戚继光想：“这位舅父总是倚老卖老，不听命令，不光是让我为难，还引得别人也不守军纪。要是不先处分他，我怎么能指挥全军呢？”
这一天，戚继光当着众将士的面，要舅父去执行一项军令。舅父听完，哼哼哈哈地答应着，可仍旧站着不动。戚继光马上命令军士，按军法处置了他。舅父当众受了处罚，又气又羞，怨恨戚继光不讲情面。
当天晚上，月明风清，戚继光令家人摆酒菜，把舅父请来，让他坐在上位，恭恭敬敬地用晚辈的礼节向他赔罪。戚继光说：“今天是家宴，您是长辈，我要请您坐上位，还要向您赔礼。可我们都是军人，在军中是不分辈分长幼的。您从军多年，应该懂得这个道理。”
舅父见戚继光说得情真意切，心中十分悔恨，倒身跪在地上，对外甥说：“我服气了。希望你今后执法如山，要是我再违令，尽管用严刑惩治。”
这件事传遍了全军。官兵们都十分佩服戚继光治军有方。从此，军中风气好转了，山东的海防得到了加强。
戚继光的名气越来越大，逐渐受到了朝廷的器重。于是，朝廷便把戚继光从山东派往浙江，任定海参将，守卫宁波、绍兴、台州三府，专门对付来犯的倭寇（倭寇就是日本国的海盗。我国古代把日本叫倭奴国，这些海盗也被叫成“倭寇”。他们从元代开始，就经常到我国沿海地区登陆抢劫，杀人放火。明朝时期的浙江、福建一带，倭寇特别猖獗。当时，驻守在宁波一带的明军有八万多人。人数虽多，但缺乏统一指挥，军纪涣散，多次被倭寇打败。）。
在抗击倭寇的斗争中，戚继光建立了一支纪律良好、英勇善战的队伍。他不仅严格训练士兵，还给他们讲解爱国爱民的道理。这支队伍受到了人民的拥护，被称为“戚家军”。
戚家军两次到福建，终于彻底打垮了倭寇。戚继光又挥军南下，和另一位抗倭名将俞大猷把进犯广东的倭寇肃清了。从此，从元代开始为害三百多年的倭寇被基本平定了。戚继光和他的戚家军为保卫国家和人民，建立了卓越的功勋。
●“三绝”老人郑板桥
郑燮，字克柔，号板桥，江苏兴化人。是清代著名的书画家、诗人，“扬州八怪”的主要代表。他的书、画、书法皆享有很高的声望，被人称为三绝。
郑板桥的父亲郑之本，品学兼优，家居授徒，受业者先后达数百人。当郑板桥出生时，其家道已经中落，生活十分拮据。在郑板桥三岁时，他的生母汪氏就离开了人世。他的乳母费氏是一位善良、勤劳、朴实的劳动妇女，给了郑板桥悉心周到的照顾和无微不至的关怀，成了郑板桥生活和感情上的支柱。因此，郑板桥自幼就和下层劳动人民建立了深厚的感情。郑板桥资质聪慧，三岁识字，至八九岁时就可在父亲的指导下作文联对。大约在二十岁左右就考取了秀才。
青年时期的郑板桥文思敏捷，别人来求对联都是随说随写，立马而成，且分文不取，所以名气越来越大。有一天，兴化城里东寺的一个和尚死了，和尚的亲戚想请人写挽联送去。这个和尚生前平平常常，没有什么可谈的，请了几个人，都难以下笔。后来有人介绍来请郑板桥。那人进门后，对板桥说：“烦大郎写副挽联。”郑板桥接过白纸，平铺在大桌上，磨好墨，提笔问道：“写什么内容？”
那人答道：“东寺里死了个和尚，我和他有点儿亲……”还未说完，只见郑板桥已写了上联：“东寺死个和尚”六个大字。
那人着急地说：“大郎，这是我说的话，怎么能写上挽联？”
郑板桥笑呵呵地说：“你这句话就是很好的上联。别着急，下联我已经想好了。”
说着，刷刷写了六个大字：“西天添一如来。”
那人佩服得五体投地，连声夸道：“好！好！好！”
