历史往往时过境迁，后人很难凭猜测想象回溯历史的真实面貌。我们追溯历史，主要依靠的就是史料中的内容。如果史料典籍对当时的文化制度、社会风貌没有记载，或者记载得很粗陋，那么我们就很难真正考证历史的真相。对于典籍记载不详的内容，我们只能求证于民间流传的野史故事，但是流传过程中的演绎与变化导致很多史实异化，给人面目皆非的感觉，这样很多事情仍然无从考证，留给世人的也就只剩悬念了。所以，文献的详实周全对后人了解历史特别重要。
3.70子曰：“禘①自既灌⑦而往者，吾不欲观之矣”
注释
①禘：音d，古代只有天子才可以举行的祭祀祖先的非常隆重的典礼。②灌：禘礼中第一次献酒。③吾不欲观之矣：我不愿意看了。
译文
孔子说：“禘祭的大典自从第一次用酒洒地来降神之后，我就不想看了。”
名家注释
张居正注：“禘，是祭祀之名。古者天子既祭其始祖，又推始祖所自出之帝，祭于太庙，而以始祖配之，这礼五年一举，叫做神。成王以周公有大勋劳，赐鲁重祭，使鲁国以周公为始祖，以文王为所自出之帝，而以周公配之，故鲁国得禘祭其先。然以诸侯而僭行天子之祭，实为非礼也。灌，是奠酒于地以降神。往字，解做后字。”又注：“夫鲁国本是诸侯，僭用王者之大祭祀，已是失礼，及举祭之时，又不诚敬，是失礼之中又失礼焉。故孔子叹之如此。”。
解读
“禘”是古代的一种祭祀典礼，象征宗教精神，是祭天地祖宗的礼节。古代国家举行禘祭，仪式相当隆重。但是，当时的鲁国道德沦丧，对待禘祭相当懈怠，只是流于形式。祭祀时，主祭的人刚端上第一杯敬献神禘的酒之后，就开始心不在焉了，对于后面的仪式只是草草应付，一心想着早点了事。祭祀过程中，他们都形色散漫不够庄重，只有形式毫无诚心，完全失去了祭祀的庄严与虔诚。
任何事情都应当诚心为重，不应只是敷衍应对。形式的文饰要有内心虔诚的支撑，就是说，所有的形式都必须配合内心的诚敬。如果内心不虔诚，即使表面功夫做得再到位，也毫无意义。
3.11或问禘之说①，子曰：“不知也。知其说者之于天下也，其如示诸斯乎！”指其掌。
注释
①禘之说：“说”，理论、道理、规定。禘之说，意为关于禘祭的规定。②示诸斯：“斯”指后面的“掌”字，指手掌。
译文
有人向孔子问禘祭的学说。孔子说：“我不知道。知道这个学说的人治理天下，就好像看这个一样容易吧！”他一边说，一边指了一下自己的手掌。
名家注释柿朱熹注：“先王报本追远之意，莫深于神。非仁孝诚敬之至，不足以与此，非或人之所及也。而不王不禘之法，又鲁之所当讳者，故以‘不知’答之。”又曰：
“盖知禘之说，则理无不明，诚无不格，而治天下不难矣。圣人于此，岂真有所不知也哉？”
张居正注：“幽明只是一理，神人本无二道，幽而知所以事神，则明而治人，亦何难之有哉！然非先王不能作，亦非圣人不能知，如或人者，何足以语此，此孔子所以不轻告之也。”
解读柿有人向孔子讨教禘祭的学问，孔子回答说他不知道。孔子是真的不知道吗？其实他的意思很明确，他认为禘祭是一种基本的文化精神，大家每个人都应该知道，既然大家都不知道那他也就不知道了。那么，圣人到底知道不知道禘祭的学问呢？
孔子说完不知道后，指着自己的手掌说，真正懂得禘祭学问的人看天下事的道理，就像是呈现在手掌心上那么清楚。由此可见，孔子不是不知道而是不屑于去回答提这种问题的人。
