遁卦，由下艮上乾组成，卦形作“”，象征“退避”。上卦“乾”为天，下卦“艮”为山：高天下面立着大山，犹如天远避山，喻示“退避”的情状。全卦揭示事物的发展受阻碍时，必须暂行退避，以待来日振兴复盛。
遁：亨。小利贞。
《彖》曰：“遁”“亨”，遁而亨也。刚当位而应，与时行也。“小利贞”，浸而长也。遁之时义大矣哉。
《象》曰：天下有山，遁。君子以远小人，不恶而严。
译文遁卦象征退避：亨通，有小利，持守正道。
《彖传》说：退避，亨通，说明必须先作退避然后可致亨通；阳者居刚位而能与下者相应合，这是随顺时势而行退避之道。有小利，持守正道，这是由于阴气浸润而渐渐生长（不利于大有作为）。退避而顺应时势，其意义实在是弘大啊。
《象传》说：本卦上卦为乾，乾为天，下卦为艮，艮为山，天下有山，天高山远，是遁卦的卦象。君子观此卦象，从而不用以恶报恶的方法对付小人，而是采取严厉的态度，挂冠悬笏，自甘退隐，远离小人。
解读“天下有山”还是从卦象谈起，上卦乾为天，下卦艮为山，故曰“天下有山”。山以其高而进逼于天，然而天高远缥缈，有退避之象且凌然不可侵犯，所以“天下有山”象征遁。君子观此象，受到启发，知道了应该如何远离小人。小人要如天之远山，始终不与其接近。但这种疏远应该是内怀厌恶之心而不表露于外，如果让他知道你憎恶他，他必然要加害于你，与你纠缠不清，你想远小人也远不成了，所以要“不恶”。
初六：遁尾，厉。勿用有攸往。
《象》曰：遁尾之厉，不往何灾也？
译文初六：退避不及，落在末尾，处境危险。不宜有所前往。
《象传》说：退避不及，落在末尾，处境危险；但此时若哪儿都不去，又有什么灾祸呢？
解读卦象主全卦大义，从全卦来看，初六与六二两阴爻为小人，柔浸而长，说明小人渐盛，故君子要顺时而遁；而就卦中的六爻来说，则六爻都代表君子，代表君子在有关退避的六种不同情况下的处境。故遁卦的卦象与爻象当区别看待，两者有异。在一般的卦中，是以初爻为始的，遁卦的退避是往回退，故初爻在后面，当然就是落在末尾了。该爻辞是说在小人渐盛、时势决定君子该退避之时，初六以阴柔居下，优柔寡断，丧失遁退的最佳时机，落在末尾，处境当然危险；此时若不知轻重四处出击，危厉就更加严重，故爻辞说“遁尾，厉”，并戒之以“勿用有攸往”，不要有所前往；“不往何灾也”，即哪儿都不去，不往而晦藏，这样哪里还有什么灾祸呢？
六二：执之用黄牛之革，莫之胜说。
《象》曰：执用黄牛，固志也。
译文六二：抓来用黄牛革绳紧紧捆绑，这样就不能解脱了。
《象传》说：用黄牛革绳捆绑，表示意志坚固。
解读六二的爻辞是比喻的说法。六二以柔居阴，得位处中，以中正上应九五之尊；九五以刚居阳，也是得位处中，以其中正亲合于六二。所以虽然从卦形上看小人渐盛，君子当遁，但从爻象来看，六二上应贵主，志在辅时，与九五的关系合和亲密，其牢固的程度就像用黄牛皮制的带子来绑缚，没有谁能把它们拉开。《象传》更进一步讲“执用黄牛”的比喻，说明六二不退避的意志很坚定，即所谓“固志也”。
九三：系遁，有疾，厉。畜臣妾，吉。
《象》曰：系遁，厉，有疾惫也。畜臣妾，吉，不可大事也。
译文九三：退避时心怀系念，将有疾患、危险。如果用畜养臣仆侍妾的办法（对待小人），可获吉祥。
《象传》说：退避时心怀系念以至有危险，说明九三将被祸患搞得疲惫不堪；用畜养臣仆侍妾的办法来对付小人，说明九三此时不可能做成大事。
解读臣妾就是小人与女子，旧观念认为唯女子与小人为难养也，与之太接近则不知逊避；与之疏远则怨恨不已，因此畜养臣仆侍妾只有不恶而严。九三与六二并无此应关系，这就好比君子与小人的关系。在此当遁而由于心怀系恋未能遁的情况下，九三本会有危险的，但如能用畜臣妾的办法来对待小人，做为补救的手段，可得吉。君子为了对付小人被搞得疲惫不堪，虽然采用“畜臣妾”之法来对待小人得吉，亦不可能有大的作为了。
九四：好遁，君子吉，小人否。
《象》曰：君子好遁，小人否也。
译文九四：喜爱隐居，这对君子是吉利的，对小人则未必。
《象传》说：君子不以利禄为心，喜爱隐居；小人以利禄为心，不甘退隐。
解读九四下应初六，与初六的关系很好，但九四是刚健的君子，当遁之时毅然割爱，毫不犹豫地退避而去，故吉。小人遇到此种情况肯定是牵恋不舍，当然也就做不到毅然退避之举。
九五：嘉遁，贞吉。
《象》曰：嘉遁，贞吉，以正志也。
译文九五：嘉美而及时的退避，守正而行，可获吉祥。
《象传》说：嘉美而及时的退避，守正而行，可获吉祥，是因为九五有正确的志向。
解读九五，阳刚居中得正，且下应六二柔中。这说明九五高居尊位，且有六二相帮，看来不遁亦可，但九五识微虑远，正如《彖传》所言“刚当位而应，与时行也”，及时顺随时势而退避，故爻辞赞之曰“嘉遁”。由此看来，九五以中正自处，处理遁退问题恰当得体，故守持正固可获吉祥。所以九五爻的爻辞是“贞吉”。《象传》说明九五能够“嘉遁，贞吉”是因为其思想正，行动才能正。这与六二正相反。六二也是得位处中，且与九五上应，应该说其处境与九五有相似之处，但六二认识糊涂，固守其不退之志。一个“正志也”，一个“固志也”，即见其高下之分。九五与九四也有区别，他们都是毅然选择退避的君子，但九四本身不居显要的地位，而九五高居尊位，却能不恋尊位，及时退避，令人钦佩。
上九：肥遁，无不利。
《象》曰：肥遁，无不利，无所疑也。
译文上九：远走高飞，退隐山林，无不利。
《象传》说：上九爻辞讲远走高飞，退隐山林，无不利，说明其人善观形势，急流勇退。
解读上九居乾健之极，下无应，上无阻，当此退遁之时势，毅然退避，故无所不利。上九的确是遁退的最佳境界了，他之所以能做到“肥遁，无不利”，正如《象传》所说是“无所疑也”，即没有任何疑虑、牵挂。