这与前面所说的经营方式有很多相似之处，但它的范围更广
不仅有经营方式，还有不同领域的创新。这是沃尔玛不断发展壮大的最关键的因素。，在这一点上，对手凯马特并没有太注意到，它仍然按照传统教科书的指引，设计组织结构和事业运作程序，虽然也取得了不错的成绩，但相对来说，这套运作程序带给凯马特的利益远没有沃尔玛的配送系统带来的利益多。
之后在短短的10年间，沃尔玛脱胎换骨，带领着零售业实质性地向前发展。沃尔玛每年有25%的年增长率，而且在折价零售行业中，每平方英尺销货量、存货周转率、营业利润三项桂冠都由沃尔玛所拥有。到后来，沃尔玛更发展成全世界最大、获利最多的零售王国，公司的投资回报率达32%，股票市面价是票面价的10倍还多。
到1995年为止，沃尔玛已经几乎淘汰了除凯马特和塔吉特等几家大公司以外的所有的折价零售商。
总的来说，沃尔玛能够取得今天的胜利，很重要的一点就是讲速度。做到迅速及时地满足顾客需要，这样才能适应市场变化，而高科技培养出来的创新的能力同时保证了它的高速度。
罗马并不是一天建成的……
“罗马并不是一天建成的”。沃尔玛能够发展到今天离不开它强大的根基。而这个强大的根基不仅来自于沃尔玛原先为事业打下的基础，也来自于发展过程中沃尔玛对基层的重视，那的确是他们不断保持领先的要素。沃尔玛的销售额和收入不断增加并不意味着他们比别人更聪明，也不单纯只是因为他们的规模发展到这么大才发生的这一切。那是因为顾客们一直在支持沃尔玛，所以沃尔玛知道自己应该不断降低价格、改善服务以及让那些在商店购物的人满意。这些事情不是通过主管办公室下命令就能全面做到的，必须通过逐个商店、逐个部门、逐个员工地进行当面的指示，他们才能真正了解到这一点的重要性。
这就要求管理层人员必须倾听外面店员的意见。沃尔玛在总部本顿威尔就拥有由218人组成的采购员，他们的真正任务是去协助商店内的店员。山姆也认为如果他们拥有的是与每家特定商店的顾客脱节的总部推动体制，那么巴拿马城海滩商店内就会有一大堆卖不出去的工作靴、工作服和猎枪，而那里的顾客却需要水枪、钓鱼竿、提桶和沙铲；而市内的巴拿马城商店则堆了许多因卖不出去而积满灰尘的海滩用品。
而就山姆个人而言，他也为自己在商场上的拼搏扎下了深厚的根基，要知道，一个好老板并不只是光懂得如何管理就可以的，他必须精通这一行所有的一切，这才能让下属们心服口服。山姆说，他不知道这个世界上，是否还有其他人会和他一样，从一个十足的新手起步，学习生意经，擦地板，记账，装饰橱窗，称糖果，管理收银机，装修店堂，安置设备，建立起一个相当规模和高质量的公司，并且一直坚持到最后。就是这样，山姆稳扎稳打地建立起自己的事业，发展至今天的沃尔玛。
山姆并没有过分强调自己的作用，他更重视为沃尔玛付出辛勤劳动的广大员工们。他认为，员工就是企业的根基。
而且，相比其他的公司，沃尔玛可能在更大程度上帮助了自己的员工，公司推出了“利润分享计划”，满足了员工们个人利益的需求。
山姆还认为，美国的领导管理层过于先己后人。另一方面，利润分配过于悬殊，也不利于建立团体精神。一块蛋糕，管理层分得越多，员工得到的就越少。所以，应该将经理们的收入和公司的经营状况，或者和给股东的投资回报，和能反映他们工作成就的各种指标挂起钩来，这样企业就会运作得更好。为此沃尔玛公司制定了细则，将利润分配和员工、股东及管理者的贡献、各自所承担的风险相结合。虽然支付给管理者的薪水比其他企业要低些，但公司却经常将股票红利和其他与企业经营密切相关的东西，奖励给公司员工。公司壮大了，员工也富了，这样，员工们才会更全心全意地为公司服务。
全世界的成功人士当中，有很多人不谋而合，都采取了和沃尔玛公司相同的策略。3M公司、惠普公司、通用电气公司都是这样做的。他们与员工共同造就了企业神话坚实的基础。
不断创新的沃尔玛……
然而，就是凭借这家小店，山姆不断创新经营方式，不断地领先别人，终于一步步发展为零售业。第一大连锁公司战胜了老牌的竞争对手，让世人刮目相看。
不断地创新、试验，始终走在别人的前面——这正是山姆获取成功的最重要的原因之一。在长达的半个世纪的零售业探索中，山姆还是凭借这一信念得以在零售业立足并持续发展。在他创业的每一步几乎都留下了他创新的轨迹。
山姆成功的关键首先在于他不拘一格聘用人才、使用人才，在他创业初期随着事业日益扩大，山姆越来越觉得需要有个助手来帮助他打理生意。由于他还不具备自己培养管理人员的条件，于是山姆决定到别人的商店去搜寻现成的人才。