郑板桥虽然很有才华，但生活很是贫困，在五十岁之前他基本上以读书、教书、卖画为生。乾隆七年（公元1742年），郑板桥最终考中了进士。在山东潍县、范县（今属河南）做了十二年知县。他在任职期间，勤于政事，政绩显著，深得百姓的爱戴。
●民族英雄林则徐
林则徐，伟大的民族英雄，清末政治家，1785年生，福建福州人。他是近代禁止鸦片运动的领袖，是拉开中国近代史序幕的杰出人物。
林则徐祖父林正澄，一生在外教私塾。由于收入微薄，家口浩繁，他生前将祖遗的一点田产变卖，死时还留下积欠的债款。父亲林宾日是一个穷秀才，当私塾先生，长期苦读应试，未能考中举人。母亲陈帙，又名文华，出身名门，颇有教养，她会做绢花，以贴补家用。
林则徐的启蒙教育，是由他父亲担负的。他四岁时，就被父亲带到罗氏私塾，抱在膝上，教他读书、作文。一直到十二岁，林则徐又跟随父亲，转到文笔书院，继续就读。
林则徐家庭生活清苦。由于林宾日自己有过困苦的经历，所以他的思想比较同情下层劳苦人民的痛苦，对官僚地主巧取豪夺颇为不满。这一切，给林则徐留下了深刻印象。
林则徐儿时，就亲眼看到父亲林宾日把米送给一贫如洗的三伯父，自己家人却忍饥挨饿。一天，他看到一个富豪为保送自己的儿子上学而对父亲进行重金贿赂，被父亲严词拒绝。
父亲的言行举止，不知不觉地浇灌着林则徐幼小的心灵，起着潜移默化的作用。
小林则徐在父亲的教育下，进步很快。到十岁的时候，他的知识已经相当丰富。他最喜欢的对联技艺也日臻成熟，在家乡一带已经小有名气。
有一天，他从私塾回家经过一片池塘的时候，有一个当地的老秀才把他叫住，给他出个上联让他对。林则徐停下脚步，请他出句。老秀才指着池中嬉戏的鸭子，摇头晃脑地吟泳道：“鸭母无鞋空洗脚。”
他刚一吟完，林则徐马上接着吟道：“鸡公有髻不梳头。”
旁观的人们听到这个小孩子的绝妙回答，都为他的神速反应感到吃惊。
十二岁那年，林则徐在父亲陪同下，与诸童生一起应试。他的试卷答得十分出色，与一个年老的童生并列榜首。考官大人决定加试一题，就出了一个上联“童子何知”，请二人作答。
林则徐很礼貌地对那个老童生说：“请您先对吧。”
可老童生支吾了半天，也没能对上来。
考官大人说：“你对对看。”
林则徐立即答出：“大人利见。”
考官于是评定林则徐为第一名。
鳌峰书院的老师并不墨守成规，而是经常带学生到闽江口的鼓山去游玩。有一次他们又来到鼓山峰顶远眺，只见海天相连，波涛拍岸，景象十分壮观。老师吩咐众学生每人做一首七言对子，要求句首必须有“山”和“海”二字。学生们叽叽喳喳，老半天也没有拿出一个满意的对联。老师发现林则徐神情十分悠闲地在观看展翅飞翔的海鸥，认为他想必是胸有成竹了，就问：“林则徐，你怎么对的？”
林则徐目视大海吟出上联：“海到无边天作岸，”又转视他的同学们：“山登绝顶我为峰。”
同学们都感到由衷地钦佩，情不自禁地喝起彩来。
●中国铁路之父詹天佑
詹天佑，著名铁路工程专家，中国铁路工程的先驱，生于1861年，江西婺源人，曾主持修建中国自建的第一条铁路，创办中华工程师学会，并出任首任会长。
小时候，詹天佑非常好玩儿，家里有什么东西他都要拆开看个究竟。一次，他把家里的钟表拆开了，想看看为什么能准确报时。父亲发现后，正要训斥他，他却向父亲解释说：“我能安上！”说完，三下五除二，就安好了。父亲转怒为喜，高兴地把儿子抱了起来。后来，家庭日渐穷困，已无机械可拆，詹天佑就用泥巴做成各种机械模型，还做得很像。
