《弟子规》为清朝康熙年间秀才李毓秀作。李毓秀，山西绛州人，字子潜，考中过秀才，主要是教书。
李毓秀根据传统教育的特点，并结合自己的教学实践，将《论语》中“学而”篇第六条“弟子入则孝，出则弟，谨而言，泛爱众，而亲仁，行有余力，则以学文”的文义分为五个部分，以三字一句、两句一韵加以演述，编纂成为《训蒙文》。这篇文章具体列举出为人子弟在家、出外、待人接物及求学应遵循的礼仪规范，特别强调家庭教育和生活教育，既有文采，又非常实用，读起来又琅琅上口，因而受到人们的重视。乾隆年间经修订改编，改名为《弟子规》，成为儿童启蒙教育的必读材料。
《弟子规》影响非常广泛，读诵之广仅次于《三字经》，是旧时启蒙养正，教育子弟的最佳读物，至今仍有着积极的意义。
弟子规 圣人训 首孝悌 次谨信
泛爱众 而亲仁 有余力 则学文
注释
训：教导，教诲。
悌：敬爱兄长为悌。
信：言语真实，诚实。
译文
《弟子规》这本书是依据孔子的教诲编成，其中提出了许多生活规范。在日常生活中，首先要做到孝顺父母，友爱兄弟姊妹。其次，言语行为要小心谨慎，诚实无欺。和大众相处时要平等博爱，并且亲近有仁德的人，向他们学习。如果这些事情做了之后，还有多余的时间、精力，就应该好好地学习典籍，以获取有益的学问。
父母呼 应勿缓 父母命 行勿懒
父母教 须敬听 父母责 须顺承
注释
应：应答。
命：指派，差遗。
承：接受，承受。
译文
父母呼唤，要及时回答，不要慢吞吞地过了很久才应答；父母差遗，要立刻去做，不可拖延或偷懒；父母教导，应该恭敬地聆听；父母批评，应当顺从地接受。
冬则温 夏则清 晨则省 昏则定
出必告 返必面 居有常 业无变
注释
凊：冷，凉。
省：问候，探望。
反：同“返”，回来。
译文
待奉父母要用心体贴，汉代的黄香为了让父亲安心睡眠，夏天睡前会帮父亲把床铺扇凉，冬天睡前会为父亲温暖被窝，实在值得我们学习。早晨起床之后，应该探望父母，并向父母请安问好。下午回家之后，要将今天在外的情形告诉父母，向父母报平安，使老人家放心。外出离家时，须告诉父母要到哪里去，回家后还要当面禀报父母自己回来了，让父母安心。平时起居作息，要做到有规律，做事也要有规矩，不要任意改变，以免父母担忧。
兄道友 弟道恭 兄弟睦 孝在中
财物轻 怨何生 言语忍 忿自泯
注释
悌：敬爱兄长为悌。
道：途径，方法。
兄弟：兄弟姊妹。
忿：怒，怨恨。
泯：消失。
译文
做兄长的要爱护弟弟，做弟弟的要尊敬兄长。兄弟和睦，这也是对父母的一种孝顺。不爱财，就不会产生怨恨；说话时相互尊、忍让，隔阂怨恨自然也就消失了。
或饮食 或坐走 长者先 幼者后
长呼人 即代叫 人不在 己即到
注释
或：表示列举。
译文
不论吃饭、喝水，还是落座、行走，都要长者在先，幼者居后。长者叫人时，要立即代为呼叫；若所叫的人不在，自己要先代为听命。
勿践阈 勿跛倚 勿箕踞 勿摇髀
缓揭廉 勿有声 宽转弯 勿触棱
注释
践阈：践，踩；阈，门槛。
跛倚：偏倚，站得不正。
箕踞：坐时两腿前伸，形如箕，是一种傲慢无礼的表现。
髀：大腿。
棱：器物的棱角。
译文
进门时不要踩到门槛，站立时不要身子歪曲斜倚，坐着时不要双腿张得像簸箕，也不要抖脚或摇臀，因为那样显得轻浮不庄重。进门时掀门帘要轻，不要出声。走路转弯要把弯转得大些；不要触碰器物的棱角，以免受伤。
凡出言 信为先 诈与妄 奚可焉
话说多 不如少 惟其是 勿佞巧
注释
信：言语真实，诚实。
妄：荒诞，无根据。
奚可焉：怎么可以呢？奚，何。焉，语气词。
佞巧：善于察言观色，投入所好。
译文
开口说话，诚信为先；欺骗或花言巧语，怎么可以呢？话多不如话少，言多必失。要实事求是，不可花言巧语。
彼说长 此说短 不关己 莫闲管
见人善 即思齐 纵去远 以渐跻
注释
齐：与……看齐。
纵：即使。
跻：上升。
译文
遇到有人谈论别人的是非好坏时，如果与己无关就不要多管闲事。看见他人的优点或善行，要立刻想到向其学习，即使目前水平相差很多，只要努力去做也会逐渐赶上。
同是人 类不齐 流俗众 仁者稀
果仁者 人多畏 言不讳 色不媚
注释
流俗：随大流俗人。
果：果真。
讳：隐瞒，忌讳。
译文
同样是人，但人与人不一样，普通的俗人最多，品德高尚、仁慈宽厚的人却很少。真正的仁者，大家都会敬畏他，因为他直言不讳，也不阿谀奉承。
不力行 但学文 长浮华 成何人
但力行 不学文 任己见 昧理真
注释
力行：勉力从事，努力去做。
但：只是。
长：滋长。
任：听任。
昧：蒙蔽。
译文
如果不注重实践，一味死读书，就会使自己浮华不实，这样怎能成为一个真正有用的人？反之，如果只是一味地做，不肯读书学习，就容易依着自己的偏见做事，而违背事理，这也是不对的。
宽为限 紧用功 工夫到 滞塞通
心有疑 随札记 就人问 求确义
注释
为限：这里指计划读书的期限。
用功：这里指实施读书计划。
滞塞：困顿疑惑之处。
译文
在制订读书计划的时候，不妨宽松一些，实际执行这个计划时，就要严格执行。日积月累，功夫深了，原先困顿疑惑之处会自然而然刃而解。心中有疑问，应随时用笔记下，一有机会立即向别人请教，以求了解其确切的意义。