山姆雇用第一个经理，是威拉德·沃克，是从TG＆Y廉价商店被挖过来的，山姆为了吸引他留下，决定给他商店股份的1%。而在经理的使用方面也与别人不同。
这位准经理甚至在正式上任前就已经开始帮助山姆筹备下一家新店的开张事宜了：每天，威拉德在山姆那儿免费工作半天，晚上就在储藏室的帆布床上过夜，第二天一早还得再赶回TG&Y去上班。虽然山姆答应威拉德分享其1%的利润，但他正如TG&Y的副总理所说的：“一无所有的1%仍然是一无所有。”因此威拉德必须努力工作，才能获得较他以前的工作更为丰厚的报酬，而山姆的这种用人方式也算别出心裁。事实证明，他们两人都成功了。当年整个本顿维尔共做了96000美元的生意，而威拉德却帮山姆做成了其中的90000美元；威拉德也获得了全部利润的1%。此后，山姆在用人方面越发大胆，而他们员工也有没让山姆失望。
在人们的理解中，创新总是在大的方面，小细节总会被人忽略。但山姆没有，在小的方面他也没有放过。比如一开始，山姆所有的商店用的货架一直是向本·富兰克林公司购买的木头支架。这在当时是最标准的式样了。可木头货架一旦年深日久，就会因被虫蛀空或发霉腐朽而虚塌；另外，从外表上看，也不够美观。山姆一直都想设法改善这种状况。
在他的费特威尔开第二家分店时，他在斯特林商店看到了用金属制的货架，马上请人在他在费耶特维尔的商店制作了成批的这种货架。这一举动使该店成为全国第一家全部使用金属货架的杂货店，这仅仅是一个小小的细节，但以小见大，从一个小的侧面反映了山姆的细致人微和不断创新的精神。
早期的连锁店，如果加盟于一家大公司，比如本·富兰克林后，就要进货、销售各方面遵守公司的要求。然而山姆却在实践中悟出进货价格方面的一个规律——如果直接向制造商进货，而不通过巴特勒兄弟公司，这可以省下25%的佣金。刚开始，山姆还是按照加盟的规定进货，当时巴特勒公司对加盟店进货有严格规定，必须保证80%以上的货物从巴特勒公司采购。不久，山姆开始尝试另一种做法，即一方面他尽量遵守80%货物从巴特勒公司采购的承诺，另一方面，他到处寻找制造商从他们那里直接进货。因此，他常常是白天在店里照顾生意，打烊后就开上自制的拖车到密西西比河以东的田纳西州寻找便宜货。他还通过纽约的采购服务公司直接向生产厂家下订单，服务公司只取相当于货款的5%的佣金，远低于从本·富兰克林总部进货的25%的佣金。从这时起，山姆就是明白了直接从生产企业进货，会降低交易成本，从而降低商品售价。
山姆的做法令本·富兰克林总部十分生气，但总部年底还是给了他奖金回扣，是因为山姆的经营业绩太好了。虽然他向总部进货的比例可能未达到80%，但由于销售额非常高，进货总量也就高。
新一轮的试验成功了。与此同时，山姆开始坚持他的低价进货计划，并且开始向田纳西州以外的地区扩展业务。与哈里的合作就是这一计划的典型例子。哈里是一名制造商代理。他手头掌握着各种不同的制造商的产品信息，一旦有人请他帮助采购，他就会立马把订单交给对应的工厂。他只从中抽取5%的佣金。5%的“回扣”对山姆而言还是相当合算的。因此山姆在早期一直与他合作。虽然日后沃尔玛不需与从这类代理人合作，但这一早期的实践对沃尔玛的日后发展来说是至关重要的。
山姆早期先尝试了自助购物这一形式。
这种方式源自20世纪30年代开始的食品城市，但直到50年代在杂货业这仍是一种全新的做法。山姆到两家采取这种方式经营的商店中进行实地考察，而后总结经验，在自己的商店中进行了实验。结果他的商店成了全国第三家采取开架自选服务方式的杂货店，也是附近八个州中惟一的一家。
之后，山姆又进入了折扣行业。他的思路来源于自己日常的工作实践。例如：当山姆还从本·富兰克公司进货时，购进一打紧身裤的成本是2.5美元，因此只能按1美元3条的零售价出售，从制造商那里，即能得到每打2美元的优惠价，因而山姆的零售价也可降到1美元4条。这使他的紧身裤在很短时间内销售一空，山姆不仅在极短的时间内就回收了全部成本，他的纯利润也达到很高的程度。
这场价格战引了山姆对低价销售这种经营方式的思考，他对此进行了深入的研究，并且得出结论：通过削价，不仅可以扩大销售量而且由于销售额的迅速增长，使得利润仍可以在单价降低的情况下有所增加。用零售业的行话来说，你可以降低标价，但因为销售量增加，销售利润仍然可以保证。但这一观点并没有得到普遍赞同。在零售业中，完全以廉价为主的促销还没有得到广泛的认可，当时许多大的零售商甚至不屑于采取这种生活方式，认为在价格上作文章只是小型零售商的做法。然而，就在十几年之后，折价销售的浪潮席卷了美国，从根本上改变了全美零售商销售以及顾客购买商品的方式。
