以“谢谢你”为例就很能说明问题。这一代币流通始于1995年，由于冈村是个偏远的小岛，年轻人都到外面打工，岛上剩下的几乎全是老人、妇女和孩子，更主要的是全岛的人口迅速老龄化，孤独和压抑影响着人们的生活，家务和农活成为十分沉重的负担。自从“谢谢你”流通后，老年人之间以及老年人与年轻人之间的交流被调动起来了。年长的女人教年轻妇女如何把和服穿得合适得体，方便的话还帮着年轻的妇女照看一下孩子。作为回报，年轻人会为年老者干一些家务或是推着他们到商店购物，生活重新变得有滋有味起来。
1999年一本关于代币的书畅销一时，再加上电视报纸等传媒的宣传，日本全国范围内如雨后春笋般涌现出各种各样的代币。使用代币需要人们之间存在着信任，这是代币得以流通的关键所在，因为这种东西非常容易伪造，如果有人心存歹念，就可以造出很多的“爱”或者“谢谢你”。幸好，使用代币的各个地区还没有发现伪造者，所以，从某种意义上说，代币的使用也培养了一个地区人民的诚信品质。
虽然一些地方政府为当地代币系统制定了伟大的发展计划，希望有朝一日“爱”会取代日元成为当地人交易的主流货币，但也有人不同意这种做法。在大和市使用“爱”这种代币5个月后，许多地方店主就要求重新审查代币制度。一位五金商店业主就表示：“使用代币真是令人烦恼，并不是所有的人都听说过‘爱’这种代币，知道的人未必就相信这种货币形式，我想要理解这种货币还需要时间，而且要用一个新的名字。”
欧元的诞生
欧元的诞生标志着欧洲自罗马帝国灭亡以后又一次实现货币统一，其间经历了漫长的19个世纪。但两者的本质区别在于罗马帝国是用武力征服异邦，强行实施单一货币，而今天的欧洲联盟则以和平的渐进手段逐步迈向统一，各成员国主动、自愿地让渡自己的部份主权，包括货币主权，欧元的问世便是这一进程的必然结果。
每年春夏之交，位于德国西陲的亚琛城举世瞩目。因为此时，这座古老的帝王之都要向那些为欧洲事业做出特殊贡献的人颁发“卡尔奖”。该奖创立于1950年，是以曾在公元8到9世纪统一了从埃布罗河到易北河流域的卡尔大帝的名字命名的，以专门奖励为欧洲统一做出杰出贡献的人、机构或事物。温斯顿·丘吉尔、雅克·德洛斯、瓦茨拉夫·哈维尔，还有阿登纳和前德国总理科尔———都曾荣获过这一著名的欧洲大奖。
2002年，“卡尔奖”第一次颁发给一个“理念”，这个“理念”就是欧元。“卡尔奖”董事会介绍，之所以把这一殊荣给了欧元，是因为欧元代表了欧洲一体化的思维，加强了欧洲人的共同意识，在促进欧洲一体化上具有重要的政治和经济意义。
第二次世界大战后，遭受重创的欧洲各国开始怀念古罗马时代的辉煌，人们普遍认为，只有统一而强大的欧洲才能持久的幸福和安宁，而分裂的欧洲始终存在着不安全的隐患和危机。于是他们设想了一个沿着经济、法律、政治、军事的途径，循序渐进的欧洲统一全过程。这一切都要从经济统一开始，事实上，欧洲人早就开始着手了。
1957年，法国、联邦德国、意大利、荷兰、比利时、卢森堡六国在签署《罗马条约》的时候，提出了“建立经济和货币同盟”的设想，希望建立一个统一的欧洲货币，以提高各成员国之间经济合作的水平和效率。
1967年，欧共体成立后，建立单一欧洲货币的设想被提上了议事日程。
20世纪60年代末，以美元为中心货币的世界货币体系发生危机后，时任卢森堡首相的皮埃尔？维尔纳发出欧洲货币融合的倡议。“维尔纳计划”被视为通向欧元道路上的第一座里程碑。
1969年12月，欧共体海牙首脑会议制定了有关“建立经济与货币联盟”计划。
1972年4月，欧共体六国决定建立欧洲货币“蛇形浮动体系”。
1978年，欧共体9国同意建立旨在稳定汇率的“欧洲货币体系”。
1979年3月，欧洲货币体系开始生效。欧洲货币单位“埃居”（ECU）成为欧洲记账单位。
1986年2月，欧共体12国签署一体化文件，该文件为建立统一大市场规定了期限。
1989年4月，当时的欧共体委员会主席雅克？德洛尔为首的工作小组提出经货联盟分三步走的计划。
1990年，经货联盟第一阶段开始实施，资本流动自由化。
1991年12月，欧共体首脑会议通过了《马斯特里赫特条约》（简称《马约》）。条约计划从1999年起实行统一货币，从此，欧共体变成了欧盟，欧元取代了埃居。
1993年1月1日，欧洲统一大市场正式全面实施，12个成员国之间取消内部边界，实现商品、资本、人员和劳务的全部或部分自由流通
