第2章第5节一门使人幸福的学问
经济学往大了说是“经世济民之学”，往小了说是“经济实惠之学”，无论于国还是于己，我们都可以从经济学中获得帮助和启示。简而言之，经济学是一门立足于理性和现实的成功学与幸福学。
英国著名的戏剧家肖伯纳曾经说过一句名言：“经济学是一门使人生幸福的艺术。”经济学家阿尔弗雷德？马歇尔认为，经济学中蕴涵着“逐渐消除贫困和无知的希望”，作为一门“财富的学科”，“追求幸福”是经济学的伟大目标。从经济学研究的主题来看，也的确是这样。经济学里的很多概念来自生活，与我们的生活密切相关。
例如《天仙配》是大家比较熟悉的黄梅戏经典曲目，其中《树上的鸟儿成双对》中“你耕田来我织布，我挑水来你浇园”的唱词就和经济学中的家庭劳动分工有关。微观经济学中有很多概念，比如稀缺性、价格、商品、效用、消费者剩余等概念都和我们的工作和日常生活联系紧密。宏观经济学主要考察就业总水平、国民总收入等经济总量，其中生活成本指数、恩格尔系数、菲利普斯曲线、财政政策、流动性过剩等经济指标和我们的生活联系也很紧密。如果我们了解了国家的财政政策，了解了国际经济的变化趋势，就能够更好地指导生产经营、投资理财和消费支出。如果政府能够通过宏观经济数据了解国民经济的发展情况，并在此基础上审时度势，制定合适的经济决策，也将更好地实现国家经济的建设目标，更大程度上提升人们的生活水平。
我们发现，现实生活中那些生活得比较轻松和成功的人，都在有意无意地利用经济学的知识。事实的确如此，无论是家庭消费、个人理财、职业规划、经营管理等，我们都可以从经济学中获得十分有益的启示。
随着20世纪20年代福利经济学的出现，越来越多的经济学家将研究的视角放在了社会福利和民生问题上，经济学和我们的生活联系得更加紧密了。正如印度著名经济学家阿玛蒂亚？森所指出的，经济学还是应该回到它的出发之地，不管经济学如何发展，它总要回答两千年前苏格拉底提出的命题，即“人应该怎样活着”的问题，经济学最终要回答的是人类如何才会幸福的问题。
幸福和快乐是人类追求的终极价值，也是人类探讨的永恒主题。从根本上讲，经济学就是幸福学，如何促进个人幸福，促进社会财富和福利的增加，也一直是经济学研究和努力的方向。