“祖宗虽远，祭祀不可不诚”，这是我们的传统精神。缅怀故人，不排斥仪式，必要的仪式是必须举行的。但是这种仪式应该是庄重的，虔诚的，而不应该是低俗荒诞的，更不应该是敷衍了事的。没有真情的仪式，何苦劳累自己又亵渎神灵呢？
3.12祭如在，祭神如神在。子曰：“吾不与祭，如不祭。”
译文
祭祀祖先时，就好像祖先真的在那里，祭祀神时，就好像神真的在那里。孔子说：“我不参加祭祀，就好像没有祭祀一样。”
名家注释
张居正注：“若天子一身，为天地宗庙百神之主，尤不可不致其诚。所以古之帝王，郊庙之祭，必躬必亲，致斋之日，或存或著，然后郊则天神恪，庙则人鬼享，而实受其福也。承大祭者，宜致谨焉。”
解读
我们有句古话“信之即有，不信即无”，祭祀贵在虔诚，心诚则灵。祭祀祖先要像在祖先面前一样恭敬，求神要像神明就在眼前一样虔诚。祭祀时，我们心中有位真神，我们相信他的存在所以才会态度虔敬。如果祭祀没有诚意，只有表面上的仪式，更或是让别人代劳，这样的祭祀怎么能沟通人与神的感应，怎么会达到天人合一呢？所以孔子说，如果自己不能亲自去参加祭祀，那就好像没有祭祀一样，别人替自己祭拜求福是没有用的。
祭祀如此，做人又何尝不是这样？做人贵在真诚，一个人立身处世应该有这种“如在”之心，做到表里如一。否则，表面一套，内心一套，对人对事都不诚不敬，相互欺蒙，这样的人生会有什么意义呢？
3.13王孙贾①问曰：“与其媚②于奥③，宁媚于灶④，何谓也？”子曰：“不然。获罪于天⑤，无所祷也。”
名家注释
①王孙贾：卫灵公的大臣，时任卫国大夫。②媚：谄媚、巴结、奉承。③奥：
这里指屋内位居西南角的神。④灶：这里指灶旁管烹饪做饭的神。⑤天：以天喻君，一说天即理。
译文
卫灵公的大臣王孙贾问孔子说：“俗话说‘与其讨好于房屋西南角的远神，不如讨好灶神’，这句话是什么意思？”孔子说：“不能这样。如果违逆天理得罪于天，什么样的祈祷都没用了。”
名家注释
张居正注：“盖奥以比君之势分崇高，难以自结；灶以比臣之专权用事，容易干求。时俗之见，浅陋如此。”又注：“人当顺理以事天，非惟不当媚灶，亦不可媚于奥也。孔子此言，逊而不迫，正而不阿，世之欲以祷祀而求福者，视此可以为鉴矣！”
解读
奥神是尊贵的神灵，但是位置偏远；灶神比较实用，离我们很近。王孙贾以灶神自比，以此来提醒孔子不要只顾得跟诸侯往来，也要亲近一下我们这些士大夫，但是孔子给他的回答却是否定的。圣人认为，一个人如果做坏事不好好为人，跟任何神灵祈福祷告都是不管用的。言外之意就是，做人要有人格，要强大自己的内心，不能依靠外来的庇护。
正直之人的祈祷是在诉说自己的苦难和困境，是将自己的愿望表达出来让神灵知晓，以此获得神灵的眷顾和帮助。这样的祈祷不同于乞求，只是人们在绝境中寻求慰藉，在苦难中澄净心灵的举动。但如果一个人做出违背伦理有逆天道的坏事，祈祷又有什么用呢？恶有恶报，丧心病狂之人又能跟谁去祈祷呢？
所谓“自助者，天必助之”。人生在世，不论遭遇什么，是痛苦还是快乐，是苦难还是安逸，我们都要做个有原则有追求的人。事事依靠自己的努力，不要一味相信别人的承诺，一心只去依靠外在的庇护。任何事情，只有通过自己去努力追寻才能实实在在有收获。
3.14子曰：“周监①于二代②，郁郁呼文哉，吾从周。”
注释
①监：同鉴，借鉴的意思。②二代：这里指夏代和周代两个朝代。③郁郁：文采盛貌。丰富、繁盛的意思。