詹天佑从小聪明好学。父亲在农闲的时候，给他讲有关鸦片战争的故事，他听得很入神。当听到林则徐虎门销烟、击退英国侵略军进攻的时候，他高兴得跳起来；听到清朝皇帝把林则徐革职，英国侵略军乘机侵入广州的时候，便气得捏紧小拳头，好像要打架的样子。他很纳闷地问父亲：“为什么中国兵老是吃败仗？”
年仅十二岁的詹天佑，经过自己的努力，以优异的成绩考取留美幼童班，到美国求学。
在美国，出洋预习班的同学们，目睹北美西欧科学技术的巨大成就，对机器、火车、轮船及电讯制造业的迅速发展赞叹不已。有的同学由此对中国的前途产生悲观情绪，詹天佑却怀着坚定的信念说：“今后，中国也要有火车、轮船。”他怀着为祖国富强而发奋学习的信念，刻苦学习，于1867年以优异的成绩毕业于纽海文中学。同年五月考入耶鲁大学土木工程系，专攻铁路工程。在大学的四年中，詹天佑刻苦学习，以突出成绩在毕业考试中名列第一。1881年，在一百二十名回国的中国留学生中，获得学位的只有两人，詹天佑就是其中的一个。
回国后，詹天佑满腔热忱地把所学本领贡献给了祖国的铁路事业。
1888年，詹天佑进入中国铁路公司，担任工程师，这是他献身中国铁路事业的开始。
1905年，清政府决定兴建我国第一条铁路京张铁路（北京至张家口）。英俄都想插手，由于中国人民的强烈反对，他们的企图没能得逞。英俄使臣以威胁的口吻说：“如果京张铁路由中国工程师自己建造，那么与英俄两国无关。”他们原以为这么一来，中国就无法建造这条铁路了。在这关键时刻，詹天佑毫不犹豫地接下了这个艰巨的任务，全权负责京张铁路的修筑。
1905年8月，京张铁路正式开工，紧张的勘探、选线工作开始了。詹天佑带着测量队，身背仪器，日夜奔波在崎岖的山岭上。一天傍晚，猛烈的西北风卷着沙石在八达岭一带呼啸怒吼，刮得人睁不开眼睛，测量队急着结束工作，填个测得的数字，就从岩壁上爬下来。詹天佑接过本子，一边翻着填写的数字，一边疑惑地问：“数据准确吗？”“差不多。”测量队员回答说。詹天佑严肃地说：“技术的第一个要求是精密，不能有一点儿模糊和轻率，‘大概’、‘差不多’这类说法不应该出于工程人员之口。”接着，他背起仪器，冒着风沙，重新吃力地攀到岩壁上，认真地复勘了一遍，修正了一个误差。当他下来时，嘴唇也冻青了。
身为总工程师的詹天佑还毫无架子，与工人一同挖石，一同挑水，弄得一身污泥一脸汗。他还鼓舞大家说：“京张铁路是我们用自己的人、自己的钱修建的第一条铁路，全世界的眼睛都在望着我们，必须成功！无论成功或失败，决不是我们自己的成功和失败，而是我们国家的成功和失败！”
詹天佑对全线工程曾提出“花钱少，质量好，完工快”三项要求。京张铁路经过工人们的紧张奋斗，终于在1909年9月全线通车。原计划六年完成，结果只用了四年就提前完工，工程费用只及外国人估价的五分之一。一些欧美工程师乘车参观后啧啧称道，赞誉詹天佑了不起。但詹天佑却谦虚地说：“这是京张铁路一万多员工的力量，不是我个人的功劳，光荣是应该属于大家的。”
詹天佑从事铁路事业三十多年，几乎和当时我国的每一条铁路都有不同程度的关系。到晚年，因积劳成疾，不幸于1919年病逝。周恩来总理曾高度评价詹天佑的功绩，说他是“中国人的光荣”。
●艺术家齐白石
齐白石，中国著名国画家，篆刻家，1864年生，湖南湘潭县人，在中国美术史上有卓越的贡献，原中国美术家协会主席，曾获德国艺术科学院院士荣誉奖和1955年国际和平奖。
齐白石的父亲是一个老实人，平日安分守己，不走一步歪路，不说一句怪话，见了人规规矩矩，做起事来实实在在。齐白石的母亲既勤劳又贤慧，既会操持家务，又很孝顺父母。公公婆婆常常夸奖儿媳妇心灵手巧。这样的家风很利于齐白石的成长。
