瞟了她一眼，素玄也不想再问她是如何知道他要替人报仇的事了，这女子一身神秘，他会花时间好好琢磨的，想了想，他笑道：“姑娘说得句句在理，可是为了避免皇商太多，借端累民，先睿懿皇后规定，在京皇商只能有一个，听你的意思，你是要我们退出，那么，你打算如何补偿我？”
“素帮主好精明，”秦长歌抿嘴笑，“不是说了么，天子脚下，时机未到，你想做的事，我大约能猜得着，而我有比你费尽心思去做皇商更好的办法，去达到你原本想要达到的目的，等到时机成熟，你想要做什么，都不会再有困难。”
“好吧，”只不过略略沉思，素玄便对这看似含糊的承诺接受了，朗然微笑道：“我相信姑娘不致欺瞒于我，那么，炽焰帮近日会表现出应有的态度。”
“与其说是相信我的诚信，还不如说素帮主相信自己和炽焰帮的能力威势，料定我不敢玩花招，”秦长歌眼波盈盈如一江秋水，“我确实不敢玩花招，帮主放心罢。”
“说实在的，”素玄突然眨眨眼睛，“我虽然不用亲自出面，但听底下人来说，整日要费尽心思打通关节，处处屈居人下，时时拿银子讨好那些破烂官儿，干得实在憋气，如今你帮我解脱了，咱们都要谢谢你呢。”
微微一笑，秦长歌意有所指，“帮主岂是屈居人下之人？”
抱起睡得口水横流的儿子，秦长歌笑道：“任务达成，叨扰了这许久，实在歉甚，这就告辞。”
素玄目光扫过萧溶周身，忽道：“令郎好根骨……可愿学武？”
他这话一出口，是不知道多少武林众人做梦也期盼不来的纶音，入得他门，哪怕一技无成，也不啻于有了畅通行走江湖的王牌，秦长歌却只是淡淡一笑，爱怜的看看儿子的睡颜，“等他再大一些罢……或者问问他的意见……学武很辛苦，溶儿还小。”
素玄洒然一笑，不再言语，只微微俯身看萧溶，四岁练武，筋骨未成，正是伐筋洗髓的好时辰，这孩子又是个男孩，按说学些武艺强身护体也是该当，何况是他开口，这是多少人求也求不来的机缘，以这位明姑娘先前指拈罡剑的见识，不会不知道这些，然而她微笑拒绝，眼神中那一闪而过的萧疏落寞，令他也不由心惊。
然而探人隐私终究不好，素玄虽不屑于做君子，但也没有做小人的爱好，一笑作罢。
他光风霁月不欲探人内心，秦长歌可没这般自觉，她行至门口，忽转身道：“画中何人？”
突如其来一句，正沉浸在自己思绪中的素玄下意识答出了自己原本不会回答的话。
“我的恩人。”
答完方才醒觉，眉毛一挑，微微有些无奈，但随即一笑，那瞬间的懊恼，如清风了去无迹。
秦长歌毫无歉意的宛然一笑，飘然而去。
她的身影轻捷消失在四壁荫翠，绮窗朱户的高墙深院之中，西风剪剪，掀动衣袂，她看来轻逸如飞掠晴空的雁，奔向的却未必是温暖湿润的诸国之南，而是天下间，棋枰上，阴诡难测的迷局。
素玄注目她背影良久，回身，慢慢踱至那幅画前，继续负手仰首深深凝望，他伫立的姿势如高山顶积雪的石崖，沉默而坚定，仿佛能那样永生永世，风霜不改，历山河变迁日月更迭，依旧如前的立下去。
夕阳的光影转过地面，转过几案，转过香炉，转过长窗，转过他黑发白衣，渐渐在遥远的天边泯灭，一抹微红由浓转浅转青，最后换了一轮明光四射的月亮，将那白亮亮的冷光，不偏不倚的投射在依旧仰首独立，明明应该什么都看不见，却仍旧专注相望的背影上。
那沐浴于月色瑶华中的背影，浑然似与月光一体。
良久，黑暗与明光交界之处，听得人幽幽低叹，声音悠长。
如前尘往事纠结不休，如那些早已为人所忘，他却终生铭记的记忆。
“一晃，十年了啊……”
秦长歌与炽焰高层的会晤，定下来的只会是心照不宣的承诺，具体的施行，自有各自手下就细节操心，炽焰帮言而有信，接下来数日，祁繁欣喜的发现，那家凌姓巨商渐渐放缓了钻营交接权贵的动作，原本不顾一切压低价位以求挤倒衡记，不惜两败俱伤的举措也趋于缓和，双方甚至还就彼此进货渠道，价格标定互通有无，算是化戾气为祥和的，握手言和了。
