前 言
经济学的历史很短，只有200多年。1776年，英国人亚当？斯密（1723～1790）写了一本书，叫《国民财富的性质和原因的研究》，即大家熟知的《国富论》。这本书被公认为经济学的奠基之作，亚当？斯密也就成了“经济学之父”。
经济学发展很快，成立后短短两百年内，已形成了诸多的分支和流派，加上经济学家喜欢把数字转化为图表和模型，这样一来，在普通人看来，经济学就显得高深莫测，让人望而却步了。
事实上，经济学不是一门难懂的学问。在经济学大师米尔顿？弗里德曼眼中，“经济学是一门迷人的科学，最令人着迷的是，经济学的基本原理是如此简单，只要一张纸就可以写完，而且任何人都可以了解。”经济学家斯蒂格利茨在其著作《经济学》中曾用一辆汽车解释全部的经济学道理。萨缪尔逊则开玩笑说，如果能教会鹦鹉说“需求”和“供给”这两个词，这只鹦鹉就可以成为一个经济学家。
由此看来，经济学并不像我们想象中的那么可怕，也不是和我们毫无关系。经济学研究的是我们身边的世界，它揭示的是复杂世界背后的简单道理。简而言之，经济学是一门研究人类行为，以及如何将稀缺资源进行合理配置的社会科学。我们生活在一个资源稀缺的世界，能源日益枯竭，环境恶化，战乱不断，国际风云变幻……所有这些问题的根源都可以归结到资源稀缺这个现实上来，都可以从经济学的视角找到合理的解释。也可以说，正是由于这种稀缺性的存在，才有了经济学的出现，经济学的研究方向就是要实现有限资源的最优配置。
经济学是一门经世致用的学问，小到家庭消费、生产经营，大到国际贸易、宏观调控，都是经济学的研究对象。萨缪尔森说得好：“学习经济学并非要让你变成一个天才，但是不学经济学，那么命运很可能会与你格格不入。”无论是政府决策，还是日常生活中的柴米油盐、衣食住行，我们都可以从经济学中获得有益的启示。
经济学渐渐地火起来了，现在连一些普通卖菜的小贩都知道通货膨胀了，CPI也成了街头大妈嘴里的寻常词语，经济学渐渐走进了我们的生活，流行起来。随着经济全球化和市场经济的发展，经济学的魅力正与日俱增，人们也越来越意识到学习经济学的紧迫性。
基于此，我们编写了这本向广大读者普及经济学知识，扩大阅读视野，容趣味性、专业性、全面性和实用性于一体的经济学普及读物。
在本书中，我们以当前最权威、最专业的经济学著作为蓝本，以经济学的核心概念为主线，寓深奥的经济理论于精彩的案例中，让你在轻松愉悦中学到最有用的经济学知识，充分领略经济学的思想魅力。
本书内容涉及供需关系、价格与价值、选择、市场、厂商行为、竞争与垄断、需求与消费行为、消费与偏好、宏观经济数据等与我们生活密切相关的经济学概念，既是一本全面翔实的经济学知识普及读本，同时又是一本指导经济生活，科学实用的工具书。希望本书能够为你的生活带来更多的快乐和帮助。
在本书编写的过程中，我们广泛参考了现有的经济学著作以及相关网络、报刊的案例、材料，在此向诸多专家及学者深表谢意。由于编者知识及经验上的局限，本书难免存在错漏及不足之处，还望广大读者不吝赐教。