译文
孔子说：“周朝的礼仪制度是借鉴了夏、商二代的礼仪制度而建立起来的，文采是多么丰富华美啊！我遵从周朝的。”
名家注释
张居正注：“尝观孔子之在当时，礼乐则从先进，梦寐不忘周公，与夫修鲁史而尊天王，此其从周之志，有未尝一日忘者，所谓圣人之为下不倍也。然则生今之世而欲反古之道者，岂不谬哉！”
解读
周代建立在夏、商二代之后，所以周代的礼仪制度在夏、商二代礼仪制度的基础上做了损益增删。经过周公修改的周代礼仪形成了文采华丽丰富的盛况，所以孔子认为周朝的礼制更加完善，并且一贯主张遵从周礼。
周代的文化重在人文文化，我们现在的中国文化就是以周文化作代表。中国文化历经朝代更替，不断增益删减，以其启身的发展规律演进改良，渊源而流长。历史的车轮没有止步，文化的繁衍也不会休止，经过千年传承的中国文化必将越来越深厚。
3.15子入太庙①，每事问。或曰：“孰谓鄹⑦人之子知礼乎？入太庙，每事问。”子闻之，曰：“是礼也。”
注释
①太庙：祭祀开国君主的庙。鲁国太庙，即周公旦的庙，供鲁国祭祀周公。②鄹：音z。u，春秋时鲁国地名，又写作“陬”，在今山东曲阜东南部。孔子的父亲叔梁纥曾在鄹作过大夫，所以“鄹人之子”指孔子。
译文
孔子到太庙里去，每件事情都要问一问。有的人说：“谁说鄹大夫（孔子的父亲叔梁纥）的这个儿子懂得礼仪呀？到太庙里来，每件事情都要发问。”孔子听到了这话，说：“这正是懂得礼仪的表现呀！”
名家解读
张居正注：“圣人之心极其谦虚，故每事问人，不厌详细，其与尧之钦明、舜之问察，一而已矣。学圣人者，当于此求之。”
解读
孔子是一位博学多识并且精通礼仪的人，他年轻时就已经很有名气了。所以当他到太祖庙里凡事必问时，就引起了很多人的疑惑。他们觉得孔子根本不像传说中那样知礼，所以发出了“谁说孔子深通礼仪之道”的疑问。面对这样的发问，孔子回答说他的行为正是知礼的表现。对于孔子的回答我们该做何理解呢？一言以蔽之，不耻下问，谦虚好学就是做人的美德，就是礼的精神所在。
俗话说，问者不相亏。遇到不懂的问题应及时请教别人，以免举动异常，贻笑大方。如今社会，经济发达，外出旅行早已不是新鲜事。初到异国他乡，对当地的风俗民情，文化制度有不了解之处实在很正常。遇到这种情况，我们就要多问多学，向当地人多多请教。不要怕被人嘲笑而羞于提问，大方些直接些，否则出了洋相最后吃亏的恰恰是我们自己。
3.16子曰：“射不主皮①，为力不同科⑦，古之道也。”
注释
①皮：用兽皮做成的箭靶子。主皮：指穿透箭靶子。②为：音we，因为。同科：同等。科：等级。
译文
孔子说：“射箭，不一定都射穿箭靶子，因为每个人的力量大小不同，这是自古以来的规矩啊。”
名家注释
朱熹注：“周衰，礼废，列国兵争，复尚贯革，故孔子叹之。”
解读
射箭比赛主要用来陶冶情操，并不以能否射穿箭靶子上的牛皮为标准，这是因为人的力量有大有小，这是与生俱来的差距。射箭如此，为人处事也是如此。判断一个人有没有道德，做事合理不合理，不能看他对事情成功所做的贡献程度，因为环境不同、时间不同、每个人的能力也不同。只要这个人对这件事尽自己的努力了，那么他对事情的成功就付出了心血。