祁繁一高兴，老老实实吩咐了下去，正式介绍秦长歌为凰盟新主人，毕竟前世秦长歌就说过，见令如见人，只要持有凰令，就是凰盟之主。
不过饶是如此，他依旧对秦长歌的要求心生犹疑。
“您要带走小主人？”祁繁皱眉，“我想您一定知道，溶溶的真实身份吧？”
容啸天抱剑立于一侧，虽然没说话，但那表情表明，他不信任秦长歌可以保护好萧溶。
“我知道他的身份，”秦长歌坚持，“但我不觉得他需要保护。”
“怎么可能，”容啸天嗤之以鼻，“他是西梁太子，将来迟早要成为天下之主，怎么能轻忽以待？”
秦长歌不急不忙，掏出昨晚灯下伪造的“先皇后手书”，道：“先皇后在生时，曾和我说，她铁血半生，树敌无数，要想平安终老，只怕难能，如果她有不虞，而太子年纪尚小，独处深宫，无依无靠，只怕迟早为人所害，她嘱托我，将来若真有不忍言之事，便将太子托付于我，由我依她之言亲自抚养长大，为西梁造就下一代英主，这是皇后遗命，不可违背。”
祁繁和容啸天都接过去看，果然是皇后亲笔，大抵便是秦长歌说的意思，当下面面相觑。
秦长歌暗笑，心道幸亏三世以来，自己的笔迹始终如一，不然还要费一番口舌。
容啸天仍旧在犹疑，道：“你一个弱女子，带着他，也太冒险……”
“西梁所有人都知道，睿懿皇后和明宣太子葬身火海，而西梁皇宫里的传说，是睿懿皇后死遁，带走了太子，无论哪种说法，都不会有人想过，太子还在京城。”
“最危险的地方，最安全。”秦长歌缓缓笑，“西梁太子，如果将来真要成为天下之主，怎能不见识黑暗鬼蜮伎俩，怎能不接触风云朝局大势，怎能不自小就开始培养应对杀伐的能耐？要象你们这样小心翼翼困养在棺材店，只拼命学些书本死板板的学说，将来就算你们想办法扶他上帝位，只怕不过三天，他这没根没基的皇帝就没命了。”
似是而非的道理说一大通，其实秦长歌只是想将儿子带在身边而已，只是现在他还算是“别人”的儿子，想带走，总要费些周章的。
他们在争论，祁繁一直在出神，他一向比容啸天灵活，当下笑了笑，道：“您说得有道理，只是小主人是先主子唯一骨血，若有个闪失，我等九泉之下也难见主子面，这样吧，反正在哪里都一样保护……人，您带着教导，但我们照样派护卫保护，这个，您可不能再拒绝了。”
要的就是这个，秦长歌眯眯笑，一口应下。
出来已经两天了，得回庵里应卯，当初要文昌搬出宫，来到这既游离宫外又紧密联系宫内的上林庵，就是算准孤家寡人的萧玦恋慕长姐，定会常来看望，而在这里，也就没了所谓云州女子身份的限制，较之主子苛厉的翠微宫，更易与萧玦接触。
当年的事，萧玦是最大的嫌疑人，怎么能，放过他？
在上林庵门外，秦长歌远远看见车驾侍卫，不由皱皱眉－－萧玦这么快就跑来了？还以为总要再等几天呢。
想了想，秦长歌诱骗儿子，“来，溶溶，把脸涂脏。”
“为什么？”萧公子不愿意。
“儿子，你不是答应过会保护我？”
“那和涂脏脸有什么关系？”萧公子不上当。
“因为我要带你去骗人，”秦长歌毫无为人母者当谨言慎行的自觉，“你娘我现在呆的地方有坏人，只是不知道谁是坏人，所以我和你，都不能做原来的自己，他们会骗人，我们要更会骗人，谁把对方骗倒了，谁就赢了。”
“哦，”萧包子果然酷肖乃母，对骗人这个词毫无抵触，“那我们快骗吧……”
秦长歌翻出早有准备的敝旧衣服给他换上，又将白嫩嫩的包子脸用泥灰抹得脏兮兮，如此这般的教了几句，牵着萧乞丐走向山门。
山门前果然被人拦下，内廷侍卫刀锋般的目光似要刮进秦长歌的骨髓里去，再三盘问，最后还是公主的嬷嬷出来接应了秦长歌进去，在二门前，再次被拦住，侍卫硬声道：“这来历不明的小乞儿，不能进去。”
萧包子不说话，手指含在嘴里，大眼睛骨碌碌的瞧着他，那侍卫还很年轻，被这看起来破烂流丢的孩子可怜兮兮一瞅，也不禁有些心软，正要放缓语气，却不防萧包子眉一皱，嘴一咧，张嘴就哭。