第一节再精巧的算盘，也有算错的时候
【胡雪岩语录】
我是个商人，不管是活人还是死人，都重不过我的算盘珠子。
【胡雪岩剪影】
常言道：聪明一世，糊涂一时。不可否认，胡雪岩是个聪明人，可是在替清政府跟洋人借钱的时候，他这个聪明人却干了一件糊涂事。
一个人发展越顺的时候，越应该更加小心。人一旦太顺了，嫉妒的人就多了，想要找茬的人也就多了，稍微不小心，就有可能落下把柄在别人的手里。正因为发展太顺了，人们常常会掉以轻心，觉得世间就只有自己聪明，只有自己的如意算盘能够打得响。所以，越是聪明的人，越容易栽大跟头，越是艺高的人，就越容易酿成大祸。
由于清政府腐败无能，在与洋人的战争中一次又一次失利。眼见这样的失败局面，朝廷不知加强自己的军事训练，强化自己的力量，反而采取了妥协的政策，希望“息事宁人”。可是，就是因为一次又一次的妥协，洋人狮子大开口，索要的赔款越来越多。
面对巨额的赔款，清政府就是倾尽了国库也拿不出来了。于是，朝廷将筹集赔款的任务交给了胡雪岩，由他作为清廷的总代理，向洋人的银行借贷银子。如果胡雪岩以阜康老板的身份，跟洋人银行的代理人葛德利要红包、要回扣，那也是再平常不过的事情。
可是，此时胡雪岩的身份是大清朝钦封谕授的上海转运局委员，由朝廷出据，跟洋人借款。如果这个时候再拿回扣，就等于是贪污受贿，罪名可就大了。即使承担着这样大的风险，胡雪岩也禁不住利益的诱惑。他想，自己经历了那么多的事情，别人都没能将他怎么样，这一次，更不会出什么事情的。况且，银子就在眼皮子底下，如果不赚，也对不起自己啊。于是，一不做而不休，与洋人拟定的利息是四厘，可是跟朝廷申报却是一分三。剩下的九厘，胡雪岩和葛德利对分，各扣四厘五。
如果胡雪岩能够在风头正盛这时谨慎一些，那么也就不会出什么事情了。可是偏偏他在大家都集中精力关注的地方，动了这么一个歪脑筋。所以很快，关于胡雪岩吃回扣的消息传了出来，那些平时就看不惯胡雪岩的人，终于找到了证据，抓住了把柄，将他上报了朝廷。朝廷很快将胡雪岩停职查办，阜康钱庄也因此倒闭了。常人都知道应该稳妥慎重的时候，胡雪岩没有那么做，他的如意算盘落空了。人说艺高人胆大，聪明的人经常会低估别人的能力，等到自己跌了跟头的时候，才开始后悔。这正如胡雪岩所说的：“再精巧的算盘，也有打错的时候。”所以，在现实中，一定不能以为自己聪明，就对什么事情都掉以轻心。
灾难常常是在我们最不经意的时候来临的，所以做事情一定要小心谨慎，不能机关算尽，到头来承担恶果的是自己。
【经典妙用】
聪明反被聪明误
古今中外，耍小聪明误事的，甚至丢掉性命的人比比皆是。和珅是有才，若无才，他何以由一名当差的升为户部郎兼军机大臣，官至文华殿大学士，封一等公？固然，献媚逢迎是其才之“专长”，但如鲁迅所说：“帮闲也得有才。”他在狱中作的诗，即可作证。和珅为官，弄权耍奸，朝野骂声不绝。故而当他的靠山乾隆帝死后不久，就被嘉庆皇帝宣布20条罪状，令其自裁，抄没家产约值八亿两，等于朝廷一年收入。这“八亿两”乃种种祸国殃民、巧言令色的诸般“前事”的积累和“物化”。因为机关算尽太聪明，反误了卿卿性命，到头来“八亿两”还不是入了国库？“百年原是梦，卅载枉劳神”，总结得何等正确。恋生惧死，人之常情，和珅“伤感”于“前事”，他身陷囹圄之际，最终才明白是他的那种以权谋私的“才”，“误了自身，罪该应得，没啥冤枉”。
《红楼梦》中的王熙凤才智过人，手腕灵活，权术机变，口才出众，大权独揽，营私舞弊，并且纵欲、自恃与狠毒，结果是聪明反被聪明误，送上了卿卿性命。
观古可以鉴今。到头来感伤嗟叹，恨“才”“误”身，那份欲说还休的复杂心绪，是何等地悲哀与无奈。
聪明之人拥有令人欣羡和成功的资本，但聪明也应审慎用之，聪明用于邪则误入歧途，机关算尽也会必有一失，有才是好事，但也别“身死因才误”。
做人必须要吃透很多学问，例如“聪明反被聪明误”，即为其一。“聪明”是一个带有限定性的词，处理不好，即会被聪明误，因为物极必反，任何事情都有一个限度。对深藏不露的意图可利用，却不可滥用，尤其不可泄露。一切智术都须加以掩盖，因为它们招人猜忌；对要聪明的意图更应如此，因为它们最容易招人嫉妒。