生活中，如果我们总是对别人很苛刻，责怪别人没有做到这个没有做到那个，总是以事情的成败来衡量一个人的能力。久而久之，别人也会用同样的方式对待我们。结果，搞得自己身心俱疲，人际关系十分紧张。所以，我们对人对事都要多一份理解，多一份宽容。这样才能为自己创造一个宽松舒适的生活环境，获得内心的宁静与愉快。
3.17子贡欲去告朔①之饩羊⑦。子曰：“赐也！尔爱其羊，我爱其礼。¨注释
①告朔：朔，指每月初一。告朔，指诸侯王每月初一到祖庙做祭祀活动。②饩羊：饩，音xo饩羊，指祭祀用的活羊。
注释
子贡要把鲁国每月初一举行告祭祖庙的那只活羊去掉不用了。孔子说：“赐呀！你爱惜的是那只羊，我爱惜的是周朝的礼制。”
译文
张居正注：“孔子之意在于存礼，而子贡之言，唯求省费，圣贤度量之广狭，用心之大小，区以别矣。”
解读
每个月的初一称作“朔”，告朔是古代非常慎重的一种祭祀制度。每月初一，诸侯都要到祖庙宰杀一只活羊用来祭祀。到子贡时，鲁国国君不再亲自去祖庙祭祀了，仅仅杀一只羊来做做样子。所以子贡从经济的角度出发，主张废除宰杀活羊来举行告朔祭典的仪式，想省下用于祭祀的活羊。然而在这个问题上，孔子却认为节约不是主要的，最关键在于废除宰杀活羊就等于废除了这个传统的礼仪。也就是说，在孔圣人的眼中，这只活羊代表的是一种精神，是一种维系礼仪的象征。
观察如今社会，很多事情仅用空洞的精神难以维系，必须配合一些物质性的东西才能存在发展。简单说，虽然有些形式看似可有可无了，但它仍是维系内容的所在，一旦去除这种形式，内容也将不复存在了。、3.18子曰：“事君尽礼，人以为谄也。”
译文
孔子说：“事奉君主要尽到为臣的礼节，可别人却以为这是在谄媚。”
名家注释
程颐、程颢注：“圣人事君尽礼，当时以为谄。若他人言之，必日‘我事君尽礼，小人以为谄’。而孔子之言止于如此，圣人道大德弘，此亦可见。”
张居正注：“盖当时公室衰微，强臣僭窃，上下之际，多不循礼，惟孔子欲明礼法以挽回之。如过位则色勃，升堂则屏气，违众而拜堂下，闻命而不俟车，这等循礼，当时反以为谄，则礼法之不明于天下可知。故孔子之言如此。然尽礼与谄，其迹相似，而其心不同。君子之事君，其礼固无不尽，然却不肯阿谀顺从，如责难以为恭，陈善以为敬，一心只要成就君上的美名，干办国家的大事，这便真是尽礼。小人之事君，外面虽似尽礼，然心里未必忠实，如阿顺以为容，逢迎以为悦，一心只要干求君上的恩宠，保全自家的官爵，这便真是谄媚。君子尽礼，小人以为谄，小人谄媚，亦自以为尽礼。心术之邪正，迥然不同，人君不可不察也。”
解读
“为君难，为臣不易”，孔子深知做臣子的不易之处。尤其是在礼崩乐坏的朝代，臣子不按礼仪侍奉君主，大家都不按照礼仪制度办事，一旦你做到了按礼办事，竭心尽力地为君主谋划反而被人当做是在谄媚讨好君主。处于世风日下的世道，不管你内心如何，初衷怎样，总会有人风言风语，对你指手画脚。虽然圣人说过“人不知而不愠，不亦君子乎”，但是被人误解心里总归还是不痛快的。
当今社会，仍然有很多人自己不去做或做不到的事情也不希望别人做好，看到别人生活得快乐美满，就找各种机会恶意丑化人家。这些人常常将好说成坏，将善说成恶，是非颠倒。遇到这种人用不着生气郁闷，公道自在心间，只要我们行得正坐得直，又何必在意别人的言行呢？俗话说，“路遥知马力，日久见人心”。时间久了，大家自然会知道你的为人，理解你的行为。