有一种说法，认为法兰西人的聪明在内，西班牙人的聪明在外。前者是真聪明，后者则是假聪明。不论这两国人是否真的是这样，这两种情况都是值得我们深思的。
圣保罗曾说过：“只顾虔诚的外表，忘了还需要虔诚的内心。”与此相似，生活中有许多人徒然具有一副聪明的外貌，却并没有聪明的实质——“看似聪明实则糊涂”。
冷眼看看这种人怎样算尽机关，办出一件件蠢事，就会觉得非常令人好笑。例如有的人似乎是那样善于保密，而保密的原则其实只因为他们的货色不在阴暗处就拿不出手。有的人喜欢故弄玄虚，说起话来藏头露尾，其实是因为他们对事情除一点皮毛之外再无所知。有的人是那样喜欢装腔作势，就如同西塞罗嘲讽的那位先生一样，“把一条眉毛耸上额角，另一条眉毛垂到下巴”。
有人说话专拣华丽的辞藻，对任何不了解的事物都敢果断地议论，似乎如此便可证明自己的高明。有的人藐视一切他们弄不懂的事物，以轻蔑来掩盖自身的无知。还有的人对一切问题都永远表示与人的不同见解，专挑剔皮毛，以抹杀本质，以此来标榜自己具有独立的判断力。其实这种人正如盖留斯所说的：“一种疯子，全靠诡辩来败事。”柏拉图在《智术之师》一文中刻画的普罗太戈拉，可以算作这种以诡辩空论误人子弟的典型。让他作一次讲演，他可以从头到尾言不及义，却通篇都在批评别人与他的分歧。这种人总是否定多于肯定，批评多于建树。之所以如此，正是因为建树比批评要困难得多！这种假聪明的人为了骗取有才干的虚名，简直比没落子弟设法维持—个阔面子的诡计还要多。但是这种人，在任何事业上也都是言过其实、不可大用的。因为没有比这种假聪明更误大事的了！