齐白石幼年非常聪明，四岁时，就学会了数百字。那是祖父用炭画在地上教给他的。六七岁时，齐白石在外祖父的蒙馆里读了半年书。这以后，他就失学在家，帮助家中挑水、打柴、浇菜等，干了不少杂活。劳动的余暇，齐白石抓得很紧，出去放牛打柴，总是带上书本，抽空自学。有一次，他读书着了迷，把砍柴之事忘了。天黑到家，怜爱孙子的祖母一顿责备：“你好学，可惜来时走错了人家。”从此，齐白石上山就先砍柴，捡足粪，再取出书来看，遇到不懂的地方，就趁牛吃草的时候，跑到邻村的外祖父家去请教。虽然没有良好的学习条件，但困难从来没有难住勤奋上进的齐白石。除去读书、写字，他最大的兴趣就是画画。山清水秀的乡村景色，妙趣横生的小说插图，都是齐白石绘画的题材。画画用的纸是从旧账薄上撕的，笔墨是家里以前剩的。
父亲看见齐白石身体单薄，做不成扶犁掌耙的好手，就想让他学习养家餬口的手艺。经过多方说情，托人荐举，齐白石开始在一个老木匠门下学艺。起初，他干些杂活，后来专学雕花的工匠活计。这自然用得上画画的技艺。他与师傅一起钻研，改进刀法，创新了不少花样。苦学两年，具有独立工作能力的青年木匠出师了。一出师，作为长子，齐白石便责无旁贷地挑起供养家庭生活的重担。他每次外出做工，都把有限的工资全部交给母亲，而每过一处，都留下手艺高强的声誉。
齐白石毕生为钻研国画竭心尽力，取得了很高的艺术成就。他融合并继承传统写意画和民意绘画的表现手法，形成了独特不群的艺术风格。他擅长作花鸟虫鱼画，笔墨纵横雄健，造型简练质朴，色彩鲜明热烈。他善于把阔笔写意花卉与微毫毕现的草虫巧妙地结合在一起。他还画山水、人物，亦能诗文和篆刻。他在诗文篆刻方面也有很深的造诣。
●先行者孙中山
孙中山，著名政治家，1866年生，广东香山县（今中山市）人。毕生从事民主革命活动，多次发动武装起义，推翻了几千年的封建帝制，成立中华民国，出任临时大总统，被称为“革命先行者”。
孙中山家境贫寒，六岁时便跟着姐姐参加田间劳动，直到十岁时，才进了本村私塾。在那里，每天从早到晚，不是练字，就是背诵《三字经》、《千字文》、《百家姓》等，老师又不讲解，很是乏味：于是，孙中山经常到大榕树下听冯爽观老人讲太平天国的故事。冯爽观老人曾亲自参加了太平天国运动。他讲述的太平军的英雄气概深深印在了孙中山的记忆之中。除了太平天国之外，香山这块土地上还流传着很多反抗外国侵略、反抗清朝统治的故事：林则徐曾亲率军队驻扎香山；关天培亲率水师在磨刀师洋抗击过英国海军；香山县的水兵们在广州白鹅潭抗击英军；1854年，香山县又发生了袁亚兴等领导的反清武装暴动……先辈们前赴后继的斗争故事，在他幼小的心灵里，埋下了革命和反抗的种子。
一天，有两个清兵到翠亨协办案，不但不惩办真正的罪犯，反而乘机诬陷好人，诈取财物，无理地封了人家的房舍。孙中山非常气愤地说：“强盗！清兵就是强盗！”
十二岁那年，孙中山的母亲带他去檀香山看望发了财的哥哥，并打算把他也留在那里。这次远行给孙中山留下了极为深刻的印象。他第一次看到吞火吐烟的轮船，第一次看到辽阔无垠的海洋。他对轮船在一望无际的大海上航行而不迷失方向颇感奇怪，自此产生了羡慕西方文化的心理和探索世界奥秘的想法。
哥哥孙眉想到自己家中祖辈务农，没念过书，现在自己手里有了点儿钱，应该让小弟受到教育，于是，便将孙中山送到一所基督教教会创办的学校去读书。