1993年11月1日，《马斯特里赫特条约》开始生效。
1994年1月1日，经货联盟进入第二阶段。欧洲货币局正式成立并运作。
1995年12月15日，欧洲理事会马德里会议确定单一货币名称为“欧元”（Euro）。
1996年4月2日，欧洲货币局公布欧元的设计方案。
1997年6月16日，欧盟阿姆斯特丹首脑会议正式批准了《稳定和增长公约》、《欧元的法律地位》和《新的货币汇率机制》3个文件。
1998年5月1日，欧盟布鲁塞尔首脑特别会议确认比利时、法国、德国、意大利、西班牙、荷兰、卢森堡、葡萄牙、奥地利、芬兰和爱尔兰共11国为欧元创始国。
1998年7月1日，欧洲中央银行取代原欧洲货币局。行址设在德国法兰克福。
1999年1月1日，经货联盟进入第三阶段。欧元如期启动，进入账面流通。欧洲中央银行接过确定货币政策的大权，各成员国货币的汇率最终锁定。
2000年6月，希腊成为第十二个欧元区国家。
2002年1月1日，欧元纸币和硬币正式进入欧元区12国流通市场。
经过了十余年的准备，12个欧洲国家走到了一起，他们将放弃本国的原有货币，使用欧盟的统一货币——欧元。在2002年年初的几天里，近3亿人民将他们手中的原有货币替换成欧元。这次替换将涉及140亿欧元纸币和500亿欧元硬币，其运作规模空前绝后。欧元的大规模更替，标志着欧洲经济一体化进程向纵深的发展，欧元的正式流通将影响着美元在各地外汇市场里的走势，不断地冲击着美元在国际金融领域中的垄断地位，并将与金融领域中的其它重要事件一起重新构造本世纪新的国际经济格局。
塞弗是德意志银行的一名普通员工，他是比利时人，刚刚和一位漂亮的德国姑娘结婚，目前定居法兰克福。塞弗的父母住在老家布鲁塞尔，塞弗几乎每周都要开车回家看望父母。
“以前我最头疼的事儿就是开车回家，在德国加好了油出发，下次加油时已经到了比利时境内……”，“哦，我不得不带着比利时法郎，除了加油之外我妻子需要在路上买点吃的……回到布鲁塞尔，你知道，买东西都需要比郎。以前我的钱包里总是装着两种货币——德国马克还有比利时法郎”，“现在情况好多了，我们有了欧元，一切变得方便多了。每次回家我都忘记已经‘出国’了……”塞弗得意地笑着，“到现在我还清楚地记得那次盛大的庆祝活动，我也在欢庆的人群当中”。
经历了19个世纪的漫长等待，欧洲在罗马帝国灭亡以后又一次实现了货币统一。
欧元使欧盟获得了走向更紧密联合发展的基础，欧元的意义不仅仅是一种货币单位，其重要性在于它淡化了欧洲地区的疆域和国别概念，是欧洲各国团结的标志。随着500亿枚欧元硬币和150亿张欧元纸币进入流通领域，12个欧元国世代使用的本国货币将结束其历史使命，这一伟大壮举似乎正在昭示“欧罗巴合众国”时代的到来。
根据欧盟的规定，欧元现钞于2002年1月1日起正式进入流通，欧元区的各成员国原流通货币从2002年3月1日起停止流动。如今欧盟27个成员国中已有超过半数的国家加入了欧元区，但是欧洲第二大经济体－－英国及其他少数国家因考虑自身利益关系等原因仍未进入欧元区。
附一：汇率
截至2010.1.31
1欧元（EUR）=0.8669英镑（GBP）
1欧元（EUR）=1.3863美元（USD）
1欧元（EUR）=1.4704瑞士法郎（CHF）
1欧元（EUR）=125.1413日元（JPY）
1欧元（EUR）=1.5645澳元（AUD）
1欧元（EUR）=9.4641人民币（CNY）
附二：货币符号
欧元符的官方构造形式，指定应该用黄色打印在蓝色背景上欧元的国际三字母代码（ISO4217标准）为EUR。其符号为特别设计的欧元符，由民意调查从十个设计方案中选出两个，最终提交欧洲委员会选出最终设计。最终胜出者为由四名专家组成的小组所设计的。欧洲委员会宣称这一符号是“代表欧洲文明的希腊字母epsilonΕ，代表欧洲的E，与代表欧元稳定性的横划的平行线的组合”。
欧洲委员会最初规定欧元符具有确定的结构比例，不依字体而变化。这一规定意味着欧元符将作为一个标志，而不是像字母或美元、英镑等其他货币符号一样作为可设计的符号。但是严格保持其尺寸将导致欧元符在大部分字体中比其他符号和数字要宽，而且有时会导致一些布局上的问题。因此大部分字体设计者忽略了欧洲委员会的规定，而自行设计各种字体中的欧元符变体，通常基于该字体中的大写字母C。