最初由于山姆加盟了本·富兰克林店特许经营的合同规定束住了他的手脚，使他无法真正地实施这一想法。但不久，山姆就将这一想法付诸实践，并因此奠定了沃尔玛在零售上的地位。
山姆在经营过程中，常有一些新奇的想法，将它用在商品销售中，收效十分显著。这也是日后沃尔玛在销售策略上不断创新的源泉所在。
山姆早期开店的小镇，一到星期六下午镇上就挤满了各个农场前来纽波特采购的老乡。特别是秋天，棉花收获的季节，整个前街上都是人。这时，山姆出人意料地搬出一台爆玉米花机，这在小镇是一件新鲜事，而且对于这些簇拥的人群来说是极具吸引力的。因此山姆的小店顾客盈门。
山姆从街上的一派繁荣景象中，看到了人们潜在的日益高涨的购买欲望。于是，他打算抓住机会，进一步扩大他的生意。山姆鼓起勇气向银行借了一笔款，款额1800美元。
他用这笔钱买了一台冰淇淋机，同样也摆在人行道上，跟爆米花机一道，成为山姆小店引人注目的焦点之一。
山姆还很善于利用广告，1960年7月29日，山姆做了他经商以来的第一次报纸广告。广告印在《本顿县民主党人》报的其中一版上，内容是宣传沃尔玛的商店“重新开张大甩卖”。山姆还想出一些促销方法，如：免费赠送气球，9美分一打的衣夹，10美分一只的玻璃茶杯等等。
居民们蜂拥而至，纷纷抢购便宜货。这是一次成功的减价“大甩卖”。也是山姆继续贯彻薄利多销原则所获得的成果。由于山姆看到廉价策略的成功，他这家新店的名字甚至干脆就叫沃尔玛廉价商店，尽管他仍是一家本·富兰克林特许经营店。就像纽波特的那家店一样，这家店也在极短的时间内就脱颖而出，成了当时同行中的一流商店。因为他的店中价格是很低的，而且许多方面都紧跟潮流，让人感到新鲜。
还有一次，山姆去纽约出差了几天，发现在这座城市里，正流行着一种露趾襻带鞋，人们叫它作“凉鞋”。山姆认为这将会给小镇居民带来城市的潮流和新鲜感。于是，当他从纽约回家时，顺便扛回了一大箱各式各样的凉鞋。
但他的店员都认为这样的鞋根本就卖不出去，“它们只会使你的脚趾头起泡。”可山姆信心十足，他把它们一双双捆好，放在人行道的一头的一张台子上，标价每双19美分。结果，销售情况十分好，所有的凉鞋都被抢购一空。
这让他的店员们吃惊不小，因为他们从来没有看到一件东西卖得那么快，而山姆则很为自己的想法感到满意。那个夏天，本顿维尔镇几乎每个人的脚上都套着一双凉鞋。
另一次非常成功的销售是在20世纪50年代后期。当时，全美兴起了呼拉圈热。城里的大商店乘机大量进货，高价售出，然而这么一来，小商人要寻找货源可就困难了，自然也就赚不了钱。如何解决这个问题呢？
山姆想到：呼拉圈实际上十分简单的，任何经营小塑胶管的人都能生产它。如果能找到这样一家小公司，然后自产自销的话，不仅解决了货源问题，更可以大大地降低成本，于是，山姆就和朋友一起寻找制造商加工这种产品。
加工厂就临时设在朋友家的顶楼，山姆本人也亲自参加制作。他们买来五颜六色的塑胶管，把它们截成九英尺一切，然后两端用塞子一连，再用U形钉固定，这样就做成了一个呼拉圈。
由于成本低，山姆他们每个呼拉圈只卖1美元，他们的呼拉圈有十几种颜色可供选择，比起大商店里有限的几种颜色，更受人青睐。可以说他们的呼拉圈是价廉物美。
结果，山姆他们每天都能卖出几千个呼拉圈，需要工人加班加点地干才能跟上供应。这使山姆赚取了很大利润。
山姆认为，每种商品都可能成为畅销赚钱的商品，但需要动脑筋找出来，并不怕麻烦地促销。例如，在与一位推销员的谈话中，山姆发现一种床垫有推销的潜力，尽管这种床垫每月只卖5件。以前他从没卖过床垫，但他觉得这是一种值得开发的商品，于是进一批，把价格和利润压低，将床垫放在花篮推车里，陈列在明显的位置。结果这种床垫大为畅销，10年里卖出了50多万件。
还有一次，他看了一位推销员带来的红、蓝两瓶热水瓶，谈妥之后一下进了好几卡车。还有的就是促销“圆月陷饼”，一种在美国南方很流行的甜点。那是山姆在田纳西州一家百货公司看到的，沃尔玛也从未经营过这种商品，但他看到在该百货公司卖得最好，山姆想好了促销手段，大量采购，山姆将月饼放在收银机旁的桌上，依不同的口味排开，一周之内就卖了50万个，价值10万美元。