之终极，罪发展到极点，噬亦发展到极点，罪大已不可解，恶积已不可掩，非处以重刑不可。上九得到“何校灭耳”的重罚，责在它自己，在它自己“聪不明”。应当说“耳不聪”，何以说“聪不明”呢？“聪不明”其实是说它听之不聪，听不见人家的劝告，长着耳朵却未发挥耳朵的作用。卦中反映出的《周易》和孔子的法律思想。孔子在“大象”中提出“明罚敕法”的主张，可知孔子并不否认刑罚在治国中的作用。他虽然主张“道之以德，齐之以礼”，力主以德治国，以为“道之以政，齐之以刑”不是好办法，甚至反对为政以杀，但是他并不一概排斥治国用刑的必要性。孔子的法律思想与法家迥异。法家唯法唯刑是用，孔子则强调“明罚敕法”，要求统治者将法与罚公诸民众，使之知，使之畏，使之尽可能不犯法不受刑。“明罚敕法”一语的要害在明不在罚，在敕不在法，在于坊民教民，不在于制民刑民。应当说，明罚敕法，包含在孔子德治思想之内，是德治思想的一部分。